现在农村孩子面对的竞争，比着自己小的时候，更为惨烈，更为不利了。那时候，一个农村孩子可以通过自己的优秀，通过读书，改变自己的命运，成为城里人，找到一个稳定的工作，迅速融入这个社会。
而现在，随着城乡差距的进一步拉大，农村的孩子就是考上了大学，也无法轻松的接受高等教育了，那高昂的学费，和城市里高的离谱的物价，对人均年收入只有一两千元的农村家庭来说，都是一笔巨大的开支，超过了许多家庭的承受能力。
整个清河省到底有多少农村孩子上不起学？连基本的义务阶段的教育都无法接受，张青云知道，这是压在王天成心头永远的痛。他就是这样走过来的，他吃过上不起学的苦头，所以在他任职的地方，他第一件事情，就是解决这个问题。
王天成还是东州市委书记的时候，有一次张青云陪同他到下面的一个山村小学视察。那是一所坐落在西部大山里的小学，位于东州和西平市的交界，周围是连绵的大山，几十里范围内，只有这样一所小学。学校里有三百多个孩子，知道有大领导要到这里视察了，早早地就等在了那里。
那是个大冬天，山里的气温已经是零下三四度了，北风呼啸，张青云穿着羽绒服，从有空调的越野车里钻出来，嘴里的热气一呼出来，立即成了一团白茫茫的雾气。再看那些孩子，个个灰头土脸的，脸上有的生了冻疮，有的皴了一片，可能连雪花膏都没有抹过。有的还穿着破单鞋，前面被脚指头顶出了一个洞。看着他们兴高采烈的样子，想起儿子张方圆粉嫩的小脸，张青云心里又是一阵心疼。
张青云打开车门，王天成缓缓的下了车子，这时候，学校的校长和大批老师，已经迎候在车子旁边了。几百个孩子在老师的带领下，也一声高过一声的喊着：“欢迎欢迎，热烈欢迎！”
王天成一个接一个，和老师们握了握手，然后向戴着一副眼镜，头发白了一半的校长说：“让孩子们撤了吧，天这么冷，别把孩子们冻坏了。我到这里，就想看看孩子们的实际情况，别耽误孩子们的学习时间了。”
校长尴尬的笑了笑说：“大家听说王书记要来，都激动的不得了，不知道怎么办好了。这么些年来，王书记是第一个到我们学校来的大领导，大家都想看看你，这些孩子，也想听你讲讲话，他们都没见过什么大世面，无论如何，书记您要给他们讲两句，鼓励鼓励这些孩子。”
王天成看推辞不过，就说：“好吧，恭敬不如从命，看来我不讲几句，这些孩子还得在这冻下去，既然这样，我就讲两句吧！”
主席台上有早已准备好的话筒，学校领导和市里的教育局的领导，陪同王天成，坐到了主席台上，张青云本来不想上去，但校长使劲的拉他，让他也坐在主席台上，张青云看推辞下去，也没有多大意思，就坐到了最边上的一个位子，喝着刚刚倒上的热茶，听王天成讲话。
王天成开门见山地说：“同学们，天这么冷，你们在寒风中站着听我讲话，实在是有些对不起大家，让你们久等了，今天我尽量少说，不占用大家的宝贵时间了。下一次我再来的时候，千万不要再集体站队迎接我了，我担当不起啊！”
“作为市委领导，我对你们在这样艰苦的环境里，还能认真读书，表示崇高的敬意。对辛勤培育你们的老师们，表示诚挚的感谢。你们太不容易了，这是我们当领导的失职。我看到有的孩子，在这么冷的天气里，竟然连棉鞋也没有。听说有的孩子，每星期从家里带饭，来回要走几十里山路。有的连菜都吃不起，每天吃馒头蘸盐水，听说你们的情况后，我掉泪了，这一次我特意来到这里，就是要告诉大家，党和政府没有忘记你们的痛苦，我郑重地向大家保证，市委一定会尽快拿出方案，争取在一个月的时间内，出台政策，解决大家的生活问题。”
王天成的话很快就讲完了，台下响起的是经久不息的掌声和欢呼声。在随后的视察中，王天成刻意看了看孩子们吃饭的食堂，看看了学生宿舍和教师员工的宿舍。在食堂，他问一个正在做饭的大师傅说：“这些孩子现在一天的伙食费用需要多少钱？”
大师傅说：“一般一个孩子一天八块钱就够了，我们这是山区，早餐一个馒头，一碗稀饭，再吃一点咸菜。只有上午和晚上，有点炒菜，也都是一些白菜、萝卜之类的东西，就这有的孩子还吃不起呢！有几个孩子，家里有病人的，一年到头，只能吃咸菜，连两块钱一份的炒菜，也没见他们买过。”
王天成又问陪同的校长说：“这样的贫困学生有多少？”
校长说：“大概有几十个吧，这是最困难的。其实大部分山里的孩子家庭条件都不好，每年都有上百个，我们要减免学费，不然他就上不起，失学了。”
王天成对旁边的教育局长说：“全市像这样的贫困家庭的孩子，大概有多少？”
教育局长说：“粗略统计，大概不下于10万人，绝大部分是农村的孩子，城市里就是一些下岗失业人员的子女。”
王天成说：“回头你们教育局和财政局尽快拿出个方案，我们就是先不修路，少建两座桥，也要先把孩子们上学的事情解决了，不然我们就是千古罪人，要落骂名的。改革开放都进行二十多年了，我们东州市还有那么多孩子上不起学，惭愧啊惭愧！我建议啊，每个贫困的孩子，每天要补贴不低于八块钱，让他们不能天天吃咸菜。”
教育局长连忙点头，说：“知道了，知道了，我们尽快落实。”
果不其然，仅仅过了一个月，张青云就看到，《东州日报》头版头条发了一条消息《加大财政投入重点保证教育我市为每个贫困家庭的孩子发补贴》。报社还特意配发了评论员文章，标题是《绝不让一个孩子因为贫困而失学》。
看了新闻，张青云才知道，在王天成的提议下，这些孩子每人每天的伙食补贴都达到了10元钱，仅此一项，整个东州市的财政就要投入3亿元，这是一件大快人心的好事，真正关注弱势群体的实事，是记者们到处扑捉的好题材，于是一级一级，大大小小的报纸、电视台都进行了报道，东州市的做法，也成了外地纷纷效仿的榜样。
针对城乡教育资源严重不平衡的问题，东州市又制订了一系列政策，要求全市的高级教师，工龄满十五年的，必须在最基层的农村中小学交流服务两年。市内中小学校的校长、书记，任职务满五年的，也必须交流，这样保证优质教育资源在全市循环起来。
在资金投入上，对广大农村的中小学重点倾斜，一大批危房被拆迁，按照统一的标准，建设了一批又一批的教学楼。王天成任职三年，整个东州市的农村中小学，发生了翻天覆地的变化，在本省第一个通过国家教育部进行的验收，提前达到“两基”目标。
教育厅长和财政厅长正在汇报的事情，张青云不用问，也大体可以猜个八九不离十。因为自从当了代理省长后，王天成在私下里曾多次表示，像清河这样的中部人口大省，抓好教育，才是真正抓住了发展这个第一要务的牛鼻子。教育是促进社会公平、公正的最有效的方法，这已经是被国际社会证明过了的，是不言自明的真理。假如我当初不是上了大学，享受了国家免费的教育，单靠到老村长家里借的几十斤红薯片子和十几块钱，我是不可能上大学的，那样，我也可能就在农村老家种地一辈子，当一个面朝黄土背朝天的农民。现在的学费你看多贵啊，一个大学生，一年连学费和生活费，就需要一两万元，报纸上算过，养一个读本科四年的大学生，需要一个农民将近三十年的纯收入，这样的负担对农民来说，简直是灾难！
张青云看他说的起劲，就插话说：“老板，我看过一个资料，说现在的贫困大学生，占到全部大学生的比例，已经是三分之一了。其实要我看，三分之一也可能是低估了。以我在农村的经验，一个人考上了大学，不仅是全家供养，几乎是整个家族供养了，亲戚邻居都借钱的，这样从表面看来，一部分大学生虽然没有贷款，但那是好几个家庭供养的结果，其实实打实的算，他那个家庭的财政是破产的。长此以往，农村孩子将因为教育的高收费，无法像城里孩子一样，享受高等教育，从而失去了改变自己命运的机会，这就带来了贫穷的代际遗传，这样的社会，离公平已经很远很远了。”
王天成说：“小张，你讲的很好，我这个省长，上台后第一件事情，就是要解决这个贫困孩子上不起学的问题。我们是不是一掷几百亿，可以修建无数的高速公路，修建机场、桥梁、博物馆、展览中心，城市里的高楼大厦，一座比一座漂亮。但一说建学校，政府就没钱了，要靠希望工程，靠社会捐款。日本二战以后，最漂亮的建筑是学校，而我们，当今最漂亮的建筑你猜猜是什么？”
“政府办公楼吧！报纸上都报道过了，说一个区政府的办公楼，修建的和美国总统的白宫差不多，被大家称为中国的白宫。”张青云说。
“对，别的不说，你就看看省城里各级机关的办公楼，一座比一座豪华漂亮，动辄几个亿，维修运行费用也少不了，这都要老百姓掏腰包，这要多少钱才够我们的政府用的啊！这件事情不管是不行了，我们清河省要出台文件，从今往后，严格控制豪华办公楼的建设，严格控制公款购车和公款出国，这三项一年节省出来几十个亿，我想是问题不大的，节约的这些钱，我们全部用来投入到教育上，提高贫困学生的补贴和奖学金的总额，千方百计的让孩子们上的起学，这样我才问心无愧啊！对得起这个省长的位子了。”王天成显然兴致很高，一副意气风发的样子。
看看快到十一点了，财政厅长和教育厅长才一前一后的出来了，看他们二位气色都很好，可能汇报的内容让王天成很满意，两位厅长见了张青云，更是一脸灿烂，忙亲热的和张青云握着手，嘴里说着：“张老弟，谢谢了，谢谢了，有时间约你吃饭，你老弟一定要赏光啊，不能推辞。”
张青云知道这些厅长，一个个都是大人物，每天请他们吃饭的人都排成了队，他们才没有时间请一个小秘书吃饭的，说了就说了，千万当真不得。
张青云只是微笑着点着头，说：“厅长走好，有什么差遣的，请吩咐。”
财政厅长经常出入省长的办公室，和张青云最熟，他拍了拍张青云的肩膀说：“你老弟，每一次讲话都是这样入耳，别说王省长喜欢你，就是我们这两个老哥，也对你佩服的不得了，前途无量啊前途无量，好好干，说不定哪一天，我们两个老哥哥，都得给你打工！”
张青云知道他们都是在官场历练多年的老油条，话咋好听他们就咋说，目的就是哄你开心，也只好随着他们打哈哈，说：“我可是早就想去你们那了，给我个副处长，我马上办过去，给二位打工，就是怕你们嫌我专业不对口，不要我啊！”
“哪里哪里，就凭你的才华，你要过去，怎么着也得给你个副厅长干干啊，要不然王省长也不放你走啊！”财政厅长随口应付着。
张青云想到老齐还在等信，就立即打住了话闸子，和两位厅长说了再见，看着他们转身走了，才推开王天成的办公室，讲了民政厅长老齐要来汇报的事情。
王天成看了看墙上的挂钟，说：“让他来吧。”说完低下头，继续批着桌子上堆得老高的文件。
张青云忙走出去，打电话通知老齐，让他迅速赶过来。老齐其实早就准备好了的，不一会儿就到了省长的办公室。张青云这一次看他一副兴高采烈的样子，估计事情办的不错，连忙给他倒了一杯水，放在他面前的茶几上，掩上门出去了。
其实那天老齐狠挨了一通熊之后，张青云通过察言观色，很快就知道王天成发火的原因了。原来清河省最近刚刚出了一单事情，一个身体有病的流浪汉，被县民政局的工作人员，找了一辆车，拉到山区一个无人的地方，扔了下去，结果活活被冻死了。
这件事情被报纸、电台报道后，迅速在全国引起了巨大轰动，负有直接责任的那位工作人员，被司法部门逮捕、判刑。因为事情的发生地是清河省，这就引起了王天成的注意，在老齐汇报民政工作时，王天成就问他：“对于社会上那些流浪人员，你们民政部门是怎样处理的？有没有一个更完善的方案？”
老齐是在下面做过市委书记的，对于流浪人员，多年来也有经验，就轻描淡写的说：“省长，说实话，我们确实也没有完善的办法，原来各县各市，都是到了一定的时候，就找辆车，到街道上收容那些人，再把他们拉到临近的省去，隔一段路，放下一个，是死是活，听天由命了。这么多年大家都是这么做的，不想这一次碰上个身体不好的，冻死了，才惹出来这么大的麻烦。”
王天成一听就火了，拍着桌子说：“你这是什么话？像个民政厅长说的话吗？按你的意思，还要这样干下去多少年啊？流浪汉怎么了，人家要是能过的去，谁愿意流浪啊！你自己看一看电影电视里，发达国家的流浪收容中心是怎么做的，我看不但有干净的床铺，有饭吃，能洗澡，还能看电视，上网，人家那才是人性化的管理。流浪汉不是人啊？他们过的连狗都不如，我们就没有一点责任啊！”
老齐说：“省长，话虽这样说，但我们经费有限啊，一时半会，实在是无能为力啊！”
王天成说：“都像你这样，那什么事情都不用做了，没经费可以申请吗，钱没有多总有少吧，关键是行动，看到问题，马上行动，不能把流浪汉不当人看，他们也是人，也是我们的兄弟姐妹！”
