且说宝玉缠着贾母要接了湘云来，贾母不愿违拗了他，便打发人去接。往常是半日就来的，这一次却未接到人，去的人回道：“门上说史侯夫人带着姑娘们出门做客去了，只说等夫人回来回话。”宝玉一见湘云未来，先就不高兴了，只道：“成日家出门做客有什么好？倒不如姐妹们一道儿顽着自在呢。”
黛玉这些日子得了于嬷嬷教导，就看着宝玉不好，等闲也不说他。此时听见，不过转了头去，自和迎春说话。探春见宝玉不乐，忙劝着道：“她就今儿不来，等回家得了信儿，也是要来的，等着老祖宗再派人去就是。”贾母便道：“正是这话，你急什么？早晚必是来的。”
果然第二日史侯夫人便带了湘云上门，只说错开了贾母派去的人，来给贾母请罪。贾母便道：“我是你们姑姑，纵说你们，也多是为你们好的。云丫头如今才多大，不必急着出门做客去，咱们这样人家，矜持些倒好。正经家里面东西都学好了，再见人不迟呢。”史候夫人应道：“姑母说的话，我都记着呢。不过昨天实在是人家请了，若不带着姑娘们，倒失了面子。好在咱们家里姑娘都好，并不曾有什么疏漏的。”贾母便点头道：“这样还好，只以后少出去些罢。”
史候夫人应着，又道：“姑母昨儿来接云儿，我便想着送她来顽几日的。只是她叔叔说，这些日子府里忙着，又要造园子，又要预备接驾的，只怕倒添了麻烦。”贾母便道：“她一个女孩儿，倒能有多少事不成？况是跟着我的，前面多少事情，总乱不到我们眼前来。就教她多住几日罢，她几个姊妹也是极想她的。”
史候夫人听着便应下，又打发人送了湘云自用的妆奁东西来，贾母将原来黛玉住的碧纱橱给了湘云，正好与宝玉相伴。湘云原是和黛玉能说上些话的，听得黛玉如今自住了院子，便对宝玉笑道：“想来是林姐姐搬出去了，宝姐姐也搬出去了，你一个人觉得闷，才想起我来了罢。我就说，没事的时候，是想不起我来得。”宝玉急得额头冒汗，只道：“我若是不想着你，何苦天天磨着老祖宗接你去呢。只是家里最近忙些，才耽搁了，要不，早接了你来了。”
湘云笑道：“我不过说着顽的，你又这样，可见这性子是改不了的。”说着便拿手帕替他擦了汗，又道，“屋里面怪闷的，咱们出去找林姐姐顽去。”却见宝玉踌躇着不敢去，因笑道：“这可是奇了，什么时候林姐姐你也这样不愿见了？”
袭人是在身边伺候着的，此时便道：“云姑娘，你不知道，林姑娘那里请了一个嬷嬷来教导着，最是规矩严的。我们二爷去了几回，让人给了好大没趣儿，如今是不大去的。”湘云便道：“不过一个老婆子，倒能给主子没脸不成？林姐姐一向嘴下不饶人的，怎么不管教了她去？”
宝玉便道：“这话可说不得。听太太说，那嬷嬷是从忠顺亲王府上来的，又是官身，好大体面呢。我每每见了她，倒像是看见了老爷，只管少去罢了。就是替林妹妹委屈，无端受这样磋磨。”
袭人又劝他一句：“这才是林姑娘的福气呢，就只这王府出身的嬷嬷，多少人家都求不来呢。你别又到林姑娘面前混说，仔细她恼了你呢。”宝玉便道：“不过一个嬷嬷，我瞧着妹妹也是忍着呢，再不会为她恼我的。”
湘云便道：“王府出身有什么了不得呢，正经只是个嬷嬷，又不是太妃王妃郡主娘娘。我日常陪着婶娘出门做客，王府里也是常去的。南安老太妃娘娘身边就好几个得用的嬷嬷，个个都是和气的，哪里像她这样？只怕是觉着自己高贵，就任意辖制了。我却是不惯着她们的，必要替林姐姐管管。”说着便拉上宝玉出门，又打发身边翠缕去请二姑娘三姑娘四姑娘一道儿。片刻后探春惜春便来了，唯独迎春屋里丫头，说姑娘去了大太太处请安，尚未回来。湘云奇道：“这是怎么说的？”探春便笑道：“可见你是总不来的，倒不知道。大太太喜欢二姐姐孝顺，已经记在名下认作女儿的，自然二姐姐要常去的。”
湘云听了便不说话，只拉着宝玉去黛玉院子，宝玉心里也极想去的，便半推半就跟着去了。只刚到了院子，廊下雪雁便迎过来笑道：“姑娘们好，宝二爷好。”湘云也笑道：“你这丫头，倒比原先长大些了，更懂事呢。”雪雁只笑，便往屋里让。
湘云进了屋子，忖度左边必是卧房，一面笑着道：“林姐姐，我可来看你了呢。”一面便要掀了帘子往屋子里去。屋子里早出来一个丫头，正是弦音，轻轻巧巧就拦下了湘云，行了礼便笑道：“这位必是云姑娘了。婢子是伺候姑娘的弦音，给云姑娘请安。嬷嬷刚替姑娘收拾了些东西，里面乱些，不好请云姑娘进去，委屈几位姑娘和宝二爷，坐在厅里等一等罢。”
宝玉是来过几次的，从没见弦音这样客气的，心中不禁想着，这样和颜悦色，才是个娇俏女儿家的样子。忙笑着道：“你说得极是，云妹妹，咱们就等一等罢。”弦音却不理他，只好言劝了湘云坐下。只过了半刻，黛玉便自出来，笑道：“云儿何时来的？”湘云见她身后尚有一个面容肃正，装饰考究的嬷嬷，便笑道：“可见我是想着你的罢，今儿才来，还没等跟爱哥哥说上两句话，就来瞧你了。”黛玉拿了帕子捂着嘴笑道：“你们听听，云儿这么大人了，还是爱呀二的分不清楚。等明儿出门做客去，可怎么说话呢。”湘云嗔道：“你也别说我，早晚只也有你听的呢。”又拉着黛玉道：“快跟我来，有好东西给你呢。”
