曹参不但不去禁酒，就是属下办事稍有小误，也往往替为遮掩。属吏感德，但朝中大臣，往往感到不解，有的便把曹参的作为，报告了惠帝。刚即位的汉惠帝看到曹丞相一天到晚都请人喝酒聊天，好像根本就不用心为他治理国家，很纳闷，只以为是曹相国嫌他太年轻了、看不起他，就有些着急，希望他能尽心尽力辅佐自己。曹参的儿子曹窋在朝廷担任中大夫，有一天，惠帝对他说：“你休假回家时，碰到机会就顺便问问你父亲，你就说：‘高祖刚死不久，现在的皇上又年轻，还没有治理朝政的经验，正要丞相多加辅佐，共同来把国事处理好。可是现在您身为丞相，却整天与人喝酒闲聊，一不向皇上请示报告政务，二不过问朝廷大事，要是这样长此下去，您怎么能治理好国家和安抚百姓呢？’你问完后，看你父亲怎么回答，回来后你告诉我一声。不过你千万别说是我让你去问他的。”曹接受了皇帝的旨意，回家后找了个机会，一边侍候他父亲，一边按照汉惠帝的旨意跟他父亲闲谈，并规劝了曹参一番。曹参听了他儿子的话后，大发脾气，骂曹说：“你小子懂什么朝政，这些事是该你说的还是该你管的呢？你还不赶快给我回宫去侍候皇上。”他一边骂一边拿起板子把儿子狠狠地打了一顿。
曹窋垂头丧气地回到宫中，把挨打的过程一五一十地告诉了惠帝。惠帝听了更加莫名其妙。第二天下了朝，汉惠帝把曹参留下，责备他说：“你为什么要责打曹呢？他说的那些话是我的意思，也是我让他去规劝你的。”曹参听了惠帝的话后，立即摘下帽子，跪在地下不断叩头谢罪。汉惠帝叫他起来后，又说：“你有什么想法，请照直说吧！”曹参于是就大胆地问惠帝：“请陛下好好地想想，您跟先帝相比，谁更贤明英武呢？”惠帝说：“我怎么敢和先帝相提并论？”曹参又问：“陛下看，我的德才跟萧何相国相比，谁强呢？”汉惠帝笑着说：“我看你好像是不如萧相国。”
“陛下说得非常正确。既然您的贤能不如先帝，我的德才又比不上萧相国，那么先帝与萧相国在统一天下以后，陆续制定了许多明确而又完备的法令，在执行中又都是卓有成效的，难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗？”曹参诚恳地对惠帝说，“现在陛下是继承守业，而不是在创业，因此，我们这些做大臣的，就更应该遵照先帝遗愿，谨慎从事，恪守职责。对已经制定并执行过的法令规章，就更不应该乱加改动，而只能遵照执行。我现在这样照章办事不是很好吗？”汉惠帝听了曹参的解释后说：“我明白了，你不必再说了！”
曹参当政三年，整个西汉王朝社会稳定，百业兴旺。
【智慧金言】
一般人在说起这个典故的时候，都只是肤浅地认识到“前任的办法好，就继承下来，不如前任就当好学生”，却没有认识到，那些可以被“曹随”的“萧规”，其本质上都遵循了事物的规律。“逆者难从，顺者易行；难从则乱，易行则理”，天地运行所遵循的规则并不烦难，只不过顺其自然而已。
把握精妙，无维不胜
【原典】
如此，理身、理家、理国可也。
注曰：“小大不同，其理则一。”
王氏曰：“详明时务得失，当隐则隐；体察事理逆顺，可行则行：理明得失，必知去就之道。数审成败，能识进退之机；从理为政，身无祸患。体学贤明，保终吉矣。”
【解读】
本书所述的这些道理，表现方式各不相同，但其根本原理是相同的。这些道理虽然并不深奥，却是千百年来无数人的经验总结，是至理名言。今天的人们，如果能细心体会其中的精妙之处，并且身体力行，那么无论是修身、齐家、治国，还是创办公司，都可以用得上，而且无往而不胜。
【活学活用】
做事要把握规律顺乎自然
聪明的人做事都知道顺乎自然，把握规律，不盲目、不妄为。如果随意为之，不管不顾，其结果必然“大逆不道”，一败涂地。做人做事尤其要如此，切记多观察，把握事情内在之道，掌握好力度，不可逆风行船，唯如此，方可一顺百顺万事大吉。
有个叫作郭橐驼的人，是专门帮人家种树的。他种树的本领特别高，经由他手栽种的树，全都成活了下来，还长得枝繁叶茂，结的果实也又多又早，他的同行们无论想什么办法总是比不过他。
于是大家就恳求郭橐驼介绍一下他种树的经验，郭橐驼想了想，就回答大伙儿说：“其实也没有什么特别的诀窍，我只是随树木自己的生长规律让它发展而已。一般说来呢，移植树木的时候，要注意四个方面：树根要舒展开来；培土要尽量均匀；原土不能去掉，要保存下来；筑土则要紧密。照这样做了以后，就不用再老记挂着它、经常去动它，只管离开就可以了。总而言之，栽培树木时要像照顾婴儿一般精心，栽好以后要置之不理。只有这样，树木的生长规律才不会受到破坏，它的本来习性也可以得到充分的发展。别的种树人，则有两种错误的做法。一种是栽种时不够精心，使树根得不到充分的伸展，原土全被丢弃，换成了生土，培土也不匀，不是多了就是少了，树自然长不好。还有一种正相反，对树爱护得太过分了。种下树以后，早晨去看看，晚上又去摸一下，刚走开又不放心地回头去料理一番，甚至用指甲把树皮掐破来看树是活的还是死的，还用手去摇动树根看土是松了还是紧了。这样弄得树一天比一天虚弱。原本是怀着爱它的心思，其实却是害了它啊，这和对它照顾不周也没多大区别，树也还是长不好。”
请教郭橐驼的人又问他说：“依您的看法，种树的道理和当官治民有相通的地方吗？”
郭橐驼说：“我只懂得怎么种树，可不会当官治民。不过我住在乡间，看到官员们总是喜欢对老百姓发号施令，似乎是很爱惜人民，动不动就派人督促百姓们耕种啦、收割啦、抽丝啦、织布啦，还有养鸡养猪什么的。今天打鼓叫人家集合，明天敲梆子叫人家聚拢，百姓们穷于应付，疲于招待，连吃饭的时间都快没有了，还怎么有精力去搞好生产呢？这样看起来，当官治民也确实和栽种树木有很多相类似的地方啊！”
植树经和当官治民的原则共同说明了一个道理，做事要顺其自然，不能违反事物发展的自然规律。
办什么事必须遵循客观规律，不顾一切地按照自己的主观意志蛮干，那就必然会失败。
庖丁为梁惠王宰牛。手到的时候，肩倚的时候，脚踩的时候，膝顶的时候，那声音十分和谐，就跟美妙的音乐一样，合于尧时的《经首》旋律；那动作也很有节奏，就像优美的《桑林》舞蹈。
梁惠王看得出了神，称赞说：“哈，好啊！你的技术是怎么达到这样高超的地步的呢？”
庖丁放下刀对梁惠王说：“我喜欢探求，因此比一般的技术又进了一步。我开始解剖牛的时候，看到的无非是一头整牛，不知道牛身体的内部结构，不知道从什么地方下手。三年以后，我眼前出现的是牛的骨缝空隙，就不再是一头整牛。到了今天，我宰牛就全凭感觉了，不需要再用眼睛看来看去，就能知道刀应该怎么运作。牛的肌体组织结构都是有一定规律的，我进刀的地方都是肌肉和筋骨的缝隙，从不碰牛的骨头，更不用说碰大骨头了。技术高明的厨师，一年换一把刀，因为他是用刀割。一般的厨师，一个月就更换一把刀，因为他是用刀砍。而我宰牛的这把刀，已经用了十九年；所宰的牛，已经有几千头，然而刀口锋利得仍然像刚在磨石上磨过的一样。这是为什么呢？就因为牛的肌体组织结构之间有空隙，而刀口与这些空隙比起来，薄得好像一点厚度也没有。用没有厚度的刀在有空隙的肌体组织间运行，当然绰绰有余！所以十九年过去了，我的刀还跟新的一样。虽然我的技术已达到了这种程度，但我在解剖牛的时候，还是丝毫不敢马虎，总是小心翼翼，心神专注，进刀时不匆忙，用力时不过猛，牛体迎刃而解，牛肉就像一摊泥土一样从骨架上滑落到地上。这时，我才松下一口气来，提刀站立，顾视一下四周，心满意足地把刀擦拭干净，收藏起来。”
由疱丁娴熟的解牛手法可以得知，世间一切事物，都有它自身的规律，掌握了事物的规律，无论修身、理家、治国都可以得心应手。
【智慧金言】
做事如果违背事理，就难以施行，并且做到最后会乱七八糟不可收拾。如果顺着“道”的规律行事就会有条不紊万事亨通。明白了这些，无论是修身、持家还是治国都会得心应手无往而不胜。
老子曾说：一个国家的法令愈是苛暴烦杂，强盗奸贼也越多。这就是因为逆天道而教导民众，就要出现天下大乱的局面。老子还说：作人主的清静无为，老百姓自然而然会走上文明的轨道。作人主的清心寡欲，老百姓自然而然会驯顺安分。这就是因顺天道而以德化人，国力、民风必将日益改观，天下大治，富强繁荣的局面迟早会出现。
天道、地道的生成发展和变化，其实是非常简单易知的。圣人推崇的人道也是一样。顺从太阳的晨起暮落，月亮的盈亏圆缺，才有昼夜四时的循环不已的规律；顺应宇宙阴阳反正的法则，万物生死相替，自然界才会有永不止息的无限生机。这都是大自然的客观规律。
