日夜兼程了大半个月，迎亲的队伍终于浩浩荡荡地来到南冥皇城。年薄看了看对面，迎接他们的正是一干南冥掌事老臣，为首的那位便是安王，据说是朝歌公主的亲舅舅。
南冥地处疆域民风奔放，这次接见盟国使臣更是盛情难却。几番寒暄酒过三巡，堂间美女如云，异域歌舞正看得兴起，忽见庭上慌慌张张地跑进几个侍从宫女，不知所措地拜倒在地，为首的一位上前几步，神色凝重地与安王耳语几句，言语间更是频频看向年薄这边。
安王接过宫女手中的丝绢，面色阴晴不定，眉毛几乎拧成一个疙瘩，气呼呼地哼了一声，转过脸看向年薄，面露尴尬羞愧之色：“年大将军，公主尚且年幼，性格顽劣不堪，还请将军您多担待些啊。”
年薄眉头微微一皱，放下手中金丝嵌玉琉璃茶盏，展开那块一尺见方的的本色丝绢，上面几行字写得歪歪扭扭，好像极不耐烦的样子：
“本宫寻思着这婚结了也没什么意思，他西蜀国若无人能将我说服，本宫便出宫寻个教坊唱戏去了，如若他人提及，你们便猝死病死胡乱编个说法就是。”
却说年薄看了这封消极怠工情绪严重，外加不配合自己工作还藐视一切，言语嚣张无理满纸粗糙荒唐的信倒也没说什么，只稍停顿下，微微一笑对安王道：“安王说笑了，公主随性可爱，聪慧过人，此番只是为了考验年某等人罢了。年某定是哪里做得不好惹得公主烦心，这便向公主赔罪去。”说罢起身，安王见了连连拱手：“那就有劳年大将军了，”又阴着脸对跪了一地的侍从宫女道：“还不快给将军带路！”
年薄见了摆手笑道：“安王不必多礼，午宴继续，只劳烦一人帮我引路便可。”
待年将军走了有半刻的功夫，安王红着一张老脸问随行副官：“你们将军可是十七岁便平了蕃疆叛乱的年家四郎年薄？”
姓杜的副官嘴里正叼着一块猪腿肉，目光流连在大厅正中间舞姬光滑平坦的小腹上，一听这话自觉失礼，惊得肉都掉在桌上：“没。。没错，正是我们将军。”
“那你们将军可曾婚娶？”安王继续问。
副官听闻此句又是一惊，刚捡起送到嘴边的猪腿肉又滑到桌上，于是尴尬不已：“这个。。应该不曾。”
同坐一位士级模样的听闻两人谈话，凑过来小声说：“年将军曾在军中立下一个不成文的规矩，八卦讹传将军家事者，拖出去打到不能吃饭为止，如若再犯，直接打死。杜兄，好气魄啊！”
姓杜的副官听完抖了三抖，用筷子颤颤巍巍地夹起桌上夹了两回掉了三回的猪腿肉，泪水在眼眶里打转：“不赖我，这次真的不赖我。谁叫咱们将军生得英俊儒雅风度翩翩智勇双全，想嫁他的姑娘多得排到整条长安街水泄不通。”忽的忘见安王炙热的目光，吓得丢下肉转身跑出殿去，边跑边说，鼻涕还挂在嘴边无比义正言辞：“安王，实在抱歉，小的身为军中副官，决不能在将军站着的时候坐着，将军醒着的时候睡着，将军饿着的时候吃着，小的先行告退保护将军去了，有事回聊啊！”
安王听着杜副官离去半天还回绕在殿中视死如归惨痛无比的哭声，兴致勃勃的抓住刚才说话的士级守卫，接着问：“难不成这杜副官喜欢你们将军？还是。。哦，原来年将军有断袖之癖?”
守卫听了身形一滞目光呆滞，随即口吐白沫倒地不起。
“传太医！”安王捋了一把山羊胡子，心中千般疑惑万般惊讶，而后脑中似有灵光一现，嘿嘿笑道：“自古英雄出少年啊，如此大好少年，不有些怪癖也难为了他。让他来治治朝歌的臭脾气，没准能成！”想着心情大好，倚着白虎靠背看舞姬肚皮去了。
年薄随大内侍从走了半天，这才来到皇宫一处别院。院中合欢花开的正浓，个个都是雪白的花身，只有花托处有一点淡紫或是粉红，想是被人精心挑选修剪过的。院中极静，听不见远处正殿里的丝竹管弦，也想象不到丝毫歌舞升平的模样，唯有淡淡合欢花香，和那方本色丝绢上的一样，清丽素雅，却又似乎勾魂夺魄。
年薄稍稍整理衣冠，有拂了拂并未染尘的衣角，门里早有内侍通报。半晌，一个轻轻淡淡的声音说：“进来吧。”
殿内是琉璃镶金地面，每一步都清晰可闻。异域瑰丽奇异的花纹造型在年薄脚边盛开，一直延伸到大殿另一面的坐塌下方，像蛇尾，像迷香。
坐上女子并非想象中那般凤冠霞帔，却是一席百凤朝贺，长裙坠地，咫尺天涯全是繁华。青丝未缚，随性如瀑。女子单手托腮双目微合，面如白玉更显双颊胭脂色暖，耳间翡翠明珠全是华贵雍容，鼻尖一点红痣，却是个清消的美人。
将军单膝跪地，坐上公主似在休憩，谁都没有说话。半晌，将军开口：“王妃，我接你还朝。”
仿佛一瞬之间，轻轻触及某个开关，公主睁开双眼，一双湖蓝色的眸子，整个世界都亮了起来。
年轻的将军站起身，从怀中掏出一个绯色锦袋，在其中取出一只白玉牡丹递到坐上女子面前，淡淡地，竟直呼公主名讳：“朝歌，用它束发，你可还喜欢？”
