上海成为通商口岸不久，精明过人的大卫就来到了上海，于1845年建立了沙逊洋行。这个洋行靠从事非法的鸦片贸易起家，没有多久就牟取了巨额的暴利。沙逊洋行先后在伦敦、香港、上海、横滨、长崎等地开设了分行，建立了一个庞大的国际商业帝国。后来大卫又转向金融业，他与其他几家洋行于1864年共同创办了着名的汇丰银行，在上海和香港两地同时经营。到大卫·沙逊1864年底病死时，这个家族的财产已多达400万英镑。沙逊家族从19世纪40年代到20世纪40年代，在上海经营了整整100年，经历了四代人，到该家族的第四代继承人维克多·沙逊时，沙逊集团达到了鼎盛时期，成为上海首富。沙逊集团有上海地产有限公司、汉弥尔登信托有限公司、中国国际投资信托公司等多个公司。旧上海共有10层以上的大楼28座，沙逊集团拥有其中的6座。到中国抗日战争爆发时，沙逊集团在上海的投资涉及纺织、食品、建筑、交通、金融等13个行业的24家企业，总资产达50亿中国法币。中国抗日战争爆发之前，沙逊集团开始将其财产从上海向国外转移。
到上海解放前夕，新沙逊洋行将其总部从上海迁往巴哈马群岛的拿骚，结束了沙逊家族在中国100年的历史。
另一个传奇人物就是本书中我们已经多次提到过的阿隆·哈同。他的发家经历和经营技巧，我们在前面已分别做过详细介绍，这里就不再赘述了。他去世时，遗产中仅不动产部分就有土地近500亩，各种建筑1300余所，遍布上海的繁华地段。哈同的传奇不仅由于他经营的能力，而且还由于他同中国社会的密切关系。大部分来上海的外国冒险家多数都不打算在这里定居，他们的目的只是在这里发财享乐。即使沙逊家族这样以上海为基地的大财团也在世界其他许多地方建立了分支机构，一旦中国情况有变，马上就把其财产转移到国外，一走了之。而哈同则不同，他不但在中国发了财，而且还深深地进入了中国社会，在上海安居乐业。人们对哈同热心中国传统文化，与中国社会各界建立广泛的关系有很多的说法。有人认为他已在思想上完全接受了中国文化，也有人认为这只是他的一种谋略。但不管怎么说，这些活动说明他已深深地融入了中国社会，而且他的这些活动在客观上对近代上海的文化事业、市政及经济建设起了一定的积极作用。
上海的犹太富豪中，除了沙逊家族和哈同外还有很多的犹太商人，他们的财富虽然没有沙逊、哈同那样巨大，但其中许多有名的百万富翁，在近代的上海经济中占有一席之地。比较着名的有嘉道理家族、埃兹拉家族以及安诺德家族等。
日本侵华战争爆发以后，上海犹太商人的活动也受到了沉重的打击，并从此走向衰落。早在太平洋战争爆发之前，沙逊集团等一些犹太企业就开始将其资产从上海转移到其他的国家。日本侵略军占领上海租界后，对各国外商的财产进行了掠夺性的接管，这些犹太商人也未能幸免。之后，中国又开始了内战，时局非常混乱和动荡。上海的犹太商人意识到在中国内地发展的机会很小了，纷纷开始撤出资产，沙逊集团将其总部迁到了巴哈马群岛，嘉道理家族将其经营中心搬到了香港，还有一些迁到了美洲、欧洲、澳洲。
在近现代，中国的哈尔滨曾是犹太人在东亚地区的最大的聚居中心和精神中心。犹太人在哈尔滨进行政治、经济、文化活动，对哈尔滨的经济繁荣、城市发展作出了重大贡献。
犹太人在哈尔滨居住的几十年里，经济活动十分活跃，创办了众多企业，为哈尔滨近代工业经济的发展奠定了重要基础。
这些工业包括采矿、冶金、金融、流通、宾馆、林业、面粉、制油、酿酒、制糖、烟草、建筑、印刷、出版、仓储、运输、畜牧等行业和领域。犹太人还通过他们的贸易才华，开创了中国大豆输出欧洲的历史先河。
犹太人最初是随着中东铁路的开工而移居哈尔滨的，这条铁路的修建对犹太人来说，是不可多得的商业契机。哈尔滨犹太人借助与中东铁路公司内上层犹太人的关系，承包了中东铁路工程、林场、煤矿，开办航运公司，并为从事中东铁路建设的俄国工人和中国工人提供生活服务，不少人因此大发其财。
着名的斯季德尔斯基家族就是这样发迹的。1903年，他获得了韦沙河等五片森林的采伐权，1909年开始经营扎责诺尔煤矿，1924年又获得穆棱煤矿的经营权，成为中东铁路燃料的主要供应商。
另一个重要的犹太家族索斯金家族则开办了航运公司。
自中东铁路修建后，哈尔滨犹太人先后在面粉、制油、酿酒、制糖、烟草、畜牧、建筑、印刷、出版、仓储等行业中创办了众多企业，为哈尔滨近代工业的发展奠定了基础。
例如，1908年创建由犹太人卡甘经营的阿什河糖厂，是中国第一家甜菜制糖厂，在中国工业制糖史上占有重要地位。创办于1914年的华英油坊，设备先进，使哈尔滨的食油业最终进入了欧美市场。
有趣的是，犹太人还于1906年和1907年先后开办了哈尔滨最早的烫发店和西服制衣厂，培养了一批中国技师。
除了创办企业，精明的哈尔滨犹太人当然不会放弃自己最擅长的商业活动。
他们在皮毛鉴定方面具有卓越的见识，哈尔滨及东北的95%的毛皮商都是犹太人，在这一领域，他们具有绝对的垄断优势。
哈尔滨是中国最早引进西药的城市之一，犹太人对此作出了巨大贡献。当时在哈尔滨及中国东北从事西药贸易的几乎全是犹太人。
在出口方面，1907年，哈尔滨犹太人比特克诺夫斯基首次将中国产大豆销往欧洲，开创了中国大豆出口欧洲的历史先河。
1922年，伊·索斯金等犹太商人创办了哈尔滨远东商业银行；1923年，哈尔滨犹太人集资创办了一家民营银行——哈尔滨犹太国民银行；1926年，哈尔滨犹太人又创办了哈尔滨协和银行。此外，带有国际犹太资本的银行还有华俄道胜银行、汇丰银行、花旗银行等。
特别是1898年设立的华俄道胜银行哈尔滨分行，是哈尔滨及东北地区最早出现的一家外国银行，也是哈尔滨近代金融业的开端。
据1926年的统计资料，哈尔滨的犹太工商企业达489家，工业部门种类达28类，商业25种。在东北三省的外国人总资本中，犹太人商业占31.6%，工业占46.5%。
在“哈尔滨交易所委员会”第一届理事会中，总共13名委员及候补委员，犹太人占了8席，而且交易所议长之职始终由犹太人担任。
1927年，犹太人在哈尔滨的势力出现了衰退趋势，俄亚银行的破产使许多犹太商社蒙受巨大打击。1932年，日本占领哈尔滨，犹太人受到排挤迫害，许多犹太商店倒闭，一些犹太人被迫离开哈尔滨，前往上海或美国等地。
此后犹太人又相继建立了一批小学、中学以及各类专门学校，如商业会计学校、钢琴声乐学校、音乐艺术学校、小提琴学校等，为犹太社区和哈尔滨市培养了一批商业、音乐人才。
1912年，犹太人在哈尔滨建立了一座民族图书馆，藏书15000卷，上至拉比文学、犹太圣诗，下到当代高雅文学、儿童读物，能满足各层次读者的文化需要，是当时东亚地区规模最大的犹太图书馆。该图书馆还经常举办各种文化活动，如音乐会、诗歌朗诵会等，是哈尔滨犹太人的重要的文化活动中心之一。
犹太人还热衷于创办报刊，传播各种信息。其先后创办了《犹太言论》、《远东报》、《犹太生活》等十多种报刊。这些报刊宣传介绍了哈尔滨犹太人的政治、经济和文化生活，使在哈尔滨的犹太人同外部世界始终保持着密切的联系。值得一提的是，1929年2月9日，英吉利-亚细亚电报通讯社创立，它是共产国际在哈尔滨设立的秘密新闻机构之一，社长是英国犹太人哈同·弗利特。
哈尔滨犹太人还创办音乐学校、剧团、乐器商店，举办音乐会，为西洋音乐在哈尔滨的传播、生根作出了杰出贡献。1910-1922年，哈尔滨犹太人曾创办“意马尔达格”希伯来音乐、文学和戏剧协会，聚集了众多犹太音乐人，对哈尔滨音乐产生了巨大影响。到了20年代，有许多犹太音乐名人在哈尔滨各音乐学校任教，其中有赫赫有名的彼得堡音乐学院金质奖获得者B·N·特拉赫腾伯格和为躲避德国纳粹迫害，来哈尔滨避难的柏林交响乐团副首席赫尔穆特·斯特恩。这一时期，哈尔滨还拥有了自己的交响乐团，由于有特拉赫腾伯格等一批犹太音乐大师的加盟，该乐团可与上海工部局的交响乐团媲美，成为中国最着名的两大交响乐团之一。那个时候，经常有世界级的犹太音乐家到哈尔滨演出，其中包括被誉为“神弓”的小提琴演奏家海菲茨和有“埃尔曼音”之雅号的埃尔曼。
在演出和教学的同时，哈尔滨的犹太人还开办了“康季莲娜”乐器店，经营各种管弦乐器、乐谱、唱片等，是当时中国最具影响力的乐器商店之一。
二战结束后，在哈尔滨定居的犹太人陆续离开中国，移居欧美各国。如今，在以色列、澳大利亚、美国及英、俄等欧洲各国，都能找到哈尔滨犹太人及其后裔的身影。
