张烟木愣愣的抬头，看了看被红霞晕染下的残阳，长长的叹了口气，认命的迈着沉重的脚步往门里走。心下戚戚，累了一天还得应付不速之客，累了心又得累身，张烟觉得满心烦扰，实在对即将看到的“亲戚”生不出好感。
她出去一天，要见客人得先换身衣服，洗一洗灰尘。心中再不喜欢，然张家的礼数不能丢。桃子扶着张烟一边儿往自个儿院子走，一边同碧溪闲聊。
“表姨母突然到访，是途经兖州，还是特意来拜访？”
碧溪跟在张烟右侧慢一步的位置，闻言上前半步，回道：
“不是顺路。那位表亲是带着女儿来的，说是要参加秋后芳草帼苑的小试。”
“哦！”张烟点了点头，面色无波的继续朝前走。碧溪眉头微皱，想了想，又补上一句：“听表姑娘的意思，是想在咱们府里一直住到开考。至于考上考不上的，以后还得另说。”
这回张烟真的惊讶了。现在才春末夏初，离到秋收有好几个月呢！而且碧溪的意思是，人家母女要长住不说，就算小试完也不见得离开。这是拿她家当高级旅馆吗？她家和王家的关系没到这么亲近的地步吧！
不仅不亲近，说是仇人都不为过！这个八竿子打不着的表姨不可能不知道，仍这般行事，难道……她还贼心不死！
不会吧！
说起这王家表姑娘，自有记忆以来，张烟只在三岁时候远远的见过一眼。当时是在大学士府中的花园，她来探亲，想要拜见柳氏，却被柳氏拒了，老远便被丫头拉开。
至于表姨的丰功伟绩，张烟是断断续续的从丫头婆子口中得知，后来大了些，一些晦暗阴私柳氏从不避讳她，讲起张府姻亲故旧时，倒给她透了个明白。
这是张三爷和柳氏未成亲前的旧事。当时，因着年纪到了，又逢皇帝钦点探花郎。沈夫人正给张之清挑媳妇，王姨娘便起了歪心思，打量着意图和前途无量的探花郎结个姻亲，将来好帮扶一把王家。然这样的主意，沈夫人定然不允。王姨娘心思活络，想法子，从清俊文雅的探花郎身上下手，将娘家侄女接了过来，一天三遍的偶遇，就盘算着让两人日久生情，当然，呵呵……要是情不自禁的这样那样就更好了。
无奈男主角不配合，躲她们跟躲瘟疫似的，远远瞧见就赶紧绕道走。当下，沈夫人已看好柳家，不日便要定亲。表姑娘闻声便急了。也不知怎么想的，脑子一抽，竟收买了张之清身边的丫头，给张之清下药，想要生米煮成熟饭，到时王姨娘再领着众人出现，这事儿就算铁板钉钉。
可那小丫头是个忠心的，收了表姑娘的钱和东西，回头便报给沈夫人。沈夫人再利索不过，不耐烦跟个姨娘纠缠，转身便将药和银子扔到张大学士脸上，后来表姑娘被匆忙送回青州，王姨娘也消停了好一段时日。
——只是，听当日在场的丫头提及，表姑娘被架上马车时，哭得跟死了娘似的，一个劲儿的叫着三表哥，还说什么两情相悦的鬼话。
这样的事儿自然没瞒过柳氏的利眼，派人前前后后打听清楚后，对姓王的恶心的不行，好在张三爷见着那女人跟见老虎似的，柳氏也就释然。不过，婚后那位表姑娘隔个几年便来骚扰一番，也叫三房一干人等糟心的不行。
算起来，这位已经有四五年没有出现。要不是人家突然袭击，都快要忘了还有这号人物呢！
啧啧！瞧瞧人家，从京都追到兖州，这份儿恒心，这份儿耐性。她老爹还挺招人哦！
想到这儿，张烟心中一顿，有些惊疑的转头问道：
“我记得表姨母成亲好久了吧？”连女儿都有了，还对她老爹心怀不轨，不能够吧？虽然不常用，但这年代也有“猪笼”这个玩意儿的。
碧溪一脸的鄙视，撇了撇嘴，从牙缝挤出几个字，道：“表姑娘新寡。”
“咦？什么时候的事儿？”张烟问道。怪不得咧，原来是找下家来了。
“也是过年后的事儿，说得急病去的。”碧溪眼中恨恨，讽道：“表姑娘母女还穿着素服孝衣呢！”
忒不讲究了！谁家还在孝期就登门做客，真是晦气。两家又不是世交好友，即使勉强算姻亲，也不该来找三爷。
拖家带口的，一口一个“表哥”，呸！
大爷、二爷、四爷才是王家正经的表亲，投奔合该找他们去，来三房瞎搅合作甚？
“……真是！不是——”张烟惊呆了，随即喃喃道：“这也太着急了点儿，用得着赶得这样紧吗？”青州与兖州相距不算太远，夏末秋初启程也来得及呀！
张烟还是比较理解碧溪的忿怨，大家对这方面还是比较忌讳的，不是亲眷或关系特别好，最少也得等守孝满一年才好登门，像王家表姨这样，满打满算半年都不到，还带着闺女一起到别人家长住，这个……是要在她家继续守孝么？这得有多大仇恨、多奇葩的人才干得出来？
“哼！她定然没安好心。”碧溪最知道那女人脸皮有多厚了，有前车之鉴，故而她一登门，碧溪就知道她打的什么主意。
没安什么好心？呵呵，这个，大家都心照不宣。
“那个——”张烟觉得自己都没法骗自己，王家表姨是为女儿焦急，她干这事儿简直太直白了好么！好半响后，张烟揉了揉额角，疲懒道：“她夫家，没意见么？”
男人刚死没几天，媳妇就带着闺女打算另起炉灶，这不明摆着媳妇早就异心，连孝都不愿守完，跟戴绿帽子没甚差别，她夫家容得下么？
“她夫家现下可管不着她！”碧溪想起听到的事儿就觉得闷气，见张烟眼带疑惑的看过来，便一五一十的说道：
“适才碧莲去给表姑娘带来的丫头婆子收拾屋子，顺带打听了些。您不晓得。”碧溪露出些解恨的表情，道：
“表姑娘夫家姓陈，她在夫家过的不太顺遂，她是正妻，不太受宠，嫡出的只有一个女儿。她夫君是个性子直爽的，不喜她惯是垂泪矫作，整天一副被人欺负的可怜相，说了几次，表姑娘却不理会，只哭得更狠了。如此陈家相公失了耐性，转身找了个爽利泼辣的贵妾，一气儿生了三个儿子。
后来陈家相公急病去了，刚过头七，表姑娘立时嚷着分家，陈家一片杂乱。约莫百天的时候，陈家已经分完家，表姑娘将分得的田产和嫁妆变卖，便带着女儿直接来了兖州。”
碧溪满脸嘲讽，不屑道：“表姑娘是个能干的，夫婿病故，顾不得伤心，这一桩桩、一件件，都安排的妥妥的。从青州到兖州，这中间，倒是一点功夫都没耽搁。”
张烟垂眸沉思。短短时候，表姨又只一个女儿，陈家家产她是分不了多少的。匆匆变卖嫁妆，价钱上怕也要低上一些。然她一个寡妇幼女，以后用钱的时候多了去了，但她全不计较，这就意味着她心中早就另有成算……叫女儿考芳草帼苑？日后出息？
不尽然吧！
怎么瞧都像是顺便呀？是打算让她们家养着她们母女？
她家人看起来比较像冤大头吗？没个正经缘由，谁乐意接这烫手山芋？
——嗯！
正低头思虑，脑中忽然灵光一动，张烟的脚下顿了顿。
桃子见小姐忽的停下，以为有什么不妥，轻轻扯了扯张烟的衣袖，关切道：
“小姐，怎么了？”
“嗯？啊！没事。”张烟立时回神，轻轻的摇了摇头，若无其事的迈开步子，对身侧碧溪的疑问眼神视而不见。
许久之后，张烟好似漫不经心的问道：
“陈家表姐芳龄几何呀？”
“大约十岁出头的模样。”回想着见过的纤细身影，碧溪猜测回道。心里以为小姐许是对年龄相仿的小姑娘好奇罢了。
“哦！”张烟心中缓缓流转着微妙的感觉。好一会儿后，暗暗吁了口气，希望她想错了。毕竟这世上好男儿多得是，人家王家表姨不定非要在她家消化不是？
将那丝不好的直觉抛之脑后，张烟抬眼吩咐道：“咱们快些吧！要不显得多失礼。”说罢加快脚步，将半边身子重量放在桃子身上，她实在是酸困的很，没点儿力气了。
唉！想想就心酸的不得了。瞧瞧，明知道人家是来挖墙脚的，但在人家没动作前，还得顾着礼数客气招待，这样的脸面维持起来真是不易啊！
心中喃喃抱怨着，然脚步半点不落，一行人利索的往内院走去，渐行渐远。
等张烟重新梳洗，换过身嫩黄衣衫，赶到正厅门外时，没未进门，便听到一阵哭泣声透过门帘传出来，哀哀戚戚，令人闻之伤心。
然张烟心中腾的冒起一股邪火，这还真准备在她家哭丧？没点儿眼力劲儿。今儿她家大喜好么？俩位兄长拜得名师，可喜可贺的事儿，你们嚎一嗓子算怎么回事？忒的让人不喜！
旁边的碧溪也恨得直咬牙，恨恨的盯着门帘，想看杀父仇人似的，低声道：
“呸！惯会装模作样！真有这么伤心，怎么不在陈家相公坟前哭个够。听说陈家相公头七那天，表姑娘一滴泪都没流。如今，嚎的是哪门子的丧？”
闻言张烟心中怒气散了些，接着好笑的看着碧溪，能把温柔恭顺的大丫头气成这样，可见王表姨是个本事不小的……咳咳，脸皮厚到一定程度也算本事。
张烟估摸着她娘也忍的快不行了，觉得自己应该挺身而出解救一下苦难中的母亲，清了清嗓子，对着碧溪微微颔首。
碧溪会意，上前一步，提着清朗的嗓音高声道：
“夫人，小姐到了。”
说罢，赶紧推至一旁，让张烟前行。张烟整了整面容，露出一抹温温柔柔的笑容，抬脚迈步。心中却很不温柔的叉腰暗道：小样儿，敢跟我娘抢男人，看姐不整晕你！
