高启、高振山和窦洪威不免好一阵宣暄，众人跟随窦洪威进入州郡，紫筠看得出来这乐寿郡的百姓们过得还是很安稳的，大街上人来人往十分热闹，不时有人认出窦洪威，都笑着打招呼：“窦中将。”军民一家，看来这窦建德确实治理有方啊。
吴伯抱拳道：“高头领，柳府在这州郡也有家眷，吴某要带着大家去跟大少爷会合，要不我们先行告辞吧。”
窦洪威摆摆手：“吴伯，柳员外乐善好施，在州郡一带享有盛名，如今他老人家英年老逝，明王自然要有所表示，还请吴伯跟明王见上一面，再去找你家大少爷也不迟啊。”
吴伯、福伯等人不便再推辞，大家便随着窦洪威一起去拜见明王窦建德。
夏明王的府邸不大，摆设跟柳府相比甚至还有些简陋，由此可见窦建德生活简朴，的确是一心为民。
众人在大厅大约等候了一柱香的功夫，这时几位士兵簇拥进来一人，为首的人年约四十，黑红脸庞，双目有神，看上去神采奕奕，他身着一身深紫色单衣，腰间系着一根明黄色腰带，想来他就是夏明王窦建德了。
见了明王，窦洪威等人并不像紫筠想象的那样三跪九叩行大礼，只是稍微低身抱拳：“参见明王。”女眷们也只低身行了万福。
窦建德的声音洪亮：“大家不必多礼，这一路走来大家辛苦了，高启、振山，你们终于到家了。”
看来这明王建德很是平易近人，高振山心情激动，把杨义臣击败东海公高士达、夏军首领张金称，并且阵斩高士达、高文正的事情讲述了一遍，又讲了大家在清河镇发生的事情，最后说到杨义臣一把大火烧了清河镇的时候，在场的人无不潸然泪下。
窦建德的眉头紧皱：“这杨义臣好狠的心呀，柳员外爱民之心可敬可佩呀。高启、振山，你们先安心在府中住下，吴伯，你等放心，我定会给柳员外一个交待，我窦建德此生与杨义臣誓不两立，他日在战场相遇，不是杨义臣死，就是我窦建德亡。窦中将听令，明日为东海公、柳员外等人发丧，三军皆缟素，全城不得杀生，百姓三日之内全部吃素……”
窦洪威欣然领命，窦建德长叹一声：“真是天妒英雄啊，吴伯，你等先去跟柳云飞会和吧，若有什么事情，请到明王府来找建德。”吴伯、福伯等人鞠躬行行千恩万谢。
想着高振山的话，窦建德眼光转向低头的女眷们：“噢，对了，请问哪位是紫筠姑娘？”
紫筠闻言抬起头来，上前一步：“小女子正是紫筠。”
窦建德赞道：“紫筠姑娘机智过人，以后随时欢迎到明王府来做客。”
紫筠心中暗道：“一定会来的，明王你虽然勤政爱民，却不是最后的真命天子呀，紫筠有时间定会前来说服你去投靠唐国公的。”
窦建德对待下属礼遇有加，高启、高振山一行得遇知已，自是留下，清河镇镇长成了光杆司令一个，心力交瘁，窦建德自然也是好生安排。紫筠和吴伯等人离开明王府，立马赶去跟柳云飞会和。
到了柳府在州郡的住处，里面却只有三位夫人和峥儿，二夫人说云飞听闻清河镇突变，急忙带领禄伯等人快马加鞭向清河镇赶去，静儿非闹着要去，云飞心急如焚，也只有由着静儿了，他们已经出发两日，今晚应该就会赶到清河镇。
三夫人起身巡视一圈，疑惑道：“老爷、老夫人呢？他们没有跟你们一道赶过来吗？还是稍后几日才到？”
吴伯夫妇想到柳老爷、老夫人，悲痛地说不出话来，春兰抽抽噎噎把事情讲了个大概，大家听完全都瘫软到椅子上，春桃更是一个站立不稳晕了过去，他们不敢相信柳老爷、老夫人已经先逝，良久才哭出声来。
春兰、秋萝等人不免上前安慰一番，峥儿悲痛之余，看见站在院子里默默流泪的紫筠，上前就是一个耳光抽过去：“紫筠，又是你，就是你这个妖女，要不是你劝着大家一起回去，我爹爹和娘怎么会心痛自尽？都是你，你为什么要缠着我家阴魂不散？”
紫筠一下子被打蒙了头，她不知道自己错在哪里？当时她不过见柳老爷坚持要回去，附和了一句而已，难道这样柳老爷夫妇的死就要她负责吗？一向温柔有礼的峥儿怎会如此偏激？
吴伯上前拦住峥儿：“大小姐，你怎么能打紫筠姑娘呢？当时要不是她，老爷午时就被砍了头，我们又如何逃得出来？你应该感激才对呀，老爷是痛惜全镇百姓才愤而自尽的，老夫人不肯跟老爷阴阳相隔，硬是生死相随，当时我们大家都没过多留意，如果要怪也是怪我们大家呀。”
峥儿咆哮道：“都是她的错，爹爹要返回去，你们就应该拦着他而不是由着他，明知道爹爹一向以百姓为重，你们就是把爹爹打晕了绑着也要带回来，现在我成了没爹没娘的人了，我还要感激她？”
三夫人心中冷笑：“看来这几天没有白给峥儿灌输紫筠是个妖女的思想了，打得好，再打一巴掌吧，最好是打死她。”
福伯也受过紫筠的救命之恩，欲上前劝说几句，奈何峥儿此刻谁的话也听不进去，反而认为大家都向着紫筠，心里的仇恨越积越深。
紫筠看着峥儿充满仇恨的眼睛，捂着脸一言不发，秋萝上前扶住紫筠：“姐姐，我们走吧。”说着二人转身离开。
吴妈哭喊着：“紫筠姑娘，你不能走呀，老夫人临死前说过她一直把你当作另外一个女儿看待，这是你的家呀，你们两个小姑娘，在这州郡人生地不熟，走了能去哪里呀？”
峥儿厉声喝斥：“吴妈，她不过是个外人，你不准再喊她。”
紫筠此时满腹委屈，天已经渐渐暗下来，她跟秋萝要到哪里去过一宿呢？
紫筠、秋萝刚刚转身离开，十多匹快马“吁”的一声停在州郡柳府门前，翻身下马的正是风尘仆仆的木卿成、钟少鹏等人，一行人进入府中，木卿成见一屋子的人都在擦眼泪，却独独不见紫筠，他努力忍住满腹疑问：“吴伯，云飞呢？我接到他的飞鸽传书，立马从河东赶来，还有柳叔他们人呢？”
吴伯正欲回答，峥儿抢着说道：“大哥和静儿快马赶回清河镇去了，我爹爹和娘他们已经先逝了……”话没说完，眼泪又哗哗掉了下来。
钟少鹏急步上前：“怎么了？到底发生何事？柳叔好好的怎么会走了呢？”
峥儿大哭起来，下面的人都跟着哭，吴伯三言两语说了事情经过：“老爷不肯离开清河镇，杨义臣放了把大火把清河镇烧得寸草不留……”
木卿成心里猛的一个激灵：“啊，那紫筠姑娘呢？”
峥儿此时心里更加不是滋味，我父母都不在了，你木卿成也不知道安慰一下，开口就问紫筠，想着嘴里便赌气道：“不知道，清河镇被烧得寸草不留，听说是烧死了。”说着用眼神制止大家不准说话。
木卿成不敢相信自己的耳朵，连连后退几步：“不会的，紫筠不会死的，紫筠不会死的，不行，我要去清河镇找她。”说着转身快步离开。
钟少鹏抱拳道：“我们去清河镇跟云飞、静儿会和，后会有期。”说完转身去追木卿成。
这个峥儿小姐竟然当众撒谎，吴伯看向峥儿：“大小姐，紫筠姑娘明明刚刚离开，你为何对木公子说谎？”
