僵尸的信仰，往往古怪而且晦涩难懂。第一浸会就是其中的典型，依我看，它的教义杂糅了巫毒教、基督教、佛教和其它一些来源不明的信条。与其信奉这种宗教，我倒宁愿做个异教徒，真的。
有一条训诫是关于来世的。身为一只还没死透的不死生物，本就是一件复杂的事。戈尔贡，特别是美杜莎一族，僵尸们畏惧她们到了谈虎色变的地步。因为第二诫是这么说的：汝须为肉身，方可入天堂。换句话说，生于血肉，归于血肉。所以客房服务部的僵尸员工们对能把人变成石头的美杜莎老板诚惶诚恐，敬而远之。Z特勤队无往不利也是基于同样的理由，他们装备的一种物质能在眨眼的工夫把大活人石化，真是下作的杀手锏。僵尸相信变成石头就永世不得入天堂了。
艾斯特是个虔诚的教徒，在她看来，人也好僵尸也罢，这是可能遇到最大的不幸了。
哈维脸色发白，我注意到，即使以僵尸的标准，也是面无尸色。“哈维！”我压低声音对他说，语气严厉，“你敢？！”他摇摇头，振作起来。我知道他想亲耳听到整件事的来龙去脉。
我望着丹尼斯，他用双臂环抱着艾斯特。“冷静点，艾斯特女士。没事了。跟我们说说发生了什么。”丹尼斯把她带到大厅既软且厚的沙发上坐下来，她在沙发上身体前后摇摆，保持着圆张的嘴型，却发不出声来。谢天谢地。哈维坐在她对面的双人小沙发上，丹尼斯则坐在她身旁，手臂依然环抱着她，我在她面前半蹲着，托着她的双手，生怕其中哪只突然脱落。
“没事的，艾斯特。”我安慰道。“跟我们说说哪里不对。发生什么了？”任她摇晃了一会儿，我继续发问，“说吧，艾斯特。我们得了解情况。万一其他哪个服务员...”她发出嘘声，终于注意到我。我摩挲着她冰冷的双手。
“帕拉斯小姐。”她脸朝我。“帕拉斯小姐。我敲了302的门，可没人应答。我核对了牌子，客人应该已经退房了。我试着用钥匙，绿灯亮了，可门是从里面反锁的。”她直视我的双眼。“我用自己的卡开了锁，丹尼斯教过我。喔，我本该等等的！我本该等着的！”她双眼紧闭，开始再度嚎哭。
丹尼斯边给她按摩肩膀边说，“艾斯特，没事了。别哭了，停。”他抱了抱艾斯特。老天，这男人真是温柔到爆。男人抱着僵尸可是难得一见的一幕。
过了几分钟，她恢复了镇静。我瞥了哈维一眼，出于同情，他坐在沙发里也在摇摆。老天爷啊，真是一团糟。艾斯特继续说，“我打开锁，进了屋。”她喉咙发出咯咯咯的声响，“他倒在床上。帕拉斯小姐，他变成了块石头。”言毕她抽手掩面，我和丹尼斯交换了一个恐惧的眼神。
罗西走进大堂，手握抹布，面露好奇之色。“罗西，”我开口说。“过来陪艾斯特坐会儿。”我起身，跟哈维和丹尼斯提议道。“你们两位绅士，随我来。”
罗西惊讶地大张着嘴，我没给她提问的机会。“现在什么也别问。罗西。艾斯特受惊了，我们这就去查个水落石出。你就陪她好好坐着，好吗？”罗西点点头，在艾斯特身边坐下，手臂环抱着她安慰这个可怜人。哈维站得笔挺，我不放心又花了一分钟查看艾斯特的情形。她止住了嚎哭，嘴边没有白沫，身体零件也一个不少。看起来还好。
“哈维，去前台把暂停服务的牌子拿出来摆上。我们在302等你。”我发现哈维手脚很快，日后有用上他的时候。
我和丹尼斯从大堂出去的时候，他抓住我的胳膊肘悄声道，“帕拉斯，艾斯特有可能会尸变，你知道精神压力会对僵尸造成什么样的影响。”
“她没问题，”我坚持己见，低声回应道。“咱们还是上楼看看是怎么回事先。”诸神保佑，可别让那种事发生。
丹尼斯猛按电梯键，嘴上说个不停。“要是他真的变成石头了呢？这到底怎么发生的？你想想看，会不会是……”
叮咚，电梯铃响了。“胡思乱想不是咱们份内的事，”我打断他。“千万别乱说。我们还不知道发生了什么；或许他只是在睡觉什么的。”我把手肘从他手中挣脱，信步走出电梯。先前温柔对待艾斯特给我留下的美好印象荡然无存。男人们怎么就管不住嘴絮叨个没完呢？
丹尼斯扶正球帽，我按下了三楼的按钮。一路无言，感觉也没好多少。
302就在电梯门口。我手持磁卡，准备行动，心砰砰地跳。倘若那人真的被石化了呢？万一凶手还在房间里呢？我拿出防护眼镜戴好以防不测，嘱咐丹尼斯，“在这等着，等我叫你再进来。”他想争辩，但我没给他机会开口。“伙计，我有眼镜你没有。在我的旅馆就得听我的。站在门外，等我确认安全了再说。”有时候，男人都是傻瓜。还得浪费唇舌跟他解释，真让我火大。
我插入钥匙，绿灯亮了。推开门，透过门缝窥视，我仔细观察了一番。可房间里光线太暗，没看到多少。我开了灯，小心翼翼地放轻步子，查探每个角落和缝隙。我没听到门关上的声音，这表明我的嘱咐丹尼斯一句都没听进去，他正在悄悄跟在我身后呢。眼下我可没多余的心思的来担心他，检查房间就够我手忙脚乱的了。我窥视盥洗室，没有一丝使用过的迹象。这就很可疑了。他冲过澡吗？刮过胡子吗？上过厕所吗？不太对劲。
“太奇怪了，他的私人物品哪去了？”好像知道我心里在想什么似的，丹尼斯在我耳边悄声说，吓得我蹦了三尺高。
“嘘！”这男人真叫我火大。
我潜行至主卧，在门口停下了。床上的确躺着个石化的男人，他看起来就像博物馆里陈列的雕塑。这可不是什么好笑的事。
身后的丹尼斯也停下了脚步。“艾斯特说的是真的，”他说，“见鬼！”他用力扳着我的双肩，“我在原地待着，你有眼镜，去看看床四周的情形。”我哼了一声。“什么都别碰，”他补充道。“少不得要通知警方，你不要破坏现场。”
我查看了床四周的一切，没发现任何可疑之处。我把眼镜取下来挂在衫上，走近床边。丹尼斯进来站在身旁，我们直勾勾地瞪着这可怜的家伙。他看上去年纪大概五十以下，死透了，还变成了石头。“好歹他死得还算安详，”丹尼斯评论道。说得在理。死者眼睛是睁开的，可看起来就像是快睡着了一样。
“好吧，发生这种事真是最糟糕不过了，”我叹了口气，“咱们最好通知警方。”“警察准会向美杜莎问话。我得去准备相关文件，把这里的情形告诉她。丹尼斯，你去瞧瞧艾斯特情况如何，好吗？确保她到家的时候毫发无伤。”现在还是白天，丹尼斯开车送她回家没大碍。尽管我从不问，他从不说，直觉告诉我丹尼斯在僵尸镇的逗留是有固定规律的。
“好的，帕拉斯。见鬼，你不会认为是美杜莎”自觉失言，他压低了声音。
“当然不是！丹尼斯，想什么呢你！？这是她的旅馆，况且你也清楚的她从来不出办公室半步。再说了她何苦这么做？自从上次那桩事故以来她格外小心，而且那也不是她的过错。”
说话间我的目光就没离开过床上的尸体。这样的死法倒未必有多恐怖，但是很古怪。他是谁？为什么会死在我的旅馆里？是谁或者是什么把他变成这样？动机又是什么？我注意到他的一只手里攥着些什么。我刚要伸手就被丹尼斯抓住了手臂，“你疯了吗？别动他，那是警察的工作。”他拉着我出了房间。
我们在电梯门口遇上了哈维。考虑到现在的情形，他居然真的上来了，这令我印象深刻。眼看我们正要下去，他把重心一道另一只脚，松了一口气。“如你吩咐的，帕拉斯小姐，我把牌子摆上了。罗西正和艾斯特在一起。电话响了一阵。美杜莎女士不会出来的，是吗？”他不安地望着我。
“不会的，哈维。美杜莎不会出来的。我会处理的。”我和他俩一起踏入电梯，大脑全速运转。“我得报警，一会儿警察会盘问我们所有人，从艾斯特开始。如果问完话天色还早的话，麻烦丹尼斯你送她回家。”丹尼斯点点头。“在警察到达之前，千万别让其他家政工离开。”我掏出手机，点了快速拨号打给警局。电梯门开了，听到接通的提示音我加快了脚步。
“这里是警局，请讲？”接听的是德洛丽丝，我们是闺蜜。不管你信不信，有阵子我们之间的通话比大多数人跟亲人的联系还频繁。并不是说我还有尚存的亲人，只是暂时打消令人困扰的思绪罢了。“嗨，迪迪。是我，旅者天堂的帕拉斯。我们遇到麻烦了。”我飞奔回前台，从存放账单和住店记录的金属盒子里找到了我要的文件。我边看边跟迪迪解释发生了什么，“302的客人好像挂了。”只能这么说，毕竟我又不是专家。“他名叫布莱恩塔克，四十五岁，”我把驾照上的信息念了出来。多亏值夜班的约瑟夫给死者登记时留下了他的证件，三十二个赞。“人类男性，来自密苏里州的堪萨斯城。我这边关于他的文件齐全，等办案的警察到了我会把复印件拿给他们。”
“好的，帕拉斯。现场还是原样吗？”迪迪问道，虽然我知道她知道答案。
“有个家政工进过房间，我和丹尼斯前去确认了下，三个人都没碰现场的任何东西。我知道规矩。”听到她在电话里叹气，我有点恼火。人家这个早晨亚历山大好不好？“别这样，迪迪，我必须去查看。我对这个鬼地方的所有人负有责任，所以我得确认不存在任何危险。”
“帕拉斯，你明知那是我们的职责。已出警，预计五分钟后抵达。咱们私下里说，换作是我，我也会上去的。”我笑了，到底是闺蜜。
“迪迪，能不记入卷宗吗？我不想让这事公之于众。”
“我尽力就是，有几个同事欠我人情。现在你欠我个人情啦。也不用费事，跟我在森林屋里共度一个浪漫周末就够啦。”
“就听你的。谢啦。”
挂了电话，抬起头我看到哈维把卡梅丽塔赶进大堂，然后把她的小车推去洗衣房。真是个好小伙儿，或者该说好僵尸？随便了，无关紧要。去美杜莎的办公室之前，我复印了两份文件。我带上了一份复印件，刷了门卡。
还没进门，丹尼斯抓住了我的胳膊肘“小心行事，姑娘。”我没朝他看，只点了点头。我知道他的意思。
“照看下前台。我去去就回。”我深呼吸，然后进去了。
美杜莎坐着，情绪不是很平静。我盯着地板，尽量忽略来自她头顶的蛇嘶声。我在犹豫要不要戴上眼镜。我不想进一步挑动她的情绪，可我也不想落得塔克先生的下场。我把塔克个人信息的复印件放到办公桌上，等她开口。
“说吧。”
我保持视线朝下。“302的塔克先生被发现死在床上，而且被变成了石头。警察正在赶来的路上。”
嘶声大作，虽然我不想承认，我的膝盖开始打颤。
“那你最好赶紧出去。”
我乖乖出去了。
回到前台，丹尼斯正在电话里激烈地说些什么。于是我趁这个机会花了点时间把塔克先生的资料细看了下。感觉哪里不对劲，又看不出个所以然来。他在三天前登记入住，每天都续住，用现金付账。他一定是在我当班之前付过钱了，因为我从没见过他。服务他的应该是约瑟夫。没有提供信用卡的信息，这样的客人在镇上这一带的旅馆是很少见的。他是拎包入住的，这意味着他没有预订房间。
我把注意力集中到驾照上。布莱恩塔克。种族：人类，往下是照片。
他的照片。
“丹尼斯！”丹尼斯吃了一惊，看到是我在喊他，语无伦次说了几句就挂了电话跑过来。
“怎么了？怎么了？”
“看这个。仔细看，告诉我你都看到了什么。”我把驾照举到他鼻子前。我无法相信自己眼睛。
他变换着角度看了几秒，又把驾照翻转过来看。他把驾照翻回正面，凝视了一会儿。
“照片！呆子！让你看照片。”他熬夜之后来上班这副心不在焉的德性真讨厌。
“天呐！这跟302的不是同一个人。”震惊之下，丹尼斯瞳孔放大了。
“没错。”我从他手中抽回驾照，又仔细看了一遍。“还以为我自己疯了。这不是死在302的那个人！到底演的哪一出？这下好了，我该怎么跟警察说清？”
丹尼斯摇摇头，什么也没说。哟呵，现在这会儿他倒是一言不发了。“你倒是给点意见呐，老兄。”
“谁给他登记入住的？”丹尼斯问。
“是约瑟夫。日落之后才能跟他说上话。我看也只能这样跟警察说了。天晓得我有多头痛。晚上不能找僵尸说话，白天不能找吸血鬼说话。我干脆躲进疯人院得了。”我气冲冲地把文件摔在桌上。“旅馆还得照常营业。你改了客房服务的安排没？艾斯特应该没法检查海王套间了。今天要来。”我瞥了一眼时间，才一点一刻，这是真的吗？感觉都过了几天。“我不想她因为对房间不满意来找我麻烦。警察随时可能到。哈维死哪去啦？”我开始啃拇指本就参差不齐的指甲，那是之前的危机留下的纪念。
“哈，我改了。冷静点。我去找哈维，你来应付警察。帕拉斯，深呼吸。一次只做一件事。照应一下楼上的员工们，我去找哈维让他检查套房。时间还来得及。”丹尼斯轻轻把我的手从嘴边移开。“别啃指甲啦。不会有事的。”我静静地让他握着手。过了大约一分钟，我抽回手，他叹了口气。
“好吧。去找哈维。我去翻翻匣子里的文件，看是不是弄混了。顺道看看艾斯特，好吗？”我甚至都没提最让我忧心的事——精神压力很可能导致艾斯特提前尸变。万一成真，那就是今天最倒霉的事。丹尼斯点点头走了。
我前脚刚到前台，后脚就来了一位警察。不出所料，来人是塔尔波特队长，警局最新同时也是最大的刺儿头。我不禁抱怨自己，当初为什么要签下这份工作。或许我真的疯了，即便这是事实，于我也没有丝毫安慰。
他大摇大摆派地走到前台，抬手重重地拍在柜台上，虽然身高才五尺五，依旧派头十足。他的搭档，大卫.彼得森，正在后院转悠。他俩简直是最不搭调的组合，大块头大卫与小个子卡斯宾。大卫的为人挺叫人喜欢，卡斯宾就不敢恭维了。大伙儿在背后叫他们DC组合，这诨名成了所有人的笑料。
“嘿，帕拉斯，听说你今天过得不怎么样呐，”卡斯宾一脸得意的笑。笑里藏刀的混账矮子。
“还好还好，302的那位才是真的倒了大霉，”我及时打断他的话。大卫咧着嘴笑了。“这里是钥匙和相关文件。上去吧，服务员们都在大堂等你去问话呢。”
“我才没那兴致跟一班僵尸废话，”卡斯宾不屑道。“菜鸟们随后就到，问话的事交给他们就行了。”我恨得直咬牙。狗娘养的讨厌鬼。我鄙视势利小人，而眼前这活宝显然自视甚高。他浏览完客人信息，抛下一句，“我们上去。等我查勘了现场，回头再找你谈话。”
“你去那边。”他俩小跑着走了。我好不容易才憋住吐槽，差点把自己舌头咬下来。死人又不会溜走，着什么急呀？
电话铃响了我拿起话筒，准备应付下一桩麻烦事。接下来我听到的已经不能用意外来形容了。“这里是旅者天堂，我是帕拉斯。请讲？”
听筒里传来一个声音，“请接302房间。”
