“我就是特别想知道为什么张四爷这次如此兴师动众地抓你们。实话告诉你，我对张四爷也是恨得牙痒，如果我能知道张四爷的什么秘密，帮你们对付张四爷，也不是什么问题。木家兄弟，你看这个交易如何？”钱掌柜如意算盘还打得挺好。
火小邪把手中刀举起，亮在眼前，说道：“不为别的，就是为了此刀！”
钱掌柜一惊：“这把刀？”
“对，这把刀里有张四爷惊天动地的大秘密！”
钱掌柜更是吃惊：“惊天动地的大秘密？木家兄弟，这秘密到底是什么？”
“你想知道？”
“想知道想知道！”钱掌柜连连点头。
“那你过来。”
“不不，木家兄弟，你就这么说。”
“那我就不说了！”
“这里又没有其他人，木家兄弟，如果你说了，我就帮你把坑里的兄弟救出来。你要知道，上面的郑大川他们那些人有十几个，还都拿着快枪，他们执意要把人送给张四爷的！”
“可我凭什么相信你？”
“以木家兄弟你的本事，杀我易如反掌，你之所以没动手，还不是想着我能帮你，你说我猜得对不对？”钱掌柜这时候脑子转得飞快，就是根本不上正路，在歪路上越跑越远，他还觉得起劲得很。其实钱掌柜尽管对火小邪有些忌惮，但根本不信火小邪能易如反掌地杀了他，可钱掌柜这么一说还暗自得意，以为自己拿捏住了火小邪的心思。
火小邪略一迟疑，心想：“如果我不继续编下去，恐怕他会对我生疑，但如果就这样僵持着，我言多必失，一定会露出破绽。这可如何是好啊！”
火小邪犹豫了一阵，还是拿不定主意。钱掌柜也不着急，一直专注地看着他。
火小邪向钱掌柜看去，突然一笑，说道：“好吧！我信你这一回！刀子拿去，自己拧开刀柄，抽出里面的纸条去看。你若是敢起歪心，立即要你的小命。”火小邪说着站起身来。
钱掌柜微微一愣，紧张道：“木家兄弟起身是为何事？”
火小邪骂道：“不是要你的命，啰唆！”说着把刀子在地上一滚，滚到钱掌柜脚边。
钱掌柜飞快地弯腰捡起刀子，心中更是踏实，把刀柄捏在手中，全神贯注地去拧，一下子拧不开，不禁微微皱眉。
火小邪骂道：“用点劲！你真是老胳膊老腿了吗？要不要我上前帮你？”
钱掌柜连忙说道：“不用不用！我继续，我继续。”
钱掌柜用了吃奶的劲，还是拧不开刀柄。灯光昏暗，也看不清楚，他不甘心，把刀凑到眼前仔细打量。
火小邪突然扑哧一乐，钱掌柜一抬头，嘴中嘀咕道：“怎么？”话刚说出口，就觉得脑后风声袭来，头还没偏过去，脑后就挨了重重一击，哼都没能哼出声，就跌倒在地，不省人事。
火小邪叫道：“水妖儿，你也太慢了！差点急死我了！”
水妖儿从黑暗中走出，把手中的石块丢下，踹了瘫倒在地的钱掌柜两脚，拍了拍手，笑道：“猴子，真有你的啊，居然能拖住他这么长时间！不错不错！”
火小邪不悦道：“你上来一刀杀了他不就行了，还费劲捡石头来砸。”
水妖儿说道：“留着他，用处多多，我们不是还没有偷出严大哥他们吗？”
火小邪走到水妖儿身边，两个人蹲下，将钱掌柜的腰带解开，牢牢绑住了他。
火小邪说道：“我还以为你出事了呢？怎么从后面出来的？”
水妖儿笑道：“他这个破阵，最多困住我一时。多亏了你，把他骗出来稳住，要不我在坑道中，还真不好对付他。他只要现形，换成我在暗处，他根本就不是我的对手！”
火小邪问道：“那到底怎么回事，你怎么从他身后出来了？”
水妖儿说道：“要是换了普通人，恐怕早就丢了性命。”水妖儿便细细说了自己离开后的经历。
原来水妖儿进了地道以后，转了几个弯，就已经依稀看到地道尽头。水妖儿心中奇怪，这一路风平浪静，也没见到什么古怪，难道真的是条活路？水妖儿又向前走，即将接近地道尽头之时，却觉得脚下一震，地面下陷，水妖儿叫了声“不好”，急急后退，谁知落脚之处都在下陷。只听轰隆一下，地面一块足足二丈长短的盖子打开，竟是一个和地道一般宽窄的深坑，水妖儿惊叫一声，直直向下坠去。
若是换了普通人，估计要一跌到底，水妖儿遇见此事心中并不慌乱，就在下坠初始，她就已经收好身形，用脚使劲一蹬洞壁，下坠的速度滞了滞，一团身，手中刀哧一声就刺入土里，而原本提在手中的油灯则跌入坑中。水妖儿双手抓着刀柄，全身贴着洞壁，又往下滑了一尺，这才停住。水妖儿长长喘气，只听隆隆作响，几块圆形大石从侧面洞壁的槽中滚出，砸入坑中，轰然作响，若是人掉在洞底，定会丢了性命。
水妖儿本想着尽快爬上去，赶回去和火小邪会合，但想到钱掌柜还不知在何处，就这样回去仍然不是办法。她索性一纵身，仗着自己身材小巧，攀住滚出大石的洞槽，钻了进去。果然应了水妖儿的猜测，沿着洞槽没爬多远，就摸到一个机簧室，有几条孔洞通向四方。头顶上火小邪正在说瞎话勾着钱掌柜，水妖儿在下面听得一清二楚，简直哭笑不得，又不得不佩服火小邪临危不乱的本事。水妖儿顺着一条孔洞爬上，钻出来正在钱掌柜身后不远。原来钱掌柜突然消失的法子，并不高明，只不过在地道下方，用了一块沾满泥土的板子盖住洞口，别看法子笨拙，在光线不足的地道内，若是不知道方位，还真是很难发现。
水妖儿若在暗处隐藏，钱掌柜想发现还差了十多年的火候，直到贴近钱掌柜的后背，钱掌柜仍浑然不觉。可火小邪却看到了水妖儿，不禁大喜过望，便把刀子丢给钱掌柜。钱掌柜用心拧开刀柄的工夫，水妖儿已经捡了石头，将钱掌柜砸昏。
水妖儿说完，火小邪赞道：“若换了我，一定被石头砸死了！”
水妖儿笑道：“我还佩服你呢！要是你没把这老杂毛骗出来稳住，只怕会有更多麻烦。”
火小邪略显尴尬地笑了笑，说道：“瞎蒙的而已。咳，我们还是赶快回去挖洞吧！”火小邪第一次听到水妖儿这样夸奖他，心里如同喝了一大罐蜂蜜一样甜。
水妖儿点了点头，说道：“稍等片刻，我把这里的机关关上。”
水妖儿钻回地底机簧室，将机关闭合，又从机簧室里摸到一个比豆芽灯略大一点的油灯，反身回来，测了测地面的确锁死了。钱掌柜所谓的三条死路一条生路，纯属勾引着人冒险一试，其实四条路都是深坑陷阱。在土家迷宫术法里，有一条叫作“惊蝇术”，乃是在你郁闷至极难寻出路的时候，故意现出一条看似可以求生的道路，让你大喜过望，以为这条路可以出去，可一头扎进去才真正会万难脱身，困死在地宫中。钱掌柜所用的“三死一生”的法子，实际只能算作骗术，为土家人所不齿。
水妖儿检查完毕，这才由火小邪拖着钱掌柜，她拿着豆芽灯，再次回到挖掘之处。
火小邪将昏迷不醒的钱掌柜丢在一边，扬起锄头继续挖掘，刚挖了几锄，水妖儿突然叫道：“糟了！”
火小邪连忙问道：“怎么了？”
水妖儿指着钱掌柜，说道：“他如果一直绑在这里，恐怕那两个傻大个的伙计要下来找他！”
火小邪一拍额头，恨道：“真是如此！那怎么办？总不能把这个老杂毛再放出去吧！”
水妖儿突然一笑，说道：“我倒有个法子。”
“快说快说。”
“我变成他的样子，上去编个瞎话，骗住他们，不就得了？”
“你变成他的样子？”
“猴子，今天让你开开眼界，见识一下水家真正的绝学——易容术。”水妖儿平平淡淡地说话，又是一副大家闺秀的模样。
所谓的无巧不成书，便是如此。火小邪和水妖儿哪里知道，钱掌柜其实是被郑大川赶到地下的。而地面上，郑大川若要再次见到钱掌柜，很可能会不假思索地痛下杀手。
水妖儿把钱掌柜扶正，借着灯光细细地端详了一番，又拿手在钱掌柜脸上轻轻抚摸，用手指丈量了钱掌柜鼻翼、脸庞、下巴的高低长短，又把钱掌柜的眼皮翻起观察，这才从身后的背囊中取出一个巴掌大小的铁盒，啪地打开，双手一分，这铁盒便分成了三层，每一层都有一格一格的小槽，或大或小，里面装着颜色各异的颜料和细小物件，有颗粒状的、毛发状的、黏稠状的等等，不一而足。
火小邪在一旁看得愣了，也不敢说话。
水妖儿把自己的一头秀发用黑巾罩住扎紧，只露出整个面部，说道：“幸好抓到的是这个钱掌柜，他和我身材相似，要是那两个伙计来了，怎么易容都不会像。”
水妖儿用手指蘸了蘸小槽中的颜料，细细地抹在脸上，边涂抹边说道：“水家易容术，辨色为先，以定容妆。”她很快就把自己白皙的脸庞盖住，变成和钱掌柜一般的肤色。
水妖儿又从铁盒小槽中捏起一小团黏稠物，继续说道：“眼为先觉，鼻形做状，眉下半掌，易容之窍。”水妖儿用这一小团黏稠物，先慢慢在眼睛上涂抹，又从铁盒中拿出细线，贴在眼皮上，反复揉搓，眼睛睁开闭上。再往后，水妖儿又涂抹了鼻梁，从铁盒中取出面团一样的软物，粘在鼻梁之上。
水妖儿慢慢做完眼睛、鼻子，又说道：“腮可稳容，不差分毫。”她的一只手摸着钱掌柜的下巴，一边在自己腮帮处涂抹。
水妖儿说道：“猴子，你帮我把他的外衣都脱下来。”火小邪应了，给钱掌柜松了绑，七手八脚将他的衣服扒了个精光。
水妖儿说道：“你继续去挖，我还要片刻工夫，你暂时不要看我。”
