民间有一句老话，叫“三拜九叩都过了，就差最后一哆嗦”。左拜右拜，前拜后拜，拜完几个时辰，祭拜者心情在吹鼓手渲染下，悲痛到了极点，因此哆哆嗦嗦奔向灵前哭诉。最后一哆嗦，乃整个祭拜的重头戏。
这一回，轮到彭宠“最后一哆嗦”了。
建武四年（公元28年）五月，刘秀在关中、中原战事日趋稳定之际，率军讨伐彭宠，以除后患。就在行军之际，大司徒伏湛却来了个奋而拦车。
刘秀虽然又惊又怒，但还是强忍怒火，听完了伏湛的高谈阔论。
“杀鸡焉用宰牛刀？彭宠不过是一个不成气候的小蟊贼，根本不用劳驾陛下亲征。渔阳郡不过一个边远小郡，现在中原还没有平定，却掉转马头去收拾边境之地，得不偿失啊！渔阳的事，随便派一员猛将过去就搞定了啊！”
刘秀怔住了，回过神来仔细想想，不无道理，于是派出了耿弇、王常、朱祐、祭遵四大猛将前去平乱。
祭遵率先立功。他率军攻打涿郡，很快就生擒了反贼张丰。张丰是理想主义者，直到被擒的那一刻，他还认为这是一场梦。临死之前，还认为这不是事实，他还兀自叫喊着自己是真龙天子，有石中玉玺为证。
祭遵本着人道主义，当场切石以验真伪。事实胜于雄辩，张丰最终体会到了被骗的滋味，不由凄厉地仰天长叹：“当死无所恨。”
剪掉了彭宠的羽翼张丰后，祭遵继续挥师前进，接着又攻破了潞县，打败了彭宠的援军。
与此同时，耿弇等人也没有闲着，一鼓作气，拿下了望都、故安一带的十多个乡镇。耿弇的父亲耿况和弟弟耿舒在今北京昌平一带成功消灭了匈奴军队，斩杀了两个大王。
羽翼被剪，外援被灭，彭宠无奈之下，只好撤出蓟县，回到了老窝——渔阳。
恭喜彭宠，他被包围了。彭宠在渔阳经营多年，丰衣足食，坚守城池，一年半载是绰绰有余的。应该说彭宠的想法是对的，守一片天空，过自己的日子也未尝不是一种享受。然而，他的美好愿望很快就落空了。原因得从他妻子的一个噩梦说起。
经历了战火的洗礼，风声鹤唳，草木皆兵，彭宠妻子在精神高度紧张下，做了一个噩梦。这不足为奇，但偏偏这个梦惊醒了彭宠，彭宠一看妻子紧张成这样了，就找来算命先生，测一下吉凶。
就是这个算命先生把他推上了绝路。算命先生又是掐指头，又是摇头晃脑，总之在一阵故弄玄虚后，得出这样的结论：这是内乱的征兆。
算命先生没有说发起内乱之人的名字，这可难住了彭宠。彭宠从此就天天琢磨这个内乱的嫌疑人。最后思来想去，彭宠把目光停留在了自己的堂弟身上。
堂弟本来在京为官，在说服自己时，反被自己说服了。虽说自己成功把他拉下了贼船，但难保他心里还想回头是岸。而且他现在掌握着重要的兵权，一旦有变，那可不是闹着玩的。
人不为己，天诛地灭。想到这里，彭宠惊出了一身冷汗，可是现在无凭无据，不能直接把堂弟抓起来。深思熟虑后，彭宠决定静观其变，不管他有没有反叛之心，先提防要紧。
彭宠的防就是把堂弟调离自己的身边。他以护城为理由，让堂弟带着军队到外城去驻扎。事实证明，这一招果然很不错，他把堂弟防得严严实实，很到位。堂弟想反叛，连门儿都没有。
然而，计划赶不上变化，彭宠不会知道，他这一招防到了家贼，却给了外贼机会。彭宠身边有一个叫子密的家奴，鞍前马后，替彭宠出了不少力，做了不少事，被彭宠视为心腹。彭宠封他为府中的管家，其权力和地位都是明摆着的。
在别人的眼里，子密应该很满足了，毕竟这样的荣华富贵不是每个人都有的。然而，子密并不满足，他想封官封侯，想权倾朝野，想妻妾成群，想名垂青史。然而，此时彭宠兵败如山倒地退缩在渔阳，整座城被刘秀的部队包得里三层外三层，看样子，彭宠要想翻身是不可能了。跟着彭宠走上的就是一条不归路，且不说荣华富贵，只怕脑袋也要随时搬家。
思来想去，子密决定给自己找一条生路，那就是把彭宠的人头献给刘秀。
于是，他找来两个帮手，一起密谋这件事。他们一致认为彭宠的堂弟不在身边，彭宠的防卫也没有那么严密，可行。事不宜迟，马上动手。于是三人便选择在一个月黑风高的夜里行动了。睡熟了的彭宠还不知道是怎么回事，脑袋就搬家了。然后，子密他们提着彭宠的脑袋去向刘秀领赏。
一切来得太突然，一切来得太匆匆，一场声势浩大的叛乱就这样戛然而止了。
树倒猢狲散。彭宠死后，部将的离散已成必然之势。尽管有的手下拥立彭宠的儿子彭午为燕王，想继续完成彭宠未完成的事业，然而，仅仅过了几天，彭午就被发动叛乱的国师韩利等人杀死。韩利率部投降刘秀，至此，彭宠之乱彻底平息。
值得一提的是，尽管斩杀彭宠的子密立了大功，但刘秀对他这种害主求荣、两面三刀的人是极为蔑视和不满的。他权衡良久，最终决定学先祖刘邦，给子密封了一个极具侮辱性的侯爵称号——不义侯。
无情无义，当这样的侯爵真让人没脸见人啊！
