到了粮店，蒋素英捂着心口跟钮太平说，太平呀太平，你娶了这么个媳妇，从此往后我的日子也没法太平啦。钮太平说，这可是您给的假您指的路，我才找来这位，要是您想让我跟她离婚，我就明跟她讲。蒋素英脸一变差点昏迷过去，说你是想让她把我当麻包扔呀，你安的是什么心。钮太平愁眉苦脸地说我有啥法儿呀，夜里觉都不敢睡，掰开揉碎跟她讲蒋姐要咱们把日子过好，她说过好子就得有好房子，一个破西厢房能过出狗屁好日子。蒋素英抓把红小豆放嘴里嚼，骂自己你瞅我这破嘴，没事我说啥过好日子，勾引她惦着正房。粮店里的职工都起哄说钮太平瞧你这鸟人干的这事，急得咱主任嚼生豆子，知道的是人家恨自己的嘴，不知道的还以为改吃草料了。蒋素英瞪众人一阵，心里明白那是在糟践自己。她哼了一声说：这个月，居民每人供应两斤红小豆。要吃草料大伙一块吃。黑板上一写，居民们可高兴了，买了豆子回家做豆馅，吃着还编着。小孩子站在文庙墙头子上一起喊：钮太平，是鸟人，娶个媳妇二郎神；武翠莲，胳膊粗，吓蒙粮店蒋大姑；蒋素英，吃生豆，草驴放屁八里臭；钮太平，鲍大眼，养个孩子没屁眼；武翠莲，蒋素英，两家打架拿屁崩。还有不老少呢。
钮太平听了也不恼。说你们的水平太低，等我表弟来了让他编，他大学中文系毕业，是写诗歌的。我来串门说你别糟践我啦，这种诗歌我寸写不来。他说这种民间文学不可小视，诗人的成长离不开这一步。我俩正说着呢，就听院里一阵人声喧杂，武翠莲的姐妹、孩子，还有她父母全来了。武翠莲跟钮太平说：我这还有占槽挤驴一计，我娘家房子地震后是危房，现在正翻修，我把他们都接来，咱找鲍大眼借房子，就不信挤不走他们。钮太平脸有难色。武翠莲说你以为这么容易就把他们请来，我都答应给我爸一星期买一只烧鸡。我忙说就怕鲍不干。武翠莲掏出张红纸，让我写感谢信，写了就贴门外去。她这招儿可够厉害，等鲍大眼和蒋素英下班回来，钮家大院挤满人，正房西屋已经住上人了。还得多少解释一下，正房五间是一明两暗，鲍和蒋就一个儿子，三口人住东屋，西屋闲着放零碎儿，钮太平他爸活着时，也不是非要把鲍家撵走，条件不过是把西屋还给他们住，两家做邻居。鲍大眼不干，还要把人家从西厢房挤出去，结果把太平他爸气死了。这问町好，武翠莲又端门板进去了，还大红纸感谢鲍德才。鲍德才恼了，说声我鲍五洲眼里不揉沙子，一撸袖子就进了屋，众人说这回可有热闹看啦，鞋踩掉都不提，猛往院里挤。过了好一阵，也没听屋里有动手或动嘴的声响，众人说鲍五洲咋变成抱小鸡啦。后来鲍大眼过来，说有什么好看的，这房子是我同意借给他们住的，伟大领袖教导我们要互相帮助嘛。我在西厢房里都傻啦，钮太平伸出巴掌小声跟我说：关键是这个。
这个是说武翠莲的五妹子小五，叫武金莲，跟潘金莲就差一个字。别以为武家只产铁姑娘，百花园里不可能只有仙人掌，还有牡丹，小五就长着国色天香的容貌，若干年后，她嫁给一个富商定居国外，享不尽的荣华富贵，那是后话。这会儿小五小荷才露尖尖角，芙蓉一枝出水面，赞美的词儿都加一块，就剩下个好。只可惜，红颜薄命，不爱念书，参加工作去了清洁队。你可别小瞧戴大口罩打扫街的，真人不露相，人家不是怕尘土，人家是人在灰尘里，美女不争俏，待到南下展娇容，吓你们一跳。这词是和小五熟以后我编的，她挺喜欢，说等我有钱了，请你吃羊杂汤烧饼。她咋爱吃这个？后来我才弄清，小五跟翠莲她们不是一个爹，翠莲她爹没了，这个爹是回民，来了养了小五。但这家子那叫和气，互敬互爱，令我们羡慕不已。我母亲和我妻子打认识那天就较劲，还没结婚我就两头受气了，那滋味难受透了。
话说回来，鲍大眼进屋时眼都火冒三丈了，小五迎上前说：鲍队长，我在队里听说过你。你赶车不用鞭子，喊革命无罪，牲口就往前走，喊造反，就左拐，喊有理，就右拐，喊东风吹，就站住，喊战鼓擂，就后退……鲍大眼眨眨眼问：你听谁说的？小五说：是郎姐，跟你的车跟过三年。鲍大眼往下不敢问了。郎姐当年是清洁队一枝花，人长得细长，除了嘴有点撅撅，旁的没毛病。他俩一挂车，拉脏土去沟里，骡子马看什么也告诉不了旁人，就促使二人生大胆，找个草窝操练起来。后来鲍大眼当官了，就不想理郎，郎不依不饶，前儿天还在二道牌楼下截鲍呢，说你要是野豹子，我就是西白（伯）利压（亚）的母狼，你不给我转正，我就上你家去野狼嗥。鲍大眼怕小五再说出什么，赶紧转怒为笑，说我还有绝的呢，一喊文革好好好，牲口就拉屎撒尿，不过这招儿以前不敢使，怕人说我反文化大革命。小五说现在文革都结束了，你也该回清洁队啦，我想跟你的车。
小五天真无邪，鲍大眼想到云里雾里，一腔怒火早扔进爪哇国。你还别说，鲍大眼还真想他赶大车的生活了，已经开始清查文革中的事了，他的日子不好过啦。
往下我结婚，忙个够呛。蜜月没过完，领导派我去五七干校学习。干校在市郊，要求在那吃住不许回来。那时干部们都不愿意上干校，有消息说干校也快撤了，但既然开班，就得把人拢住。有一天班主任说你们不要不安心，人家粮食系统还有人主动要求来呢。我们学员瞪大眼珠，见不大的天津小吉普下来俩人，一位是蒋素英，另一位是钮太平。我还以为钮太平是送蒋的，上前小声问：战况如何？胜了。他们搬厢房了。祝贺你。
祝贺啥，我连厢房都没了，我得在这住一阵子。等到人少时我才弄清，武翠莲一通折腾，把鲍和蒋弄得整夜没法睡觉，血压高，心脏也不好，偏偏这时组织部又把鲍的职务免了，他两口子一看大势已去保命要紧，主动提出住厢房去。这头挺高兴，乐大劲了，翠莲她三妹子正怀着孩子，一下生出来，就势在这做月子，做月子那屋不能再住旁人，小五和爹妈都挤翠莲这屋来，翠莲说太平你外面找宿去吧，住一起不方便。就这么着，把钮太平撵出来，没法子，
他主动要求上干校，正碰上蒋素英也报名，俩人就一起来了。在食堂打饭时，我有意排在蒋的身后，小声说：蒋主任，您这是何苦呢，上这来干啥。
蒋索英没好气瞥我一眼说：别装好人，你们一起害巴我。
钮太平过来说：没我表弟的事，要怨全怨我。蒋素英说：你也别美，老三做完月子还有老四老五，你就在外面住吧。
钮太平说：没错。你受不了孩子哭，你也别回去。蒋素英叹门气：唉，真是一场游戏一场梦呀……说得我俩都默默无言。蒋的这句话到了90年代变成一句歌词，实际上最能诠释此活之义的，莫过于中国历次运动中某些人的命运。表哥钮太平嬉笑人生耍弄婚姻扬弃爱情，完全是在特定条件下产生的。我虽然理解他，但心里总是希望他不要这么瞎闹下去，在我的想像中，一个人应该有个安稳的家庭（和美最好，次之也要安定团结）还要有份稳定的工作、固定的收入。但实践证明我的思想实在是太保守了，表哥像看破红尘一样抛弃了那些正统的想法，过起了一种令我难以想像的生活。
1983年兴起做买卖。我在市政府当个副科长。领导要求每个人都得做一笔，把我急够呛。论写材料我内行，做生意怎么做，我一点也不在行。盛夏的一天下午，武翠莲领着孩子找我来，她说表弟呀你快去劝劝吧，你表哥他胡造把咱们家改成什么公司，这会儿正拆门楼子呢。我一听还挺高兴，心想没准能借助于表哥做笔买卖交差，就劝武翠莲说：嫂子你别急，表哥这是跟形势走，没事。武翠莲揉揉眼睛说：不可能没事，你知道他和谁合伙？他跟鲍大眼两口子一起干，你想他能得好吗。对此我有些吃惊。前一段清文革中的三种人，清理到鲍大眼头上，经查他把人打残废过，处分是开除公职，蒋素英也重新站柜台称粮食了。按说这是老天爷睁了眼，善有善报恶有恶报时间终于到了，表哥你不投井下石就是好汉，也没有必要跟他们整到一起，还不等于拉扯他们一把吗。我问武翠莲你在家不是领导吗，怎么在这么大的是非面前不帮他把把关。武翠莲苦笑着说，啥领导也领导不了那鸟人，他净玩邪的，这几年养狗养猫养热带鱼，打麻将下棋跳迪斯科，就是不给人家好好卖粮，一称就多，粮店差点让他给卖光啦。我看看他们的孩子，男孩，叫钮转。我说他爸怎么给孩子起这么个名字。武翠莲说，他说转好，时来运转，转得这孩子都五岁了，一加一是几，都转不过磨来，但已经会打扑克，再过一阵就会打麻将耍钱了，这都是跟他爸学的。
我赶紧跟表嫂去钮家胡同，沿途就见西大街两旁又新开张了许多买卖，门脸不大，宝号都叫得吓人，不是中国北方什么总公司，就是环球贸易集团，顶不济的也是塞北门市部。红墙绿瓦的文庙早已改成中学，也新添一块牌子，叫孔圣商贸中心，门口有人卖西瓜，说是从山东孔子老家拉来的，孩子吃了认字快。说实在话，五八年大炼钢铁是冒进不假，但并不是所有的人都明知故犯，大多数人是被那热火朝天的场面感染了。八三年寸，上下思想一解放，都哄起来，局面也挺动人的。各级领导都带头挂上总经理这类的头衔，俨然红色商人横空出世，一夜之间，什么粮油食品、钢筋木材、水泥砖瓦、单夹皮棉，好像什么买卖都会做了。相比之下，我表哥折腾得就算是小的，最终折腾惨了，也是在定数之内。
我赶到钮家大院，门楼？已经没了，城门宽的墙豁子能出入汽车。钮家的先人把院子留得很大，据说是要盖座戏楼，当然不是大戏楼，是请小戏班子演个过生日祝寿那样的小戏楼。还设想在戏楼后建个小花园，弄点山石花草，把整个宅院点缀点缀，也图个风水吉利。好宅院必须有园子，那不光是给小姐丫环去耍玩，园子，圆满，园子还把天地的净气敛来送进宅子，这样才人丁兴旺瘟病不起。现在看来其实就是注意环境保护，空气好，人就少得病。前面说过，钮家在他爷那一辈上，思想就比较开放了，办学堂教书育人造福社会，对个人享受想得就少了，所以那戏楼和园子都没建。他本想分割出去卖地换钱盖校舍，一个算命先生说这空地给你儿孙留着吧，日后必有大戏在这演。老爷子听了就没动，不知道五代十国后会是何等天地。这可好啦，先人盖房后人遮凉，爷爷留地孙子得利，钮太平大车小车往院里拉粮食，搞了一个粮油公司。我赶紧跟太平说粮油是统购统销的东西，万万搞不得。太平说：听说有的地方都要种大烟啦，粮油还能有人管？鲍大眼在一旁说：你也来干吧，天下大乱啦，挣钱最重要。蒋素英说：麻栗坡还有不少反击战的废坦克，咱们是不是买了。钮太平说：先搞粮食，后搞钢铁。
我悄悄问太平你哪来的资金。他说一是粮食局的，局里没人敢挑头，怕砸锅，把钱人到这；二是银行主动往外贷，不贷白不贷。我说你就不想想万一搞不好会是什么后果。钮太平说这就跟搞对象一样，总想着万一搞不成不去搞，那就一辈子打光棍。武翠莲说你贷款是用房产做抵押，真有那一天，我们娘俩住哪儿。钮太平说到时候咱住别墅，比这高级。那会儿日头火红火红地悬在西边的天上，把大地烤得要发焦了，我汗如雨下，嗓子冒烟，但奇怪的是，表哥却毫无感觉，他满腹宏图大志，兴奋得忘掉了酷暑，再加上有鲍和蒋两个人跟着瞎嚷嚷敲边鼓，表哥已跟他们兵打一家将和一处晕晕然飘飘然啦。我知道劝也没有用了，啥叫化干戈为玉帛我这才明白。
应该说表哥那年的粮食生意路子是没差错的：南方稻米丰收价格大跌，北方连年春旱收成减半，但联产承包使农民手头宽裕了，买粮就要买大米白面。表哥从南方买米在这边卖，符合商品流通规律。但他有一件事弄差了，就是关于种大烟的活儿：那本是机关干部开展做什么生意大讨论时闲扯出来的。热河这地方在解放前确实种过大烟，因为日夜温差大’大烟的质量特别好。解放后禁种，但仍有极个别的人在哪个隐蔽的山沟子里种几棵，为的是肚子疼啥的吃了管事。后来有一餐馆，它的涮羊肉特受欢迎，据说老板往汤里放大烟壳，吃了就上瘾，也不知真假，都那么传。可能是像我这样的秀才实在不知道去经什么商，又怕被人说思想保守，就瘸子打围坐着喊，喊出干脆种大烟的话。其实是根本不可能的，但传出去就有人当真。表哥钮太平让人哄哄得脉都散了，听着这活儿，明知是假他都说是真的。表哥还有套理论，说古往今来兴亡盛衰皆在定数之内，就好比人必有生老病死。若怕死而惧生，若畏亡而拒兴，则人世万物皆无。所以，善始者未必善终，善行者未必善果，天地万物人生在世，其过程才是实在具体的内容……
我又是说不过他，我也没空说他，我妻子联系了一批水泥，到站卸车后没来得及运，半夜下暴雨，全泡了汤。她不仅一分没挣着，还给单位赔了好几千。80年代初的好几千是个钱啦，我妻子心眼小，急得想上吊。精神出点毛病，我天天在家看着她。我还得安慰她，说不用着急，表哥的生意好，回头我去他那挣大钱，把损失补回来还给单位。你还别说，当时我还真有点那个意思了，要不然我家日子没法过，把公家的钱损失了，比自己的钱还心痛。
转眼到了秋天，天高气爽大雁南飞燥气全无。我妻子没事了，因为旁人给单位做生意大部分也都赔啦。上面下了文件，不让这么搞了。领导们将经理帽子一扔，又回办公桌后当官了，发话道前一阵的损失就算交学费啦，于是皆大欢喜。可怜我表哥，他领着武翠莲和儿子找我来，非要见市领导。我把办公室门关上说使不得呀，领导说算交学费啦，太平说他们是用公家的钱交，我把房子都交出去了，我受得了吗。我说那就搬别墅去住吧。武翠莲说：住别墅？住树上去吧。
钮太平叹口气说：我要是只鸟就好了，找个树杈搭个窝……
原来，工商清理各类公司，粮油属严禁之列。人家清理得对，粮食不能全面放开，那么着就乱了。钮太平说你们倒是早说呀，当初你们要是不批执照，我也不下这么大本，这可好，干到半道让我停下，我账本上都是费用还没见多少利润，这不是坑我吗。人家说咱们现在是摸着石头过河，谁也没有成功的经验。太平说哪是没有经验，是你们有经验，趟过去后连石头都抓走了，我摸了两手空灌一肚子水……
我好说歹说把他劝回去。我又给他帮忙，找银行的熟人，容他一段时间。但银行说为了防止出现死账，必须封房子。结果，钮家大院上房五间不许太平住了，他们和鲍大眼住进西厢房对面屋。那东厢房呢？我忘了说了，吃食堂时拆了烧火做饭了，亏了解散了食堂，再晚几天，西厢房也保不住。
