在私人事物上，这样的精神面貌同样有害。我在社会的约束下生活，照着符合我们阶级的标准去做事。我们对习惯力量有着迷信般的崇敬。按照本阶级的观念，只要这样做，我们就是“受人尊敬”的。于是许多睁开眼睛看世界的人陷入了不幸之中，因为没有什么比对“这个世界”愚蠢的恐惧这种借口更好。他们担心的是其他人会怎么说他们；并且十有八九，发出谴责之声者并非明智而有远见的人，相反，经常是更愚蠢、虚荣和短见的人。
想要成为与自己不同的人，或者拥有他们没有的东西的不安分想法，是一切不道德的根源。注重面子是当代社会的最大恶习之一。人们有一种普遍的想法，尤其是在中上层人士之间，就是看起来要比实际上体面一些。他们打肿脸充胖子，生活水平低下也要作出有派头的样子。他们努力把自己打扮得看起来比实际要更高级些。
“受人尊敬”是主要目标之一。就其本质来说受人尊敬是值得争取的东西。正确的做法是，应当用合适的行为去博得他人的尊敬。但是现代的受尊敬却在于外表。它意味着要穿高档的衣服，住考究的房子生活时髦。它看外在的东西——声音、仪表和外表。它要听口袋里金币叮当作响的声音。道德和品格在现代的受人尊敬的概念中没有什么地位。一个人在当今可能很“受人尊敬”，然而却可能是个十足的卑劣之徒。
弄虚作假和道德败坏的恶习来自人们对两个东西的过于看重？等级和财富。每个人都在为进入地位更高的阶层而奋斗，无论是地位低还是地位高的阶层，在他们的工作中等级观念体现得同样明显。
无论你出身于哪个阶级或者无论社会地位多么低下，都不要紧，你会发现在你之下总还有人。在地位中等的人之间这种排他性的等级观更为明显。每一个圈的人都认为与地位更低下的圈子里的成员儿在一起是一种堕落。在小的村镇，你会发现关系疏远的不同小团伙。它们之间也许互相鄙视。常常用严厉的话互相攻讦。在每个大教区，通常至少有6个不同等级，他们的地位都是你高我低的关系。
对每个等级，他们都排斥想加入他们行列的等级地位更低下的人，但同时这个等级的人又全都为争取打破与更高的等级之间的界限而奋斗。他们渴望跳过这个分界线，进入至今还在大力排斥他们的更高等级的圈子。
在等级的前沿位置，人们不顾一切地向更高等级攀爬，无数手段仅仅是作为向上爬的权宜之计而采用。我们一定要拥有社会的承认和尊敬为了这个目的，我们一定要富，或至少看起来像富人。
因此，我们为追求时尚而奋斗，为外表的富裕而努力，为过中上等人的生活而急起猛进、沾沾自喜、洋洋得意。也因为如此，多姿多彩的世界对我们只有厌腻和倒胃口的感觉，我们的心灵萎缩了，智力迟钝了，只剩下愚蠢、无聊和疯狂。
现代文明最腐化的因素之一是所谓的“大聚会”制度。人们乱糟糟地挤在房中，其中有不少无所顾忌的家伙为所欲为，这就是可笑的风尚。
卢梭用偏离常轨的语言说：“我宁肯要一间住一天都觉得小的房子也不想要一间住一年都觉得大的房子。”时尚恰恰背弃了这个格言，而堕落和灾难往往是从宽敞的居室和安逸的生活而来。不幸之处在于，我们在生活上从来不向更低等级的人看齐，而是向更高等级看齐。
然而，不知道的因素与其说在于维持表面形象，不如说在于为维持表面现象所采取的手段。自己有了一定的社会地位，人们就算冒一切风险也要保持住它。如果他降低了奢侈的消费，那么这个世界就认为他的地位下降了。那些乘着四轮马车、喝着香槟酒，看起来很富的人，将无法忍受屈尊乖坐二轮轻便马车或喝普通的啤酒。而那些有二轮轻便马车，有一定身份的人，认为从乡下家里到城里办公室如果徒步或乘坐公共汽车就太掉价了。他们宁肯在道德上堕落也不愿在社会等级上降格；他们宁肯向不诚实低头，也不愿在那个大蠢货？“这个世界”那里失去虚伪的掌声和虚假的尊敬。
人类的宝贵经验之一体现在这个祷告词里：“主不让我们陷入诱惑。”没有哪个男人或妇人能够抵制得了诱惑，只要面对的乐西已经变成诱惑。在习惯的外围战中，抗拒就被粉碎了。一个犹豫着是否要冒险该不该借债的女人其实已经输掉了。当他一旦克服盯着老板钱财的职员或助手迟早要把这钱贪污掉。当他一旦克服了觉得拿到钱是根本不可能的感觉时，就会这样去做。因此，是成千上万个微不足道的小事情形成的习惯决定了一个人的道德行为的主要部分。
不诚实的很大原因是陷入债务。是什么债倒无所谓，无论是打赌输掉的，玩纸牌欠下的，还是赊的帽子商或布料商的账。那些爱过良好教育和培训的人，以及靠诚实工作挣钱的人，往往由于奢侈而堕落下去，有的为了外表体面，有的是打赌，有的是做投机生意或赌博，也有的是因为性行为放荡。
俗话说：“贫穷来到门口的时候，爱就从窗户逃走了。”但是爱并不仅仅从穷人家里逃走，它也常常从富裕的家庭逃走，只要那里缺乏关爱和快乐的心。这小小的家可能已经足够舒适，看上去什么也不缺，房间装修的很好，到处很干净，桌椅齐全，炉火烧得很旺，然而却没有欢乐。那里缺少带着满意和幽默表情的容光焕发的幸福面孔。物质上的舒适，仅仅是家庭幸福的一小部分。精神状态在更大的程度上决定了生活的幸福或痛苦。
大部分年轻人对求爱和结婚之后的生活想得很少。他们把生命中这么重要的一步看得很轻。他们忘记了一言既出，驷马难追。结一旦打上就再难解开。如果由于轻率产生的错误已经发生，就一定会产生难以避免的结果。
有格言说：“结婚是抽签。”事情可能确实如此。如果我们拒绝要谨慎的教诲，如果我们不会检讨、询问和思考，如果我们选择一个妻子或丈夫比雇一个可以随时解雇的仆人考虑得还要少，如果我们仅仅重视脸蛋、外表和钱包的吸引力，并放纵自己一时的冲动或贪欲？那么，在这些情况下，结婚确实就像抽签，你有可能抽出一支好签，但你有100倍的可能抽上了一支坏签。
如果一个人想要平和、顺利，那么他应该在合适的时候说“不”。许多人就毁于不能说或没有说“不”。也正因为我们没有鼓起说“不”的勇气，所以罪恶才大行其道。我们把自己作为这个世界的风尚的牺牲品已经太多，因为我们没有说出这么一个简单的字所需的诚实勇气，公务在身上的人不敢说“不”，因为他随时可能被“开”掉。当一个有钱的蠢人向美女伸出手时，她很难口说出“不”字，因为她的前途都依靠“财产”。奉承拍马的人不会说这个“不”字，因为他一定要面带微笑，对一切都答应下来。
当受到享乐的诱惑时，要有勇气立即说“不”。稍微回头看看将会证明这个决策是正确的，美德将随实践而更加稳固。当放纵用享乐诱惑你时，要坚定地立即说“不”。如果不这样，而是默许或屈从，那么，美德将远离你而去，你的自主性也将受到重创。第一次说“不”要付出些努力，但实践的越多，你就越不用费力气。对付无所事事、自我放纵、做傻事、坏习惯的唯一办法，就是坚决果断地说“不”。真正的美德就体现合适的时候所说的“不”字里。
一个人如果不量入为出，那么就会直到一无所有，在负债累累中死去，“社会”将在他进入坟墓后还继续控制着他。他必须像“社会”要求的那样下葬，举办一个时兴的葬礼。葬礼用的盖棺布、镶边的帽子、围巾、送葬车队、镀金的灵车，还有雇来的送葬队，这一切都是为取悦于人。然而，当事人伤心欲绝的表演，还有那些为钱而来的受雇的送葬人和柩夫们假装的悲痛，这一切都是多么毫无价值，又多么奢侈浪费。
存款增加成功的机会
对所有的人来说，存钱是成功的基本条件之一，但是在那些未曾存钱者的心目中，最迫切的一个大问题则是：“我要怎样做才能存钱？”
存钱纯粹是习惯的问题。人经由习惯的法则，塑造了自己的个性，这个说法是极为正确的。任何行为在重复做过几次之后，就变成一种习惯。而人的意志也只不过是从我们的日常习惯中成长出来后一种推动力量。
一种习惯一旦在脑中固定形成，这个习惯就会驱使一个人采取行动。例如，如果遵循你每天上班或经常前往的某处地点的固定路线，过不了多久，这个习惯就会养成，不用你花脑筋去思考，你的头脑自然会引你走上这种路线。更有趣的是，即使你在动身之初是想前往另一方向，但是如果你不提醒自己改变路线的话，那么，你将会发现自己不知不觉又走上原来的路线了。
养成储蓄的习惯，并不表示将会限制你的赚钱能力。正好相反？你在应用这项法则后，不仅将把你所赚的钱有系统地保存下来，也使你步上更大机会之途，并将增强你的观察力、自信心、想像力、进取心及领导才能，真正增加你的赚钱能力。
一个人要是负了债，而又想要克服对贫穷的恐惧，则他必须采取两项十分明确的步骤：第一，停止借钱购物的习惯；第二，立即逐步还清原有的债务。
在没有了债务的忧虑之后，你将可改变你的意识习惯，把你的努力路线重新引向成功之路。养成把你的收入按固定比例存起来的习惯，即使只是每天存一毛钱也可以，同时，还要把它当作你明确主要目标中的一部分。很快的，这个习惯将控制住你的意识，你将获得储蓄的乐趣。
如果在任何习惯之上建立起其他更为令人渴望的习惯，那么原来的习惯将会中断。“花钱”的习惯必须以“储蓄”的习惯加以取代，以便取得财政上的独立。
仅仅是停止一种不好的习惯，是不够的。因此，这种习惯将会再度出现，除非它们在意识中的原有地位已被性质不同的其他习惯所取代。
如果你决心获得经济上的独立地位，那么，在你克服了对贫穷的恐惧感，并在它的位置上发展出储蓄的习惯之后，要想积聚一大笔金钱，并非难事。
这有一个冷酷的原理：在这个讲求物质文明的时代里，一个人就像是一粒沙子，随时会被环境中的狂风吹得不见踪影，除非他有躲避在金钱背后的力量。
对天才来说，他所拥有的天分可以为他提供许多好处。但事实上，天才若没有把自己的天分表现出来，那么，天才只不过是一种空洞虚无的荣誉而已。
爱迪生是世界上最着名及最受尊敬的一位发明家，但是，我们可以这样说，如果他不养成节俭的习惯，以及表现出他存钱的高超能力，那么，他可能永远是位默默无闻的小人物，任何人都不会去注意到他。
一个人想要成功，储蓄存款是不可缺少的。如果没有存款，有两种坏处：第一，他将无法获得那些只有手边有现款的人才能获得的那种机会；第二，在遇到急需现款的紧急情况时，将无法应付。
有位年轻人从宾州的农业区来到费城，进入一家印刷厂工作。他的一位同事在一家储蓄公司开了一个户头，养成了每周存款5元的习惯。在这位同事的影响下，这位年轻人也在这家储蓄公司开了户头。三年后，他有了900元的存款。这时，他所工作的这家印刷厂发生财务困难，面临倒闭的噩运。他立刻拿出以小钱不断存下来的这900元来挽救这家印刷厂，也因此获得了这家印刷厂一半的股份。
他采取了严密的节约制度，协助这家工厂付清了所有的债务。到了今天，由于他拥有一半的股份，所以每年可从这家工厂里拿到25000多元的利润。
福特汽车公司成立之初，亨利·福特急需资金来推动汽车的生产及销售。于是他向一些拥有几千元存款的朋友求援，其中一位就是柯仁斯参议员。这些朋友皆义不容辞地帮助他，凑出了几千元，后来因此获得几万元的红利。
大财阀洛克菲勒，以前只是一位普通的簿记员，他想到了要发展石油事业，在那时候石油甚至还不被认为是一种事业。他急需资金，由于他已养成了储蓄的习惯，而且也已被证明能够维护其他人的资金，因此，他在没有任何困难的情况下，借到了他所需要的资金。
洛克菲勒财富的真正基础，就是他在担任周薪只有40元的簿记员时，所养成的储蓄习惯。
许多生意人不会轻易把他们的钱交给他人处理，除非这人能够证明他有能力照料自己的钱，并能妥善地加以运用。这种考验是十分实际可行的，但对那些尚未养成储蓄习惯的人来说，可能就要经常感到很难堪了。
