“你感觉还好吧？”索恩问道。“越来越好。”马尔科姆回答。他长叹一声，如释重负。
“你们知道，人们喜欢吗啡是有道理的。”他说道。萨拉·哈丁在调整马尔科姆腿上的膨胀式石膏夹板，然后问索恩：“直升机还要多少时间才能来？”索恩看了看手表说：“不到五个小时了，明天清晨。”
“肯定吗？”
“是的，绝对肯定。”哈丁点点头说：“好的，他会没事的。”
“我没事儿，”马尔科姆睡意朦胧地说，“我感到遗憾的是，这次实验就要结束了。这是一次极好的实验。千载难逢，无与伦比，连达尔文也对此一无所知啊。”
哈丁对索恩说：“我现在要清洗伤口了。请替我接住他的腿。”她接着抬高嗓门说：“达尔文对什么一无所知，伊恩？”
“生命是一个复杂的系统，”他说道，“以及与之相关的一切。适应性全景图、适应性行走、布尔网络、自我组织行为。可怜的人。哎哟！你在干什么呀？”哈丁俯身忙着清洗他的伤口。她说道：“你就告诉我们，达尔文不知道……”
“生命如此复杂，简直令人难以置信，”马尔科姆说道，“没有人意识到这个问题。我说的是，一个单受精卵中含有十万个基因，它们协同配合，在特定时间完成特定的工作，将一个单细胞转化为一个完整的生灵。这个细胞开始分裂，但是后来的细胞却功能各异，各司其职，有的成了神经，有的成了肠胃，有的成了四肢，每一类细胞都循着各自的计划来发展并且互相影响。最终是二百五十种不同的细胞共同发展，而且时机把握得相当精确。当有机体需要循环系统时，心脏便开始跳动；需要荷尔蒙时，肾上腺便开始生产荷尔蒙。随着时间一星期一星期地过去，这种异常复杂的发展进程趋于完善——完善。真是不可思议。人类活动根本无法与之相比。”
“我说，你造过房子没有？相比之下，房子很简单。但是即使如此，工人还会把楼梯修错，他们会把洗涤池装反，瓦匠在该来的时候没来。所有的东西都搞错了。然而苍蝇却准确地落在工人的午餐上，哦！别着急！”
“对不起。”她一边说，一边继续清洗他的伤口。“但问题是，”马尔科姆继续说道，“细胞里的这种错综复杂的发展进程，我们几乎无法叙述，更谈不上理解了。你们意识到我们在理解上的局限吗？从数学角度上来说，我们可以叙述两个互相作用的物体，比如太空中的两颗行星，三个互相作用的物体——如太空中的三个行星——嗯，这就成了问题了。四个或五个互相作用的物体呢？我们就根本无能为力了。而在这个细胞里有十万个互相作用的物体，你只有举手认输。这简直太复杂了——生命怎么可能会出现的呢？有的人认为答案就是生命形式是自行组织的。生命有其自己的次序，就像结晶也有其次序一样。有人认为生命是以结晶的方式在演变，复杂生命就是这样形成的。”
“因为，如果你对物理化学一窍不通，你可能看着一块水晶，提出相同的问题。看见那些美丽的晶石，那些完美的几何面，你可能会问：是什么在控制这种进程？水晶的形成为何能如此完美——看上去几乎一模一样？原来水晶的形成只是分子力按固体形态自行排列的结果。没有人控制它，这完全是它自己形成的。提出许多关于水晶的问题，说明你根本不理解导致水晶形成这个过程的基本特性。”
“所以，生命形式也许就是一种结晶。也许生命就这么出现了。也许生命也像水晶一样，有一种由它们自身那些互相作用的成分生成的特有次序。呃，结晶体告诉我们：次序可能出现得很快。现在你有一种液体，里面的分子在随机运动。一分钟后，一种结晶体形成了，所有分子都按次序固定住了，对不对？”
“对……”
“好的。现在来想一想，这个星球上的生命形式相互作用而造成生态系统的情况。这要比单只动物复杂多了。所有的安排都非常复杂，就像丝兰一样。这东西你们知道吗？”
“说给我听听。”
“丝兰的生存要靠一种特殊的蛾子。这种蛾子把采集的花粉盘成小球状，把花粉球带到另一株植物的花上——不是同一株植物上不同的花——把小球与该植物摩擦，便给它授了粉，而只有这时，蛾子才产卵。离开这种蛾子，丝兰便无法生存，而没有这种植物，蛾子也不能存活。这种复杂的交互作用使你想到，行为大概也是一种结晶方式。”
“你是在打比喻吧？”哈丁说。“我是在谈论自然界的所有次序，”马尔科姆继续说道，“以及它怎样才能通过结晶的方式迅速出现。因为复杂动物的行为进化很快，各种变化也非常之快。人类正在改造这个星球，但谁也不知道这是不是一种危险的发展趋势。这些行为发展的进程要比我们通常预料的进化进程快得多。在一万年当中，人类已经从狩猎过渡到农耕，又过渡到都市生活和网络空间时代。行为在飞速发展，而且可能是非适应性的。谁也不知道。但是依我之见，网络空间意味着我们个人空间的终结。”
“是吗？为什么会是这样？”
“因为这意味着创新的终结，”马尔科姆说，“把整个世界连为一体的设想就等于是大规模死亡。每个生物学家都知道，与外界隔绝的小群体发展最迅猛。你把一千只鸟放在一个海岛上，它们的进化就非常快。你把一万只鸟放在一个幅员辽阔的大陆上，它们的进化就会放慢。现在，就我们人类而言，进化主要有赖于我们的行为。我们要创造新的行为来适应。地球上的人都知道，创新只出现在小群体中。由三个人组成一个委员会，他们能做成很多事。如果是十个人，就比较难了。如果是三十个人，那就什么也办不成了。如果是三千万人，那就根本不可能了。这就是大众传媒的作用——它不会让任何事情发生。大众传媒能消除差异，它能同化每一个地方，无论是曼谷、东京还是伦敦，一个街角出现一家麦当劳，另一个街角就会出现一家贝纳通，街对面就会有一家盖璞。地区差别消失，所有差别都消失。在大众传媒发达的世界里，除了十大畅销书、十大畅销唱片、十大电影、十大想法之外，其他的都无足轻重了。人们担心热带雨林中物种会失去多样性。但是智力的多样性呢？这是我们最需要的财富。智力多样性的消失比树木多样性的消失快得多了。但是这个问题我们还没有想通，所以我们计划用网络空间让五十亿人身处一处。这将冻结整个人类。一切都将陷入绝境。每个人都会在同一时间想同样的事情。全球一致。哦，有点疼。你弄好了吗？”
“快了，”哈丁回答说，“坚持住！”
“请相信我，这是很快的。如果在适应性全景图上标出复杂系统，你会发现行为可能发生急剧的变化，这时候，适应性就会急剧下降。不需要小行星或疾病或别的什么东西，只要行为突然发生变化，对产生这种行为的动物就是致命的。我以前的看法是，恐龙是复杂动物，可能经历了某些行为上的变化，从而导致了它们的灭绝。”
“什么，全部吗？”
“只是一部分，”马尔科姆答道，“有些恐龙生活在内陆海周围的沼泽地，它们改变了水循环，破坏了另外二十种生物赖以生存的植物生态。但是它们灭绝了。这就造成了更大的混乱。一种食肉动物灭亡了，而被捕食动物得以无节制的繁殖。生态系统失去平衡，更多的问题出现了，更多的物种灭亡了。一切就这样突然结束了。很可能就是这样的。”
“仅仅是行为……”
“是的，”马尔科姆回答说，“不管怎么说，这是我的见解。我以前一直以为我们可以证明……但是现在不行了，我们必须离开此地。你们最好跟其他人说说。”索恩啪地打开对讲机：“埃迪，我是博士。”对方没有回应。
“埃迪！”对讲机中发出噼噼啪啪的声音。他们起初以为是静电的声音，过了一会儿，他们才反应过来，那是一个人在高声尖叫。
