秦王国究竟在多大程度上得益于势的作用
商鞅变法对于秦国的主要贡献在于，为秦国确立了一种可以累世强盛的总体战战略运作模式，但是，在秦惠文王即位初期和整个执政期间，秦国的实力却绝非当时山东各国和后世的众多历史学家们所普遍认为的那样强大以致于在当时已经达到足以吞灭山东各国的程度。秦国的力量增长模式，并不是一夜爆涨也并非是机缘巧合地意外获取，是在一种被确立为国家长期基本国策的总体战运作模式中经过时间的积累而逐步积累起强大的战力的。从后来秦国自商鞅变法之后的一百多年后才终于统一天下的历史事实来看，秦国的实力至少要等到100年后才能够积累到足够吞并山东六大强国的程度。现在我们再对此做一个保守的估计：秦国在公元前260年与赵国进行足以奠定其一统天下之形势的长平之战时它的战力已经足够允许它统一天下，而只是由于当时它的策略错误而错过了统一天下的机会；而另一方面，秦国在秦孝公、商鞅死后秦惠文王执政的26年间（公元前337-331年）其国力经过两代人的积累已经增长到了天下第一的地步。综合这两方面的估计，我们可以断定即便在秦惠文王执政时期秦国的实力已经天下无敌，但是当时的秦国也肯定还没有强大到它在长平之战时的那种程度，更不可能已经强大到足以吞并山东各国的程度。况且，我们在此处所谈论的主线人物公孙衍、和张仪游说各国进行合纵连横之时，秦惠文还只是处于其执政的初期，而公孙衍、苏秦、张仪为秦国造势使得山东各国普遍认为秦国已经强大到足以吞并各国的程度的做法，则显然具有夸张的成分。
但是，我们在此讨论的要点不在于当时（公孙衍、苏秦、张仪游说各国进行合纵连横的时候）的秦国究竟是否强大到了足以吞并山东各国的地步，而在于，苏秦、张仪对于各国的游说和进行合纵连横的形势究竟在多大程度上使得秦国的威势因此而扩张到足以使山东各国相信它能够吞并各国、统一天下的地步。简而言之，回归到主题势的作用上，即势对于秦国整体战略指数增长的贡献究竟有多大这一主题上。
有一种普遍流行的解释是，苏秦一开始在游说秦国趁势统一天下（当然这是夸张并带有恭维意思的说法，苏秦的真正目的是想要由此而获得秦惠文王的重用并因此而得到荣华富贵）的时候遭到了秦惠文王的无情拒绝，因而他怀恨在心想要报复秦国（之前的公孙衍是由于个人倾向于合纵而背离秦国），他的计划是，联合山东各国合力制服秦国就像之前的很长一段时间内山东各国一直视秦国为蛮夷之邦而总是压制秦国的做法那样，为此，苏秦必须要找到足以说服山东各国合力打压秦国的理由，而当时商鞅变法之后的秦国实力也确实获得了巨大的增长，因而综合这些考虑之后，苏秦终于找到了足以说服山东六国合力打压秦国的理由，那就是刻意向六国宣扬秦国实力已经强大到足以统一天下的程度而秦国人正野心勃勃地准备依靠其强大的实力吞并天下，以此来对山东六国造成即将遭遇灭顶之灾的恐慌，而苏秦则正好可以借此来鼓动山东各国联合起来对抗（说对抗当然是为了契合于秦国异常强大即将吞并天下这种恐慌的，其实苏秦真正的目的是要代六国之力打压秦国）强秦，苏秦本人则在联合山东六国抗秦的过程中受到山东各国的重视因而名声大燥、挂六国相印实现了他获取荣华富贵的梦想。表面上看来，苏秦借助于山东六国的力量来合力打压秦国的报复性目标实现了，而且他本人因此而闻名天下成为了合纵形势的最大受益者。但是，事实上，真正的最大受益者正是他处心积虑想要报复而后快的秦国，因为正是苏秦对山东各国所制造的秦国即将吞并天下的恐慌、山东各国因此联合起来一致对抗强秦的合纵形势，却反而印证了他预先假定的秦国已经强大到足以吞并天下并正在计划吞并天下的虚假设定，尽管秦国事实上远没有苏秦使得六国人所普遍相信的那样强大和足以统一天下，但是事实却是，六国人因此而真的相信了秦国已经强大到足够吞并各国的程度并且正在野心勃勃地执行着它统一天下的计划。这就是，苏秦所造的山东六国相信秦国已经强大到足够吞并各国、统一天下的形势，反过来帮助造就了秦国强大无比的威势。
与此种解释方法相对应的另一种解释的主角则落到了张仪的身上，秦国本来并没有公孙衍、苏秦所宣扬的那样强大，但是他们卓越的宣称功能却反而使得秦国意识到自身真正具备了足够吞并各国、统一天下强大实力，随后，秦国就真的从此种意识出发而开始践行起吞并各国、统一天下的计划，而这一计划的具体实施者则落到了张仪这种极具国际活动能量的人身上。这听起来更让人觉得是现代建构主义学科中所描述的人的行为与活动塑造了人的身份，然而，只要时间充足（后来被证明需要100年），商鞅之法为秦国所确立的总体战运作模式就能够使得秦国真正具备与它在夸张和脱离实力状况时所进行的那种吞并各国、统一天下的计划、行动相匹配的那种强大实力。但是，事实也同样证明，在秦国真正具备足够与它的统一天下的野心相匹配的强大实力之前，它只能依靠有限的强大实力与被造成统一天下之计划行动的形势这两个方面的因素来塑造它日后真正得以实践的一统天下的国家战略。
主张合纵的人竭力为山东各国制造秦国已经强大到足以吞灭天下的程度，而主张连横的人则顺水推舟地使得秦国按照这种大家已经普遍认可和印象来行事。
这种情形也同样适用于今天的美国，事实上，美国远非普通人通过宣传机器所感受更多是幻想到的那样强大，但是，媒体宣传、普通人谈论美国强大的做法本身则反而助长了人们对于美国异常强大的印象和反过来加重了美国异常强大的威势。
