上回说到：管夷吾救下一女子，正在为难之处，鲍公子欲出手相助。
鲍公子：“乡兄莫急，吾有一法，可解乡兄难处，未知可否？”
管夷吾听闻有法可解自己难处吗，忙道：“愿闻其详，不吝赐教。”
鲍公子也不忙直言，来拉管夷吾：“此处不是说话的地方，借一步说话。”便拉着管夷吾来到街旁的一间酒馆，拣一间包厢坐定。小女子只好怯怯的跟在管夷吾身后，不敢多言。待管鲍坐定之后，立于管夷吾身侧，小心侍候着。管夷吾指着下手的一个蒲垫，对那女子说道：“你也坐吧。”
“奴家不敢。”
“已还你自由，不再是奴了，以后你也没有主人。”
“莫非，公子还要赶我走吗？”
鲍公子解围道：“他并非要赶你，说是还你自由，你现在不是奴隶了。你叫什么名字？”
小女子思索片刻：“我没有名字，在家是父母都叫我‘忸儿’。”
鲍公子吩咐伙计打点水来，让忸儿把脸上的灰尘洗净。只见一张皮肤白皙，清秀美丽的脸庞，丹凤眼上一对柳叶弯眉，甚是招人喜爱，樱桃小口微启，皓齿内鲜，经水洗过，与前番判若两人，如同出水芙蓉一般清新脱俗，再加上婀娜多姿的身段，亭亭玉立，端得一个天生的美人。管鲍二人看的目瞪口呆。
鲍公子之其心思道：“还未请教乡兄，尊姓大名。”
管夷吾方知自己有些失态，回道：“在下乃颍上人氏，姓管名夷吾，先父曾事齐国，官拜大夫之职，然不幸早亡，家道中落，至于今日。请教公子。”
鲍公子亦回道：“吾亦是颍上人氏，姓鲍名叔牙，祖上便是从商，家产遍布列国，可自平王东迁以来，诸侯连年征战，至吾一辈，大不如前。好在楚国，地处南疆，物产丰富，故多在此营生。你我再此相聚，便是有缘，我欲和兄长结为异性兄弟，如何？”
管夷吾闻言，激动不已：“在下求之不得。只是先年未记下生年，不知年方几何，如之奈何？”
鲍叔牙暗暗思忖：“莫不是天意，吾亦不详生年。”言道：“此乃天意，吾亦如此，吾二人只以兄相称便好。”叫伙计打来酒，两人盟誓道：“皇天后土，我鲍叔牙，我管夷吾，二人同时一乡之人，今聚于他乡，相见如故，愿结为异性兄弟，日后有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。如有异心，天诛地灭。”盟誓毕，斟满酒，连喝三碗大笑呼道“痛快，真是痛快。”
忸儿在旁，早已惊呆，心想：“刚还是陌生人，现在到成了兄弟，真是难懂得，莫非就是所谓的天意。”
鲍叔牙看着忸儿，估计知道她的迷惑，也不言明。转身对管夷吾使个激将法，道：“这小女子身世悲惨，如今孤苦伶仃，你我都不方便收留，还是送回公孙府上的好，只能是听天由命啦，还省下我几张羊皮呢？”
忸儿闻声，也不敢争辩，失声痛哭。
反倒是管夷吾着急道：“鲍兄岂能出尔反尔，怎么能为小利而失大义？”
鲍叔牙佯作难道：“若为她赎身，我等皆不便，不能收留，她走投无路，死路一条，是害人，何来大义？不若还与公孙府上，至于卖往何处，就看她的造化了，以她的姿色，若卖的好人家，成为富家妻妾亦不美哉？”
管夷吾面有愁云道：“如若这般，自是甚好，只可是万中无一之事。还望鲍兄慎思之。”
鲍叔牙：“依兄之言，如何是好？”
管夷吾：“让她暂且跟我去吧，待回齐国时，寄留于老母之处，与母相伴也好，早晚关照老母生活起居，他日觅得好人家才好。”
忸儿闻言，忙跪于地扣首相谢。
鲍叔牙因言道：“吾兄既有意收留，可为其更名，才能如获新生一般。”
管夷吾以为然，心想“此女美丽动人，窈窕淑女。”乃更名为“婧”，日后为管仲宠妾的便是这女子。婧扣首再拜，相谢不提。
鲍叔牙知管夷吾决意收留婧女，想为他们置办起居生活之处：“还未请教管兄以何营生？”
管夷吾：“齐国有鱼盐之便，常往返列国贩卖鱼盐，根据各国时令，再运回齐国售卖。以此来养家。”
鲍叔牙：“哦，原来如此，长途贩运，也是寻常商贾所惯用之术，可近年来列国征战不息，长途贩运风险很大，若遇两国交兵，轻则财物被掠，重则商贾生命堪忧。”
管夷吾：“吾亦知如此，可惜家贫，又无人资助，只能铤而走险，别无它法。”
鲍叔牙：“依管兄之言，若有根基，可有良策？”
管夷吾略加思索，答道：“人取我予；因时制宜；因地制宜；囤积居奇；乐善好施。五法并举，大事可成矣。”
鲍叔牙：“何谓‘人取我予’？”
管夷吾：“人取我予：乃是经商第一要务，人们需要什么物资，投其所好也，就经营什么物件，此莫过于‘衣、食、住、行’耳。如若不然，物虽好，也是无人问津。”
鲍叔牙：“何谓因时间制宜？”
管夷吾：“因时制宜：根据时令来决定所收售货物，贱入贵出。如秋收新谷，则谷物价低，可收而囤积，至来年夏末，青黄不接之时，谷物价贵，可开仓放粮，价格自然比秋天要高许多。因时而变，商机无限。”
鲍叔牙：“何谓‘因地制宜’？”
管夷吾：“因地制宜：根据不同地方盛产之物而定所收售，如：齐国多鱼盐，则在齐国价低，但他国不产鱼盐，故而价高，可收齐国鱼盐，卖往他国是也。其它亦是如此，楚国多产樟、榆、楠、橡等名贵木材；吴越盛产丝、帛、锦、绣；晋燕盛产金、银、铜、铁等等，亦是如此。”
鲍叔牙：“何谓‘囤积居奇’？”
管夷吾：“囤积居奇：此乃谓之‘奇货可居’，有些看似寻常之物，一般人不会关注，若有眼光，看好未来的形式，囤积起来，待时机成熟，大有可为。”
鲍叔牙：“何谓‘乐善好施’？”
管夷吾：“乐善好施：是商人最为紧要的，当今之世，人人皆以为‘无商不奸，无奸不商’，对我等商人最为鄙视，即使家财万贯，富可敌国，也是人下之人。而人们又离不开商人，若何？皆是因商利民也，简言之：楚国不产盐，楚人又不能没有盐，他们不能都到齐国去买，因而只能靠商人运送罢了。因此施恩惠于人，人必记之，人之所记，诚如是：其业必兴。”
听罢，鲍叔牙啧啧称奇道：“管兄大才，今日受教非浅。”
管夷吾：“鲍兄谬赞。至今贫困潦倒。”
鲍叔牙：“兄尚欠一时机也，我当助兄一臂之力，不知可否屈至？”
管夷吾拱手道：“如得鲍兄所助，愿效犬马之劳，容后再报。”
两人相谈甚欢，不觉天色已晚。
鲍叔牙便邀管夷吾还家，商议合伙经商之事宜。未知商议若何，且待下文分解。
