所谓苦，是指与人的物质需要和精神需要相悖所引起的主观体验。所谓乐，是指与人的物质需要和精神需要相符所引起的主观体验。苦和乐是对立统一的，没有苦就没有乐，没有乐也就无所谓苦；苦与乐又是互相渗透，互相转化的，在许多情况下确实是苦中有乐，乐中有苦。中国有两名成语，一是“苦尽甜来”，一是“乐极生悲”，这里就包含着苦乐相互转化的哲学道理。在人生的道路上，苦与乐是经常发生而表现的形式又是多种多样的。青年人应该如何对待苦与乐呢？
1.正确认识苦与乐的辩证关系，敢于吃苦。人的一生不可能是风平浪静的，人要认识、改造主客观世界，困苦和磨难是不可避免的。从锻炼人的品德、磨炼人的意志来看，吃苦并不是坏事，苦可以转化为乐。古今中外，凡事业上有成就为人类社会做出贡献的人，几乎都是在艰苦斗争中成长起来的。他们虽然吃苦受难，但是他们在为理想和事业的奋斗中却获得了最大的幸福和快乐。每一个立志成才的青年要敢于直面人生磨难，自觉地多吃苦，经受锻炼。
2.要克服自卑心理。一个人最可怕的并不是生活中出现了苦恼和烦恼，而是苦恼和烦闷产生之后的心理自卑。有人在生活和学习中碰到挫折和失败，就认为“人生比黄连苦”，“幸福在遥远的天国”，个别人甚至自暴自弃，走上绝路。
这种自卑心理会窒息人的进取精神，扼杀人的聪明才智。要战胜暂时的困难，就要克服自卑感并顽强拼搏。
3.要在劳动中获得乐趣。一切乐境都可由劳动得来，一切苦境都可由劳动解脱。对广大青年来说，学习是一种艰苦的劳动，要完成学习任务，不能有半点的投机取巧、虚假和骄傲，需要有克服困难的勇气、脚踏实地的态度、坚韧不拔的意志和刻苦钻研的精神。当你在闷热的夏夜刻苦攻读汗流浃背时，当你用辛勤劳动攻克了科学技术堡垒，取得了优异成绩时，你就能从这些艰苦的劳动中获得一种精神上的满足感，生活便变得愉快和幸福。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，“书山有路勤为径，学海无崖苦作舟”。苦是幸福的前奏，从这个意义上讲，自觉地吃苦，本身就是一种幸福。
