“等等我!”跑过来的是个八九岁的小女孩,团子头小花袄,长得挺机灵。
“龙公子,安宁……公子。”小女孩向两位英俊少年打招呼。
“你好。”客气回应是少不了的。
“你们……认不出我了吧?”小女孩害羞地看着自己的脚尖,声音细如蚊蝇。
“你是?”安宁心中突然有了一个不太好的人物影子出现。
“我是肖杰……”
“啊?!”安宁大叫一声,先是仔细一看,小女孩眼眉之间确实和肖杰很有几分神似;然后和比自己淡定一点的龙飞阳同时转身看向胡小九。
“他以前那个样子和我们一起下山不太方便啊!这个样子是他自己愿意的。”胡小九明显有点心虚,说话时底气不足。
堂堂武陵山鼠王被变成个八九岁的小丫头片子,也只有胡小九能想出来,能做出来!
看到龙飞阳满脸的不理解和安宁满脸的打抱不平,肖杰赶紧解释:“真是我自己原意的,当时小九姑娘问过我意见的,安公子也在。”
“我要知道她会把你变成这个样子,我就当场拒绝!”安宁大叫。
“这有什么?到时候再变回来不就得了。”胡小九一脸轻松,“再说了,我一个姑娘家和你们两个大男人一起行动,总有不方便的时候。有个小姑娘在身边就好多啦!”
“难道你要跟肖杰同吃同穿同住?”安宁问。
“是啊!反正她现在是女孩子了,从内到外都是。而且她现在叫阿细,不叫肖杰。是吧?阿细。”小九低头问。
“嗯。”阿细点点头。
“大王!”正要走,丞相肖田的声音又在后面响起。
肖田奔到阿细身边,难舍之意溢于言表:“大王要多加小心。”
“嗯。”阿细点点头,“鼠国就交给你了。”
“大王……”
安宁走过来碰了碰肖田,龙飞阳也跟过来碰了碰他。
“走吧!不理他们。男孩子都古怪得很。”胡小九牵着阿细的手,蹦蹦跳跳向前冲。
从背影看,的确是两个女孩子。只是一个是怪物级别的,另一个是男孩子变的。
“大哥,我觉得自己有点羡慕肖杰,哦不,是阿细。”安宁盯着两道背影,酸酸地说。
“我也有点儿。”龙飞阳也好不到哪儿去。
兄弟俩默契地对看一眼,最后跟肖田道了声别,继续赶路。
“大王,你一定要回来……”
世事如此,因缘际会,相聚离开。
下山是一件大事,准备工作却没有想象中繁琐。换洗的衣物都不用带,到了城镇再置办。胡小九为了自己方便,偷偷将炼成的融灵丹装在一个玉瓶里塞给安宁:“修行要自觉!”
最多的还是叮嘱,安老爹与安宁没有血缘关系,其实亲如祖孙,免不了多一些温馨的话。
小九托付大虎小虎继续照看丹炉。自己这一趟要陪安宁步行辗转,抽不出时间盯着炉子看;只要算准丹成时间,飞回来取便是了。
安宁麻烦老爹照应鼠国,怕再有什么麻烦找上门,老爹好歹是绿丹境界高手。老爹点头答应,阿细好生感激。
龙飞阳则只对安老爹笑笑:“安长老好生照顾自己。”
没想到安老爹曲膝跪倒:“主人对老头子实有再造之恩,主人也要照顾好自己。安宁就托付给主人和小九姑娘了。”
龙飞阳和安宁忙上前搀扶,一句“放心”胜过千言万语。
“走吧!”倒是胡小九催促一声,众人这才动身。
走得远了,安宁回头望了一眼有些模糊的吊脚楼,心中怅然,这一走什么时候能回来呢?再看看胡小九轻盈的背影,虽然也有喜怒哀乐,但是她似平并不懂得人与人之间的情感。她大概不知道人世间有一个词,叫做羁绊。
胡小九说了路线,先到灵溪镇,再到洪江县。为了同时不耽搁修炼,一路选择步行,翻山越岭,渡溪过河。
这样在路上边走边修炼,花了四天时间到了一处不知名的集镇,再下去就是洪江县城,可惜只有水路可通,四人只好乘船。
洪江是沅江上游重镇,云贵西南诸地的货物都经此转运,下沅江到洞庭,再出长江贩往各地。所以虽然只是山间小小县城,却远比一般平原州县繁华。
比起相对闭塞的灵溪镇,洪江的汉人要多得多,南来北往的商人,各有口音都听得到。尽管如此,这里毕竟少数民族力量占优势;县城最高处,就是当地苗王的寨楼。
这天县城似乎有什么重大节庆,到处张灯结彩,喜气洋洋。
“今天我们先在县城里休息吧。”胡小九说些带头走进一家客栈。
安宁活动活动腿脚,刚刚那小船在灵溪中飞也一般的漂流可把他吓坏了,这会儿腿还软着呢,想走也走不了了。
进门之前,龙飞阳停了一下。客栈门檐上钉着一只小小红色木制鸟儿,栩栩如生;再回头,目光所及,对街各家店铺门檐上都钉着同样的红色小鸟。
明明是中原汉族客栈,掌柜却是个身着苗服的中年汉子;可见当地民族杂糅,交往频繁,互相影响。
登记完房间,龙飞阳问掌柜:“掌柜,你们这儿为什么户户门上钉只小鸟啊?”
“哟!不敬!不敬!”掌柜忙解释,“小哥一看就是外地人,不知者无罪。这天下分为东西南北中五方,我们这里是南方,守护神为天上朱雀星君。朱雀星君法力无边,十分灵验,尤其是他老人家慈悲,时常现法身保佑我们这些边民。所在家家供奉星君,以示虔诚。”
言下之意,门檐上的红色小鸟代表的是朱雀。
“哦!”安宁点点头,从未出过大山的他对这些乡俗不懂,只当听故事一样,有内容就行。
没想到一边的胡小九居然满脸嫌弃,闷声甩出一句话:“朱雀那小子毛毛躁躁的有你说的那么好么?”
全场哑然,龙飞阳反应快,立刻装没事:“我看这里家家张灯,户户结彩,是有什么喜事么?”
“呵呵呵。”掌柜笑了,“是这样,明天六月初六,是朱雀星君的诞辰。我们这里有传统的庆祝活动,热闹程度比得上汉人的除夕呢!明天还有大巫女在朱雀神庙表演祭祀舞蹈,这可是难得一见哦,几位要是明天有空就去看看吧!”
“谢谢掌柜!”问明了朱雀庙的位置,四人上了楼。
两男两女,自然是龙飞阳和安宁一间房,小九和阿细一间房。两间房只隔一堵墙。
进到房间,安宁就把耳朵贴在墙上听。
“听什么?”龙飞阳坐下倒了一杯水,端在手里喝了一口。
“大哥,你放心肖杰……啊不,阿细么?”安宁皱着眉,耳朵在墙壁上下左右变着位置,似乎收听的效果不太明显。
“呵呵……”龙飞阳笑着摇摇头,“我不放心阿细,但我放心小九。我想阿细不会那么傻吧?惹了胡小九,只怕不只武陵鼠国,就是三界六道所有的老鼠也会被消灭。”
“大哥说的有道理。”安宁这才过来坐下,也给自己倒了一杯水,“刚刚在楼下小九说朱雀什么的,看似她和那个朱雀星君很熟啊。”
“这个也不用咱们担心,小九神通广大,认识天上神仙也不奇怪呀。”龙飞阳不以为意,忽然又坏笑,“你小子这么关心小九,是不是……啊?”
“不是不是!”安宁一下子脸红了,“是因为小九太神秘,我好奇嘛!倒是大哥,你看小九的眼神和看别人不一样啊!”
反将一军,龙飞阳一口水差点喷出来,咳了半天才认真地说:“这个我不瞒你。其实当初我散了玄丹,同时三魂七魄中的天魂和英魄也离体而去。三魂七魄不全,很多事情不太记得,也不能重新修炼。我能有现在的进步,真是幸亏遇上了小九;而且我只是隐隐记得我和她以前认识,记得她被关在封印里,但到底是敌是友……我记不请了。其实有很多事我都只记得一个大概……”