挑开沉重的门帘，崔四迈步走出和生财的大门，飞快地拐进了街对面的小巷。站在拐角处的阴影里，崔四一动不动地盯着和生财厚实的门帘,静等了片刻，见没有人出来跟着自己，这才转过身，放慢了速度，不紧不慢地从另一边走出了小巷：自己这身行头从和生财跑出来，真被人当成小贼被群起而一顿胖揍就不好了。
离开了和生财所在的大街，崔四顶着刀子一样刮着面门的北风，七拐八拐，来到了镇子外边的荒地。踩着咯吱咯吱的积雪，来到了目的地。
这是树林里的一小片儿空地，被浓密的灌木丛围绕着，即使在冬天，纵横交错的枝桠也足够隐藏人的身形。一年中暖和的时节，经常会有城里的公子、小姐来这里踏青，赏花，对他们来说这片林子是个游山玩水的不错的去处，而对崔四来说，这片林子中则是他能不能在这个早冬实现自己计划的根本。
夏朝皇族自游牧起家，统一了黑海边这一片广袤的土地。整个王朝幅员辽阔，从东面的黑海跨过长樵郡，一直到西边的万里荒原，不知几十万里，其面积几乎占了整个途州的三分之一。而皇室的众多传统也在国内流传甚广，其中就包括对珍禽皮毛狂热的偏爱，狍子的皮毛也只是其中一种，比之更珍贵的还有紫貂，银狐乃至雪豹。传说夏朝皇族冬天御寒所穿的衣服原料都是天上人间少有的珍禽异兽的毛皮，取自那些普通人一辈子都没见过的仙兽，更有神仙专门为皇族捕猎异兽获取毛皮和美食，不论传言真与假，也都能看出人们对各种珍贵皮毛的喜爱，而对应的，就是朝廷对皮毛交易管理的严苛制度。
那些上好的皮货最终都会流向京都和朝廷，而除了朝廷指定的由官府控制的皮货行，其他民间的商家一律禁止进行皮货交易，平民百姓买卖甚至穿戴珍贵的毛皮制物，罪同贩卖兵器私盐，后果很严重。崔四当然不关心什么珍禽异兽、绝世奇珍，但这些可是毛皮关系到今年自己的生计和计划，天气越来越冷，必须提前进山，再晚的话绕道进去就是送死。长樵郡的冬天徒步出门的只有两种人，疯子和神仙。
去年猎到的一大一小两只狍子，崔四谨慎起见，一直没有出手，只是剥了皮，让众人把肉吃了，对众人解释也只是山中不知名的野兽。对从来不知父母为何人，在何地的崔四来说，自己不介意用自己的能力帮助这些从小一起长大的少年果腹，但他也不吝用最恶意的心思和逻辑考虑事情。所以上山从来都是自己一个人，而且狍子皮这种东西，还是不要拿出来考验少年们的心性的好。
今年的冬天来的特别早，这才八月末气温就忍不住开始向腊月的靠拢。崔四也不得已动用了自己的储备。早前通过陈董才，把大个狍子的皮转让给了这方面颇有门路的白氏皮货行，而小的狍子皮崔四主动建议陈董才留了下来，不过依崔四猜想，自己不说陈董才也会这么做，毕竟他外号叫陈扒皮，无财不敛。而崔四在这件事上把自己抹的一干二净，送陈董才一张狍子皮，就是为了通过他的给自己弄到自己需要而又不能直接去拿皮货换的东西：刀具和衣服。
崔四躲在灌木丛中，手伸进怀里摁了摁硬邦邦的包裹，心下略微踏实一些。又观察了一下四周，确认安全之后才将包裹从怀里拿出来，小心的扯开外层的白麻布，露出了里面的东西。
这是一把比匕首略长略宽的短刀，褪下坚硬的牛皮刀鞘，露出了被打磨的锃亮的刀身。说是匕首，其实更像是屠户用的剔骨刀开了双刃，崔四摸了摸刀刃，点了点头，还不错，够锋利。刀柄是木料外边包着皮革，略显粗糙，不会因为手心出汗而打滑，握起来很有力量感。崔四拿在手中试了试重量，感觉很满意。
用大的狍子皮开路，然后用小的贿赂陈董才，顺便强调自己还有机会弄到更多，陈扒皮竟然狠了心给自己弄了一双御寒的皮靴和一副手套，加上这把匕首，让崔四也不得不心生感叹，人为财死，鸟为食亡，陈扒皮得到的回报足以补偿他所冒的风险，但是自己还是在鸟为食亡的水平。。。。。
崔四自己清楚，冬天窝在镇子里也不是不能过活，每年都会有大门大户在各处施粥，只要不生病，外加不是太倒霉，活下去问题不大。但是崔四不甘心，不甘心自己伸出手时看着别人施舍的眼光，而有人却能去鸳鸯楼吃动辄几两十几两的大餐，能进怡凤院看那娇滴滴的小娘子，这才是自己甘冒这么大风险上山的原因，自己也要比他们过得好！
唏嘘了一阵，崔四振作精神，用匕首将灌木丛树根处的地面挖开，拿出了之前让同伴埋好的包裹，打开把东西依次拿出，将皮靴拿出来穿戴好，外面用破布裹上，手套和埋下的烧饼则揣进了怀里。匕首插在衣服里边，冰冷的刀身让崔四忍住不打了个冷战，上下打量了一番，确认没有什么问题，便走出了灌木丛，向镇子外走去。
此时已近傍晚，天色开始擦黑。崔四不敢浪费时间，疾步前行。一边闷头赶路，一边盯着山脚和山腰处不时闪过的火把的亮光，心里暗道：传说这王员外是朝廷大官，老家并不在这里，河柳镇也不是什么名胜古迹，他不远万里来到这儿来，就为了没事上山打打猎？不是他妈闲的蛋疼就是有古怪，害的小爷我找点吃的都这么费劲，心里一边诽谤姓王的老头，脚下也没闲着，待天完全黑下来时，终于赶到了地方。
这是离河柳镇二十里的一个小峡谷，当地人都叫它野牛沟。这个地方是前几年崔四在寻找新的上山地点时发现的，崔四没有耽误，坐在地上休息一下，恢复了些体力，便拿出手套戴上，把特意从陈董才那要的包匕首的白麻布披在背上，准备停当便开始攀爬。
这里的地形很特殊，逐霞山一条小山脉被这条峡谷拦腰截断，一边是烟雾缭绕的逐霞山，一边则是一个小山包，员外府的护卫在这里已经很少见到了，山顶上也不会有人。没人相信有人能从峡谷里爬上来。那次崔四沿着逐霞山脚找了一整天，都没有找到一个合适的上山地点，到了野牛沟附近，发现这里竟没有守卫。等进了山谷才发现这是一处绝壁，抬头向上看整个断崖都笼罩在雾中，不知道有多高。不过崔四实在不甘心，好不容易走到这里，没有守卫封锁，再远的话自己体力就不够了。
怀着碰碰运气的心思，崔四沿着遍布峭壁的藤蔓爬了一段，没想到越往上这些植物长的越粗壮密实，到后来完全可以当梯子用了，反而越来越轻松，时不时还可以把自己套在上边休息一会，除了手脚被遍布的荆棘割破口子，相比于其他地点，至少是不用担心被人发现。而且高处的山上无时无刻都存在的雾霭笼罩了大部分峭壁，也可以当掩护。靠着这个秘密路径，这几年崔四上下山没有碰到什么麻烦。这次崔四特意向陈董才要了皮手套和皮靴子，爬起山崖事半功倍。
双手紧扣遍布崖壁的藤蔓，崔四不住提醒自己小心再小心。这个掉下去跟被人照脖子来两刀也没啥区别。今年天气反常，冷的太早，底层的崖壁上还有积雪，往年翠绿的藤蔓有的已经开始干枯发黄，毕竟是逐霞山的外围，温度变化还不太明显。借着月光，崔四比往常多用了半个时辰才终于爬到了山顶，累的气喘吁吁。崔四躺在悬崖边的草丛里，喘了几口气。四肢没有遮住的地方还是被划出不少伤口，传来阵阵刺痛感，也让崔四清醒了一些，减少了几分疲惫带来的困顿感。长出了几口气，崔四平复一下紧张的心情。
慢慢的，崔四感觉到一丝不同，往年这山上的温度没这么高啊，最多也就相当于晚秋，当时自己穿着单衣还是冻的瑟瑟发抖。现在随着身上的汗水消失，在草丛里感觉凉意并不明显，不过只是稍微疑惑了一下，崔四便把这些念头甩开，还有更重要的事呢。
崔四微微抬起头，透过草丛的缝隙观察了一下周围，跟上次来的时候没什么变化，悬崖边的两棵大树依旧被黄绿相间的藤蔓缠绕的严严实实，只有从顶端的树冠能判断出这两棵是两株榕树。地上阴凉处只有星星点点的积雪覆盖在落叶上，大部分都融化渗入草皮了。四周的草丛也没有什么东西行动的痕迹。冬天上来就是有个好处，在外围基本不用担心毒虫，因为这些东西不是冻死就是冬眠去了，免除了不少不必要的麻烦。
休息了一阵，崔四开始猫着身子在森里穿行。晚上狍子也会活动，但是树林中的夜晚，月光都透不过树冠，伸手不见五指，人在树林里完全是睁眼瞎，太不适合自己行动了。而且好多白天见不到的凶猛的野兽也是在晚上出来猎食。所以崔四做出了理智的选择，现在要先找个地方休息一晚，攒足精神恢复体力，明天一早再开始捕猎行动。
随着崔四的不断深入，森林里的绿色所占比例逐渐增大，矮小大叶的灌木也开始出现。崔四心里也感叹，世间之大无奇不有，短短两个时辰，自己就见到了冬、秋、春三季的景色，崔四知道，再往里就是植被最密集的地方，各种树木藤蔓肆意生长，将树林遮盖的密不透风。那里野兽最多，机会最多，但危险也最大。行进了一会，崔四脚步一停，打量一下四周，正要找个地方休息，突然听到前边隐隐约约传来水流声。好些胆小的动物都会趁着夜色走出巢穴，到溪边饮水，所以水边也是一些猛兽伏击掠食的上好场所。崔四定了定神，分辨好水流的声音来源，向着相反的方向悄然走去。
这些都是以前的经历换来的教训，第一次来这里的时候，崔四就为了图方便，在一条小溪附近选了一棵高大的树木作为休息的地点，结果半夜被一阵拍击水流的声音惊醒，睡的正香的崔四低头向树下观瞧，就在自己栖身的大树下，一条足有自己身体粗的巨蟒正在吞吃一头成年野鹿，看样子是野鹿趁晚上来到溪边饮水，自以为安全，却被埋伏在河里的巨蟒逮个正着。
崔四暗自懊悔不已，自己早前上来的时候竟然一点没发现，这条不显眼的小溪竟然能藏得下这么大一条巨蟒，也不知道这蟒怪是在自己上树之后来的还是早就在水里埋伏好了，如果不是有野鹿来喝水，它的猎物会不会就是自己？崔四吓的心惊胆战，趴在树上一动不敢动。那巨蟒吞吃了整只野鹿，慢悠悠的滑进水里消失了踪迹。过了半晌，崔四见没有什么动静，这才赶紧跳下来离开了河边。
这里的危险虽多，但崔四并没有因此而退缩，几次进出之后，崔四也积累了丰富的经验。这次上山来崔四准备充分，下定决心，一定要有所收获才行。一边想着心事，崔四瞄好一棵岔支较少的大树，往手心吐了口吐沫，蹭蹭几下就爬到了较大的树干上。仔细检查了周围，确定没有毒虫和野兽栖息的痕迹，这才放心的选了一个合适的树杈躺下，拿了些绿叶盖在身上，权当掩护，毕竟现在这个温度已经跟寒冷不沾边了。
崔四平躺在树干上，左手抓着一根树枝保持平衡，右手则伸进怀里，握着半出鞘的匕首。听着树林的虫鸣鸟叫，隔一阵便不知从哪个方向传来不知名的野兽的吼声。看着偶尔透过树冠的月光，崔四心中慢慢盘算着明天的计划，开始还警醒着周围有什么危险，但今天赶了几十里路，又马不停蹄的爬上了逐霞山，身体早就酸疼的紧，慢慢的睡意袭来，没一会就沉沉地睡了过去。
崔四感觉自己躺在一片磨盘大的叶子上，叶片随着一种强烈的脉动上下起伏，不停的震动。崔四还有心思想了下，哪来的这么大的树叶，那得多大的树才能长出这种玩意儿来？但是这种脉动越来越强烈，崔四身上有一种说不出的感觉，但是的确能感觉到这种律动带来的一股无与伦比的生命力,这种股旺盛的生命力好似烈火一般，不停地灼烤着自己，而自己好像正在它前进的路线上，身体仿佛都要都随着它不由自主地一起律动起来。
崔四感觉自己的心脏马上就要从胸口飞出来似的，整个人都要被这种霸道的脉动所融化，就在自己胸口发闷，马上要喘不过气来时，崔四突然感觉身子腾空而起，失重的感觉让崔四一下惊醒过来，下意识的抓紧了左手中的树枝，“。。。。原来是在做梦？”崔四惊的出了一身冷汗，睁眼看到了头顶星星点点的黯淡亮光，神智才清醒过来。
不对，怎么还在震动，是树在动！崔四猛然回身，现在正是破晓时分，天刚蒙蒙亮，借着微弱的光线低头向下观瞧，树下没有东西，但是整个树身都在不住抖动，崔四强迫自己冷静下来，观察了一下周围。
黎明时分的日光只有几束能射进林中，勉强能看到周围事物的轮廓，四周的树木包括大地都在以同一种频率震动，树叶因为抖动沙沙作响，周围树干碎裂的“咔嚓”声此起彼伏，隐隐有一股轰鸣声充斥耳畔，分不清是来自地下还是来自远方。“不是吧”崔四心里哀嚎“小爷我一年才来几次，就这么倒霉，碰上了地龙翻身？”
正当崔四在树上纠结万分时，梦里感到的那股律动又传到了脑子里，这次的感觉非常清晰，是从逐霞山中心方向传来的，而且一波接着一波。崔四强迫自己冷静下来，飞快的转动脑子，逐霞山，气温异常，王员外，修真者，地震。。。。崔四逐渐冷静下来，山中心肯定发生了什么大事，而且这么大动静不是地龙翻身就肯定是修真者了，这难道是个天大的机缘？
崔四心中万分纠结，理智告诉自己应该立马下山，有多远跑多远，为了自己的小命，这次不值得冒险；但是心中一个声音又在对自己说：这万一是一次机会呢，长生、法宝、上天入地什么的平时大家一起胡吹乱侃也就算了，这种事估计自己八辈子也碰不上，不过拣点东西回去卖钱，十两银子的大餐、怡凤院的菊香兰嗅总还是有的吧？为了美好的未来，为了大餐妹子，要不拼一下，去山脉的腹地看看？
