张作霖怒目而视，犹豫少许还是敲了门，喊道：“二兰子！在家吗？”
屋内传出二兰子的声音：“进来吧。”
张作霖进了屋，因窗帘挡着，屋内较暗。只见一个女人躺在炕上，背对着光线，二兰子道：“先交钱。”
二兰子听见钱放在炕沿上的声音，解开了上衣。当她坐起来伸手去拿钱时，手却停在半空中——炕沿上是一摞民国三年造的袁大头银元！她翻身下炕，打量来人。当她似乎认出来人时，倒抽了一口冷气，她一把将窗帘扯下。眼泪先下来了，她立即双手抓住衣襟将胸脯挡上，喊道：“作霖！你……你来干啥？”
张作霖看见旧日娇艳如花的二兰子破败得脸色泛黄，一阵心酸，柔声道：“二兰子……”
二兰子瞪着张作霖，又委屈又难过，更兼气愤，道：“你别挨我！我埋汰！我年轻好看那阵儿白给你你都不要！这会儿你来干啥？”
张作霖无话可说，又想说些什么，于是含悲说道：“二兰子，我……”
二兰子扑倒在炕上痛哭，一摞银元滚落在地，声嘶：“你别过来！我埋汰！我埋汰！你走！你走……”
张作霖走出屋子，来到兽医桩子前，他用手抚摩已被风雨剥蚀的木桩。树犹如此，人何以堪？不免感慨万分。张作霖站在窗前，等二兰子停止哭声，才对二兰子说道：“二兰子，我得谢你啊！当年要不是你逼我跟你好，我离了这高坎镇，也就不会有我张作霖的今天——你多保重吧！”
张作霖说完，望了望天，不知怎的，居然也淌下两滴清泪，一跺脚，扬着头走了。
不久，奉天城张作霖官邸前，一辆拉客的马车停了下来，从车上下来商人打扮的张作霖和马秘书。门前一个领班的班长见是张作霖，忙喊敬礼！转头忙往院里跑着传话，师长回来啦！
在后院东厢房的张学良听到爸爸回来了，飞快往外跑。他跑到二进院的垂花门处，正遇上走进来的张作霖。张学良一下扑到父亲怀里，放声大哭起来：“爸！我妈病了！”
张作霖忙把张学良搂在怀里：“你别哭！你妈啥病？”
张学良哇哇大哭起来：“新民来人报信儿说……我妈病得不行啦！”
张作霖拉起张学良，跑到大门口对值班班长吼道：“快给我备马！给少爷备车，快！”
班长跑了过来，道：“报告师长！调多少卫队？”
张作霖一指门前卫兵，道：“调啥卫队，你们几个都骑上马跟我走！”
张作霖带领张学良及9个卫兵，共11骑跑到奉天火车站前，一起翻身下马。奉天火车站站长办公室内，站长正在填行车表，张作霖开门进屋。站长看见张作霖一身穿着像是商人，惊奇道：“你进来干啥？这不是你待的地方，等车去车站候客厅等。”
张作霖不理会，大踏步上前：“你是站长？我要上新民府！这会儿有火车吗？”
站长看着张作霖来势汹汹，吓了一跳，忙后退一步：“上新民？那是京奉路，早上就开走了，这会儿哪来的车呀！”
“那啥时候有车？”
听着这汉子的怒吼，站长只觉得晴天打了个霹雳，震得他两腿发软，说：“明天早上，明天你早点来——出去吧，出去吧！”
张作霖道：“你听着！我叫你马上开一趟去新民的车！”
站长颤声道：“你没睡醒啊！这是火车站！火车得顺着铁道线跑，有调度才能开，你当是马路上的大马车啊，说开走一辆就开走一辆——你出去出去！”
张作霖把门开了，叫班长进来，他抽出班长的手枪，解下他的皮带，又把皮带递给班长，指着站长，下令：“把他给我绑上！”
站长双手被皮带绑在背后，魂不守舍地说：“哎！你这是要干啥？”
张作霖用手枪指着站长脑袋：“告诉你！我是张作霖！我叫你马上开一趟火车去新民！要不我就毙了你！”
站长一脸的苦相道：“你是谁也不行！你毙了我也没用，没有车呀！”
张作霖把站长拉到站台上，他指着停在站台上的一列火车，问：“你就叫这辆火车往新民开！”
站长摇头：“这是南满铁路日本人的车！咱说了不算！”
张作霖转身指着站台另一边停着的火车下令：“就叫这辆开！”
站长道：“这趟是开往哈尔滨的——你没看人都坐满了吗？你要是把这千百号人都拉到新民去了，这车上的人还不都得反天！”
张作霖转头对班长道：“你们去把开火车的叫下来！叫他把火车头摘下来！”
班长带领士兵用枪逼着火车司机将火车头摘了勾。张作霖用枪对着火车司机的头，道：“你马上把火车头开到新民府去！”
司机屎尿都吓出来了，一个劲儿点头：“我往哪儿开都行！你可得让站长赶紧打电话跟调度说好了，调度要不把道叉子搬到京奉线上，我这火车头开出去还是得跑到哈尔滨去。调度还得叫新民沿线各站的车辆待避好了，要不就得撞车！”
张作霖对站长道：“你听见了吧？赶紧去打电话！卫兵，你看着他！他不把电话打好了你别放了他！”
班长点了几个士兵，拉着站长走向站长室。
其他几个士兵登上火车头驾驶室，小小的车厢里一下子挤满了人。张作霖对司机道：“上去开车呀！”
司机为难道：“你看看还有我站的地界儿吗？就叫你的大兵开火车头得啦！”
张作霖一脚先把一个士兵从车上踢下去，然后对剩下的士兵道：“妈拉巴子都给我下来！都给我滚回去！”
四个士兵跳下火车头朝站长室跑去。司机上车，接着张氏父子也登上了驾驶室。室内一个司机，一个副司机，一个烧火的司炉，加上张氏父子，已挤得转不开身了。
司机告诉张作霖：“这都转不开身，没法烧火，咋开呀！”
张作霖这会渐渐心平气和了，问道：“那我们坐哪儿？”
司机低声建议道：“坐火车头就得上煤堆上去！”
张作霖一手举起手枪，另一只手拉着张学良爬上煤堆，道：“中，我上煤堆——你们开快点，我有赏！你们要是不好好开，我就毙了你们！”
火车站台响起了凄厉的汽笛声，张作霖劫持的火车头终于开动了。站长室里，班长拿着一枝长枪顶住站长。站长拼命地摇着电话，声嘶力竭地喊：“调度室！调度室！我是站长。有一辆机头要开往新民！有一辆机头开往新民……”
调度室的一位调度在接电话，惊讶道：“你站长咋的！你站长就乱跑火车头啊？妈拉巴子这叫啥事啊？”
站长在身后班长的手枪一顶下，着慌地对着电话筒喊道：“你妈拉巴子！我知道啥事！你不用跟我嘴不啷鸡的——我告诉你，火车头已经开过去啦！”
调度“啊”的一声，调度室内的人都到了望塔的窗前去看，俯见一个火车头从远处开过来了。调度吓得脸色发白，忙摇电话，失声乱喊：“我的妈呀，搬道房！搬道！有一辆机车开往新民，赶紧搬到京奉线上去！新民站调度室，我是奉天站！有一辆机车开向新民！赶紧通知沿途各站做好车辆待避准备！”
新民站调度回应道：“你奉天高人一等是咋的？妈拉巴子，咋乱跑火车头呢？”
这时，铁道上开过一辆火车头，车头煤堆上坐着的正是张作霖父子，两人已被煤烟熏得黑头黑脸了。
新民府的张作霖旧宅东屋室内，赵氏容颜憔悴地躺在炕头，一道阳光从窗外铺到她的床前。一位中医坐在炕沿上为赵氏诊脉，姜雨田站在旁边神色很焦虑。中医诊完脉，从赵氏腕下取出他诊脉用的小枕头，将赵氏的手放回棉被里面，与姜雨田一同走到堂屋。
姜雨田焦急地说：“大夫，就指你老能救张夫人了！请了不少大夫都说没法治了。”
中医摇了摇头，道：“我也是无力回春啊！从夫人的脉息上看，心躁血热，肝火太旺，乃至气滞血亏。心气——虚弱，火气就上升，肺经肾水已被烤干了！”
姜雨田差点就要哭出来：“那你老看——张夫人还能挺多少天哪？”
中医用手指掐算了好一会儿，叹口气：“看脉象脉滑振速，并伴有抽搐，这人说不行就不行啦，家里应该准备后事了。”
中医说完，转身要走，姜雨田忙阻拦道：“大夫！大夫！你老说啥也得想招儿叫张夫人多挺些时辰！张师长还没来哪，张夫人最想她的大儿子啊！你老快给开药！开好药！多少钱都中！只要能多挺些时辰！”
中医脸色沉重：“要延续时辰，只有一个办法——给病人吸点大烟，如不能吸了，可冲点大烟水灌入，使病人安神多睡。这也只能治表不治里啦。”
姜雨田唉声叹气：“张夫人平时是抽几口大烟的，可夫人去了趟奉天，回到新民后喀喳一下子就把大烟忌啦。接着就病倒了，犯烟瘾折腾得睡不着。前边请的几位大夫也叫夫人抽几口，可夫人说啥也不抽啊！”
中医用4个手指一拍桌沿，吃惊地叫出来：“哎呀，烟不是这种忌法！这样忌要死人的！难道张夫人自己要……”
这时大门外传来马车声，张作霖和张学良冲进了堂屋。姜雨田喜出望外：“哎呀，雨亭，你们可来啦！快来！”
张学良跳到炕上抱住了妈妈，不断地喊着妈妈，张作霖坐在炕沿上看赵氏，姜雨田站在炕沿前。张作霖柔声道：“二丫！二丫！我和小六子回来了！你看看……看看我们……”
赵氏慢慢地睁开了眼睛，她先看了张作霖一眼。当看到张学良时，她吃力地抬手去摸儿子的脸。张作霖转头问道：“姜大叔，小六子妈这得的是啥病？”
姜雨田拉着张作霖走向堂屋，一边将房门关上，一边道：“你到外屋来听大夫跟你说。”
东屋之内，赵氏摸儿子的脸，可是想把儿子脸上的黑烟灰擦去，手上是一点力气没有，眼泪下来，道：“小脸咋造的这么埋汰？来，叫妈给你擦擦……”
这时张作霖托着大烟枪和烟灯进来，把门关上。张作霖坐到赵氏的身边，将大烟枪递到赵氏嘴边，赵氏转过头去不看，张作霖饱吸一大口鸦片烟含在嘴里，将赵氏的头抱住，嘴对嘴往赵氏嘴里喷烟。但赵氏紧闭着嘴，烟一点也喷不进去。张作霖道：“小六子他妈，大夫说了，你没啥大病，就是嘎嘣一下忌了烟闹的。赶紧地抽两口，慢慢地你这病就缓过来啦！大烟可不是你这种忌法，得一点点来，抽两口！你要没气力抽，我喷你两口。二丫！你这干啥呀！咱们是患难夫妻，有啥话你跟我说嘛！你再不抽烟要死人的！”
赵氏听到张作霖这两句话，瞪大了眼睛，眼前慢慢模糊，一片空白，她感觉自己要掉到一个自己看不见的地方去了。耳边，是张作霖说的话，一句一句，全不明白。张作霖见赵氏的模样，害怕起来，痛哭起来，道：“我知道我对不住你！你打我骂我都行！你别不跟我说话呀！你看在孩子的分儿上也不能这样啊。”
赵氏也流下泪来，她伸手去抚摩张学良的脸，但手只举到半空就一下子跌落下来，头一歪，终于气绝身亡！
张作霖大哭，眼泪如潮水喷涌。
张作霖官邸后院，一个使女从戴氏房中跑出，随后戴氏执鸡毛掸追打使女，使女绕院跑着逃避。戴氏在追打中自己摔倒在地，鸡毛掸也摔断了。她气急败坏地抄起一个花盆，狠狠地砸在了使女的头上，使女顿时血流满面。使女挣扎着朝院门跑去，她刚跑到院门，因流血过多而倒下。张学良和张学铭进门。正好，张学良忙上前扶这受伤的使女。但他力气太小，没扶住，使女还是摔在地上。使女的鲜血把张学良雪白的孝衫染红了一大片。
张作霖本来这时心情就极坏，他见戴氏凶狠地打使女，见到张学良的孝衫被染红，气得咬牙切齿，浑身发抖，掏出手枪对准戴氏。张学良上前拉着父亲，喊道：“爸爸别打！”
砰的一声枪响，由于张学良拉父亲，戴氏才没中弹。戴氏在院中抱头鼠窜，大喊救命。张作霖又连开两枪，但都因为张学良的阻拦而没命中。这时卢氏开门出来，戴氏趁机逃进卢氏房中。张作霖要冲进去被卢氏拦住。
卢氏一手扶张作霖一手拉张学铭进了东厢房张学良的卧室，道：“老爷，别生这么大的气，别把身子气坏了！你看，把两个孩子都吓坏了！快进屋歇着去。老爷不得意她，就叫她滚，何必杀她！”
张作霖“啪”地把手枪拍在桌子上，吼道：“啥？我张作霖的女人放到外边去？你去跟她说，叫她自个死！她要不死我就一枪崩了她！”
卢氏将张学良血染的孝衫脱下卷起来拿走了，嘴里一迭声应道：“对对对！叫她自个死！”
卢氏回到自己房中，戴氏上前抓住卢氏胳膊，惊慌地问道：“老爷说啥啦？他咋说的？”
卢氏道：“你不是打丫头就是骂听差的，这回你打到头啦！”
戴氏道：“老爷他咋说的？”
卢氏道：“他叫你死啊！抹脖子上吊都行，你自个儿不死他就一枪崩了你！”
戴氏道：“就为这点儿事？他咋就得叫我死？”
卢氏指着手中的血染孝衫，厉声道：“小事？你差点要了那个丫头的命！再说你也不看看这是个啥时候，你没看见学良和学铭都穿着重孝？大夫人没了，老爷该是个啥心情？你这时候作妖，整的满孝衫子是血，你真是自个儿找死啊！”
戴氏号哭了起来：“我的妈呀！我咋这么背啊！”
卢氏捂住了她的嘴：“号啥？你把他号来，崩了你啊？”
戴氏吓得立即止住哭声，道：“姐姐，我的好姐姐！你是个好人，是个大好人！姐姐你心眼最好使，看在咱们姐妹一场的分上，你咋的也得给我找条活路！大夫人没了，就你能跟老爷说上话啦！姐姐去求求老爷，放我一条活路吧！”
卢氏嘿嘿冷笑，道：“我说了，没有用。你想想，连一个财主的小老婆都不往外放，都想法往死里整，别说他这么大个师长啦！”
戴氏给卢氏跪下，拼命磕头，惶恐道：“姐姐，你想想招啊！你要想法救救我啊！我求求你啦！”
卢氏想了好一会儿，道：“我有个招儿，能保住你这条命，可你不一定能听我的。”
戴氏道：“能保住命我咋能不听！我一定听姐姐的！我一定听……”
东厢房内，使女在侍候张作霖洗脸，张学良和张学铭在炕前吃点心。卢氏进屋走到炕桌前帮学铭擦擦脸上的饽饽渣子，道：“学铭，晚上跟我睡，好不好？”
张学铭点头，“嗯”了一声。张学良在旁道：“学铭，往后要听卢妈妈的话。”张学铭又是点头。卢氏见张作霖洗完脸，上前道：“老爷，三夫人在院当间儿给你跪着哪，你不再看她一眼？”
张作霖道：“我才不稀罕她！她咋还不死？”
卢氏打开窗户，柔声解劝：“不管咋的也是夫妻一场，她要死了你还不看她一眼？”
张作霖从窗户朝院内望了一眼，看见院中跪着一个男不男女不女的怪人。他一脚将房门踹开，大踏步走过去。
这才看清了是戴氏跪在那里，她的头发已被剪刀剪光了，但头上还留有长短不齐的头发子，身上穿件黑色长衫，整个人显得十分难看。
卢氏道：“老爷要是能放她一条生路，她想出家！”
张作霖心绪大坏，厌恶地一挥手，扭过头去，连声道：“滚滚滚！叫她滚远点！”
卢氏跑去扶起戴氏，掏出一块头巾将戴氏头包上，道：“是！老爷！我把她送到千山。”
两人快步朝大门外走去，寿氏的母亲和许氏，都在各自房门处，将门推开一道缝，朝院内窥视。
过了不久，千山山林深处一座尼姑庵里，多了一个面容憔悴的女人，孤独一人在殿内打坐诵经，这人正是张作霖的三姨太戴氏。
又过了不久，戴氏便在愁苦中得了一场病，郁闷而死。
入夜，一块残月从天边升了起来，映照着张作霖的官邸，笼罩上一层哀怜荒凉的气息。东厢房内，张作霖睡在炕头，张学良睡在炕梢。张作霖辗转反侧，到底睡不着，坐了起来，问道：“小六子，睡着啦？”
张学良眼睛也不睁开，只说：“没哪，爸。”
张作霖点点头说：“我要找块好坟墓地，给你妈和我好好地修座坟，我和你妈生不能同室，就只能死同穴吧！”
张学良钻进父亲被窝，哽咽地叫了声：“爸！”
父子抱在一起落泪。张作霖想了想，道：“咱家没有管家人啦！我要把你姜爷爷请来，往后咱家的钱财就都交给你姜爷爷管。”
再说北京城中袁世凯收到张作霖的电报之后，与智囊们商议良久，均觉目前称帝之事迫在眉睫，为了有个稳固的大后方，当下回电云：“东三省形势危险，全仗军威震慑，得以有今日之安宁。之后仍当振奋精神，为东三省谋幸福。本总统有厚望焉。”但是，奉天都督这个位置还是没有给张作霖，而是给了自己的亲信段芝贵。
