“谁的帖子？”柳兰芷有些奇怪，这儿的大户人家有那么几户，却是从来没有来往的，谁会来拜访她？
她边寻思着边打开了这个烫着火漆的信笺，看到曾经熟悉的字迹，她的脸色立马雪白！
紫苏看着夫人的脸色不对，不禁唬了一跳，“夫人？！”她的言语声音里带了惶急。
金盏此时觉得升起了不祥的预感，她紧盯着柳兰芷手里的信笺，看着柳兰芷的手在微微颤抖。
柳兰芷定了定神，对着二人面露苦笑：“我们的好日子到头了！”“夫人？这个帖子？”紫苏诧异。
“你们来瞧！”柳兰芷几乎站立不住，紫苏眼疾手快，忙上前搀扶住，那扎眼的烫金帖子轻飘飘地落到地上。
金盏眼尖，看到上面铁画银钩几个字：糟糠之妻不下堂！后面却没有什么落款。
她俯身捡起了这个帖子，抬头问柳兰芷：“夫人，这个帖子并没有具名。”柳兰芷喝了一口菊花茶，才定下神来，摇头叹息道：“我认得那人的字！毕竟和他做了几载的夫妻。”紫苏吓得也面色苍白起来了，“可是，夫人，当初二爷可是有休书给您的！”“是呀！”柳兰芷无奈地一笑，“他不知打的什么主意，我本来就是下堂妻，哪里会有什么糟糠之妻不下堂！”金盏却是蹙眉，五爷临走可是吩咐要她护住西溪这一大家子的，五爷如今在漠北打得如火如荼，这边人家原来的相公却来了这个一档子帖子，算什么？她快速地思索着对策。半晌道：“要不，夫人，我们赶紧走吧，看来江东王投向了冀州那边了，五爷本来想着这边偏僻，江东王又摇摆不定的，咱们居中取利，如今看这个架势，不走怕是会有危险。”“嗯！”柳兰芷点点头，“我觉得也是，焦仲卿没事把手伸过来做什么？”她直呼其名，心里却没有原来那钝痛的感觉了，原来不知不觉，他在她的心里已经没位置了。
“事不宜迟，我们赶紧走！”柳兰芷一想起自己曾经在焦家受得那些折磨，头皮就发麻，可不能再绕回老路去。
不提柳氏庄园里乱成一团，丫鬟婆子们在急急忙忙地收拾包袱。却说西溪镇如今却来了一群奇怪的人。一辆很是奢华的马车在青石板路上不疾不徐地驶着，一些衣着鲜亮的丫鬟仆妇们随侍马车左右。这些也就罢了，总是富贵人家的做派，最是令人诧异的是，最后面却是一个穿着白衫的儒生偏偏骑着一匹大青马，带着一队甲胄鲜明的士兵，浙西这边一向比较平安，老百姓很少看到士兵在大街上行走，所以，觉得好奇，却是不敢向前，那个儒生也就罢了，三十左右的年纪，一脸的严肃，面目虽清秀，却是冷厉，后面的士兵却都佩着锃亮的长刀，在秋末的江南显出一派肃杀的气氛，所以行人纷纷避开，却看着这对人马到了柳氏庄园门口了，行人暗暗羡慕，不知道柳氏庄园那个刚刚新婚，招了赘婿的小寡妇又结交了哪里的达官贵人了。
却是马车停在了庄园门口，那对石狮子跟前，一个婆子上前打起车帘子，另一个婆子忙爬在地上，弓起了背。后面赶上来一个清秀的丫鬟，开口笑道：“侧妃娘娘，到了！”伸手去搀扶里面的人。
马车里伸出一只纤纤玉手，拉住了丫鬟的手，娇滴滴道：“可到了，坐了这一路的马车，累得娘娘我腰酸背痛！”一个穿着杏黄色衣衫的女子从马车里钻出来，不雅地伸了伸懒腰，扶着丫鬟的手，看着马车下那匍匐的背，满意地微微一笑，使劲踏着那婆子的背，下了马车。
后面的那个儒生也甩蹬下马，却是对着女子微微颔首。神色冷傲。
那个女子抿了抿嘴，掩饰了眼睛里的一丝不甘，甜甜一笑道：“刘尚书，叫门吧！”“哼——”儒生似乎不买这个女子的帐，蹙眉吩咐身后的侍卫：“拿了我的名刺去门房，就说舅爷到了。”时辰不大，柳氏庄园的正门打开，一个衣帽周正的小厮跑过来满脸带笑地行礼：“舅爷，我家夫人有请！”儒生此时脸色才带了几分笑意，也不管那穿着杏黄衫子的女子，自顾自地昂首阔步进了正门。后面的那女子眼里几乎冒出了火，嘴边噙了一丝冷笑，“拽什么，这一回看你怎么敢徇私！走，绿萝，我们也看看这个什么柳夫人的真面目！”那个面庞清秀的丫头忙应了一声，搀扶着这个女子，笑道：“侧妃娘娘，您说您认识柳夫人？奴婢可是听说这个柳夫人如今可是个富婆呢，腰缠万贯，坐地招夫呢！”“那是！”那个侧妃娘娘柔柔笑着，笑意却是未达眼底。
绕过了那个绘着山水画的粉油影壁，一个敞亮的院子入眼而来，两边俱是精致的抄手游廊，正中却是一所方方正正的大房子。那高高的台阶下站着一个衣饰华贵的妇人，嘴边沁着笑意，看到前面的儒生，笑着迎了上来：“哥哥，您可来看阿芝了！”这个儒生却是刘玉树，刘兰芝的哥哥，如今是江东王的宠臣，任尚书呢！他也含了笑，“阿芝，可是生下孩子了？男孩还是女孩？上次我来看你的时候，你的身体还是慵懒笨拙呢！”他上前打量柳兰芷，看着自家妹子丰润了不少，气色也不错，不由高兴起来。
柳兰芷含笑应道：“又给你添了一个外甥女，一会儿我让奶娘抱来给你看。”兄妹俩站在院子里叙旧，完全没留意刘玉树后面那个穿杏黄衫的女子。
“咳咳咳”那个女子假意咳嗽了几声，刘兰芝这才发现她，仔细一瞧，不由笑了。“哥哥，这一位是——”刘玉树不自在地“哼”了一声，才不情不愿地介绍道：“阿芝，这个是江东王爷新纳的侧妃秦娘娘，我来看望你，向王爷告假，结果侧妃说她和你是旧识，也来探望于你。”看着刘玉树的别扭的模样，柳兰芷知道自家这个哥哥很不待见这个所谓的侧妃娘娘，不由笑道：“是吗？我和侧妃娘娘是旧识？我们可是从北边来的，侧妃娘娘也是北边的人？”秦侧妃看着柳兰芷装模作样的样子，气得鼻子都歪了，她咬了咬牙，面上勉强堆砌出僵硬的笑容：“焦二少奶奶，你不认识奴家了？”“哦？”柳兰芷凝目望去，果然是秦罗敷这个上窜下跳的女人，只是她怎么蹦跶到自己面前了？秦罗敷脸上浓妆艳抹，脸孔雪白，嘴唇却是红艳艳的，头上横三竖四插满了金银簪子、钗子之类的，只见明晃晃的很是耀眼，只是不沉吗？她很同情地想着，自己头上只是簪了一个金点翠的金步摇，就觉得沉，这个秦罗敷满头的金银，真不觉得累？她眼睛又瞄了秦罗敷的发髻，却是发现那金银钗子的堆积下面，本该乌压压的头发却是泛出星星点点的白色，白发早生？她看向秦罗敷，眼睛里带惊诧和几丝怜悯，看来这个女人这几年也折腾得够呛了。
秦罗敷看着柳兰芷盯着自己的脑袋看，心里很是得意，自己如今可是有大把的首饰，可不是当初那个寒酸的村姑了，江东王虽然年纪老了一些，可是却是个富有的，自己在侯三那里没得到什么，还被那个母老虎痛打一顿，在六王爷那里衣食无忧，却是偷偷摸摸的，因为不是正经主子，等着好不容易攀上焦仲卿那棵大树，没想到，焦仲卿根本就没碰过她一根头发，焦家本来也是穷的，那个老巫婆更是吝啬，给自己的都是旧衣裳，烂珠花之类的，还要和相府里那个疯疯癫癫的姨娘掐架，何其辛苦！如今自己总算是苦尽甘来，当了前呼后拥的侧妃娘娘了，她理理发鬓，等着柳兰芷给自己见礼。
柳兰芷虽是认出了她，却是很简慢地点点头：“哦，原来是秦侧妃啊，幸会幸会！”根本就没有秦罗敷想象中的谦卑有礼。
秦罗敷有些恼火：“刘氏，你见了本娘娘为何不见礼？”刘玉树却是大皱起眉头，“秦侧妃，王爷可是说此次是简装随行！”秦罗敷不甘心地瞪眼，“我是江东王爷的侧妃，你妹妹只不过是一小小商户，尊卑有别！”刘玉树不耐烦地瞪了她一眼：“明人不说暗话，侧妃娘娘真的不知我妹子的身份？还是揣着明白装糊涂？”“嘎？”轮到秦罗敷哑了，也是，柳兰芷明面上是浙西一个小富婆，坐地招夫，可是王爷清楚这可是是尊大神，是夏王妃，这只是一层，她更知道，这个女人曾是冀州那人心尖子上得人，那人如今手握着大汉的一大半的江山，虽不敢自立为帝王，其实也差不多了，这么多年一直孓然一身，别人不知道他，她却在他酩酊大醉时目睹他的愧疚和痴心，这也是她决定放手的原因，守着一个不爱你的男人，过的日子猪狗不如，她也厌倦那种单相思，何必呢？柳兰芷怎么能那么好命？让她青梅竹马，放心早许的焦二哥念念不忘？她心里浮出妒忌、不甘，转而觉得颓败、懊丧，神色也讪讪的。
“哥哥和秦侧妃里面请！”柳兰芷看到秦罗敷如泄气的皮球般，心下了然，明媚地一笑，相邀进了正房。
