虽然她身上沾满了血水污泥，长发纠结，看起来恐怖遢遢异常，他仍像抱着初生婴儿般，小心翼翼地将她抱在怀中。
他完全听不到周遭的声音，所有的注意力全集中在从她身上传来的微弱脉动，那也是他现在唯一所能知觉到的。
她还活着，是活着，但快死了……
这想法让他气息一窒，更加催促胯下马儿加快速度，怕她随时都会在他怀中断气。
他的长鞭沾染着未干的鲜血，她的发梢也是，那些鲜红的液体随着马儿向前奔驰而飞洒在空中，一颗颗从发梢鞭尾滴落风中红不溜丢的小血珠，像是她逐渐随风逝去的生命。
赫连傲的脑海中一片空白，只知道不能让她死！
虽然他不断以内力护着她的心脉，但她的脉搏却越来越微弱，他能感觉到她的生命正在他手中不断流逝。
他又惊又恐，那种无能为力，怎样也抓不住的感觉从指尖传到脊椎，然后散至四肢百涵…他害怕地收紧双臂，昨日他才抱着同样浑身是血的小姑娘，那姑娘死了；今日他抱着情况比之更糟的兰儿，她……能活吗？
他害怕得无法再想，慌得不知该如何是好，只能在她耳边低吼，下着无理的命令：“不准死！听到没有，我不准你死！不准！”
她原本快要消失的脉搏突地一跳，然后心脏又挣扎着开始跳动，虽然微弱，而且没比刚刚好到哪里去，但的的确确让人感觉到它在跳动。
马儿四蹄齐飞，不一会儿便回到了北村。
赫连傲抱着兰儿飞身下马，几乎脚不沾地的窜进了陈大夫的家中。
“快！救她！”
陈氏夫妇这次真的差点被这对浑身浴血的男女吓死，但在认出是赫连傲和兰儿后，立刻趋前替兰儿医治。
“天啊！那群畜生……她还活着吗？”当陈大娘看清兰儿身上的伤势时，泪水立即夺眶而出，双手颤抖得几乎帮不上什么忙。
“活着，还活着……”陈大夫双手未停，声音也有些哽咽。
“拜托，别让她死掉。”赫连傲僵直的站在一旁，声音瘠哑。
“我会尽力的。”陈大夫瞥他一眼，却惊见这年轻人向来冷酷的眼中不自觉地透着无助与惶恐。
陈大夫愣了一下，只能重复道：“我会尽力的。”
赫连傲一直等在外头，因为他什么忙也帮不上。
那么多年来的第一次，他后悔自己当初没跟着师父学医。他坐在椅上，弯腰低首紧紧合握双手，抵着额头，恐惧害怕的情绪不断在胸中翻搅。
都是他，他要是一开始便不嫌麻烦，上山剿灭那群山贼就好了，要是他从头到尾都守着她没离开！这件事也就不会发生。他早该知道那些强盗不会如此容易就罢休，他还将她留了下来，才会让她遭遇到这种事……当他在山寨看到她的情形时，立刻失了理智。那王八蛋不只把兰儿吊起来鞭打！还想强暴她他到现在还能清楚的看到当时的景象，看到她被吊在半空中浑身都是血，那些鲜红的液体从无数皮开肉绽的伤口中渗出，在她身上汇成一条又一条血流，然后来到她脚踝滴落……当时他在山寨门口突然成了聋子，完全听不见外界的声音，只能看到她惊恐的抵抗，看到她身上的血飞溅至那想强暴她的猪猡身上，看到她身上的伤口因为奋力挣扎而更加撕裂，然后涌出大量血水。
他射出了手中的黑色小箭，体内每一滴血都因为眼中看到的景象而沸腾；他在瞬间歼灭了那座山寨，然后抱着兰儿，放火烧了那地方。
但纵使他宰了那群畜生，他的愤怒及恐惧依然无法平息。
特别是恐惧……他怕她会死掉，怕她撑不过去，怕她会不想活下来。她是如此的胆小，如此的娇弱，她身上那些鞭伤……赫连傲一想到她身上那些交错的伤口，顿时全身僵硬，心痛的无法呼吸；当他看见水珠滴落尘土时，才惊觉自己竟然哭了。
他瞪着那滴落的水珠，有一刹那的呆愕，跟着才挫败的低声诅咒。他已经十几年没哭过了。
“该死的--”当他发觉自己声音哽咽，立刻住了嘴，但眼眶依旧湿润，有着泪光。
到了如今，他才敢对自己承认，他十二万分的在乎她，在乎那个胆小的爱哭鬼，在乎那个老爱跟在他屁股后头的女人，他该死的在乎到不能一天没有她，而且该死的喜欢她乌黑温柔的双瞳从头到尾只反映着他的存在！
如果她死了……不，不会的，她不会死的！
他全身绷得死紧，咬着牙关，双手紧紧交握，一而再、再而三的告诉自己，她不会死的……经过了一整夜的抢救，陈大夫总算保住了兰儿的性命。
“她很幸运，因为练过武，所以底子比较好一点，才没有因失血过多而死。不过……她现在很虚弱，这几天还是很危险。”陈大夫疲累的和赫连傲说明情况。
“谢谢。”他闻言心头仍然沉重，但不忘点头道谢，说完立刻迫不及待的进屋去看兰儿。
她躺在床上，脸色白得像是没有生命；若不是她胸口还有微弱的起伏，他会以为她死了。
赫连傲在床边坐下，发现陈大娘已将她全身的泥血脏污清洗干净，在伤口处包上了洁净的干布。可是洗净了泥污和血渍，她苍白的容颜上那些黑肿青紫却更加鲜明。
她左半边的脸整个肿起来，几乎让人认不出她原来姣好的面容。粉嫩的下唇被她自己咬破，嘴角有着瘀伤，额头被利石划破一道伤口，下巴和手心上有着严重的擦伤，两只手腕也有着摩擦的伤痕，显现出麻绳紧紧捆绑而造成的伤害。
老天……露出的伤口就如此惨不忍睹，他实在无法想象那些被包扎起来的鞭伤有多么……赫连傲双眼一闇，不自觉又握紧拳头。他其实不用想象，他看过，而且印象深刻。他记得她倒在血泊中，身上皮开肉绽的模样。虽然他很快的脱下外衣将她罩住抱起，但那短短一瞥仍让他记得她身上每一道鞭伤的位置。
她如何能承受……如何受得了那样的鞭打？
他伸手轻轻拨开她额前的刘海，纠结的长发已被细心梳开，那乌亮滑顺的黑发可能是她身上少数几处还完好无伤的。
躺在床上的她是如此的娇小脆弱、需要保护，她是如此全心全意的信任他，而他却辜负了她的信任。
黑色的瞳仁更加深沉，他内疚地执起她满是伤痕的小手，轻柔的抵在唇边，低声道：“我不会再让你受到任何伤害。”
这是他的誓言，也是承诺。他不会再让她离开他身边，不会再让任何人有机会伤害她。
他应该早点发现的，如果他没有这么别扭的话。他应该早在他多年来有意无意破坏她的婚事时，看清她对他的意义。
外传他有着阴晴不定的个性，其实都是因为她。
八年前她便已是待嫁之龄，从他那死爱管闲事的娘决定带着兰儿回到黑鹰山之初，便有数不清的男人因着她绝美的容貌、温柔的性情上门提亲。每次有人来提亲，他的脾气就会变得暴躁易怒，直到提亲的人放弃，才会转好。
他那如今依然美艳动人的娘亲，这些年总爱闲闲的抱着一篮葡萄，边吃边骂他是个长不大的浑小子。他以前当然没承认过，也不这么认为，但如今，他发现他的确是长不大，尤其是在面对有关兰儿的事情时，他总是会特别浮躁，又不肯去思考他那些下意识的破坏行为--这种感觉真不好，特别是发现他那老娘竟然在这件事上对得离谱的时候。赫连傲轻抚着兰儿的额头，不由得回想起那些上门来提亲的人。
第一次破坏她的亲事是个意外。他那天刚好背着兰儿回家，而她却在他背上睡着了，当他背着兰儿走进大门时！让上门提亲的人撞个正着，因而心生误会，亲事便因此告吹。
第二次也是个意外。当年兰儿很怕生人，所以在那上门提亲的大老粗想趋前送她一只玉镯子时，她吓得当场躲到了他的身后，死命抓着他的衣角不肯放。当然，那次也就不了了之了。
第三次娘为了避免意外再度发生！严禁他接近前厅，不过他却“正好”看那前来提亲的男人不顺眼，便略施小计把那王八蛋吓跑了。
接下来的日子，他发现他看每一个上门来提亲的人都不顺眼，所谓的“意外”也就一次又一次的发生，结果八年下来，虽然来提亲的人多如过江之鲫，她却依然小姑独处的跟在他身边，没嫁出去。
