风吹垭的风，还是一年到头的刮。
梅子垭苏家的娃，已经长大。
年已三岁，孤儿身，还好不是孤儿命。那苏七爷的三儿得双，虽是个残脚败手之人，可生的一副古道热肠，认了那苏杭，全当作自己的孩儿来养，只告诉这苏杭，他母亲已横祸而死。
顾大奶奶将这小崽子视作心头肉，磕破点儿皮，都心疼得不行。
更让人感动的是，这梅子垭有一户算一户的人家，对这孩子的身世非但不提及，平时有个水果、糖的，都先紧着这孩子吃。
这苏杭吃百家饭，穿百家衣，一晃长到了三岁，模样很是端正，个头也高。
本来是个极好的孩子，偏偏那性子像是跟他那混账老爹一个模子倒出来的，一天到晚手上拖着根棍子，翻山钻林，活脱脱一个孩子王。
这梅子垭有些嚼舌根的人，背地里也说，这小魔王成天拄着一根哭丧棍，难怪一出生就死了爹妈。
苏家老三苏得双，因为小时候放牛，被牛踢碎了膝盖骨，后来就成了瘸子，年已三十六，也没讨到个媳妇，梅子垭的人背地里都喊他“三跛子”，可当面都是叫他“三先生”或者“老三”。
你道这苏三高中尚未毕业，从无拿过一天教鞭，却偏偏有人叫他“先生”呢？
原来这西南地区，巫邪盛行，怪力乱神之事颇多，人们将这从事沟通阴阳、驱鬼祈神的人，称作“傩公”。这苏七爷家，就是傩公世家。
苏七爷家，隔代传艺，其实不难理解，傩公一行，由于长期跟污秽人事打交道，多半是短命之人，在世也是穷困潦倒，多灾多难。
苏七爷的父亲，苏醒龙，那是十里八乡第一号的傩公，七十岁的时候，苏家太爷爷百岁高龄去世的丧事上，站在九张堂桌垒起来的顶上上，连跳连唱三天三夜，没有合眼。据传在那十几米高的九层台桌顶上，苏家太爷爷魂兮归来，与苏醒龙对话的声音，声闻数里。
从此，梅子苏家声名大振，拜师学艺之人门庭若市。
到了苏七爷一代，原是两儿一女，苏七爷也算是那命硬心狠的人物。苏七爷排行第二，可头上的大哥一岁便幺，脚下的妹妹也没能活过三岁。人都言，苏七爷是个孤老命。这样的命数，本是传这傩公手艺的好苗子，可是祖宗之法不可废。
到头来苏七爷也没传下这手艺，不过靠着祖宗的余威，又有着过人的诗书和正直的为人，在十里八乡苏姓一支也是一言九鼎的人尖子。
传到混账老幺这一辈，合了祖宗的规矩，却在人选问题上伤透了脑筋。
那四个女儿，个个嫁的好人家，日子红火，又是女儿身，自然不便传下衣钵。那四个儿子，老大和老二，都是老实巴交的庄稼汉，这傩公的营生，也不愿接在手里。
余下那老三和老幺。老幺本是个天不怕地不怕的人，命数也硬，可是苏七爷见他一副烂德行的混账模样，这傩公手艺做的虽是鬼神的生意，秉承的也是人间的规矩。这混账老幺，若是学了手艺，日后徇了私心，免不了给大家庭带来灭顶之灾。
思来想去，只有那苏三最为合适。苏三的手艺，那是苏七爷的爹，那位桃李满天下的苏醒龙亲自传下的，故而在傩公这一行，“三跛子”是块金字招牌。你道为啥，那苏醒龙虽然弟子很多，有那么几个德行不亏的也得了真艺。
可说到底，苏家的傩公是祖宗手艺，苏醒龙怎会不留着要紧的几手？三跛子正值二十岁的光景，一日猛得双腿失去知觉，卧床三日，医生都束手无策，起来以后，双腿一长一短，从此跛了。
外人不知，独苏七爷和傩公一行才知晓，这是做傩公的代价。
有的人一生贫困，毫无财运，有的一世孤苦，无人陪伴，还有的残脚败手，瞎眼聋耳，不尽相同。
苏三端着一大海碗苞米饭，饭上面搁了几块厚厚的白肉，蹲在院坎上扒拉着饭。顾大奶奶怀里抱着个娃，红彤彤、圆嘟嘟一张脸，眉毛浓密，一看长大后就是个英朗的汉子。
——那便是死了爸妈的苏杭，一晃过了三年半了。
如今已是六月的光景，天热难耐。顾大奶奶手里拿一把粽叶扇，轻轻地扇着，驱赶蚊虫。
日中正午，热得人发慌，大多数人这会儿都在睡午觉。
对面大路上一个人行色匆匆，往垭口的苏七爷家奔来。
还没上坎，那人先喊上了:“老三老三。”
苏三定睛一看，是本家的兄弟，苏得水，人都叫他“水牛娃儿”。
“水牛娃儿，咋了？”苏三嘴里全是饭，嚼得嘴角流油。
“我的羊子在坟弯槽走失了！”水牛娃儿是急坏了。
坟弯槽连的山，长达三四里，其间传说有牛鬼出没，常有牛羊走失，十去九失。农村里，一只羊，是笔不小的损失。
苏三从脚边捡了几颗石子儿，在手里捋了捋，扔在地上。
水牛娃儿正好上了院坎，撑着苹果树，喘着气，额头上的汗珠历历。
苏三扒了一口饭，说:“再去坟弯槽那条正路，然后往东边林子里钻，百步左右可以找得到。天气热，堂屋里瓷盅里有凉水，你先喝一口再去。”
“老三哪，老三，要不你还是陪我走一趟吧！坟弯槽那里我也不敢乱跑。”水牛娃儿一副哀求的样子，“年底杀了羊，我送你一条羊腿答谢。”
苏三扒拉着饭，没做声。
“地里的苞谷头可以明儿再掰，先去帮水牛娃儿找羊子。”顾大奶奶发话了，苏三不得不从。
“嘿嘿，还是婶疼我！”苏得水望着顾大奶奶，谄媚地说。
“嗯，妈，给杭娃子择点瘦肉焖个白米饭，等他醒了吃。”苏三使劲儿扒了几口，大半碗饭很快见底。
“我晓得，焖好了。快点去，早点回来，你爹去采茶叶了，天黑了你给交到茶场去。”
苏三应了一声，把碗搁在屋里砧板上，随水牛娃儿去了。
天色渐晚，苏杭吃完了瘦肉焖白米饭，顾大奶奶洗了碗，收拾了灶台，和苏杭坐在院坎上乘凉，给苏杭讲着牛郎织女的故事。
苏三不见回来，苏七爷也不见回来。顾大奶奶嘴里念叨着“这个三跛子怎么还不跛回来”，最后还是先给小孙子弄了些饭菜吃，然后把饭菜焖在锅里。
小孙子苏杭搬个小板凳，挨着顾大奶奶坐，手里忙个不停，折着奶奶教的纸飞机。
“奶奶，那个飞机怎么折啊？”小孙子稚嫩的声音让顾大奶奶瞬间心情愉悦了点。
“来，奶奶教你。”顾大奶奶接过被揉着乱糟糟的纸，放在大腿上抹平。
刚对折了一下，一个人影闯了进来。
屋里光线暗，顾大奶奶还没看清是谁，那人影已经冲到了蒸饭的木箍蒸桶旁，把盖子一掀，直接用手抓木箍蒸桶里的苞谷饭往嘴里塞。
顾大奶奶连忙一把把苏杭搂在怀里，小孙子吓得大气都不敢出，两眼直瞪着那个人影。
“你是谁？”顾大奶奶战战兢兢地问。
那个人影吃了太急，苞谷饭水分少，很容易就渴，一时间把他噎住了。
过了好一阵儿，他才把饭团吞下去。
“你们家媳妇呢？”他左顾右盼着，声音听起来有点癫狂。
顾大奶奶心生疑窦，心里猜想莫不是文紫当年招惹了麻烦，嘴上却另是一番说辞。
“我们家没有媳妇。”顾大奶奶板着脸说。
“没想到，你还是死了。”那人神色略显悲戚，可转瞬变得又愤又急。
“一念之差，给了你那宝贝，害得我自己家破人亡，再无一天好日子。你可千万别弄丢了它。”
嘴上这么说，眼睛已经四处搜索着。
屋子不宽敞，光线又不好，找东西本来不容易。
可是在那放砧板的大粮桶底下，一个东西放着幽幽的绿色光芒。
他的眼睛盯着那个东西。
土泥地面，难免坑坑洼洼，顾大奶奶就拿那块石板垫着桶底，免得切菜的时候晃来晃去。顾大奶奶心想这人莫不是疯了，那一块她拿来垫桶的青石板，能是什么紧要的东西？
“哈哈，哈哈，找到了。”那人欣喜若狂。
“什么人？”苏七爷手里拎着一个竹篓，不知什么时候站在了门口。
“不知道哪儿来的饿死鬼，你快赶他出去！”顾大奶奶见来了救星，心里的石头才落了地，忍不住大骂一句解解气。
“哪儿来的饿死鬼？敢在我家撒野！”苏七爷一声断喝，顿时就把那人吓得愣住了。
那人连忙抱紧了那块青石板，显然被苏七爷吓住了。
苏七爷眉眼极浓，颇有一股震慑之力。
“这是我的，我的……”那人嘴里碎碎念着，到最后竟似开始呜咽起来。
“你脚步虚浮，面黄肌瘦，我知你是饿死之人，你快快去了，你告诉我你葬身之地，我回头必收敛你尸骨，超度你。”苏七爷一字一句颇有威严。
一边顾大奶奶却是吓得不轻。莫非这人真的是个饿死鬼？
那饿死鬼停下了呜咽声，盯着小孙子苏杭问:“这就是那媳妇的儿子吗？”
苏七爷点点头，没有说话。
“我一家五口，皆因失了这块石板而遭横祸，我自己更是跌落天坑，活活饿死。可我自己送出的东西，又怎能怨人？”
说完他把石板递给小孙子苏杭。
苏杭想去接，顾大奶奶连忙拦住了，最后苏七爷接了过去，又转手给了小孙子。
“货担郎，走四方，走四方……”那人又念叨起来，身形往门口飘来。
苏七爷让开了路。
顾大奶奶这时才看清那人的双脚竟是悬空的。听老辈子讲，鬼魂都是踏雪无痕，走路无声。这回真是见了鬼了！
那鬼魂飘了出去，苏七爷一把拉过小孙子，也要跟出去。
顾大奶奶不知怎么回事，扯住小孙子的胳膊，急问苏七爷:“七爹，你扯他干嘛？”
苏七爷脸色一板，喝道:“妇道人家，别管这么多！”
然后低头看着小孙子，语气变得和缓了些。
“陪爷爷去，好不好？”
“嗯。”苏杭用力地点点头。
“爷爷要去收殓，你怕不怕？”
“不怕！”一双清澈如水的眸子，异常坚定。
