夏艳平
县里要举行象棋比赛，把我这个小小的文化站长忙坏了。为挑选一名象棋高手，我几乎跑遍了全镇的角角落落。腿快跑断了，真正的高手却不知在何方。
本来，县里每年一届的象棋比赛，也不是一个什么大不了的事儿。作为文化站长，我已组队参加了几次比赛。因此，接到通知后，我只随便看了几眼，便将其锁进了抽屉，根本没把它当回事。没想到两天后，新调来的镇委书记把我叫到他的房间，郑重其事地问我，参赛的事情准备得怎么样。我不屑地说，这还用准备？到时找几个人去应付一下不就行了。
我说这话时，书记的眉头皱了一下。见书记皱眉头，我就不敢像先前那样漫不经心了，并迅速打住了自己的话头。
书记说，对待任何工作都不能随便。我们是一个大镇，各项工作都不能落后。这次象棋比赛，县委张书记亲任组委会主任。因此，我们更不能简单地把它看作是一次象棋比赛，而要把它当作一项政治任务。一定要挑选一流的高手参赛。
有了书记的指令，我就不敢马虎了，整天为寻找高手而忙碌着。
就在我快要踏破铁鞋时，镇林业干事老姚说，你真是有眼不识檀香木，真正的高手在你的眼皮底下还不知。我说，谁，谁是高手？老姚说，你请我客我告诉你。
我说，你还开什么玩笑？只要你推荐的是真正的高手，我一定请你。老姚说，一定？我说，一定！
老姚说，街上摆象棋摊的刘跛子就是一流的高手。我看，我们镇再也找不出比他更高的高手了。
听老姚说出结果，我热切的期望就像一个被针尖刺破的大气球，一下子瘪了。
刘跛子患过小儿麻痹症，一双腿残了，就靠在街头摆个象棋摊维持生计。
他下棋，一般人很难探到深浅。不管对手是谁，他总是下得那么艰难，总要拼得筋疲力尽之后才能分出胜负。不过，笑到最后的大多是他，而且每次总是险胜。对手输了棋自然不服气，就又重新开局，结果还是像先前一样。不知多少心高气傲的棋手不服气，但又无可奈何，只得将赌金丢进他面前的一个铝钵里，然后才愤怒地或心有不甘地离开棋摊。
我早就知道刘跛子是个高手，但他毕竟是个残疾人。有一次我向当时的镇委书记介绍他时，遭到了一顿臭骂。当时的书记说，我们这么大一个镇，让一个拄着双拐的残疾人去参赛像什么话。因此，前几届都将他排除在外。这次老姚重提刘跛子，自然激不起我的兴趣。我说，我还以为你说的是谁哩，他呀？
见我不屑一顾的样子，老姚被激怒了。他说，你敢说他不是高手？你就再找个比他高的我看看。
我说，我不是说他不行，而是……而是……
而是什么？你不就是说他是一个残疾人吗？残疾人怎么啦？邓小平早就说过，管他白猫黑猫，只要能抓住老鼠就是好猫。老姚据理力争。
我觉得老姚说得有点道理，当前正是用人之际，而一下子又找不出一个真正的高手，把刘跛子推荐给新来的书记也不失为一个良策。我就说，好吧，我试试看。
当我绘声绘色地向新来的书记说起刘跛子下棋如何如何厉害时，新来的书记听得眼睛一亮一亮的。他说，好，我亲自去看看。
新来的书记下棋的水平也不孬，几个回合下来，心里就有了谱。他回头对我说，好！就让他参加比赛。书记那得意的神情，绝不亚于一个大元帅临阵前得到了一个心仪已久的大将。
有了刘跛子的加盟，我们都有一种胜券在握的感觉。临行前，大家都信心百倍。书记说，我们一定能把冠军的奖杯夺回来。
比赛那天，选手们成对地厮杀，让人意想不到的是，我们最倚重的刘跛子竟然在第一个回合就败下阵来，而且败得很难堪。看到刘跛子那个惨样，我们都摇头叹息，说，真是狗肉上不了正席。
因为刘跛子的失利，我们镇没有取得好的名次。对此，我们都无话可说。
只是有一点让我们弄不明白，那就是，刘跛子的对手并不强大，后来在与我们镇最差的一名选手对阵时，只几个回合就败下阵。按刘跛子的棋艺，怎么也不可能输给他。
对刘跛子的失利，我们进行了多种分析，有的说他心理紧张，有的说他见不得正规场合……所有的分析都头头是道，有理有据。最后，大家一致认为，镇委书记的分析最具权威性。镇委书记说，刘跛子以往下棋都是在嘈杂的环境下进行的，众人的指指点点能激发他的思维和斗志；而这次比赛是在安静的环境下进行的，这就像一个兴奋型的足球运动员踢足球，没有球迷的支持，他就不可能有激情四射的表演。新书记还说，其实这也怨不得他，人与人是不同的，有的人天生就是表演艺术家，有的人生来就只适合当观众。
就在我们围绕刘跛子的失利争论不休时，找刘跛子下棋的人却更多了，我见他面前那个铝钵里总有堆得满满的零钞。每天天黑收摊时，刘跛子脸上的笑容比天边的晚霞还灿烂。
一日闲来无事，我在刘跛子的棋摊前坐了下来。见了我，刘跛子有点不好意思。我说，你怎么是这样的一块料，关键时候雄不起来。还说你是高手哩，我看狗屁。
任凭我怎样挖苦讽刺，刘跛子也不恼，脸上始终挂着谦卑的笑。见他那个熊样，我更是气不打一处出。我说，亏你还有脸笑哩，我们镇的脸被你这个“高手”丢尽了。
可能是我的话说得过火了，刘跛子不笑了。他收敛了笑容向四周看了看，然后压低声音对我说，我不是不想赢，而是不能赢。说到这里，他咽了口唾沫，也将后半句话吞进了肚里。我说，真是稀奇了，叫你去比赛，你怎么不能赢？
说完，我用咄咄逼人的眼光看着他。刘跛子愣了愣，还是将吞进肚里的话吐了出来。他说，我和你们不一样，冠军对于你们很重要，而我不能要。我是靠摆棋摊为生的，如果我在全县比赛中得了冠军，这等于告诉别人我是一个高手。这样，谁还会找我下棋？别人不找我下棋，我靠什么维持生计？
听了刘跛子的话，我一下子低下了高傲的头颅，脸上也好像有火在燃烧。
