桑家内庄，家主内府。
“福伯，送往陈家的祭礼备好了么？”
桑伦在夫人梁舒倩的帮助下，已将一身极为隆重的礼服穿戴停当，又正细细地整理头上的发髻。
八年前与南蛮兽军一战，八万陈家军于黑丘关牺牲殆尽、陈武同将军又带着一双儿女从城头一跃而下自裁殉国，是留在桑伦心头永远抹不去的一道伤痕。
今天，是陈家英烈们的忌日，他把这一天的登门祭拜看作是生命中最重要的事情之一。虽然年年吃闭门羹，但从未放弃过赎罪的努力。而且在今年的这个今天，他比过去往年添了一份难以遏制的焦急。因为他明白南蛮人留给自己的时间不多了，陈家再继续这样执拗下去，必将被灭得寸草不留、连一颗留待将来发芽的种子都不会剩下……
“爵爷，照您的吩咐早已备下，按去年的礼数规格又加了两成。琨爷也在茶室侯着了。”卧室外的福伯恭敬答道。
“嗯……”桑伦对着铜镜最后仔细捋了一次发髻上的黑带，又想起什么似的对门外道：“福伯，那件东西置办回来了么？”
“回爵爷，八年来一家人省吃俭用余下的钱终于攒够了数，主母已亲自交给梁宇去办了……”
正在身后为桑伦抚平黑袍后摆皱褶的梁舒倩接道：“那物事珍贵稀有，即使有钱想买也定会颇费周折。不过我娘家的商行办事，终归还是可以放心的。”
“呵呵，我当然放心！”桑伦凝重的表情终于有了一丝放松。辛辛苦苦、省吃俭用了八年，终于攒够了一次进“祖灵福地”的机会，对他这位桑家有史以来最悲催的家主来说，也算是一个很大的安慰了。
“好，这便上路！”
桑伦转身大步朝卧室外走去，夫人梁舒倩又在身后无不担忧地提醒道：“桑伦，如果陈家还是像往年那样待你，你切莫怄气，注意保重自己的身体……”
“今年若陈老爷子还是不开门，我便跪在门口不起来了！”
桑伦头也不回地道。也不是开玩笑，是真打定了这主意。
他大步迈出的脚步坚定而不犹豫，因为他已决定亲自向陈雄坦白陈风被桑家错杀一事！为了偿还这债上加债、自己一辈子也还不清的债，他还想请陈老爷子指定数名陈家子弟随他一起进入桑家的祖灵福地，以了陈风的遗愿。不知道以桑家的镇族之宝来偿还陈武同和孩子们的命，够不够？
桑琨听见桑伦的脚步声立即起身，刚走出茶室的门口，两人还未来得及寒暄，脸色就同时一变！
呜呜呜——外庄方向传来凄厉的牛角鸣号！
“敌袭？”
“是敌袭！”
两人面面相觑一番，赶紧脚步匆匆向外走去。一路上听见号警的内庄侍卫们来不及向两人行礼，也正高声吆喝着向外庄飞奔。
……
杏园小筑。
热热闹闹地吃完雅芯儿作的美味早点，几个伙伴们又笑谈了几句，桑坦就把自己关进了炼药房，雅芯儿叫他哥牛六帮着收拾起碗碟进了厨房，夏侯晨也一头冲回了房间开始“炼筋”，转眼间院子里就只剩下了肖毅，孤苦伶仃地杵在那里抠着头皮。
“呵呵……”肖毅裂开嘴自顾自地笑了起来，觉得这样的生活真的很开心。
他独自一人在院子赏起杏花来。闻闻这朵，摸摸那朵，却并不着急进屋“苦修茶艺”。
昨夜的冲关非常顺利但也耗费颇巨。为了开启一条新的“主智三脉”所有的精神力甚至体力都已枯竭，玄术境界突破为“四级学士”时的那个瞬间、脑海和智泊的剧烈震荡和浑沌气在体内的横冲直撞更是差点让他晕死过去。现在，他需要更多一些的时间来平静、恢复。
这一次顺利冲关，有一条之前他绝没有想到的因素起到了至关重要的作用。那就是酒。
家宴上的一场痛饮，体内的浑沌窍和他疯狂“抢”酒喝，原来是将酒中之气全都吸入了星宫中化为了浑沌气！
“普通的自酿米酒和南蛮酒‘酒气’都太低，中州醇酿现在又过不来即使有钱也买不到，今后又到哪里去找足够的好酒来喂饱‘浑沌窍’这个酒鬼呢？”肖毅手扶一朵开得上好的杏花深嗅了一口，眉头微拧。
“看来，只有自己想办法酿造了……”他的心中瞬间又冒出一个也许可行的计划，逐渐笑逐颜开。
“小黑子！”
一声娇喝，把正沉思中的肖毅吓了一跳。猛然回头，又有些愁眉苦脸：“哎呀，小姑奶奶，这大清早的你咋就跳出来吓人了？”
三小姐背起手撅起嘴登时就不乐意了：“哎——什么叫跳出来？我是蛤蟆么？人家走路本来就轻好吧？是你自己正在那里对着一棵杏树发花痴好吧？”
“对对对，都是小黑子的不是！小黑子给小姑奶奶请安……”肖毅讪笑道，还真是有些怕了这位惹不得的三小姐。
桑文馨不愿和自己的爹同住一府，自己选了个内庄别院恰好离杏园小筑不远，这两天已借口过来看望关心自己那为家族日夜操劳的堂兄桑坦、过来串了好几次门、又混吃混喝的，和这院子里的几个也很熟悉了。
见肖毅服软，桑文馨这才变怒为笑：“今天有什么安排？我上午不想练功，你也别天天把自己关着苦修什么茶艺啦，如今这世道谁还有那闲心喝茶呢？这样好不好，咱们出庄去看族人采油籽怎么样？可有意思啦……”
“哦？”肖毅觉得能出庄去透透气也是个不错的选择，“庄外那么多野狗好危险的，我一个菜瓜可保护不了你……”
“真是小瞧人！本小姑奶奶作为能考进陵南学宫的武道天才、学宫武备院里的‘黄’级优秀生、炼体四重的水系武者，会怕几只野狗？你放心好啦，我会保护你的……
“嗯嗯，那我还怕啥呢……走呗！”
两人正说动身，呜呜呜——外庄方向传来凄厉的牛角鸣号！
炼药房的房门被嘭的一声猛然推开，桑坦大步冲了出来一脸的惊诧：“敌袭？真的是敌袭！有敌人来攻打我桑家庄！”他又立即冲院子两侧的房间大声吼叫起来：“快出来，全都随我去外庄！”
……
当肖毅一行人飞跑至外庄时，外庄已沸腾得像一锅烧开的水。
几十名外庄家卫在各处大声地吆喝着族人们立即返回各自的岗位或居所、严加戒备，催动惊慌失措的人们尖叫着四散乱窜，又惹得鸡飞狗跳更显忙乱；一队队铠甲齐整、装备精良的内庄侍卫列队疾跑，重重的脚步声一下下踏在人们的心头，伴随着空气中浓烈又刺鼻的“猛火油”气味，令这幅混乱的场景又平添几分令人窒息的紧张。
侍卫们全都朝榨油坊区冲去，毫无武力的族人们则从那边疯狂跑回。肖毅他们在人流中逆流而上，紧随着侍卫朝敌袭地猛冲。
愈是临近榨油坊区，反而愈是安静。侍卫们疾冲的沉重脚步声伴随着队列到位、列阵完毕也渐渐停歇，当肖毅他们能看清“突袭者”的身影时，已静得几乎能听见对峙双方沉重的呼吸。
五十名武力疲沓的外庄家卫，已全部被总队长桑钢派去指挥族人们守备外庄其余部位，他自己亲率二百名内庄侍卫距离坊区大门五十步处停下，想布下一个铁桶阵。按南蛮律法，南蛮治下一名中州贵族的家族私兵不能超过三百，这里已几乎聚集了桑家的所有兵力。坊区大门外的地域开阔，铁桶仍有缺口。另外还有几十名修武的外庄族人也早已赶到现场，包括两名辅师带领的二十多名外庄战奴，但仍不能把那缺口彻底填上。
肖毅他们在桑坦的带领下会入了修武族人稍显散乱的阵列中，把那缺口又缩小了一分。当站定后能看清“突袭者”们时，桑坦很快便面色一寒，“是陈家军和张家军！”
“陈家军？”
肖毅心头一冷，一种非常不好的感觉瞬间涌上心头。
“他们穿戴的均为陵南在中州治下时的制式甲胄，其中那深褐色的确为陈家军无疑！当前那名老将军，就是陈家的家主陈雄……也是……陈风的爷爷……”桑坦对身边的肖毅语气沉重地低语。
南蛮治下对中州人持有兵器甲胄管控非常严厉，穿戴八年前的中州制式装备更是杀头的死罪。今天这两家人如此穿戴，说明他们一直暗中偷藏着八年前的甲胄、更是倾家荡产费尽周折地购置了手上的武器，也说明无论他们今天抱着什么样的目的来突袭、都已经死志决绝……
“陈风的爷爷？”肖毅的一颗心，立即像坠进了冰窟里。“坦哥，现在怎么办？”面对这突然而来的“敌袭”，连一向脑思敏捷的他，此时也有些乱了方寸。
“兄弟你别急，此时也只能等家主来和家主对话，我们见机行事……
沉默了片刻，身边的族人也小声向肖毅他们耳语解释，说对方只等家主桑伦来才愿开口对话，现在也只能干耗着。
一时之间，榨油坊区门外双方剑拔弩张、又相互瞪目而视，空气中刺鼻的“猛火油”令紧张的气氛更加紧张，仿佛桑伦一来便会被立即引爆！
