军用烟火在天上炸裂时会发出鸟鸣般的凄厉巨响，由神佑之城红莲工坊制造的粉尘填充物则会逸散在空中形成一朵层层叠叠的黑云，持续半小时之久才缓缓散去。
半小时足够热砂城里每一个人都得到地狱大军来袭的消息。
可无论是市民还是守军，都在注视了一会儿那朵黑云后该干嘛干嘛，遛弯的遛弯，吃饭的吃饭，打孩子的打孩子，脸上全然看不出半点对战争即将爆发的担心——在末日即将来临的年代，他们好不容易找到了德莱文这颗定心丸，自然要好好利用一下，蒙蔽掉自己的理智和判断，用盲信来换得安心。
人最容易骗过的就是自己。
那么，逃避现实愚蠢吗？有些人有勇气面对死亡，有勇气冲向死亡，有勇气接受绝望而可怕的未来。可有些人不愿意，他们更喜欢躲在自己的地洞里，哪怕他们无路可逃而大火已经烧到了洞口，他们也会幻想自己还能继续活下去，逃避现实能减轻痛苦，为什么不去逃避？
柏妮丝就是这样的人，她察觉到了德莱文有别于常的凝重，同时也想起了利迪亚曾说过这次的保卫战可能会与过去不同，但她还是愿意去相信德莱文能像过去四次一样守护住热砂城，没有理由的相信。
被德莱文赶下城头后，她有些闷闷不乐，微微翘起的鼻尖上挂着细密的汗珠，天蓝色的双眸上方娥眉紧蹙。一想起在荒原大教堂里看到的那一幕，柏妮丝就觉得胸口闷痛。她还是第一次产生这样的感情，不知道该如何解决，甚至不知道能与谁诉说。如果和利迪亚说的话，她确定自己一定会被嘲笑。
路西菲尔和那个被恶魔诅咒的女孩子有什么关系呢？
他为什么牵着她的手？
灼人的烈日加上繁杂的心绪，让柏妮丝觉得疲惫不堪、头重脚轻，如同一个幽灵般摇摇晃晃地钻进了“土拨鼠与沙拐枣”酒馆，随便找了个位置就趴到了桌子上。木质桌面的粗糙和冰凉让她的头脑清醒了一些，却也让胸口的闷痛更加清晰。
此时已是下午七刻，天色还是没有黑下去的意思，夏季的夜晚要到八刻以后才能来到。修灵学院研究了几百年天象，也始终没搞清楚为何夏季与冬季太阳落山的时间会不同——实际上，他们连为何存在四季都弄不明白，只好将天象与四季归纳为上帝所创造的奇迹之一。
平日里这个时间酒馆里应该坐满了人，但今天由于警报的影响而变得空空荡荡。面对即将到来的战争，市民们尽管相信德莱文，也不由自主的产生了与家人在一起的渴望，哪怕嗜酒如命的老酒鬼也是如此。守军亦是随着一个个命令的下达而行动了起来，重弩与小型投石机被搬上了城墙，五十个土系大魔法师分组走出城门，对城门外的土地不断施法……柏妮丝作为斥候部队的一员，原则上不必参与准备工作，倒是清闲了下来。
假寐中的柏妮丝感觉到桌面正在微微颤动，抬头一看，却是利迪亚的女友朵莉丝正在为她倒酒，还端上来了一小碗风干后的肉丝。
“朵……朵莉丝小姐，辛苦了！”
“今天客人不多，才有时间来陪陪你呀。”
柏妮丝是个怕生的女孩，除了利迪亚外，她没有一个朋友，连同一个小队的战友都不怎么亲近——唯有路西法是个例外，作为曾经的炽天使，路西法拥有一个让世间万物都能感到宁静祥和的灵魂。如果不是他那张得理不饶人的嘴，路西法说不定能像米迦勒一样人见人爱。
因此，尽管她在土拨鼠酒馆吃了几年的饭，她和这里的女侍者朵莉丝依然只能算是个点头之交。想到这个陌生的女人是自己未来的嫂子，柏妮丝不禁有些慌乱。
“不用这么害怕，我又不会吃了你。”朵莉丝亲热的坐到柏妮丝身旁，脸上挂着温柔而不显谄媚的笑容。作为一个优秀的侍者，她十分懂得如何与人拉近距离，哪怕是一个胆小又自闭的小女孩。
“敌人还有多久会到城前呢？”朵莉丝以一个柏妮丝熟悉的问题开头，这能带给柏妮丝一些自信。平民并不用“地狱军团”这个词，教会认为语言是有魔力的，如果没有足够的力量就直呼地狱生物之名，便会被摄走一部分灵魂。
“大概、一天时间吧……”柏妮丝说的磕磕绊绊，她是个普通军人，不必考虑战斗以外的事情，对地狱军队的行军速度一无所知，只能凭借经验猜测一个大概。
“那么明天的这个时候就要开战了。”朵莉丝握着酒杯，声音悠长，眼睛也略微失神地盯着空气，“不知道这次利迪亚和热砂城能不能平安呢。”
“没事的！德莱文千人长一定会打败敌人！”
听到柏妮丝突然提高了声调，朵莉丝笑出声来，她和路西法一样看出了柏妮丝对崇拜者的依赖。但她不会像路西法一样对此嗤之以鼻，在过去的历史里，女人是不会参与到战争中去的，依赖男人又有什么不对？
从生理上来说，绝大多数女人都无法锻炼出与男性等同的肌肉，这就决定了她们无法拥有和男性一样的力量与速度。而在战场上，哪怕是祭祀或魔法师也要求身体灵活和一定程度的近战能力，一旦被敌人突进到身前，他们可没时间去吟唱复杂又亢长的精灵语。
“柏妮丝，你有什么心事吗？”将柏妮丝的情绪调动起来后，朵莉丝开始进入正题。这是利迪亚拜托她的，而她也有帮柏妮丝一把的意思。他们都看到柏妮丝魂不守舍的样子了，也猜出了缘由。
“没有……！”柏妮丝立刻条件反射般的回答道，却发现朵莉丝笑吟吟的盯着自己看，心虚之下害羞地低头改口，“很容易看出来吗？”
“我猜连过路人都能看得出来。”
“对不起……敌人马上就要来了，我还只考虑自己……请不要告诉利迪亚大哥，我会振作的！”
“你真是太可爱了，柏妮丝。”听到柏妮丝的回答，朵莉丝不禁莞尔，一把将她搂紧了怀里，用力揉了揉她的小脑袋，“有心事不解决的话，在战斗中也会有破绽吧？说不定会伤到战友哦？”
“啊……”柏妮丝露出愧疚的表情，似乎是被说服了。
“是有了喜欢的人吧？是和利迪亚同一个病房的路西菲尔吧？不用害羞呦，女人喜欢上男人是天性，是主赐给我们的权力。就算世界末日要来到，对我们女人来说，也一定要趁着最后一秒钟去追求自己所爱的人！”提到谈情说爱，朵莉丝全然不复恬静温柔的模样，双眼都在闪闪发光，湿润的嘴唇扬起一个火辣性感的笑容。
如果路西法看到朵莉丝的这个模样，一定会喜欢上她——她是个有信仰的人：对爱情的信仰。而有信仰的人，无论是什么信仰，都是自由的。信仰爱情与信仰主、信仰生命、信仰正义与荣耀一样可敬。
因为信仰是不分皂白，无拘无束，是被人用刀剑逼在脖子上、被人绑在火刑架上也束缚不了的精神。一个信徒的身体可以被囚禁、被杀死，灵魂却永远不会。
“没……没有啦……”柏妮丝被说得满脸通红，声音也几近蚊吟，这表现和承认也没什么区别了。
“鼓起勇气！如果连爱情都不能追求的话，活着又有什么意思？男人都和兔子一样，你不去抓他们就跑了！你想眼睁睁看着那个叫路西菲尔的男人离开吗？”
听到路西法可能会离开，柏妮丝的胸口猛地抽搐了一下，她意识到自己永远无法接受这个结果。她也不知道自己喜欢路西法哪里——你看，这人毒舌又冷酷，喜欢给人起外号、捉弄人，还总是把人剖析到体无完肤，狂妄的以为自己能看透每个人的灵魂……
但她就是喜欢。
她觉得路西法就是一座灯塔，而她是个在森林里迷了路的小姑娘。四周黑影重重，鬼叫连连，有许多恶鬼猛兽在追逐着她，随时准备将她撕成碎片。而在这无穷恐怖中，忽然有了一道光芒，让她看到了方向。
在跟着利迪亚生活的这些年里，柏妮丝浑浑噩噩的沉溺于有人庇护的安全感中，却从没看到过希望。就和每个人一样，她心底深处知道总有一天地狱军团会杀到神佑之城，人类就将在那时灭亡，她只是不愿意去面对这个念头，过着活一天算一天的日子。
直到路西法出现。
他拯救了即将全军覆没的利迪亚小队，打败了不可能击败的敌人，他懂得许多高深莫测的知识，他轻而易举地解决掉了剑术仅次于利迪亚的拉罗彻……他看起来无所不能，凡人难以抵抗的命运拿他没有一点办法。他带给柏妮丝的不仅仅是安全感，还有希望，一个遥不可及却甜美诱人的希望——打败地狱军团，迎来和平。
柏妮丝觉得路西菲尔这个名字被刻进了自己的灵魂，无论自己在做什么，脑海里都充斥着这四个字。他会离开？柏妮丝想都不敢想，为了留在他身边，她可以做任何事。
“如果……我是说如果……他喜欢上了别的女孩怎么办？”柏妮丝终于下定决心，就这一次，她不想再依赖他人，而要主动追求自己想要的爱情。
