有了安南禾的示范，大家才放下心来，觉得这种小动物并不像之前所发现的动物那样危险。几只油杉白狐蹦蹦跳跳地跑到朱莉跟前，居然用细短的前肢送给朱莉几颗松果。朱莉笑得前仰后合，自从进入骷髅岛以来，她就没有像现在这样开心过。一只油杉白狐跳到了诺万特的头顶，诺万特吓得脸色惨白，却不敢乱动。这副尴尬的样子，被朱莉看见后，更笑得眼泪都流了下来。加丽和多里安索性坐在了地上，任由油杉白狐在身边跳来跳去。两只油杉白狐贴着加丽蹲了下来，甚至在加丽伸手摸它的头顶时，舔了舔加丽的手掌。
这难得的温馨似乎让整个行程变了味道。布雷德先生的脸上也带着微笑，他好像已经忘记了远远跟随的扁齿兽，把全部精力都放在了油杉白狐身上。不过，哈肖贝恩和他的士兵们看上去有些不解风情，还是紧紧地抱着枪，警惕地四下张望。兰伊半是期待半是犹疑地蹲在那里，他面前的油杉白狐却只瞟了他一眼，踢了踢后腿，转身走了。
但他们不能沉迷太久，今天的任务是走出阿尔利群山，到达中部的卓尼尔山脚下。如果足够幸运，在两座山体中间，他们能够与上方的戴恩斯恢复联系，这段旅程就要结束了。布雷德先生说不清自己心里的感觉，他舍不得离开这里，这里的一切都充满未知的危险和刺激，这正是他毕生所追求的东西。可是，这个队伍中有他的孩子，有他的学生，有他的同伴，他不能用这些人宝贵的生命，为自己的兴趣做无谓的牺牲。
“好吧，我知道你们很舍不得，”他笑着说，“不过，我们该走了。”
几个女孩子恋恋不舍地与油杉白狐挥了挥手，那些小家伙居然站起来，同样摆了摆前肢。这个发现让安南禾吃了一惊，他突然意识到油杉白狐具有极强的模仿能力。这是一个大发现，连布雷德先生的脸上也露出了讶异的神色。这不是偶然，如果油杉白狐的确具备高强的模仿能力，那意味着它们的大脑极度发达，同时意味着骷髅岛上，还存在其他类似的动物。
安南禾和布雷德先生对望了一眼，眼睛里都写着前所未见的恐慌。他们艺高胆大，轻易是不会感到恐慌的。可他们想的比别人长远，假如类似的高智商动物，都像油杉白狐一样可爱，自然没有什么可怕的。但万一类似于剑齿兽一样的动物，具备这么发达的大脑，他们该如何应付？
布雷德先生回过头去，扁齿兽群看见队伍站起身准备行进了，也跟着做好了准备。它们的步伐和精神状态一如昨日，宛如训练有素的部队一般。布雷德先生皱了皱眉，却又顿时哑然失笑。他笑自己的脑子竟然被这个大发现冲昏了，疏忽了万事有利有弊的道理。既然某些动物的智慧高于别种动物甚多，定然也会有其他显而易见的弱点，否则骷髅岛上的平衡早就被打破了。所以这种担心完全是无谓的。
他向安南禾笑了笑，说出了自己的想法。安南禾此时才恍然大悟，也跟着笑了起来。油杉白狐跟着队伍走了20多米，才慢慢散去。布雷德先生的队伍转过一道山坳，听见油杉白狐尖锐地叫了一声。油杉的上部微微晃动，大概是油杉白狐为躲避追随的扁齿兽，爬到了油杉的顶部。不过，话说回来，被这么一群聪慧嗜血又极度富有耐心的家伙跟在屁股后面，终归是一件危险的事。
但队伍的心态好了很多，诺万特一直在向朱莉炫耀：“你看见了吗，我的亲和力，在这里都显露无遗。那小家伙趴在我的脑袋上，把我当成了家人。”
朱莉笑着说：“那你为什么一直紧张地瑟瑟发抖呢？”
诺万特顿时面红耳赤，说道：“哪有，不要编排我的笑话。”
朱莉说：“这可是我亲眼看见的，我一直都看着呢。”
诺万特像蔫了的叶子，耷拉着脑袋低声嘟囔道：“我是紧张，但没有瑟瑟发抖。”说完这句话，他突然意识到了朱莉说的“我一直都看着呢”是什么意思，兴奋地叫了一声，“哈哈，”他激动地说，“我知道了。”
一行人都扭过头来，诧异地看着他。诺万特面色更红，在古铜色的皮肤映衬下，像烧得通红的锅炉。碧茵丽插嘴问道：“你知道了什么，怎么了？”
诺万特惶急无措地转了转眼珠，笑道：“没事，没事。”快步挤过多里安，向前去了。碧茵丽面带坏笑看着朱莉，轻声笑了起来。
菲尔顿的四名组员走在安南禾的身边，一个名叫舒波茨的青年——之前跟安南禾聊天时，说自己来自加州小城圣塔芭芭拉，有几个亲属在中国的大学教书——问道：“研究动物，一定要来到这种地方吗？”
“哦，骷髅岛？”安南禾笑了笑，说道，“不一定，发现这种地方，可不是那么容易的。不过，大多时候要去热带雨林，或者其他一些小岛。”
“听起来比我们的工作有趣多了。”舒波茨羡慕地说，“我小时候很喜欢各种动物，但被黑寡妇蜘蛛咬过一次，在心里就留下了阴影。对了，昨天上午的那种黑豆蛛，是不是黑寡妇？”他挠着头，接着说，“看起来很像，可是体格有点小。”
这个家伙的确是个动物迷，安南禾在心里想。“嗯，是的，”安南禾说，“体格小了很多，不过，应该属于同类。”说到这里，他感到有些遗憾。昨日的战斗太过激烈，杀死了那么多黑豆蛛，却没能活捉一只用来分析检验。
另一个人插嘴说道：“跟石斑蛛比起来，哪个更危险？”他好像是叫莫里克，还是个在读的研究生，跟着菲尔顿研究通信设计。
多里安装出一副严肃的样子，替代安南禾回答道：“我想，它们都不怎么安全。”
莫里克很勉强地笑了笑，不过那副样子，实在跟哭差不多。余下的两位，杰特里弗斯和特尼道尔，一直面无表情地充当听众。舒波茨看着多里安，说道：“你也是布雷德先生教授的学生吗？”
多里安摇了摇头，装模作样的说：“不是。”
舒波茨吃惊地说：“那么你是……兰伊教授的人了？”他的口气有些迟疑，看起来对那个狂傲的兰伊，也没有什么好印象。
多里安又摇了摇头，他实在不忍心再逗舒波茨了：“我是布雷德先生的儿子，”他想装作一本正经，自己却忍不住笑了出来，“不过，我的导师另有其人。”他拍了拍舒波茨的肩膀，走回加丽那边去了。加丽笑了一下，在他头上敲了一下。
这种谈天，并不是安南禾的专长。他不喜欢多说废话，以至于显得内向而冷漠。这是他从小的生活环境养成的性格，倒不是刻意而为之。布雷德先生已经向他指出了好几次，可是看来已经秉性难移了。当然，说是一回事，倾听又是另外一回事。在多里安逗舒波茨的时候，安南禾就面带笑意认真地倾听着。这是属于他这个年岁的快乐，即便自己不能创造，却也不会错过每一次分享。
行进的路上没有了突如其来的危难，居然显得有些单调枯燥。走了两三个小时，队员们累得气喘吁吁、汗流浃背。他们的脸上对各种突发状况竟有些期待，似乎那种刺激的味道，才是行进过程中的调味剂。哈肖贝恩的枪口更是四面八方转个不停，好像每一个方向都会突然钻出敌人似的。不过，每一个都看得出来，这不是缘于紧张，而是焦躁。
河流早在后方就分成了细细的十多条支流，此时就连兰伊也分不出哪一条才是原本的主流。好在有卓尼尔山作为参照物，他们并没有走错方向。这一路的行进轻松快捷，远远地把扁齿兽抛在了后面。不过隐约可闻的吼声证明它们还未放弃，依然不急不缓地跟着。布雷德先生不得不佩服这些家伙的耐心，依照它们的能力，捕猎野牛轻而易举，为何认准了这支队伍再不松手呢？
他们靠近水流，打算在此休息片刻，并准备午餐。安南禾带着杰特里弗斯和特尼道尔，提着器具前去取水。支流旁边的泥土和砂石松软，一不留神便会深陷其中。特尼道尔还没伸出胳膊，就大叫一声陷了进去。安南禾和杰特里弗斯架住他的臂膀，好不容易才将他拉了出来。不过，他们损失了一只盛水的塑料桶——在电光鱼电死了两名成员之后，队伍就换成了塑料桶，虽然容积小了很多，但却保证了取水的安全。
“对不起，”特尼道尔面带惭色，连声说道，“都怪我。”
安南禾笑道：“没关系，没关系。”他快步奔了下去，随手捡起树枝，在下方拦住了那只塑料桶，“站的远一些，找一块石头站住，再慢慢取水。”他走了回来，把塑料桶递给特尼道尔。
特尼道尔点了点头，寻了一块圆石站了上去。那块圆石的周围密布着一圈稍微小一些的椭圆形石头，似乎是拱卫这块圆石的卫兵。特尼道尔取了水，缓缓递给杰特里弗斯。杰特里弗斯转过头来，脚下一滑，一头摔倒在特尼道尔脚旁。安南禾大惊失色，赶紧伸出手去，试图把他拉起来。杰特里弗斯哈哈大笑，示意安南禾没有关系。安南禾早已查看过，这支流之中没有电光鱼，甚至没有其他的鱼类，于是便放下心来，笑着站在一边。特尼道尔弯下身子，扶起了杰特里弗斯的脑袋。杰特里弗斯冲他笑了笑，伸手扶住那块圆石，突然大喊一声，跳了起来。
特尼道尔走了出来，说道：“大惊小怪，你鬼叫什么？”
杰特里弗斯转过身来，面目狰狞地看着自己的手背，一言不发。安南禾看见他的手臂微微渗出了血丝，但这也算不得严重的伤，便拍了拍他的肩膀，说道：“没事儿，找史莱特医生要点消炎药就行了。”
他轻轻一拍，杰特里弗斯却瞬间瘫倒在地，直直地看着安南禾，身子抖了起来。布雷德先生跑了过来，看了一眼，问道：“在哪里伤的？”
特尼道尔给他指了指那块圆石，安南禾抢在布雷德先生的前头，跑上前去。他心里充满了悔恨和不解，不知道到底发生了什么事。史莱特医生已经走到杰特里弗斯的身旁，可他觉得那伤口只是普通擦伤，不应该如此严重。他拿出了听诊器，放在杰特里弗斯的心口。杰特里弗斯的心跳加速，极度不稳。他求助地看着紧随过来的巴可勒医生，但巴可勒医生同样束手无策。
安南禾蹲在圆石上，仔细看着圆石的周围。流水湍急，水流清澈，河流底下细小的砂石缓缓滚动。“南禾，别动。”布雷德先生突然用警告的语气叫道，“你脚下，仔细看看你脚下。圆石周围，那些椭圆形的石头——小心，别用手碰它们。”
安南禾此时才发现，那些围绕在这块圆石的椭圆形小石头色泽有些深，偶尔会自主地移动些许。他知道这是什么了，动物界的伪装高手，经常像石头一样潜伏在水下，背上长着棘刺。他叫了起来：“是石鱼，告诉史莱特医生，是石鱼伤了他。”
布雷德先生没有说话，他相信史莱特和巴可勒医生已经听到了安南禾的叫喊。他知道石鱼的棘刺释放的毒液，能在短时间内让杰特里弗斯感受到刺骨的疼痛。如果只是剧烈疼痛，那还只是小事，问题在于，这种毒液能够干扰神经组织，让杰特里弗斯暂时瘫痪。如果不能对症下药，杰特里弗斯就有丧命的可能。他不是医生，不能替代巴可勒医生做出决定。回过头来，巴可勒医生已经给杰特里弗斯注射了解毒药剂。
观察了十多分钟，杰特里弗斯的躯体开始软化，这是瘫痪的前兆。剧烈的疼痛让他的四肢不由自主地痉挛抖动。布雷德先生想起来菲尔顿的遗言，要他把这四个人带回大陆，可才过了一天，杰特里弗斯就倒了下来。他叹了口气，看着默然无语的安南禾，心知这个年轻的孩子还在为自己的失察自责，便宽慰了两句。
安南禾点了点头，找哈肖贝恩的士兵要了一张行军的板床，作为杰特里弗斯的担架。布雷德先生与兰伊、哈肖贝恩商议之后，决定不再停留，吃过午饭立即出发。
下方是参差不齐的灌木丛。这片灌木丛颜色不一，初时是一片暗黄，接着黄红交错，再跟着深红蔓延，最后触目所及之处已经变作一片紫红了。布雷德先生知道灌木丛中动物种类奇多，须在天黑之前穿越这片灌木丛，所以，无论杰特里弗斯伤势如何，整个队伍都必须做出正确的选择。他也想过队伍在此留宿一天，可背后的扁齿兽今天神情异常，不时发出“哧哧”的吼声，看来在离开阿尔利群山之前，它们一定会发动进攻。
