不等陈齐辩解，陈康又道：“你既然一早知晓玉坤的奸夫是孙成燕，为何不及早处置了他？你若是真心想拉拢孙成虎，便该做得神不知鬼不觉！你只道以前孙成燕还有用处，却不知有些人，既然犯了错，便用不得了！”
“再者，阿当罕薛禅等人闯入栖霞宫，你便随意寻个由头，将阿当罕薛禅送回，再发落孙成虎兄弟便是！偏偏还让杨玉坤去见他们，闹得不可开交！简直画蛇添足！这等惊天丑闻，若是传了出去，你还怎有面目为君为王！”
“还有，你在孙成虎面前杀了他亲弟，让他如何忠心于你？阿当罕薛禅现在不能死，你又打算用多少物资政略去堵他的口？就连不通人情世故的丑态都尽数落于此人眼中，你生怕他对后陈不够轻视？”
陈康一气骂了许多，端起茶盏，唇才碰到杯边，又觉仍不解气，狠狠将杯盏掷于地。
“你啊，看着老成伶俐，竟是这般愚笨！你到底懂不懂人心？”
“父皇……何谓人心？”
陈齐抬起头来，眼中闪烁怒火。
一念之差，让他做下错事，他心知陈康骂得并非全无道理，本不打算辩解一二，却在陈康问及那句“你懂不懂人心”时，终是忍耐不住。
因为今日，已是第二回有人问他，是否懂得人心。
“所谓人心……便是动之以情，晓之以理，诱之以利，设身处地为对方想一想！”陈康荒唐归荒唐，却因近来颇有领会，并非糊涂之辈。“若是你的兄弟被孙成虎在眼前杀害，你又如何自处？”
我？自然求之不得！
陈齐唇角浮起一抹冷笑。陈康看在眼中，心中极怒，却是泄了气。
罢了，这话说得不恰当。他的儿子们现下正斗得你死我活，又怎会懂手足情深？
这境况却是由他一手造成。思及于此，陈康语气有些恹恹。
“庆儿，你用人，除却诱之以利，又做到了哪一桩？你虽颇为聪慧，为人处世这一桩上，真不如你大哥。”
而后陈康不由将两个儿子比较一番——陈齐有才干，知道藏拙，必要之时出手果断，却败在少年气盛，难掩一身孤傲之气；而陈祥，在杨秀宁虎视眈眈之下，能安然顶着窝囊废的名声活下来，最后还落下“仁慈大度”的名声，也绝非庸才。
陈康过往数年对陈齐母子太过苛责，心中有歉意，又因陈齐偏执的性子实则很像他，确实偏心陈齐。但今夜的乱局宛然导火索，点燃了陈康近日回忆。他将陈齐的所作所为于心中梳理了一遍，却又觉得，陈齐那让他疼惜不已的孤傲，与颇合他心意的不留余地的行事手段，实则并不适合现下的后陈。
毕竟，后陈立国六百年，开疆辟土已至极致，现在更需要性子平和些的君主，守住这一份家业。
因而，陈康叹息一声。心中暗忖：若是假意时日，陈齐多吃几次亏，性子再和平些，未必不会成一名好君主。
然而，他已没有几年寿命来悉心调教儿子，只能看陈齐自己能否领会……
“或许，祥儿果真比你更合适……来坐朕这张椅子。”
“父皇！”
陈齐愕然，满眼不可置信。昨日陈康当着朝臣们亲自发了话，鼓励他与陈祥争夺皇储之位，今日便变卦！
“庆儿，守业之君，须仁慈体贴，能体会民间疾苦。你却连处置身边亲信的法子都错了，又该如何去做守业之君？朕言尽于此，你便在此处跪半个时辰，好好想想如何亡羊补牢。”
陈康将“亡羊补牢”四字咬得极重。
其实他已为陈齐留下一线余地。若是陈齐今夜回去稳妥处置了孙成虎与阿当罕薛禅，他不介意再观察与教导陈齐一段时日。
然而，陈齐并未领会陈康话中深意。
“父皇请留步！”
眼见陈康抛下他，正要径自走开，陈齐不禁唤道：“父皇，儿臣错了！父皇不能不顾儿臣！”
陈康叹息一声，微微摇头。
既然错了，便该去补救，而不是说些泛泛空言。
“庆儿，你果然还未领会你错在何处。”
“父皇……要如何你才会将皇位传给儿臣？”
陈齐心中乱极。虽然，他向来沉得住气，可是今日面临的变故太多。紫荆求去、孙成虎“背叛”、杨玉坤自尽，陈康亦是变了面目。
一日之间，助力、亲信，所厌弃之人，都离他而去。连最后的执着——皇位，都将成镜花水月。
他终是惊惶起来。
陈康见他极力压抑着惶惶的神色，生出一分怜惜。
“噢？庆儿确实想要皇位？”
他明知陈齐心中所求，仍是问了一回。
皇家子弟，哪个不想要这天地最尊贵的位置。但礼法与规矩约束了他们。子不谋父家业，就连谈论也成了大逆之举。但陈康则是不受礼法约束之人，因而，他势必要与陈齐推心置腹。
“儿臣……确实想要。”陈齐坦诚道。
“历代享王虽无缘皇位，却有因南齐宗室之血，自有南齐帮衬。若是小心谨慎，旁人亦动不了你分毫。先前你享王之位险些动摇，不过是你二哥糊涂至极，放了北狄人入境，如今他也受了报应。有他前车之鉴，日后再无人敢动你……然而，享王若想谋皇位，则困难重重。首先——名不正言不顺，能佑你康泰的南齐宗室之血，亦是你入主后陈的最大障碍。此事历来如此，你为何还想要皇位？”
“后陈立国六百年，开疆辟土大震国威已是两百余年之事。”陈齐想的竟然也是后陈立国六百年来的种种：“如今现状如温水煮蛙，守业之君又岂是好做的？儿臣自认，若是坐上皇位，定然不屑于做一名守业之君！”
“噢？你又如何继续开疆辟土？现下后陈疆土广阔，维系下去已极是不易，你又该去开哪一方的疆，辟哪一方的土？且说后陈周边——西有天山天险，天山另一头小国林立，终年杀伐不休，战火绵延至海西之国。你若扩土，该拉拢哪些国家，灭了哪些国家？又以何处为始？何处为末？北面，有南齐、北狄……南齐倒还好办，北狄草原便有半个后陈那样大。再往北去，是终年风雪不断的极寒之地。北狄人性子桀骜难驯，你将他们逼得没了去处，他们会不会誓死反抗，扰得北疆不得安生？极东处，建木、琉球小国向来与南海连成一气，若是灭了它们，海上防线又该如何建设？南海亦然，瓦刺啦等小国虽是不成气候，然而海盗辈出，若是没了建木、琉球，谁来替你阻拦海上的抢掠？你想得武帝谥号虽是雄心可嘉，但现下的境况，又有哪一块疆土能予你开辟？”
陈康又是一气说了许许多多，将当今天下局势一一道来。后陈开国以来便是重农且重商，以强大的财力或而拉拢或而震慑周边小国。因而，数百年未曾改变的疆界分布，竟是再巧妙不过。
如后陈这般的庞然大物，不变，比变动好。要变，也该是周边出现了征兆，后陈随时势应变！
陈康毕竟做了十几年皇帝，对此早已烂熟于心。他看着陈齐，又叹了口气：“朕说你做不了文王，你便要做武帝，却看不清时势……你倒是不妨明言，到底为什么想做皇帝。”
陈齐绝强地咬紧嘴唇。为什么，答案还不够明显么。
为了守住自己，而要成为天下最有权力的人。
为了不再被自家兄弟算计。
更是为了自己和将来的孩子，不再活在谁的阴影下！
“自然是，为了江山社稷与天下万民。”他踌躇再三，如此答道。
“你不愿说便罢了……”陈康心中暗叹：这个看起来性子最像他的儿子，也不肯对他说真心话。
“那你又如何说服朕，安心将皇位传给你。朕先前便说了，后陈现在无需开疆辟土，论守业的资质，你又不如你大哥。”
“儿臣愿听父皇教导……”
“朕能教你什么？”陈康不咸不淡道：“朕便不是一名好皇帝。天下人皆说我荒唐，这几年我更为一个女子无心朝政，朕难道能将如何荒唐教给你么？”
本是自嘲的话语，听到陈齐耳中，却让他心念电转。
“父皇！若儿臣知晓雪睨公主洞府所在之处，你愿意将皇位传给儿臣么？”
“你说什么？”陈康面色大变，想不到陈齐于此时提及雪睨公主。
“父皇，你寻访雪睨公主七年而不得，是因雪睨公主的洞府不在后陈亦不在南齐境内！若儿臣将雪睨公主洞府所在告诉你，你愿意传皇位给儿臣么？”
紫荆似曾言，雪睨的洞府在天山。若派人到那边搜寻一番，总能查出端倪。
“庆儿……你是认真的么？”
陈康退了一步，坐到椅子上，喃喃自语。
他对雪睨的痴迷早已不复，近些日来每每回想过往，总是悔不当初。而陈齐，他这可悲的儿子……因他“痴恋”雪睨公主而吃的苦头最多，却为了皇位，将自己的父亲推向别的女子？
陈齐见到陈康异状，却以为陈康心中对雪睨公主仍有留恋，上前跪到陈康膝下。“父皇早已无心皇位，不如把皇位给儿臣，自己去寻心上女子！”
若陈齐理智尚在，便会发现，他这番言论何其可笑。然而，他今夜受刺激甚多，陈康那句不想传位于他，亦是成了压垮他的最后一根稻草。
因而，此刻只能拿着愚笨的“交换条件”，一次一次地重创陈康对他的信任。
“好……不错……”
陈康倒吸一口气，气极反笑。
“依庆儿之见，朕该如何传位于你？”
“写诏书，宣旨改立儿臣为皇储！而后父皇退位，且看儿臣如何将后陈治理得井井有条！”
“废太子需何等名号？”
“昏聩无能！七年间坐视废后乱政，毫无建树！”
“立你又需何等名目？”
“少年老成……有帝王之材。”陈齐目光闪烁，迟疑了许久，虽觉羞耻，仍是自吹自擂。
“好！朕写给你！”
陈康气得双眼泛黑，脑子里亦是一片空白。竟真执起笔墨，写下一份改立皇储的诏书。
写罢，他将诏书递与陈齐过目。待到陈齐颤声道：“父皇，还欠一道御印。”陈康冷冷一笑，将诏书拿回去，正要在陈齐面前撕成两半，却又有一声惊呼——“陛下且慢！”
