金风玉露，人间天河。不知不觉中，已是深秋时节。
这天午饭后，梁仲轩拿了本《杜十娘》的连环画，想到大门右侧的石凳上坐着翻看一阵。
刚从门里探出头来，就看到阿豹和小赵沿着西南方向走。看样子，他们要先到西街，然后往西再折向南，到圩场上去。
这时，仲轩所看到的，是他们的背影；当他们的背影消失在自己视野尽头时，仲轩就来到自家大门右侧的石凳上，坐了下来。
坐在微微渗出一丝凉意的石凳上，仲轩一时也不想去翻看什么“杜十娘”，他在想这么一个问题：阿豹，我的邻居阿豹，到底是个甚么样的人呢？
“惯偷扒手，”仲轩皱着眉头，一任那思绪在眉宇间轻轻荡漾，“自然，在大多数人看来，是个坏人。只是，问题似乎没那么简单。那天中午，我从外面回来；刚从西街走进东街，就看到一个人影闪进家门。尽管只是一瞬间，看得不真切，但我仍能肯定：他，应该就是阿豹！”
“大白天的，”石凳上的仲轩将思绪拉回到那个中午，“他闯进我家，要干什么呢？平时，图方便，我家很少上锁，从外面窗台一伸手，就能拨开左侧大门的门闩，然后就能进到客厅了。我总以为别人不知道，其实，靠近左侧大门的窗台是虚掩着的，稍一动脑，就能想出其中的奥妙来。如今——”
这样想着，仲轩屏住呼吸往家门口方向走。
到了左侧大门边，仲轩发现，左侧大门只是虚掩着：刚才那人匆忙入内，并没有将门关上。
大门所在的，是仲轩家的第一进房子，客厅所在地。仲轩入门时，发现客厅里空无一人。
仲轩深深吸了一口气，咬了咬嘴唇，向第二进房子走去：怕也没用；事不宜迟，先到里面看个究竟再说。刚走到第二进房子的门槛上，就看到那人转过身来。
没错，是阿豹！
只见阿豹拿着一只碗，脸上挂着淡淡的笑意。仲轩一时想不起该怎样开口，只听阿豹说：“梁弟啊，你回来了——”
仲轩下意识地点点头，看他怎么往下说。
阿豹扬了扬手中的碗，这样说道：“今天我煮的菜蛮多的，想到你老鬼（爸爸）身体不太好，就舀了一点儿送过来——”
“原来是这样——”仲轩松了一口气，瞬时也把心中所想的说了出来。
阿豹似乎没有注意到眼前这位少年微妙的心理变化，只是接着说：“梁弟啊，刚才，我看见你老鬼吃得蛮香的，看来还有好几年的时间——”
面对阿豹的真诚、热情、极为自然的关心，仲轩一时接不上口，只是再次点点头，片刻之后，才说道：“唉，他的病，吃得睡得，就是没力气——”
阿豹走上几步，拍了拍仲轩的肩膀，说道：“吃得睡得，就不错了；你们两兄弟，平时要多辛苦一点，多耐心一点——”
仲轩闭了一下眼，接着“嗯——”了一声：在当地的“话语”系统里，“嗯”表示赞同、同意，或照办；总之是表示肯定的意思。
阿豹听了，就说道：“时间不早了，我赶圩去了——”
“那你忙先——”说着，仲轩将阿豹送到大门口。
“这样说来，”秋日石凳上的梁仲轩自语道，“阿豹也有淳朴、热心的一面。唉，如果他能够改邪归正，做一个自食其力的人，那该多好——”
阿豹的脑袋、手脚，都是长在自己身上的，仲轩自然不能改变什么。
一阵感慨之后，仲轩翻阅起《杜十娘》来。
这本连环画，以前也看过；看了十几页，仲轩一时像孤身来到陌生的十字路口，有点茫然了。于是，他索性合上书，不再往下看。
再过了一会儿，他抬起头，望着街道对面屋顶上的瓦片，只看到白里带黄的阳光洒下来，黑灰的屋顶，一时镀上了些许柔和的金黄。而随着阵阵清风，那些瓦片泛起丝丝缕缕的轻尘，那轻尘，正袅袅升腾着，像飘渺的仙境中的曼妙舞姿。在这曼妙舞姿中，梁仲轩的心灵深处，展开了一幅幅带着秋日气息的画卷，他的遐思，就在画卷上轻扬——
天似穹庐，天幕像着了墨的画布，或浓或淡。似乎，天底下的人都觉得，自己所看到的、所拥有的，就是整个天地。这个冬天，也不算太冷，那吹在身上的风，也不曾深入骨髓。生产队的仓库里，仓库前的地堂（晒谷场）上，人们正围在一起，掰花生。大冬天，没什么田间地头的活儿了，就开始干点轻松的了。掰花生，很简单，把花生去壳，留下花生米，丢掉花生壳。这种活儿，稍微有点手劲的人，都能做。于是，围坐在一起干活的人，除了正规的劳动力，还有平时挣不了工分的老人和小孩。
我，也是这些孩子中的一个。
其实，和我一般大小的孩子，有些也能挣点工分的，如帮队里积肥、放牛、割草。和他们相比，我倒有点像“公子哥儿”。当然，父亲对我的学习要求很严，轻易不会让我和哥哥到外面干活儿挣工分的。至于掰花生，就不是什么问题了：只要你喜欢，尽管去吧。
和不少孩子一样，干这活儿时，我们想起的，不是工分，能在年终带来实际收益的工分，而是——
趁大人不注意，将掰下的花生米往嘴里扔。那花生米，香脆甜润，吃起来很爽。
当然，也不能放开肚皮吃。花生米的“产量”，一般按七成算，一斤带壳的干花生，要掰出七两左右的花生米。如果吃去太多，就不好交差了。于是，就只能偷偷地、久不时地吃上一两颗；而且，最好是这里拿一颗，那边拿一颗。对于微笑着走来走去的孩子，大人们也不怎么警惕；就算他们知道了我们的“花招”，也不便于大声呵斥：孩子嘴馋，吃一两颗花生米，没必要大动肝火。
花生米是安全的，木薯就不一定了。有一个和我差不多大的孩子，一天下午放学回家，父母不在家，大概是午饭没吃饱吧，他一回到家，就揭开锅盖。这时，他发现一锅煮熟了的木薯。饥不择食，他不管三七二十一，就吃起那锅里的木薯来。当他的父母干完活儿回到家，发现他已是奄奄一息了。一番抢救后，他仍然没能活过来。原来，没泡过的木薯带有毒素，吃多了就会危及生命。他父母一不小心，就让自己的孩子送了命。
这，该怪谁呢？
生产队的时代，“超支”这个词，我是经常听到的。我想不明白的是，一年辛辛苦苦干到头，居然会“超支”！那么，怎样才能不“超支”呢？是不是一年要多出一些日子来，在这些日子里，人们只干活儿不吃饭！“超支”有点难懂，我只知道，每年都有那么几天，一家人只能靠吃红薯芋头顶餐。另外，那些个飘着细雨、刮着冷风的日子，我们上学时，还只能时常光着脚。一些人，双脚裂开了纵横交错的血口子，一眼看过去，就能看到口子里的一道道血印。如果把这血口子比作深井，那么，这“深井”里冒出来的，只能是血水了。
在那些个生计艰难的日子里，我时常能从母亲与她的几个姐妹的交谈中，听到“乔伯”这个词。
“种点菜也不容易啊，忙完队里的活路，回到家还要到菜园里挑水淋菜——”
“辛苦一点都没什么，上面还要说什么‘宁要社会主义的草，不要资本主义的苗’！”
“难懂啊，说这些话的人，怎么不吃草去？”
“我也不懂什么草呀苗呀的，我只晓得，没有几个钱，连油盐都买不起——”
“本地不准卖菜，没办法，只能挑到十公里外的太阳村去卖。唉，也是造孽啊，三更半夜就要到菜园里去了，本来就是自己种的菜，倒要像小偷一样，偷偷摸摸的——”
“装好菜，就趁着天黑，往东南方向走，大概五公里这样吧，就到‘乔伯’了——”
“是啊，忙了几个钟头，也很困了，我们几个人，就在‘乔伯’歇一下——”
“那时我们胆子也大，几个女人婆，也敢走夜路——”
“也不是胆大胆小的问题，为了生活。再说，我们有刀，有扁担——”
“大家都是穷人，有什么好抢的？！”
“‘乔伯’也真好，守在道口，让我们进去歇一下，有时还给我们热开水喝——”
“他怎么不去揭发检举我们？还帮我们的忙——”
“大概，他也知道，卖点菜也是很正常的，又没偷没抢——”
“是啊，好心人，还是有的——”
这些话，梁仲轩听过好些次了；就是在这几年可以光明正大做小买卖的日子里，母亲和姐妹们叙旧时，一旁的仲轩也常常能听到这些话语。
那么，“乔伯”到底是什么意思呢？
刚一听，仲轩觉得是个地名，可是又有点疑惑：方圆几十公里之内，可没听说过有这么一个地名啊？！接着往下听，他又发现，其实，“乔伯”是一个人，姓乔，是一个守铁道口的工人；由于他为人正直热情，年纪较大，这些前往太阳村卖菜的妇女，就亲切地叫他“乔伯”。这样说来，这“乔伯”既是地名，又是人名：母亲和她的姐妹们，就这样为小街平添了一段传奇；尽管，这传奇只是口头流传着。
想到这里，石凳上的梁仲轩露出一丝笑意。
这时，他发现前边走来一个人。
看到这个大概要去赶圩的人，仲轩的眉头再次舒展开来：他想知道，这个人见了自己，会不会再半开玩笑地说上一句“二公子，忙点什么”？
