小东方的五夷堡是上下庄子西南边的一个堡子，堡子中间是曹家墩，周围是张家田、贺家梁、拓家庄、白家坑。堡子里的最高处有座镇雷台，相传很久以前为防雷而建。各村庄有几座山几道岭相连相隔，树木葱茏，云蒸霞蔚，时隐时现，神秘莫测。
姜文旗一个人住在镇雷台旁边的会议室耳房里。早上他开门，发现了张神秘的字条。他使人到县里把白帆急着叫回来，把字条交给他。只听白帆轻声念道：
长工头，樊东家，狼狈为奸是一家。设下调虎离山计，丢卒保车使伎俩。等到时过境迁时，此鬼原形露天下。
白帆“啊”了一声，说：“这事要是真的，就严重了！张新海这个农会副主任当不成都是小事。我刚进堡子，就听人说堡子里有鬼，我说我这个人天生不怕鬼，有大鬼小鬼就都来吧。听到这类反映，我把樊复生的长工、短工全查问遍了，关于樊复生逃跑的事，他们一点也不知道嘛！”他指示姜文旗再和张新海推心置腹地谈一次。
白帆是五夷堡白家坑人，是白连升的侄子。解放前在城北八里桥军医院服役，王丢子事件发生后，他投奔解放军部队参了军，在解放军里当宣传干事，解放后在县委宣传部工作，任五夷堡“土改”工作组的组长。姜文旗任副组长，分管曹家墩、拓家庄、贺家梁、白家坑四个自然村的“土改”工作。白帆说他忙，只负责张家田一个村的“土改”。“土改”一开始，姜文旗就对白帆说，群众反映张新海的田地财产不实，张家田的阶级成分先不公布。谁知白帆赶在县督导组来之前公布了第一榜，无形中就捂了别人的嘴。姜文旗又对白帆说，群众有意见，要重新核实。白帆又在省督导组来之前公布了第二榜，等于对别人说，张新海的阶级成分没问题，你们再不要吵吵了。姜文旗不说呢，明明群众有反映，说呢，他不负责张家田的“土改”。不知谁把风儿传了出去，张新海反认为姜文旗在他家的阶级成分上吹毛求疵，见了面脸色都不一样了。第三榜公布了阶级成分，白帆到县里汇报工作，谁知有人就把字条塞到门缝里。姜文旗只得再找张新海。
姜文旗来到张新海家。他家盖了新房，青石根七层红砖，雪白的石灰砖缝特别显眼。亮堂堂的五间房子全担的是松木大梁，松木檩条，松木椽子。炕上铺着又厚又软的四六羊毛毡，上面罩着红底黑道的棉花绒毯子。炕头铺盖摞了半墙高，屋里的蹲箱、板箱、桌椅一应俱全。一股刺鼻的香表气味从里间屋透出来，原来屠氏又忌斋上香，供张魁神像。他家原来贴张魁神像的地方换上了毛主席像，把张魁神像请到灶房里供着，成了灶神爷，遇忌斋就上香。
神神鬼鬼的事，谁也没屠氏知道得多。她说当年张魁被蒙古军逼得升了天后，他的两个儿子张财、张宝逃到了甘肃张掖有个叫叠州的地方，也叫叠胡。后来张宝又回到了五夷堡，在堡子北面种田，人都叫这里是张家田。她说张魁是张天师的儿子，他们张氏家族是张宝的后代，他们从今往后，又有出头之日了。
屠氏掀开蓝布门帘出来，吓了一跳，惊呼道：“是链链来了！阿弥陀佛！你瞧链链的脚步轻得像猫一样，来到屋里人都听不见。再没见我家新海，十里路外就听见嗵隆嗵隆的，人没来脚来了。”
姜文旗下意识地朝自己的脚瞪，他的鞋底又转了帮，脚趾头也露出来。他老觉得当干部穿戴不能比群众特殊，特殊了在群众中就显得不自在。不少农民都还赤脚，能穿上鞋就不错了。
屠氏说：“上回我炖了一锅肉，你咋不来吃？区里乡里的领导都来了，连县里的领导也来了。我说给你留，谁知他们就吃得连个汤汤子都没剩下。”
姜文旗狠狠咽了口吐沫。不少农民向他反映，有的干部谁请都吃见酒就喝。
见到编筐的老汉说他婆姨揽填炕的差个筐，见到碾米的女人说他家的猪没糠，见到木匠说他家切菜没案板，见到卖鸡蛋的老太太说他家老母鸡抱窝正缺蛋。人家瓜田还没开园他就第一个下去揪上来吃，人家果子还没红，他先年上半筐。如此下去，共产党的干部和国民党的官员有啥两样？
屠氏说：“都解放了，你们坐了天下，不知你一天顾忌啥，难道当干部的，走到哪里，就把锅背到哪里不成？你太小心过度了。自古以来，认真认真，结果伤心；敷衍敷衍，使得好钱。”
姜文旗板着脸，像是没听见似的。陈芝敏教他学文化，学的第一句话就是毛主席说的：“世界上怕就怕认真二字，共产党就最讲认真。”他把这句话记了一辈子。
他老说：“如果认假不认真，世界就乱了套！”
屠氏说：“我除了新海、新业，就挂记着你和光明。望着你们没天没日，东奔西颠，我常心疼。那天光明来了，天哪，咋脸瘦成个刀条条。你也给春花说说，汉子当了官，婆姨又离啥婚，这不是臊男人的毛？叫他在外面咋工作？我宰了只鸡给他炖上，肉还没烂，就连骨头都嚼了。”
姜文旗脸色越来越难看。那天他刚进庄子，春花就挡在路上告李光明的状，说他是个人公子，花花肠子，进门就搓捏她，出门就高兴了，脸也刮了，穿戴也整齐了，猴戴帽子———像了人。秋花见到李光明和春花打架，就捏着根柳条子来抽李光明。
她把李光明打到门外，还满滩各洼地撵着打，打得李光明抱头逃窜。不知谁编了个《两姨子，皮子》的顺口溜，被顽童当儿歌的溜：“落花生，果丹皮，怀里又揣大冬梨，小姨子一见笑嘻嘻。一领领到磨道里，刚刚按倒在驴槽里，遇了个外母来找鸡，打女儿，骂女婿……”姜文旗听见脸都气黄了，他批评了李光明，谁知李光明心里不服，编了个《麻婆姨》的顺口溜，走路都扭着溜：“谁家的女人这么难看，脸蛋子像个山芋蛋，头上三根黄头发，脸上的麻子一串串，两片大脚赛龙舟，十个指头鸡爪般……”死胖子等一伙婆姨朝远处的姜岚瞪了一眼，都不高兴了。她们叽叽呱呱跑上去把李光明逮住按倒，把他的衣裳裤子全扒光了，抬起他的四肢，“一二一”地喊着甩了几下，“咣叽”一声把他甩到泥坑里，还把他的衣裳、裤子藏起来，说他在妇女中耍流氓。陶淑琴来给李光明要裤子，春花一只脚蹬着门槛，一只手撑着门框骂：“叫那个贼鸭鸭游精着尻子回来！”后来朱进又来给李光明要裤子，春花才给了。
屠氏见姜文旗脸色不好，急忙问：“你妈可好？阿弥陀佛！三个老寡妇剩下两个。老姊妹三天不见就心慌。好在我们都把你们熬成了，死的、活的，都对住了。”
姜文旗低了头。堡子里斗分子，张新海把曹家的几个地主、富农拉到烈日下暴晒，结果把两个晒昏了一个晒死了；李光明批斗他舅父黄义时用柳条子抽打，黄义夜里上吊自尽。当时就有人制止，他俩还说别人阶级路线不清。
屠氏说：“昨天夜里，我梦见蛇。蛇，就是舌。不知谁又在下面扛闲话、嚼舌头。
解放了，不好好过日子。今天，这个提意见；明天，那个提意见。两个水窟窿光盯着干部找茬子，白么拉拉的！还梦见，我和你妈跪在路上磕头，向人叩头百事散，这是好梦。都五月端午了，我把这两升糯米给你妈送去，过路打几斤肉就回来，你罢走！”她扭着一双小脚忙忙地走了。
姜文旗把屋里细细瞪了一遍。东面墙上贴着毛主席像，两边贴着“翻身不忘共产党，幸福全靠毛主席”的对子。
贺小翠从里屋出来，她见了姜文旗羞答答的，把盖碗茶轻轻放下，又进去叫张新海。
姜文旗瞟了贺小翠一眼，她起码比张新海小十岁。张新海本来说的是曹泽的大女儿曹秀兰，今天说做家具，明天说盖新房，哩哩啦啦拖了一两年没娶。“土改”
定成分，曹泽定了个富农，张新海立马退婚不要了，说两个阶级水火不相容，咋能成亲家？他在五夷堡的贺家梁搞“土改”，看上了贺润子的三姑娘小翠。贺润子说大翠、二翠还没下家，小翠出门脸上不好看，张新海死磨硬压，说他干涉了青年人的恋爱自由。贺润子没法，只得破例把小翠提前嫁给他，她已怀孕了。
张新海为娶贺小翠，在农民中造成很不好的影响，有人说他不是娶婆姨，而是“霸婆姨”。“镇反”时他冲进曹家大院，把曹铎的狐皮大衣披在身上到处炫耀，还滚到曹驿的雕床缎被上，伸胳膊仰腿的叫曹驿的老婆给他点烟、捶背、沏茶、提夜壶，引起农民议论纷纷。樊复生神不知鬼不觉地逃走后，他更成为农民议论的焦点。
张新海还在打呼噜，听见姜文旗来了，才揉着眼睛从里屋出来。他伸腰裂胯的，一屁股崴在椅子上，把椅子压得吱吱响，不耐烦地说：“啊呀！书记大人！你知道我夜里巡逻放哨了嘛，白天晚夕都不叫人消停，真是瞎子拉驴———不松手！”
姜文旗呆呆地瞪着他。
张新海望着他的面孔，眼珠子一转，急忙给贺小翠使眼色，贺小翠掩了门避走了。
张新海伸着懒腰问：“又有啥情况？”姜文旗瞪着桌子上的茶具说：“还没分胜利果实，樊东家的东西咋到你家了？”
