惊蛰，春雷响动，惊动蛰居地下的蛇虫百脚。我国大部分地区正进入春耕繁忙季节。
春分，“阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”。这时候，我国大部分地区越冬作物进入春季生长阶段。华中农谚：“春分麦起身，一刻值千金。”
清明，是明洁的意思。我国大部分地区气候温暖，草木萌发，改变了不久前冬季寒冷枯草的景象，而江南各地正是春季作物播种、出苗的季节。
春去夏来，“夏，假也，宽解万物，健生长也”。说明气温升高，促使万物生长发育。
立夏，夏意盎然，南国已是一派初夏风光，而北方也漫天柳絮送春去，江南一带樱桃、枇杷、梅子应市，正是“立夏三朝遍地锄”。
小满，“物长至锄，皆盈满也”。麦子等结出累累丰满的果实，这时候我国北方夏热作物籽粒渐熟，南方开始了夏收夏种季。
芒种，正是种植有芒之谷的时候，麦子、油菜成熟，开始收割，接着又要忙着播种插秧，农事繁忙。
夏至，至是极的意思，是太阳光直斜到北部的终极，白昼最长，黑夜最短。这时农作物生长旺盛，杂草、病虫害滋长蔓延，需要加强田间管理，正是“夏至棉田草，胜如毒蛇咬”。
小暑，“暑，热也”。小暑，天气虽热，却还没到极点。我国大部分地区开始进入炎热季节，农业正忙于夏秋作物的田间管理。
大暑，“乃热之极也”，是一年中最热的节气。“热在三伏”，三伏是指阳历7月中旬到8月中旬这段时间。大暑正值中伏前后，这时往往是我国大部分地区一年中最热时期，也是喜温作物水稻、玉米生长速度最快的时期。
夏尽秋来，古书说：“秋，成也，万物成就也。”春天播种的作物，快要收获了。
立秋，时令进入秋季，气温开始下降，人们经过辛苦的春种夏耘，丰收在望了。我国中部地区早稻收割，晚稻也忙于移栽和管理。
处暑，“处”字是休止的意思，这时候暑热逐渐隐退或休止，我国大部分地区气温逐渐下降，作物开始由绿逐渐变黄。
白露，天气开始转凉，低空的水气在草地上凝结成亮晶晶的露珠。
秋分，“阴阳适中，当秋之半也”，又是昼夜相等的时候了，呈现出一片金秋景象。
寒露，露白而后寒，天气变得更凉，露水也更冷了。这时候，我国大部分地区天气凉爽，进行秋收秋种。
霜降，“气肃而凝，露结为霜矣”。霜降前后，黄河流域开始初霜，南方地区忙秋收、秋种。
冬天来了，冬是四季之末。
“冬，终也，万物收藏也。”
立冬，时令进入冬季，天气更冷，黄河流域以北地区开始结冰，昆虫蛰伏地下。各地开展农田水利基本建设。
小雪，“气寒而将雪矣”，这时候，天空开始飘雪，树木凋零，景物萧索。
大雪，雨雪纷飞，大地银装素裹。大者盛也，到此雪更甚矣。“瑞雪兆丰年。”
冬至，太阳直射南回归线，北半球夜最长，昼最短。“数九严寒”，九九是由冬至这天起算，每“九”为9天，从“一九”到“九九”，共81天。
小寒，天气骤冷，还没冷到极点。小寒正值三九天，冷在“三九”。
这时候常有低温天气出现。我国大部分地区进入严寒时期。
大寒，冷到极点。“冰冻三尺，非一日之寒。”到了大寒，天气更冷，这时我国大部分地区为一年的最冷时期。
有趣的干支与生肖我国古代历法有个创造，以10天干12地支来纪年、纪月、纪日和纪时。
什么是干支？干支是树干和树枝的意思，是古人用来表示次序的符号，是天干和地支的合称。
“天干”有10个数序：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；“地支”有12个数序：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天干地支在我国古代曾被广泛地应用。例如，12地支用来计时，将一日分为12辰，一辰等于2小时，子时（晚上11时到第二天1时整），1时到3时为丑时等等。古人还根据动物出没活动时间规律，把12种代表动物同12时辰相配。
相传在黄帝时代，中国人民就创造了干支纪日法。有历史记载的这种记日方法已有2600多年历史了，而且从来未中断过。这是世界上最长的一种系统纪日法。例如1988年元旦是乙卯日，以后每隔60天后（3月1日、4月30日、6月29日、8月29日……）都是乙卯日；1月2日是丙辰日，以后每隔60天（3月2日、5月1日、6月30日……）都是丙辰日。同样道理，知道1987年元旦为庚戌日，也可向前推算。
现在，干支纪时、纪日、纪月已很少用了，可是，我国的历书为照顾民间的习俗，还用干支来纪年。
天干、地支相互搭配，可以组成60干支（也叫60花甲子），古人常以此来纪年、纪月、纪日。干支更多的是用来纪年。60干支中，如甲子、乙丑、丙寅、丁卯……甲和子分别位于干、支的首位，从甲子一直到癸亥，正好60年一个循环，为1个花甲子。成语“年逾花甲”说的就是年龄超越了60岁。
一个甲子终了以后，另一个甲子又开始循环。有首古诗说，“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”。史书上说的甲午战争、戊戌变法、辛亥革命等等，这些都是干支纪年。
干支纪年用12种动物来做标记，同它相对应，那就是：子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。由纪年借用为人的生肖，即12生肖，也叫12属相，如子年生的人肖鼠，丑年生的人肖牛等等。
除龙带有神话色彩外，其他动物都同人类关系密切，为人们所熟悉了的。它们那种生动的形象便于人们记忆和推算岁月。记住干支年比较难，记住鼠年、牛年，就不易忘记。
地支与生肖对应图
西方月份名称里的故事除夕之夜，钟声敲响12下，12月结束了，1月刚刚开始，鞭炮声声，人们辞旧迎新。公历一年有12个月，12个月的英文名称的来历，反映了许多有趣的事。
1月（Januey），这英文名是由拉丁语Januarrus演变而来的，是为了纪念罗马人崇拜的守护神雅努斯（Janus）。据说，雅努斯天生有两副脸孔，前面的一副展望未来，脑后的脸孔回顾过去。这倒是很确切的，带有除旧迎新的意思。
2月（February），是由拉丁语Februarius演变而来的，罗马有个节日叫菲勃卢姆节（Februum），在这个节日里，人们常常想起自己在过去一年里的罪过，为此而忏悔，祈祷将来，使自己的“灵魂”变得洁净。
另一说，古罗马在2月中旬要举行宗教仪式，来“医治”那些不育的女子，因为当时人口增长率很低。在台伯河畔的岸洞里举行，选两个青年担主角，把祭献的山羊杀死后，割下山羊皮交给他俩。他们手执这种叫Februa的皮鞭，在村里奔跑，碰到不育的女子就抽打，这样可“医治”不育症。据说生育的女神Juno又叫Ahruaria。
3月（March），是拉丁语Marfius转变而来的，这是原来历法的1月，是为了对战神玛尔斯（Mars）表示崇敬，凯撒改革后，把它变为3月。
4月（April），是由拉丁语ApriliS演变而来的，古代4月的罗马是鲜花初放的季节，拉丁语这一词的意思是“开花”，也是“大地春回，万象更新”的意思。
5月（May），这是一个百鸟齐鸣，鲜花怒放的季节，可是西方人迷信在5月结婚不吉利，这可能是这月有贞洁女神BomaDea节和鬼节的缘故。May来源于罗马神话中的女神Maia，她是司春天和生命的神，是神话中的信使Hermes的母亲。
6月（June），罗马神话中的女神裘诺（Juno），是众女神之王，罗马人非常崇拜和信任她，就称6月为裘诺之月。
7月（July），罗马统治者儒略·凯撒在改历中塞进自己的“私货”：
把7月的名字改为“儒略”，因为他是在那个月诞生的。另一说法，凯撒死后不久，元老院议员为了纪念他，就用他的名字（Julius）命名他出生的那个月——7月。英语的名称是由此演变而成的。
8月（August），罗马的另一个统治者奥古斯都（Augustus）是凯撒的义子，他为了表示同凯撒同样的尊严，将自己的名字加在8月上，并把原来的小月的8月改为大月，这样，奥古斯都就和儒略·凯撒平起平坐了。
9月（September），最早的罗马历法中，共10个月，7、89、10月都按次序命名，拉丁语第7叫septem，第8叫octo，第9叫norem，第10叫decem，凯撒改历时，把它们依次移后了2个月，使7月变成了9月。
10月（October），拉丁文octo是第8的意思，同样原因，使8月变成了10月。
11月（November），罗马皇帝儒略·凯撒、奥古斯都有了他俩名字命名的7月、8月，罗马人有人要求当时罗马皇帝梯比里乌斯也选择一个月来命名，可是，梯比里乌斯并不赞成，他明智地说：“如果你们有11个凯撒，又该怎么办呢？”这样，11月也是由拉丁文第9（Novem）变化而来的。
12月（December），拉丁文Decem是第10的意思，同样原因，使10月也变成了12月。
星期与礼拜
有些学生常问：“今天是礼拜几？”当然问者及被问者都明白，他要了解的是星期几，这与他应上什么课、带什么书和笔记本有关。但岂不知，礼拜与星期是有本质区别的两个概念。
礼拜乃是基督教的规定，因为基督教认为世界是由“上帝”在六天里创造的，第七天“上帝”见已万事俱备，就安心地休息了。公元1世纪时，新创的基督教继承了犹太教《圣经》，但对其中某些传统包括星期制稍稍作了些修改。犹太教的安息日是放在星期六的，但基督教因为耶稣死后三天复活时正在星期天，所以他们把安息日改为星期的第一天即星期日，称为“主日”，并规定教徒到时应上教堂去作参拜——叫做礼拜，做礼拜的日子当然应叫“礼拜天”。
公元321年3月7日，罗马皇帝君士坦丁大帝专门发布了一项公告，宣布地方执政官、市民和工匠在“尊敬的太阳日”应停止工作和劳动，去教堂做“礼拜”。由此可见，“礼拜”实际是个宗教名词。
星期与罗马神
但是“星期”却是一个与历法有关的概念，是一种介于月和日之间的时间单位。因为在古代，由于生产力十分低下，人们所获不多，所以隔几天就得举办“集市”进行交换，一个月的时间太长了，除了新月的这一天见不到月亮外，28个可见月亮的日子可均分为4份，每份正好7天，而且“7”这个数字，在古代星占家眼中又是最神秘的数。从考古得到的资料表明，早在公元前20世纪，特别注意月亮的古巴比伦人就已开始把一个朔望月用1日、7日、14日、21日分为四个部分，并按此举行集市，进行贸易，这或许就是“星期”最早的起源。
我国在周代初期（公元前11世纪），也有与星期制类似的分法，即把一（朔望）月大致分为初吉（大约相当于初二到初八，长7天）、既生霸（初九到十五，长7天）、既望（十六至二十二，长7天）及既死霸（二十三至初一，七至八天）。但可惜这种纪日法并未能流传下来。
罗马帝国最早把星期天与天体联系起来。他们当时误以为天体从远至近的次序是土、木、火、日、金、水、月，从而编出了一套星期的顺序。后来又改为土（星期日）、日（星期一）、月（星期二）、火（星期三）、水（星期四）、木（星期五）、金（星期六）。直到公元321年，君士坦丁大帝才把次序改为日、月、火、水、木、金、土，并把“星期制”正式固定下来。
一些东方国家（如日本、朝鲜）至今仍保持着日曜日（星期日）、月曜日（星期一）、火曜日（星期二）、水曜日（星期三）、木曜日（星期四）、金曜日（星期五）、土曜日（星期六）的名称。
在拉丁语中，星期中七天的每一天都与神话人物挂钩的：例如，星期日属于太阳神（Sunday），星期一是月神（Monday），星期二为战神玛尔斯（法文为Mardi），星期三为通讯及商业神，至今法文中还称它“Mercredi”，星期四是主神裘匹特（法文为Jeudi），星期五是爱神与美神（法文为Vondredi）……当然经过多少年的历史变迁，有的原来的意义已有了不同的变化，但是可以肯定的是，星期制早已没有宗教中的封建迷信含义了。
明天的“世界历”
长期以来，科学家一直在追求更加完美的历法。作为一部好的历法，应当基本反映天体及天象规律，四季变化，以更好地为人类的生产和生活服务。它必须简单易记，同时还要有通用性，能为最大多数的国家和地区所接受。
