“臣妾给皇后娘娘请安。”丽妃连忙下拜。
“哎呀，妹妹，你莫要多礼。”皇后脸上的表情晦暗不明，她一把搀扶起丽妃，又在她耳边悄声道：“妹妹，我才刚已经把你的所愿同皇上说了，皇上说了自有定论。姐姐给你帮了这么大的忙，你可别忘了咱们之间的约定呀！”
“是，妹妹不敢忘怀。”丽妃愣怔了片刻，连忙说道。
皇后的话无疑让她已经很沉重的心情又被压上了一块石头。
“走吧，妹妹，我特意到门口来迎接你的。”皇后笑逐颜开。
丽妃在皇后的陪伴下步入了正殿，殿内两侧已经摆放好了案几，妃嫔们按照等级落座，大部分嫔妃都已经来到了，正三三两两的坐在位子上谈心。正中的位置上是皇上和太后。
“皇上万岁万万岁，太后千岁千千岁。”又往前走了几步，丽妃连忙跪下请安道。皇后便闪在了一旁。
“平身吧！丽妃今日你可有些迟了呢！”太后不冷不热地说道。
“臣妾姗姗来迟，还请皇上和太后恕罪。”丽妃一直低低地垂着头，不敢看太后也不敢看皇上。
“好啦，母后，也不算晚。娟妃不是还没有来么。丽妃，入座吧。”皇上淡然摆了摆手。
“多谢皇上宽宥。”丽妃心中一松，但太后没有发话。她刚迈开了步子，就又站住了。
太后的唇边现出一抹满意的微笑，口气和缓道：“丽妃，我也知你素来是个恭谨有礼的。今日来得稍晚了些，定然是事出有因的。你今天的妆容服饰可真是清新可人的，让哀家见了都挺喜欢呢。不知道的，还以为是皇上新晋的美人呢！来，过来让哀家仔细瞧瞧。”
丽妃便缓缓迈步来到了太后中间，太后一把握住她的手，上下端详了一会儿，便别有深意地说道：“皇上，你看果然是雅丽脱俗，清俊秀美。依哀家看呀，丽妃今儿可是最美的一个，你说呢？皇上。我看不如就让丽妃坐到那里吧！”
丽妃顺着她手指的方向一看，不由倒抽了一口凉气。那个位置正是皇后的位置。
因皇后已经多年没有主理六宫的事宜，有大小的宴会，皇上也不愿同她坐在一起，故而皇上和皇后的座位就没有被安放在一起。而是相隔了十来步的距离。
皇后立刻变了脸色，眼神犀利地看向了丽妃。丽妃连忙低下头去，心中暗暗叫苦：这太后明明是把她往风口浪尖上推呀。
“母后，还是不必了。咱们的家宴向来是按照妃嫔等级的，就算皇后此时已经没了实权，但她好歹也是朕的皇后呀！”上官明轩沉默了片刻说道。
“是呀，太后，臣妾何德何能？怎能坐皇后的位置。还请太后三思。”明白了皇上的意思，丽妃连忙跪下祈求道。
太后面上略有不悦道：“家宴也是皇上的家宴，就照皇上的意思吧。”
“多谢太后。”丽妃的心终于放了下来。
丽妃与皇后相对走过，互到自己的位置上去。二人相遇而过的时候，丽妃只觉得有两道寒光向自己射来，那无疑是皇后的目光。丽妃心中微叹：看来，她与皇后的那个约定，一会儿必须由她自己亲口提出来了。
丽妃刚刚坐定，门口一阵环佩丁当，只觉珠光宝气莹莹闪动，却是娟妃来了。
“臣妾给皇上请安，皇上万万岁，给太后请安，太后千千岁。”娟妃身形款款，燕语莺声的跪下请安。
“平身吧！”上官明轩依然是淡淡地挥挥手。
众人只觉得一阵眼花缭乱，娟妃今日的打扮可谓是盛装华丽。一袭大红色团绣牡丹金线描凤的罗裙，头上金凤钗，金步摇，珍珠花，玉簪子是插了满头。只让人害怕她再走一步，就会被满头的珠翠给压垮了。
“谢皇上，谢太后。”娟妃轻启朱唇，缓缓落座。
“母后，人已经差不多齐了，不如咱们开宴？上官明轩问太后。
“也罢，今日本是借着哀家和皇上祭祖回来这个由头，举行的一次家宴，你们也不必拘泥，且自随意吧。”太后缓缓说道。
“多谢太后，多谢皇上！”众妃嫔齐声道。
娟妃却是洋洋自得，她刚来，午宴就正式开始。这不恰好说明，这满屋的人都正等着她来吗？
“哼！真是恬不知耻，明明来晚了，还敢在这装得意？”映月在琴妃耳边忍不住气哼哼地小声骂道。
琴妃却是不动神色，她冷冷笑了笑：“你且稍安勿躁吧！本宫今日看着倒是要上演好戏了。”
“还有那个娟妃，也不照照镜子，自己都是什么岁数了。还那么一副鲜嫩的装扮，她打量皇上会爱看吗？依奴婢看，她分明是自取其辱！”映月忍不住继续说道。
“呵呵，这话说的不错。不过，此刻已经用不着咱们对付她了。你没看到，那皇后的眼睛简直要射出箭来吗？”琴妃胸有成竹地说道，如果她没有猜错的话。皇后和丽妃之间一定有些事情。
这时，乐声响起。几个舞姬迈着轻盈的步子走上前来翩翩起舞。这是舞师为她们编排的一支新舞，甚是好看，众人一时被吸引了目光，暂时停了议论。
酒过三巡，太后忽然站起身道：“你们自己乐吧，哀家感到身体有些乏了，明霞，摆驾回宫。”
上官明轩连忙站起身躬身施礼道：“皇儿恭迎母后回宫。”
众人也都连忙站起身，躬身施礼道：“恭迎太后回宫。”
直到太后在明霞的搀扶下离开了正殿，歌舞才重新开始。
众人继续落座，几乎所有的妃嫔心思都已经不在美酒珍馐上。眼睛都时不时地瞄向了皇上，并别有用心地说出一些吸引皇上的话来。
而上官明轩今日似乎有些淡淡的，对谁好像都感兴趣，对谁似乎又都不感兴趣。众妃嫔不禁愈发地摸不着头脑，可又更是使尽浑身解数的力图一讨皇上的欢喜。
半个时辰后，上官明轩已经有些微微熏然了。
这时皇后一个劲儿地向丽妃使眼色，示意她快把他们之间的那个约定想皇上提出来。
丽妃无奈，知道再也躲不过去，只好慢慢起身，来到上官明轩面前，缓缓跪下说道：“臣妾有一事相求，望求皇上应允。”
上官明轩微微一怔，其实今日丽妃的打扮在这众妃嫔当中可谓是独树一帜，让他眼前一亮。只是也不不知为什么，他心底却升起一种淡淡的怅然。反而让他不愿再与丽妃亲近。
又想到了昨日的一番云雨，虽然他也是享受了其中的愉悦，但却总觉得欠缺点什么，今日令他如何也提不起兴趣再让丽妃侍寝一次了。
不让丽妃侍寝，可看看这满宫的妃嫔，虽然一个个如孔雀亮相般争先恐后地企图获得他的青睐，可越是如此，他反而愈发无趣。故而索性就是对谁都是淡淡的。
“说吧，什么事儿？”上官明轩已然猜出了大概。方才丽妃来之前，皇后就早早来到了。缠着他，要跟他借一步说话。皇后已经把那天她们一起去找娟妃要人，以及娟妃借秦姑姑之手，滥用私刑的事儿悉数告知了他。
皇后是什么人，他心中自是明镜一般。她能别无他求地帮助他人？哼哼，就是日出西山，也是不太可能的。故而，他猜到了必定是丽妃答应了皇后什么。
“何事？”上官明轩微微斜着身子，淡然问道。
“启禀皇上，臣妾之子华烨，今岁已然年过十五。遂承蒙皇上教诲，也知勤勉读书，但终是难逃贪玩之性。臣妾也是爱子心切，平日又不能对他严加管教，故而臣妾便想在这后宫之中，为他寻一位德能良善，而又能对他严谨管教之人。”丽妃每说一个字，心头都在发颤，她觉得自己这是在出卖华烨。
可不这样她又有什么办法呢？皇后虽然多年没有实权，但在朝中的势力还在，名分也还在。那日皇后趁火打劫地向她提出这样的要求，事出紧急，她又怎能不应允呢？
如今她失宠的局势刚有所改观，马上就成为了众矢之的。娟妃已然与她结仇，琴妃也是把她当成了眼中钉，如果她再得罪皇后，那日后在这后宫岂不更要步步维艰？
“你的意思是……”上官明轩心中顿时如明镜一般，眼睛微微地眯了起来，看了看丽妃，又看了看皇后。
“臣妾之见，是把华烨过继给皇后，让皇后代为管教。皇后贤良淑德，又母仪天下，相信有了她的教导，他日华烨必将成才。还请皇上成全。”说罢，丽妃重重地磕下头去。
此刻，她的心如同被万箭穿心，更如同被百蚁噬咬。
“哎呀，丽妃妹妹，看你说的，本宫何德何能呢？哪有你说的那般好，不过身为这六宫之主，皇上的孩子就都是本宫的孩子。本宫定会视华烨为己出，潜心培养他的。万望皇上成全。”皇后也连忙站起身，想着上官明轩跪了下来。
一时在场的嫔妃们都呆住了，事出突然，真的让她们有些应接不暇。
不过，过了片刻。有的人便也是心中明澈一片了。
有的心中感叹这丽妃为了得宠无所不用其极，竟然搭上了自己亲生儿子；而有的则认为这丽妃可谓是心机颇深，现在自己渐渐得宠之时，不忘了为自己的儿子找一位大的靠山；更有的已经开始对宫中的势力划分开始重新认知，娟妃琴妃平分秋色的时候已将过去，却而代之的将是丽妃和皇后携手与娟妃琴妃三足鼎立。
而众妃嫔中最为震惊的还属琴妃和娟妃。
琴妃险些将杯中的果酒泼洒出去，刚才还洋洋自得地等着看好戏呢，此刻却有些如坐针毡了。近日她对五皇子文采出众，武艺高强之语，已经略有耳闻。如今这个华烨若是再攀上了皇后，那日后自己的六皇子岂不是在争夺太子之位的路上，就不占先机了？
而最为震惊的还是娟妃，她的三皇子与华烨差三岁，这华烨将来必是儿子争夺太子之位的劲敌。原来她本以为丽妃一项柔弱，而华烨一直也是默默无闻，这个华烨对儿子构不成什么威胁。可是从他那次踢了秦姑姑一脚，救出芷君那个小贱人开始，她就觉得这个华烨不简单了。原来他是一直韬光养晦，藏其锋芒吧。她本想着等收拾了琴妃，腾出手来再来收拾丽妃和华烨，可万万没有想到，这个丽妃现在要和皇后真正联手了！
“哐啷！”娟妃心中失落之极，直接将筷子掉落在地上。
这声音吸引了上官明轩的主意，他的眼睛瞄向了娟妃。
虽然上官明轩是半眯着眼睛，然而那咄咄的目光，还是令娟妃更加不安起来。
上官明轩看了片刻，便缓缓地移开了目光，看向了琴妃。
琴妃因为有了准备时间，连忙整肃出一副灿烂如花的笑容，微笑地与上官明轩对望。
上官明轩再把目光看向了低头跪在自己面前的丽妃和皇后，心中不由细细地盘算。
此时，屋中静寂无声。所有的人都在期待着上官明轩的最后定夺。
又过了片刻，上官明轩才缓缓开口道：“皇后和爱妃都言之有理，朕允了！择吉日便行过继大礼吧！”
“多谢皇上！”丽妃和皇后都再次深深地磕头拜谢。
“皇后仁德有国母之风，丽妃才心甘情愿地将华烨过继给你；丽妃为了将儿子培养成才，要忍受与儿子的分离之苦。朕有你们这样深明大义的一后一妃，实乃幸事也。古人云‘家和万事兴’你们众位日后也多要学习皇后和丽妃这样的宽容大度，相和相亲。后宫诸妃都情同姐妹了，朕的前朝更能如日中天。”上官明轩又喝了一杯酒后，忽然感慨良多地说道。
“臣妾承蒙皇上教诲，日后必当谨记圣谕。”众妃嫔连忙跪地异口同声地说道。
“好了，朕也有些乏了，你们都散了吧！”上官明轩站起身，挥挥手道。
“谢陛下！”众妃嫔都没有起身，跪地说道。
“摆驾凤藻宫。”皇上又跟身旁的总管太监高公公说道。
“是，陛下，摆驾凤藻宫——”高公公以他特有的尖利且高调的嗓音喊道。
“臣妾谢皇上恩宠！”娟妃简直如喜从天降。她万万也想不到，这份大荣宠会砸在她的头上。看来，那些人也是白****心。
皇上在高公公的搀扶下缓步而去。
娟妃这才得意洋洋地站起身，趾高气扬地看了众人一眼，扭着腰肢而去。
众妃嫔不禁面面相觑，她们的这位共同的夫君呀，总是那么让人难以捉摸。
丽妃慢慢站起身，只觉得一阵头昏目眩。
“哎呦，妹妹，你这是怎么了？虽然是遇到了这么大的喜事，可是妹妹也要多保重身子才是。玉阳，回去仔细查看本月的良辰吉日，随后再让钦天监卜算一下。一定要选个好日子与我那烨儿行过继大礼。”皇后今日可谓也算是志得意满了，口中直接将华烨称呼为烨儿了。
琴妃冷哼了一声，甩袖而去，她需要马上联系自己的父亲，如今后宫局势如此之变，她要重新布局了。
唯有丽妃心中是一片苦涩，今日真可谓是乘兴而来败兴而归。看起来，那凤辇抬杆儿的突然断裂就不是什么好兆头。自己俨然成了众人眼中的小丑，黔驴技穷之后，却只是引来众人的嘲笑。
“娘娘，咱们也回去吧。”立春心情沉重，走上前轻轻扶住了丽妃。
丽妃在立春的搀扶下来到了殿外，终于忍不住将头上的两朵莲花狠狠地扔到了地上。
凤藻宫内，檀香弥漫，清风阵阵。
娟妃令太监们将一大块冰用水缸盛了放在卧房的正中间，故而有阵阵的凉风习来。
娟妃已然退去了重重的珠翠金钗，身着一身水红色的衫裙，缓步来到了上官明轩的身边，轻轻抬起玉手要为他退下外衣。
“娟妃，你可知罪？”皇上却一甩袖子，挣开了她的双手。
娟妃先是被吓了一跳，连忙跪在地上，继而想了想，皇上这是在自己的卧房之内，料定也不会发怎样大的脾气来。便有些委屈地问道：“臣妾不知，何罪之有？”
“你指使恶奴，滥用私刑，企图陷害丽妃，又趁朕不在宫中的时候，就企图一手遮天，给丽妃定罪，难道这罪过还不算大吗？”上官明轩站起身来，负手而立，语气中已然有了森然。
“皇上，臣妾冤枉呀！”娟妃的心又开始砰砰跳了起来，不过好在秦姑姑都替她想好了说辞，她如今只需照着说即可。再者，皇上如今在卧房之中问她此事，定然是不想将此事闹大的。
“怎么会冤枉？哼！”上官明轩轻轻地抚弄着拇指上的扳指问道。
“臣妾当时也是见太后的仙鹤图被弄坏，一时心急。又事关太后老人家的心爱之物，马虎不得，这才急急地顶着毒日头到绮罗宫去询问。是丽妃自己把那个叫芷君的宫女交给本宫的，本宫就将她带回了凤藻宫。因为有些受热，回宫后就晕了，于是臣妾的掌事姑姑秦姑姑代为审理。臣妾不知那秦姑姑与芷君有宿仇，借此公报私仇，才对芷君严刑拷打。等臣妾知道时，皇后和丽妃已然前来兴师问罪了，故而臣妾……”娟妃虽然也很紧张，但这事先编好的说辞已然是倒背如流，又事关自己的生死，故而她也算是说的流利无碍。
上官明轩的唇边漾出了一抹微笑，心道：这娟妃身旁的秦姑姑真是不同一般呢！是时候除去她身边这个臂膀了。
“那……那个宫女红儿呢？是不是还在你的宫里关着了？”上官明轩沉默了片刻，忽然发出此问。
“这……臣妾……”娟妃却显然没有料到皇上会有此一问。
“娟妃呀，你真是聪明一世，为何在这件事情上紧抓不放呢？难道朕那日让你闭门思过，还没有想通么？”上官明轩的口气却放和缓了一些。
但是这却没有让娟妃的心情变得轻松起来，两件事放在一起问，凭她对上官明轩的了解，上官明轩定然让她在红儿的事情上做出让步。
红儿是因为看到琴妃处死了另一个宫女，才被琴妃栽赃陷害关入慎刑司的。她也是机缘巧合，得知了这一层，心想这正是打击琴妃的好工具，于是就把红儿弄到了凤藻宫。
红儿一则感激她出手相救，二则加上秦姑姑的伶牙俐齿的盘问，就告诉她一个惊人的秘密来：原来，那琴妃竟然伙同她的父亲刘丞相做起了卖官鬻爵的买卖来。正好被那个宫女听到，故而才被琴妃灭口。可是琴妃没有想到，那宫女死前已将此事原原本本的告诉了红儿。
娟妃为此兴奋不已，觉得这次定然能一举将琴妃以及她背后的母族势力一举扳倒，于是就将红儿秘密地藏在自己宫中，又在乞巧节那日于御书房中向皇上禀报了此事。
谁料，上官明轩却让她收手，并让那个红儿也消失。娟妃怎么也不愿放过这大好机会，一时性急顶撞了上官明轩，于是就被他罚在御书房面壁思过。随后，上官明轩又匆忙地与太后出宫祭祖，这件事也就搁置下来。
“陛下，臣妾这也是帮陛下肃清朝中祸害，还大宛朝堂一片清明……”娟妃想了想，还想力争。
“够了，朕最讨厌的就是女子干政！”上官明轩忽然一声大吼。
吓得娟妃一阵哆嗦，她连忙将额头抵在了地上。她深知面前这个让她爱更让她惧的男人的脾气，她方才的话已然触犯到了他的痛处。
上官明轩静默了好一会儿，才缓缓地走到身子在微微发抖的娟妃身旁。又是一个又怕他又爱他的女人，他清楚，只要此刻他的一声“爱妃”就能让她俯首帖耳照着自己的意思去做。他的后宫这样的女人真是太多，他真的很想要一个不同的，忽地他想到了一个人……
