“忠疑”法
古人云：惟忠疑之际，人臣最难处。猜疑毁谤，黑白相昧，乃人性蛇蝎处。然而，君子之心，廓然大火。忍侮于大者，浩然正气，坚而不移。
忠而遭疑，古而有之
原文
盖君子之立身，在其所处。诚内度方寸，靡所于疚，则仰对昭昭，俯视伦物，宽不怍，故冶长无愧于其师，孟博不惭于其母，彼诚有以自伸于内耳。足下朴诚淳信，守己无求，无亡之灾，翩其相戾，顾衾对影，何悔何嫌。正宜益懋醇修，未可因是而增疑虑，稍渝素衷也。国藩滥竽此间，卒亦非善。肮脏之习，本不达于时趋；而逡循之修，亦难跻于先进。独间狷守介介，期不深负知己之望，所知惟此之兢兢耳。
译文
一般说来，君子讲求的立身之道，在于他所处的环境地位的和协。确实做到反省内心，毫无愧疚之处，那么仰望日月青天，俯视大地万物，就会心胸宽宏，无畏无惧，更不会羞惭。所以，公治长不愧对老师孔子，东汉范滂没辱没母亲教诲，他们都有内心足以自信的东西。您这个人，纯朴诚实淳厚守信，恪守本分无求于人。可是意外灾祸却连连降临。夜晚对影沉思，充满悔恨不满。这时正应加深提高修养，发扬美德。不能因此而增疑虑，略微改变平时一贯的信念。我在此地滥竽充数，结果也不太好。糟糕的习性本来就跟不上眼前形势。而缓慢地学习，也难跻身高明者之列。独有一件，那就是恪守自己独立正直的原则，希望不十分辜负知己朋友对我的期望。所追求的也只是小心谨慎地做到这些而已。
解读
在中国近百年的历史上，曾国藩是一个重要的人物。由于他出力平定太平天国，满清皇朝的命运，得以延存。也因为他善于识拔人才，引用贤能，更时时以转移社会风气及建立廉能政治为己任，所以满清皇朝才会在同治光绪之间，一度出现振衰起敝的中兴气象。同时他注意个人的道德文章修养，在立言、立德、立功上成就了“不朽”之业。
清政府称他是“学有本源，器成远大，忠诚体国，节劲凌霜”。清末的官宦和士人也对他是一片赞美声。“文正公盛烈伟绩冠一代”、“深造道德”，“仁爱备至，智勇兼全”、“器量恢宏，望而知其伟人”，“可称完全之真君子，而为清代第一流人物”等等善颂之词，汗牛充栋。
当时也有人骂他“好杀”、“虚伪”和“失德”。
骂他好杀，是因为曾国藩自己曾告诉他弟弟曾国荃、曾国葆说：“即已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔！”
至于慢与伪，那是他的知己好友，刑部员外郎、专爱面折人短的邵甏辰所指责于他的，还有知道曾国藩最深的左宗棠，也骂过他“专标一伪字”。
失德呢，抛开曾国藩在涟滨、岳麓两书院就读时期的好狎邪游，浪漫狂放，作什么赠伎春燕诗一类的少年风流罪过不算，曾国荃攻陷金陵、太平天国亡后，曾国藩踌躇满志，舞之蹈之。就在这种欢欣得意的兴头上，曾国藩有过在流莺画舫公然过夜的纪录。还有，咸丰皇帝逝世，曾国藩在皇上大丧期间秘密地娶了个妾，因此被人指责为“违制失德莫甚于此，实名教罪人之尤”。
章炳麟当时是一个激进的代表，他说：“曾国藩者，誉之则为圣相，谳之则为元凶。……死三十年，其家人犹曰：吾祖民贼。悲夫！虽孝子慈孙百世不能改也”。
孙中山先生在《太平天国战史·序》中也斥曾为“不明春秋大义”、“汉子孙不肖”。
还有人认为：曾国藩得了错误的学问（伪儒学），本着错误的动机（好名之心），“施用错误的手段”（“一意残忍”滥杀同胞），以达到错误的目的（扶满灭汉及维持传统的制度主义——非正宗的中国文化），而所谓修身、克己、涵养、刻苦、勤俭、刚毅、坚忍……等等德怀，与其知人善任，治兵用将……等长处，皆不过其所利用的工具。利用道德、善行、才能为工具以济其好，是“大盗亦有道”。
但既便如此，许多人还有从其他方面评价曾国藩，章太炎除民族大义一点外，也称赞曾国藩“行事足惬人心”，共治伸张民权，“吏道为清”，是一个可以保存文化传统的人物。
活学活用
古人云：惟忠疑之际，人臣最难处。猜疑毁谤，黑白相昧，乃人性蛇蝎处。然而，君子之心，廓然大火。忍侮于大者，浩然正气，坚而不移。
忠而遭疑者，古已有之。
写下千古绝唱——《离骚》的屈原，是忠而遭疑乃至投江而死的悲剧人生。两千三百多年前，在洞庭汩罗的高高堤岸上，一位风骨嶙岣、冠袍庄肃的老臣，毅然怀抱砾石，奋身投入了滔滔北去的江流；猎猎的江风中，还久久回荡着他悲怆的号泣：宁溘死而流亡兮，恐祸殃之有再，不毕辞而赴渊兮，憎壅君之不识！
这位老臣，就是为振兴楚国而竭智尽忠，蒙受了不白之冤，也决不背弃祖国的伟大逐臣屈原。
屈原名平，字原，约生于楚威王元年或楚宣王二十九年（前341年前后）。这时代正距楚之“吴起变法”失败五十年，楚国朝政再无当年那样的兴旺气象了。相反，僻居西方的秦国，却在长达二十余年的“商鞅变法”中崛起，正成为睥睨天下的一大强霸。
屈原的父亲伯庸，曾多次庄重地告诉屈原：屈氏乃古帝颛顼之后，并与楚王同姓。屈原降生的日子，又正是“得天地之正中”的“寅年、寅月、寅日”。这是一个不寻常的预兆，兆示着他将担当兴国安邦的大任呢！至于乐平里的乡邻们，说得就更神奇了：据说屈原降生的时候“香炉坪”上刹时腾起了浓浓的紫烟，化出一条五彩虹霓直跨蓝天，还说有一团火球，从虹霓上滚落，发出阵阵毕剥之声，把乡邻们都惊呆了……
屈原当然明白：这些传说，不过寄托着人们对他的厚望罢了。真要担当兴国安邦的大任，还得靠他后天的努力，刻苦诵读诗书史传，孜孜探索治国治民的正道。所以这些年来，他从未有一刻放松过自己，早起在书斋攻读，傍晚来井边“照面”回顾一天的学业，自省德行之修治。在他的内心深处，早就与商周时代的贤相伊尹、吕望相许相印，立志像他们一样，做辅助楚王一统天下的贞臣。
楚怀王的前期是屈原政治生涯中最为光芒四射的时期。他“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客、应对诸侯”，显得那样聪颖明睿、潇洒自如。最重要的是，屈原精通历史，“明于治乱”，富于革新锐气。许多研究者都推测，屈原很可能在此期间促成怀王实施了一系列“朝政改革”。这改革包括“举贤授能”、“修明法度”，光大先祖“功烈”、“及前王之踵武”，以实现“国富强而法立”的目标等内容。而楚怀王，也因急于有所作为，欲与西方的强秦、东方的齐国争雄，对屈原的主张十分支持。楚国的朝政由此蒸蒸日上，出现了前所未有的兴旺气象。三十多年后，当屈原徙倚于汩罗江畔，即将怀石自沉而作《惜往日》一诗时，追述起这一段改革生涯，仍不免热情激荡，充满了无限的依恋。
但楚国的旧贵族势力，却不能容忍触犯他们既得利益的朝政改革。他们既无法正面对抗楚怀王，便决定采取“釜底抽薪”之计，先把屈原从怀王身边翦除。
一日傍晚．楚王宫中。楚怀王正与令尹昭阳讨论近日秦魏战局，当昭阳说到秦魏复战，秦虽攻占曲沃（今河南灵宝东北），对楚却颇为顾忌，终又将魏俘全部放还时，怀王不禁神采飞扬，朗声大笑：“当年朕率六国之师叩关攻秦，早把秦惠王吓慌了，此者实不足惧也！”
正在兴致勃勃之间，上官大夫神色诡秘地进宫求见：“大王！臣有要事急禀……”
“何事？”怀王见是上官，显得颇不耐烦。
上官眼珠骨碌一转，故作嗫懦之状：“事关大王威灵，臣不敢妄言。”
“说！”
“臣闻国中之人纷纷议论，大王自得屈左徒，内外大事均付屈左徒操办，气象殊非昔比！”
“此言说得倒也不错，自朕擢拔屈原，他所办诸事甚合朕心，确也免去了朕之操劳。”怀王说罢，抚髯而笑。
上官大夫却辞锋一变：“但屈原之心，却并不感念大王。臣今日拜望屈原，他竟洋洋得意地声称，楚有今日之兴旺。全赖我屈某深谋远虑。大王昏聩，不识大体，令尹昭阳，碌碌庸才。楚国之事，非我莫能为也！”
怀王脸色一沉：“好一个‘楚国之事，非我莫能为也’！他屈原果真这样说？”
“臣亲耳所闻！”上官大夫装作为怀王不平的样子说：“朝中上下谁不知道，屈原起草的法令，其实都出于大王您之英明决断。想不到屈原竟如此狂妄，每一法令公布，都夸说是他的功劳。这不是心怀异志，企图凌驾于大王之上吗！”
怀王这个人本就好大喜功，听到这里早已忍耐不住狂怒之气：“岂有此理！”他站起身来，在大殿上盛怒踱步，终于大声对令尹昭阳说道：“这样的狂徒岂可重用！你即刻传朕之命：罢去屈原左徒之职，贬为三闾大夫，暂停参与朝政议事！”
这便是上官大夫在背后施放的恶毒一箭。
屈原蒙受这不白之冤，竟连申辩的机会都没有，便被从左徒之位上赶下了台！
由于屈原的被黜，失势的贵族权臣重又受到怀王信用，一场由屈原启动的朝政改革，从此中断了。一抹夕阳从楚王宫渐渐消隐，苍苍茫茫的暮霭，笼盖了整个郢都……
天命反侧（天命反复无常），
何罚何佑（怎能佑善罚恶）？
齐桓九会（齐桓以九会诸侯），
卒然身杀（为何突然死去）？
彼王纣之躬（再看那位商纣），
孰使乱惑（是谁使他迷狂）？
何恶辅弼（为何疾恶贤辅），
谗谄是服（却信用谗舌如簧）？
比干何逆（比干触犯了什么），
而抑沈之（竞被当殿剖心）？
雷开何顺（雷开怎样媚从），
而赐封之（被赐以爵位、王位）？
何圣人之一德（为什么圣人同德）？
卒其异方（结果却大不一样）？
梅伯受醢（梅伯被砍为肉酱），
箕子佯狂（箕子也披发佯狂）？
这是屈原最哀恸的一刻，壁画上的齐桓公，恍惚间幻化成了楚怀王——他当年曾率诸国之师伐秦，转眼间却又“卒然身杀”、客死于秦。那狂怒乱惑的纣王，信用的也似乎不是“雷开”，而是谗谄怨毒的上官大夫和子兰，正将忠贞直谏的屈原剖心！
这就是《天问》——屈原在获悉怀王死讯的情感迷乱中，怆然写下的奇诗，历史的兴亡悲剧和楚国的现实之难，正这样交汇一起，激荡着蒙冤受屈的屈原，向着庙堂壁画，向着渺渺苍穹，苦苦地诘问，哀哀地恸泣！屈原本来以为，楚怀王的被欺囚秦和客死，应该震醒新上台的楚襄王；他谏“武关之会”而遭放逐的冤屈，也应该得到昭雪了。
然而，他毕竟低估了楚王朝的旧贵族势力。特别是低估了王子子兰和上官大夫的狡诈、险恶。
屈原怎么也没有料到，在怀王客死、国难当头之日，他还会被再次谗毁．、放逐江南，当他途经郢都整治行装的时候，也有人劝他向子兰疏通，或者求后宫郑袖出面说情，但均被屈原一口拒绝。
根据民间传说，屈原在江南的放逐生涯，主要是在汩罗江畔的玉笥山度过的。玉笥山其实是一处丘陵，濒临滚滚北流的汨罗江，远远望去，其形正如置于蓝天下的大竹筐。
屈原的家人，史籍记载不详。传说他初放汉北的时候，姐姐女殊曾经照顾过他一段时间。再放江南以后，据说身边跟随有一位女儿。至于他的夫人，也许很早就过世了。
放逐江南的岁月是凄凉的。遭受了精神上巨大摧残的屈原，又受着体弱多病的痛苦折磨。但他依然保持着不折不挠的气节，连爱好清洁的脾气也未改变。他每天都要去坡边的桥下洗涤帽缨。平时除了读书，就常找村民叙谈。夏日炎炎，便在山间的“桃花洞”里避暑。秋风萧萧的傍晚，村民们常见到他孤清的身影，独伫在高高的坡岭上，向着西北的郢都方向凝望。这里离郢都很远，屈原被严令不准涉越大江和夏水。他只能常常乘湘而下，在洞庭湖一带徘徊；或者溯湘而上，到九嶷山踏访大舜的遗迹。
一首充溢着追求和奋斗，失败和抗争、痛苦和对祖国无限依恋的伟大抒情长诗，就这样经历了许多个不眠之夜，终于在玉笥山下的陋室烛光下诞生了！根据泪罗一带的传说，屈原写成《离骚》的当夜，就曾让女儿举着松明，来到玉笥山西南的山冈上，向着茫茫天地、四方神明，高声地诵读这篇血泪凝成的诗作。当悲怆的语声诵至“已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都！既莫足与为美政兮，吾将从彭成之所居”时，山冈下竟黑压压聚集了大片人影，全都在叹息，全部在掩泪咽泣，最后竟化作一片哭声，震荡了幽幽汨罗！
但他们并不是生人，而是捐躯沙场的楚之亡魂，是山山野野闻声来集的怨鬼、游神……
智慧金言
历史的血腥至今仍能闻到，权力的“棘杖”又何曾一时光滑可手过呢？朱元璋杀了近5万人来巩固皇权，试图为子孙后代削出一把可以挥压万民而又光滑可手的权力之杖，其结果怎样呢？还不照样是叔侄争位、宗室相残？还不照样是奸佞迭出、祸乱相行？
遭疑被怨，贵在挺坚
原文
持矫揉之说者，譬杞柳以为桮棬，不知性命，必致戕贼仁义，是理以逆施而不顺矣。高虚无主见者，若浮萍遇于江湖，空谈性命，不复求诸形色，是理以豕恍不顺矣。惟察之以精，私意不自蔽，私欲不自挠，惺惺常存，斯随时见其顺焉。守之以一，以不贰自惕，以不已自循，栗栗惟惧，期终身无不顺焉。此圣人尽性立命之极，亦即中人复性知命之功也夫！
译文
主张矫揉造作之说的人，就好像把杞柳树当作用它的枝条编成的杯盘一般。不通晓本性天命的道理，必然导致伤害仁义，使道理颠倒不顺畅。高谈虚玄妙论，自己却没有见识的人，好像浮萍飘泊在江湖上。凭空论述本性、天命的学问，却不探求事物外在形状和内在神色，这种学问实际是模糊不清、说不通顺的。只有体察精微，不隐蔽自己意图，不屈挠自己欲望，清醒与机智常存心底，这样的人才会随时顺利行事。坚守专一的原则，警戒自己忠贞不二，并遵循前进不停息的规律，兢兢业业干事，惟恐有什么失误之处，这样做，终身才会没不顺利的事。这是圣贤之人应用尽性来安身立命的最高境界。也是一般人恢复天性立身处世的有效法则。
解读
梁启超以史学家的眼光，评价曾国藩说：
曾文正公，近日排满家所最唾骂者也。而吾则愈更事而愈崇拜其人。吾以为使曾文正公今日而犹壮年，则中国必由其手而挽救矣。彼惟以天性之极纯厚也，故虽行破坏焉可也；惟以修行之极谨严也，故虽用积变焉可也。彼其事业之成，有所以自养者在也，彼其能率厉群贤，以共图事业之成，有所以字于人且善导人者在也。吾党不欲澄清天下则已，苟有此志，则吾谓《曾文正集》不可不日三复也。
这些评价当然不限于曾国藩镇压了太平天国一事上，更主要的是说他居高位而不危，屡遭猜疑而忠心不二上。
金陵攻克后，曾国藩的处境，恰似唐代的中兴名臣郭子仪一样。郭子仪晚年声色自娱，府中的奇花异木，不禁游人入内观赏，且用“府门大开”表明“无所隐讳”，藉此远祸。
曾国藩的忠心引起众多的猜疑，不理解，只好刊行家书，来表明心迹，剖白于慈禧太后及朝中大臣之前，以示无隐，求取谅解，不但有韬光养晦，洁身自保的意思，也可以澄清朝臣的猜疑，这确实是煞费苦心的。
据说当湘军克复武汉时，咸丰皇帝曾仰天长叹道：“去了半个洪秀全，来了一个曾国藩。”当时洪秀全的太平天国，已是走下坡路，而曾国藩的声威，正是如日中天，俩人又都是汉人，无怪咸丰帝有此慨叹。所以当清廷委署曾国藩为湖北巡抚，曾国藩照例要谦辞一番，奏章尚未出门，“收回成命”的诏谕，已经下达。仅嘱咐他以“礼部侍郎”的身份，统兵作战。这些明来暗去的猜忌，曾国藩岂能不知。
