24、周河镇与童兴华
大年初二，天空飘着蒙蒙细雨，寒风朔朔。
在父母亲和妹妹的陪同下，周东携妻女从县城来到周河镇，周河镇距离县城20多公里，这里是周东的出生地，周家的祖辈就居住在这里。
周河镇位于洪利湖畔，周河又名周家河，是洪利湖连接长江的一条小河。
据说：大约600年前，明朝开国皇帝朱元璋病逝前，指定皇太孙朱允炆继位。建文帝朱允炆即位后，开始肃整朝纲，巩固皇权。朱元璋曾在全国各地封了24个儿子和1个孙子为王，这些藩王有土地、城池、军队，对皇权形成极大地威胁。因此，朱允炆上台后，就采取各种手段，削弱藩王势力，甚至以“莫须有”罪名迫害这些皇族。有的藩王被扣上“谋反”的罪名后就会满门抄斩，常常弄得那些皇族们惶惶不可终日，东躲西藏。
据说：周家河旁的第一户人家，就是明朝皇帝的后裔，他们因躲避迫害来到这河边落家居住，并改名姓周，因此就有了周家河。
经过几百年来的生息繁衍，形成了现在的周河镇与周河乡。周河镇的街道沿着周家河形成，东西约长2、3公里，人口有2、3万人。在周河镇的周围是周河乡，有7、8万人。周河镇是洪利县的第二大镇，大约有20%的人姓周。周河镇虽不是县城，但是，他的人口、经济实力、城镇规模丝毫不比县城差。如果把县城比作为中国的北京，那周河镇就是中国的上海。
周东就读的中学就是周河中学，也叫洪利二中。周河中学虽然名曰“洪利二中”，但是，其师资力量与学生高考成绩，历来不逊于洪利一中。。周河中学建校40年来只有两个学生考进清华北大。
在中学读书时，周东就是学生干部，下乡知青时加入了共产党，恢复高考后又考上了北京大学。因此，周东在当地是个响当当的人物，是周河人的骄傲与希望。
来到周河镇，在当地亲友们的陪同下，他们首先来到了周家墓地，拜祭周家祖先。周东自外出读书，就极少回老家，现在回家过年了，就要去烧香祭祖。
随后，周东一行来到大舅舅家看望老人。周东和舅舅家是双重亲戚关系，因为周东的父亲与母亲是亲表姐弟关系，按照医学上遗传学的观点，这是近亲繁殖，其后代出现弱智或生理缺陷的概率极大。但是，既然只是概率，就还是会有各种可能，周东就是“另一种可能”。他不仅没有缺陷，几乎就是一个完美的人，一个德智体全面发展的人。
周东刚进门坐下，各位亲戚就问起粤海经济特区的情况。
“东哥，听说去粤海的人都发财了，你每个月能挣多少钱呀？”表弟童兴华好奇地打听起来。
“一、两千块钱吧！”周东不敢多说，也没有必要回答的太具体。
“哇！我每月工资才八、九十块，是我的工资的20倍。”童兴华大叫一声。
“东哥，我也要去。我去，行不行？你看？”童兴华兴奋地接着说。
周东笑了笑，没有立即回应。
“企业的工人能拿多少钱？每个月的生活费是多少？”童兴华迫不及待地又问。
“大约三、四百元吧！在工厂里一般都包吃包住，但是，工作很辛苦，每天要上班十来个小时。不过，如果有一门技术，那待遇就高多了。”
“那我也要去，这也是我现在工资的7、8倍。现在，我们那工厂不死不活，干多干少一个样，真没劲！东哥，你帮我留心一下，有什么机会给我推荐一下”。童兴华缠着周东说。
“好吧！我帮你留心。你也要抽时间多看看书，把技术水平提高一些，最好能搞个大专文凭。”周东答应了他，也提出了建议。
随后，周东在酒楼里请亲戚们吃了一餐饭。以前，周东在读书时回家，都是亲戚们在家里请周东吃饭，给周东红包，今天，他有了一些经济基础，应该给予回报。周东给在座的老人小孩每人一个红包，三、五十元不等。
周东的父母亲以前都是强烈反对周东去粤海的，今天看到这一个个光亮的红包，亲友们羡慕的眼光，他们也乐得合不拢嘴。
