抑郁症病人常以自杀来报复自己,因此医生的首要工作是避免给他们任何自杀的借口。我治疗的第一步是先解除紧张气氛,我会对病人说:“千万别做任何你不愿意做的事情。”这句话看起来没什么,但我深信这是一切问题的根源。如果病人能做到他想做的,那他还能埋怨谁呢?又有什么理由自我报复?我会告诉他们:“如果你想上电影院,或想休个假,那就去吧。如果半路你又改变了主意,那就别去。”这是最好的方式,因为他的优越感,会在此得到满足,他可以随心所欲。不过,这完全不符合他的习惯。他本来是想埋怨、责备别人的,如果大家事事顺从于他,他就没有借口了。在这一原则下,我的病人还没有一个自杀过。
病人经常会回答说:“没有一件事使我感兴趣。”我早就准备好怎么应答了,因为我听过不下一千次了。我会说:“那就不要做任何你不喜欢的事情。”有时候有人会说:“我想整天在床上躺着。”我知道只要我同意,他并不会去那么做。而如果我反对,就会引起轩然大波。所以,我通常都会同意。
这是一种方式。另一种帮助他们的方法更为直接,我告诉他们:“要按照这个方法做,保证14天内能治好忧郁症:每天想着一个人,还要千万百计使他快乐。”我观察他们的反应如何。他们的头脑早被自我占满了,他们会想:“我干吗去管别人?”有的人会说:“这对我太简单了,我总在取悦别人。”事实上,他们绝对没有那样做过。我叫他们再多想想,他们却立刻把这件事抛在脑后。我对他们说:“睡不着时候,你可以认真想一个人,你愿意努力让他开心,这对你的健康会很有好处。”第2天,我问他们:“你昨晚有没有照我的建议去做呀?”他们一般都会回答:“昨晚我一上床就睡着了。”当然,这一切都是在一种温和、友善的气氛下进行的,不能流露出一丝优越感。
有人会说:“我做不到!我已经烦透了!”我会说:“让烦恼继续吧,你只要同时想想别人就行了。”我要做的就是把他们的注意力转移到别人身上来。很多人说:“为什么要我去取悦别人?为什么别人不来取悦我?”我的回答是:“你想要得到健康,别人将来不一定能比你快乐。”我几乎没有碰到过一位病人会说:“我按照你的建议想过了。”我所能尽的努力不过是逐步提高病人对他人的兴趣。我了解他们的病因是因为缺乏与人的交流,我要他们能了解到这一点。什么时候,他们能把别人放在和他们自己平等的地位上,他们就痊愈了。
最难做到的一条是“爱你的邻人”,以自我为中心而对别人不感兴趣的人不但自己会遭遇严重的困难,而且会给周围的人带来巨大伤害。几乎人类所有的失败都是由此引起的。我们对一个人所要表示的,以及所能给予他人的最高赞赏就是:他是一位好同事、好朋友、好恋人、好伴侣。
阿德勒博士督促我们每天做一件善事,什么才算是善事呢?先知穆罕默德说:“善行是能给他人带来快乐的行为。”
为什么每天做一件善事会对我们有这么大的益处呢?这是因为当我们想要取悦他人的时候,就不会有时间自怨自艾,而忧虑、恐惧和抑郁产生的主要原因就是顾影自怜、自怨自艾。
威廉·蒙恩太太在纽约开办了一家秘书学校,她用了不到两个礼拜就摆脱了忧虑。她也用不了14天,事实上,由于一对孤儿的出现,她只用了1天的时间就摆脱忧虑了。
5年前的12月里,我陷入了自怜与悲伤的低谷,在和我丈夫过了几年幸福的婚姻生活后,我失去了他。我的悲伤随着圣诞节的临近日益加深。我从来都没有一个人过圣诞节,所以,我恐惧它的来临。朋友们都邀请我去他们家共度圣诞,可是我不想,我知道,我在任何一个幸福的家庭都会回忆起往事,触景生情。于是,我谢绝了他们的好意。没错,我还有很多值得感恩的事情,每个人也都会有。但接近圣诞夜,我还是逐渐被自怜的情绪所淹没。圣诞夜那天下午3点,我离开办公室,独自在第5大道漫无目的地闲逛,希望借此驱散内心的孤单和忧郁。
街上满是欢乐的人群,令人不得不追忆起逝去的美好时光。我不敢想象,自己孤身一人回到空荡荡的公寓会是怎样。我茫然无措,无所适从,眼泪不禁夺眶而出。逛了一个多小时后,我发现自己停在公车站前,想起以前我和丈夫一起坐公车探险旅行,我不由自主地上了进站的第一部公交车。过了哈得逊河不远,我就听到乘务员说:“终点到了,夫人。”我下了车,不知身处何地,不过那倒是个安静平和的地方。在等车回去的时候,我在住宅区闲逛,经过一座教堂,里面传出优美的《平安夜》的乐曲声,我走进去,发现里面没有人,只有一位风琴手尽情弹唱。我静静地坐在教友席上,五颜六色的灯饰把圣诞树装扮得美极了。美妙的音乐,加上我一天都没吃东西,疲惫让我渐渐进入梦乡。
当我醒来时,我忘了自己在哪,我有点儿害怕。忽然,我看到前面有两个小女孩,显然她们是进来看树的。其中一个小女孩指着我说:“她也是圣诞老人带来的吧?”我醒来时,也把她们吓了一跳,我告诉她们我不会伤害她们。
见她们衣衫褴褛,我就问她们“你们的爸爸妈妈呢?”“我们没有爸爸妈妈。”她们回答道。听到这里,我觉得自己很惭愧,这两个孩子的处境比我悲惨多了。我领着他们看圣诞树,又带他们去小店买了点儿零食、糖果及小礼物。我的孤独和悲伤顿时消失了,这两个孩子让我几个月以来第一次感到真正的关心与忘我。通过跟她们聊天,我发现自己是何等的幸运。我由衷地感谢上天,我儿时的圣诞过得多么开心,充满双亲的疼爱和呵护。这两个孩子带给我的,远比我给他们的要多得多。这次的经历再次告诉我,要使自己开心,只有先使别人快乐。我发现快乐是具有感染性的,施予快乐,我们也就得到快乐。因为帮助别人、关爱别人,帮我克服了忧虑、悲伤与自怜,有了涅槃重生的感觉。我确实有了重大的改变,不只是在当时,这种改变一直延续到现在。
我完全可以写出一本有关“忘我助人而重获健康快乐”的书,这种故事不胜枚举。我们还是先看玛格丽特·泰勒·叶慈的故事吧,她是最受美国海军欢迎的女性。
叶慈夫人还是一位小说家,但她写的小说没有一部比得上她自己的故事真实、精彩。故事发生在日本偷袭珍珠港的那天早晨。叶慈夫人由于心脏不好,一年多来都卧病在床,一天得在床上度过22个小时。她所能走得最长的距离,是由房间里走到花园去晒太阳。即使那样,也还得依靠女佣的搀扶才能走得到花园。她亲口告诉我当年她曾以为自己的后半辈子都得在床上度过了,她告诉我:
如果不是日军偷袭珍珠港,我永远都不能再真正投入到生活中了。轰炸发生时,一切都陷入混乱。一颗炸弹正好落在我家附近,震得我摔下了床。军队派出卡车去接军人的妻儿到学校去避难。红十字会的人要打电话联系房间,安置人员,他们知道我床边有部电话,就希望我能帮忙做联络工作。于是我开始记录那些海军、陆军的家属现在住在哪里,红十字会的人会通知那些军人打电话来我这里查找他们的家属。
我很快得知我丈夫是安全的。于是,我尽力去鼓励那些不知丈夫生死的夫人们,同时还安慰那些一夜之间失去丈夫的妇女们。伤亡的人不在少数。开始的时候,我还躺在床上接听电话,后来,我坐在床上,最后,我越来越紧张忙碌,并且亢奋起来,把自己的病痛忘得一干二净,我逐渐下床坐到桌边。因为帮助那些境遇比我还要悲惨的人,使我完全进入忘我的状态,再也不用躺在床上了,除了每晚睡觉的8个小时。我发现,如果不是日本偷袭珍珠港,我可能下半生都要在床上虚度了。那时我舒服地躺在床上,只是在消极地等待着。现在我才知道,那个时候我在潜意识里已经失去了恢复的信念与希望。
日军偷袭珍珠港是美国历史上的一大惨剧,但对我个人而言,却是改变一生的一件好事。这个灾难让我找到我自己从不曾知晓的潜在力量,它使我把注意力从自己身上转移到别人身上。它给了我继续活下去的重要信念,我再也没有时间沉浸在自我中,哀叹疾病带来的不幸。
心理治疗师的那些病人们,如果都能像叶慈夫人所做的那样去关心和帮助他人,至少有1/3的人可以痊愈。这个是我一家之言吗?不是的,这是著名心理学家卡尔·荣格说的,他对此非常清楚,他说:“我的病人中有1/3以上都不能在医学上找到任何病因,他们只是不知道生命的意义,而且自我、自怜,只关注自己。”换句话说,他们一生只想搭个顺风车。最后,被自怜感、孤寂感、无用感围困,不得不去求助心理医师。当他们没有赶上刚开走的一班渡轮,他们就会站在码头上,责怪所有的人,除了他们自己,他们要求全世界满足他们以自我为中心的诉求。你现在可能会说:“这些事没什么了不起,如果我在圣诞夜遇到孤儿,我同样也会关心他们;如果我碰到珍珠港事件,我也会很愿意做叶慈太太所做的善事。但我的状况跟她们不同,我的日子再平凡不过了。我每天得做8个小时无聊的工作,从来没有任何有趣的事情发生在我身上。我怎么可能有兴趣去帮助和关心别人呢?我干吗要帮助他人呢?这对我有什么好处?”
有这样的想法也很正常,让我来试着回答你的问题。不管你的人生多么乏味,你每天总不免要遇到一些人,你将如何对待他们?你只是视而不见,还是想要跟他们聊聊?比如邮递员,他们一年要跑几百英里路,为人们送信,你是否关心过他住在哪里?了解过他妻子和孩子的情况?你询问过他是否感到疲倦或觉得枯燥吗?
你又关注过杂货店的售货员、送报员、擦鞋的童工吗?他们也一样都是人,他们也有烦恼、梦想、对未来的憧憬,他们也想与别人交流,问题是你有没有给过他们这样的机会?你是否曾对他们表示过热切、真诚的关心?我指的就是这些事情。你不一定非要成为南丁格尔或社会改革家才去帮助这个世界,你完全可以从明天早晨遇到的第一个人开始。
说起这样做对你的好处,那当然是能给你带来更大的快乐、满足和自豪。亚里士多德把这种态度称之为“开明的自私观念”。波斯宗教学者佐罗亚特拉说:“对别人好不该是一种责任,而应当是一种享受,因为它能给你带来健康与快乐。”富兰克林说得更简单:“施恩于人,也就是取悦自己。”
纽约心理服务中心主任哈瑞·林克曾说:“我认为,现代心理学最重要的一项发现就是,科学地证明了自我价值的实现与得到快乐,奉献与守纪都是非常必要的。”
多为别人着想不仅能使自己免于烦恼,同时也可以结交更多的朋友,获得更多的欢乐。这是为什么呢?我向耶鲁大学的菲尔普教授请教,他这样告诉我:
“我到旅馆、理发店和商店时,一定会和我遇到的人聊聊天,我要让他们感觉他们自己是受尊敬的‘人’,而不是机器上的零件。有时,我会夸赞商店里的女服务员明眸善睐或是长发飘飘。我会问问理发师站一整天累不累?我问他是怎么进入这行做起理发师的?做了多久?给多少人理过头发?我会和他一起算算。我发现对别人感兴趣,能给他们带来极大的乐趣。我常跟行李搬运工握手,这会令工作了一整天的他们感到轻松。一个酷热的夏天,我到火车餐车上去吃午餐,那里已经挤得水泄不通、闷热无比,服务生根本忙不过来。当服务生终于过来把菜单给我时,我说:‘在厨房做菜的师傅今天可太辛苦了。’服务生听了就开始抱怨,我还以为他会生气,他说:‘上帝啊!客人都在抱怨饭菜不好吃,埋怨服务太慢,还嫌这里大热、东西太贵。我听了这些抱怨已经19年了,您是第一位,也是唯一一位对厨师表示理解的客人,我祈祷有更多的像您这样的客人。’服务生就因为我把厨师当作一般人同等看待就如此惊异,可见人们所企求的,不过是希望被关注、认同和理解。有时我在路上碰到有人牵着狗散步,我总不忘夸那只狗两句。我走过去回过头看时,常会看到那人很欣慰地抚摸着他的爱犬,我的赞美让他更加喜爱自己的狗狗。有一次在英国,我遇到了一位牧羊人,我真诚地赞美了他那只壮硕聪明的牧羊犬。我还向他请教他是如何训练那只狗的。我走开后,回头看见那只牧羊犬正依偎在主人的肩上,而牧羊人正爱抚它的头。就因为对牧羊人的爱犬表达出兴趣,就能让他非常开心,牧羊犬也开心,当然我自己更开心。”
试想一下,一个常跟搬运工握手,又能对厨师表示理解的人,或是常称赞别人的宠物的人,他怎么会终日愁眉不展、乏味空虚甚至需要求助心理医生呢?中国有一句谚语:“送人玫瑰,手有余香。”
另外还有一个人也深谙此道,菲尔普也是耶鲁大学的教授,他的生活也是如此。
下面这段是一位女士讲的自己的故事,她现在已经是当奶奶的人了。几年前,我到她住的小镇演讲,在这位女士家住了一晚,第2天她开车送我去50英里外的车站乘火车。一路上,我们谈起如何结交朋友,她向我讲述了亲身经历。她说:
“卡耐基先生,我要告诉你一件我从来没有告诉过任何人的事——连我先生也不知道的事。我们家以前在费城是靠社会救济金过活的。我年轻的岁月中最大的悲剧都来自我们的贫困。我从来不能像别的少女们那样享受正当的社交生活。我衣着寒酸,而且常常太小,绷在身上,当然款式也都过时了。我觉得无颜见人,常常哭着睡去。绝望中,我忽然心生一计,每次在聚会里,我都请我的男伴谈谈他的经历、想法以及对未来的计划。我问这些问题,倒不是对他们的回答特别感兴趣,实在只是希望分散他们的注意力,不要看出我的装扮寒酸。可是,奇妙的事发生了:当我听这些青年谈话时,我学到一些东西,而开始产生了真正的兴趣。我变得兴味盎然,自己也忘了服饰的问题。可是最令我惊异的是:因为我是个很好的聆听者,又鼓励他们谈论自己,他们跟我在一起时总是很快乐,我竟渐渐成为最受欢迎的女孩,有3位男士都要求我嫁给他。”
所以,如果你想培养快乐的心情,就要记住第7个法则——忘却自己,每天做一件能给他人带来快乐的事情。