无论她是怎么想的，无论她是出于一种什么样的目的，他都会觉得自己是被抛弃了，从某种意义上来说，跟王祖顺对他的背叛一样。他感到心痛和悲伤，但是他不会责怪她，甚至不会去追着她问为什么，因为她是他的未婚妻。但是现在，他必须违背她的意愿，他不能接受她的摆布，哪怕她是好意。这样一个精彩纷呈的时代，他不想只当一个看客，那样无异于死，他的才干、雄心，都将化为无人过问的小径，荒草长满，他自己，也将抱憾一生。所以，经过将近两个月的思考，他决定另起炉灶，她解雇了他，他现在自己做自己的老板。
“那些未能杀死我的，将使我更为坚强。”
想到自己曾经的绰号“面团”，那是刀子也斩不断的，聂山鹰在黑暗中无声地笑了起来。
威胜公司给过他很多，从最初的五百万，到东方热宫的两千七百万，还有那些价值过亿的股份，但他也替威胜公司挣过大钱，如果这还不够，再加上他五年的监狱生涯，应该足以偿还了吧？重要的是现在，是威胜公司主动解雇了他，那么，他就不必心怀歉疚，咱们两清了。他再次笑了起来，笑着叹气。
聂山鹰也想到了那些大哥，他即将面对的对手们，他可以肯定，没有任何一个人会觉得欠他的情。流逝的岁月侵蚀感恩比侵蚀美貌来得更快些，这些自以为是的大哥会认为他们之所以把钱投到白云湖，完全是他们自己的英明选择，跟聂山鹰一点关系也没有，算起来，当初他们冒着风险答应他，还是给了他天大的面子呢。
聂山鹰想到五年前出现在他身边那些人：孙洪，陆旭东，苏树东，李想，张帆和卢虎……他本想带领他们创造辉煌的，但是现在，他们心中的真实想法又是什么呢？孙洪主动去白云湖看过自己，但是态度谨慎模糊，这是一个聪明人的正常做法，现在他是威胜公司重要头目之一，他得先听局二和向明宇的；张帆的态度跟孙洪差不多，虽然他可能对自己抱有一定的好感和希望，但他明白现在最能够给他支持的还是威胜公司；卢虎很难判断，他们曾经有过密切的合作，并且因此双双入狱，自己很欣赏这位黑道凶徒的理性，但卢虎也有野心，他也许会轻视目前对他并无特别帮助的黄浦江城分公司吧？聂山鹰唯一可以肯定的，只有陆旭东对他的忠诚和崇拜，哪怕陆旭东还是清楚自己的身份，还会听从局二的命令，但如果聂山鹰需要这方面的人手时，这个身手超强的威胜公司小头目，肯定会不计报酬地替他工作。还有李想，虽然他是向明宇提拔的，但是这些年的合作，聂山鹰感觉到他应该更倾向于跟自己合作。最后，是苏树东。
他用了很长一段时间来想这个年轻人，毫无疑问，苏树东是所有人中他最看重的。他不明白苏树东为什么会选择这样一种另类的黑道生涯。哪怕苏树东不喜欢接受赌王的安排，也可以进入威胜公司，将来他可以成为像局二一样的黑道大佬或者纯粹的商界精英——一度他把苏树东当成自己可能的副手，但是现在，苏树东成为局二的手下。聂山鹰一直耿耿于怀的是，五年间，苏树东一直没来监狱探望过他，他不明白，这中间发生了什么？热那娅？还是其他原因？聂山鹰摇了摇头。不再去想这个古怪的年轻人，他的新生活即将开始，他将面临的事情很多，有些还很麻烦。带着甜蜜的期待，他在憧憬中入睡。
第二天，聂山鹰和黄浦集团江城分公司的董事长一起飞回省城，就在机场，他接到了周洪的电话。
“终于想通了，自己大干一场。”周洪的声音听起来不太愉快。
“我现在的年龄似乎还不是退休享受的时候，再说，有周总您做榜样。”聂山鹰说。
“你要参与，我敢肯定，那块地就是你的了。但是输给你，不算太难受。”周洪叹息着说，“我们曾经是狮子和豹子，总不希望取代我们的是豺狼与土狗。”
他肯定想起了苏威胜。当年他跟威胜公司合作，笑傲江城，这样的辉煌再也不可能出现。
“周总您客气了。不一定就是这块地，江城有很多项目都能够赚钱。再说，我是小公司，两千万的注册资本，要拿那块地，连定金都不够吧。”聂山鹰口是心非地说。
“两千万的确少了一些。你要钱，我可以支持。个人借贷的话，一千万没有问题，如果是投资，一个亿没有问题。”
聂山鹰笑了笑，是的，两千万是很少，但是很多年前，他就能够凭着两千万，什么背景也没有，创造出一个东方热宫。“谢谢周总。需要的时候，我会开口的。退一万步，这块地真的让我来运作，无论是实力还是经验，都肯定不够，到时一定邀请周总鼎力相助。”无论如何，他得感激周洪的这份心意。
“有这句话，我就放心了。”周洪声音带上了笑意。年轻人总是好说话，如果聂山鹰还能够再次创造奇迹，他今天这个电话就太有价值了。
然后是付新的电话。他那边是深夜。付老耿开门见山地宣布，聂山鹰的新公司中，无论多少，他都要占一点股份。这不是钱的问题，而是一种态度，同时也是对聂山鹰的一种期待，像购买期货一样，希望这个年轻人能够成为他的盟友，将来有机会支持他海外的战争。
接下来是谢淳恩。跟周洪一样，他也认为聂山鹰肯定会拿到那块地，就像很久以前他能够在众多大哥的包围中拿到招商大楼。
“你又把我当成魔术师了。”聂山鹰不得不否认。他才不会相信这个绰号恩恩的大哥。
“明天或者后天，聂总有空，我想跟你见个面。”谢淳恩最后发出邀请。他肯定有什么打算，但不会在电话中说，这是他的风格。
“总经理还没有正式上任，业务电话就不断。好事。”荆戈笑着打趣。
“在好消息来临之前，事情总是越变越糟。这是罗斯福的话吧？那么，我们是否可以反过来说，悲剧来临之前，事情总是越变越好？”聂山鹰问。他没有想到，这句调侃的话会成为预言。
虽然黄浦集团江城分公司还没有在江城正式注册挂牌，但是这个消息已经在某个圈子开始传播，并且引起不小的震动。苏树东得到这个消息并不晚。
他一直以为聂山鹰能够在江城呼风唤雨，是因为聂山鹰是威胜公司的大哥，所以他那几年的目标也就是成为一个大哥。后来，他的理想还没有完全实现时，聂山鹰重回江城。他做了这一生最漂亮的一件事，说服局二，成功地狙击了聂山鹰重返威胜公司大哥的位置。但是现在，他发现自己一开始就犯了一个战略性的错误，有些事情并不完全如他分析的那样。聂山鹰现在什么也不是，也没有借助威胜公司，依然这样施施然地重返江城，重新成为所有人瞩目的中心，他依然能够从容地坐上那一张最大的桌子，伸手拿自己想要的东西。
有些人的力量来自于名分，这可以由别人给予；有些人的力量来自于自身的实力，任何人都无法剥夺，聂山鹰似乎就是属于后一种人。苏树东明明知道他所有针对这个人的努力，都可能证明无用，但是当结果最终出来时，他还是感到沮丧和绝望，他用了很长的时间才重新振作起来。聂山鹰肯定是他一生最重要的敌人，但是现在，他还来不及对付他，他首先要面对的，是何庆丰的凌厉进攻。
苏树东打电话召来了阴四爷、坦克和丁丁。“怎么办？”他问。
“这家伙是个疯子。”阴四爷苦笑。这是他对何庆丰的评价以及对这件事的态度，连他这种天不怕地不怕的人都这样说，所有人心中一片黯淡。
“咱们吃这个亏算了。”丁丁小心地说。
“问题是他会罢手？”苏树东冷笑，“我们以前跟蓝许、张宪玩的时候，他们谁是占点便宜就收手了的？唐松给我打电话说，何庆丰在城里有两个地方屯着人，可能还不只两个地方，现在他肯定在到处找咱们，找到了，他可不会像蓝许和张宪那样客气。”
“局大哥怎么说？”丁丁问。苏树东是他和任晓东的大哥，局二是苏树东的大哥，他觉得局二有责任和义务出面解决这件事，同时，他们似乎也应该先听听他们大哥局二的意见。
“啥事都找大哥，还混啥！”苏树东瞪他一眼，“咱们先干何庆丰，干不过再说。”
这个武断的决定出乎所有人的意料，阴四爷眯起眼看着苏树东：“如何干？老任躺在床上，这个疯子人又多，打起架来又不要命。”
“他不要命，好，那咱们就收他的命！”苏树东恶狠狠地说，一脸狰狞。
“又动枪手？”阴四爷被吓了一跳，吃惊地看着苏树东，“孙明又玩咱们一把怎么办？打草惊蛇的话，这个疯子肯定会找十个枪手来收我们的命的。”
苏树东深深地吸了口气，平静地说：“所以这次我决定咱们自己做！”
“谁做？你？我？”阴四爷格格怪笑起来，他的目光扫过满脸杀气的苏树东、无动于衷的坦克和脸色阴晴不定的丁丁。
“你们都先想一下，看看手下哪个兄弟适合去做，我可以给他两倍枪手的钱。”
“打架废人不用问，但是这……”丁丁嗫嚅着。
“我去。”坦克说。
他一直没有说话，似乎今天的讨论根本就跟他无关，他是一个不喜欢动脑筋出主意的人。三个人都望着他，苏树东脸色木然，丁丁有些悲伤，阴四爷怔了一下，想笑，但表情呆滞。
“我跑得快。我是庆明镇的人，我知道他住哪，我去，没有人会注意到我。”坦克说。
苏树东低下头，似乎在思考，他抬起头：“你一个人能行？”
“我和全哥去。好吧，我们自己来干，我和全哥就行。这下我和全哥发财了。”丁丁充满期待地说。这种表情虽然表演得很真，但还是有些做作，他们都看了出来，谁也不会揭穿。
“好。我不会亏待你们两个的。还是按规矩，先给你们一半现金。四爷，你去缺牙明那里调两把枪来，他不是刚从新疆买了一批硬货回来吗？阿全和小丁你们先找个没人的地方练枪，其他有什么需要尽管开口。”苏树东一一安排，“我跟二叔打电话，让他暂时不过问我的事，我不想让这家伙提高警惕。”
“你才是个疯子，你比何庆丰还要疯。”坦克和丁丁一出门，阴四爷就低声咒骂。
“没有人愿意做疯子，是逼的。”苏树东温和地说。
“你他妈真是个混蛋。”阴四爷轻蔑地瞪着他，继续咒骂。
“你认为我不应该让他们去做这件事？”苏树东反问。
“你可以直接命令他们去做，用不着对大全和小丁玩心机。”阴四爷一针见血，“我现在才明白，你为什么不叫唐松来商量，你早就打定主意让他们两个去当枪手。”
“四爷，我很小的时候我妈就走了。江城任何人骂我妈，我都跟他没完，但是你骂，我忍了。”苏树东指着阴四爷的鼻子。
“你少他……假惺惺！四爷不吃这一套。”阴四爷毫不示弱，“我告诉你，他们没事就算了，他们有事，我跟你分手，你自己玩，四爷我自己当大哥。”
“你早就想这样了？他们只是一个借口？”苏树东脸色沉了下来，“以为我没有希望了，趁早给自己留条退路？”
“你他妈不要把我想得跟你一样恶浊。”阴四爷再次失控地怒吼。
苏树东被阴四爷镇住了，他们从来没有这样闹过，他怔了一下，坦白地说：“四爷，我没有办法，聂山鹰回来了。他重新组建了一个公司，他将重新成为江城的大哥，这一次，没有人能够阻挡他了。”
“聂山鹰跟你有什么关系？”阴四爷问。但是苏树东脸上那种深深绝望的表情打动了他，他恍然大悟：“我明白了，乞丐只会嫉恨比他混得好的乞丐，你一直认为，聂山鹰跟你从同一个地方出来，经历差不多，甚至你可能还认为自己在某些方面比他强，但是你没有他混得好，是不是？”
他哈哈大笑起来。等到他的笑声停下，苏树东才低声说：“是的，你完全说对了。你也跟我和他一样，来自同一个地方，但是，你跟我们是完全不同的另一类人。你从小就被人宠着，你能够天天吃肉，但我和他不行，我们基本上没有吃过饱饭；你从小就有鞋穿，过年能够穿新衣，但我和他不行，我进入初中前，冬天和夏天的衣服和裤子加起来，从来没有超过三套；你爷爷是公社书记，父亲是受人尊敬的神医，但我和他都只是农民家的孩子，除了拼命读书，看不到其他任何希望……”
阴四爷转头就走。“我懒得听你忆苦思甜！我去找缺牙明调枪。”
这个时候，丁丁问坦克：“必须要搞何庆丰吗？”这句话实际上问的是，他们必须去做这件事吗？
他们现在准备回坦克郊区的家，苏树东给了他们三万块活动费，他们准备先给坦克的父母一万，丁丁的家在更远的山区，现在回不去。因为担心何庆丰的追杀，苏树东让坦克向朋友借了一辆出租车，每天交几百租车费。坦克认真地开着车，似乎没有听见，过了好一会儿，他才回答：“我们也可能当大哥。”
他只能如此回答。他不喜欢说话，但并不笨，他听懂了苏树东的意思后，就立刻主动表示了态度。他并不怪苏树东。实际上，从进入这个圈子第一天开始，他就知道有这么一天，他也并不后悔。这五年来，因为跟了苏树东，他们家的生活才过得好一些。当他的乡亲们还常常为吃一顿肉难下决心的时候，他们家能够轻易地翻修房屋，他的父母穿得起价格超过一百元的衣服，他开着公司的轿车回家时，他的父母感到无比的荣耀，为有这么优秀的儿子骄傲，他享受了这种生活带来的光荣，现在，是为它付出代价的时候了，这很合理。他的父母不是市长，他从来没有奢望自己成为一位艺术家或者工程师，这是他的命运。
丁丁沉默起来。实际上，他本来就不该问。这已经是不可更改的决定，他只是想确认一下，虽然刚才他很快就下了决心，但是现在，他都还有些发懵：他就这样成为一个枪手！
成为枪手是一个质变，不等同于普通的黑道混混。成为枪手，直接是把生命作为赌注，他将杀人，也会被复仇者伏击，同时，法律直接宣布了他的死刑，无论他是否落入警察之手，哪怕是逍遥法外，也会终日生活在高度紧张和高度恐惧之中。他用了很长时间来让自己接受这个现实。是的，一切都发生了，不可改变。他不能反悔，不能逃避，如果他不做这件事，任何黑道团伙都不会接受他这种逃兵，苏树东也不会放过他，哪怕他现在想洗手上岸，做一个遵纪守法的老实人，也不行，他必须干。
“好吧，搞掉他，咱们的名声就起来了。”他呵呵地笑了起来，清秀的脸上是完全干净的笑容，像是在讨论郊游这种轻松的话题。
“干。”坦克严肃地点了点头。一切就这样决定了。
坦克窝在庆明镇上一个朋友的家里，从窗口可以看到来来往往的行人和车辆，丁丁开着那辆出租车满城乱转，他们不敢让唐松帮忙，只有用这种笨办法。令人诡异的是，何庆丰突然在江城消失，连他手下重要的兄弟都不见踪影，这让他们感到巨大的压力，但是他们不敢胡乱猜测，也不敢给苏树东打电话。终于，他们的坚持得到了回报，丁丁在农业银行门口发现了何庆丰那辆醒目牌号的奔驰车。
