叶昔昭笑着催促道：“你快与我说说。”
虞绍衡温声道：“娘曾动过说媒的心思，打的是亲上加亲的主意，从侯府世交或是姻亲之中选个人。这样一来，相府也不需再与哪家权贵联姻，不需顾虑被人忌惮。”
“世交或是姻亲……。”叶昔昭目光微闪，笑意更浓，“除了武安侯、定远侯这些人，娘是不是也考虑到了二弟妹那两个妹妹？”
虞绍衡笑着颔首，“只是你都无心理会，娘自然也就不好与你提及了。”
叶昔昭有些不好意思，“当下要管的话，弄不好就与娘家伤了和气。我在娘家总是没个样子，收敛不住脾气。”
虞绍衡宠溺地揉了揉她的脸，“得了闲与娘说说这件事。”
叶昔昭点一点头，“嗯，知道了。”之后命人传膳，陪他吃完饭，又送他出门去上早朝，这才返回寝室睡了个囫囵觉。
这一日的叶昔寒，请了一日的假。
一早，他用罢饭，目光直直看住许氏，半晌也不移开视线。
许氏被他冷漠的神色、直勾勾的视线弄得心里发毛，勉强挂上笑脸，问道：“这是怎么了？怎么这么看着我？”
叶昔寒语声冷淡：“我必须要好好看看你，看清楚你到底是个什么样的女人。”
许氏叹息一声，“你有话不妨直说，是不是还是要与我说二爷的婚事？”
叶昔寒语声缓慢几分，“我不是要与你说，我是吩咐你：日后不准再在娘面前说三道四。”
许氏认真地点一点头，“我记住了，你放心。”
叶昔寒闻言笑了起来。她是这样，母亲也是这样——他与她们说了什么，她们都会满口答应下来，可之后还是坚持己见。就是因为总是这样的情形，叶昔朗的婚事才一直横生波折没个结果。就是因为她们总是这般阳奉阴违，父亲才会被气得暴躁不已。
沉吟片刻，叶昔寒道：“你收拾一番，带着孩子回娘家去吧。何时昔朗成婚，你何时再回来。”
“你说什么？”许氏蹙眉看着他，“为了别人的事，你居然要把我赶回娘家去？”
“什么别人？”叶昔寒神色终于有了起伏，他浓眉倏然蹙起，“那是我的兄弟！是以往一起与我出生入死、日后与我同心协力支撑起相府的兄弟！你这鼠目寸光的，整日为这些芝麻绿豆的小事与昔朗过不去是为哪般？！”
“我鼠目寸光？”许氏伤心不已，泫然欲泣，“我是为了什么？我还不是怕你日后被别人抢了风头、抢走相爷的照顾？我怎么知道你日后还会不会犯浑，又怎么知道你会不会被逐出家门？若到了那种地步，相爷能倚重的是谁？只有二爷！我与娘苦心为你打算，到了你眼里，竟是鼠目寸光？”
叶昔寒则是失望不已，“原来我不论怎样上进，你还是不能全然信我。在你眼里，我还是那个天性难改不成器之人。”之后目光转冷，语声骤然转高，“便是如此，你不是更应该劝说着娘给昔朗找一门好亲事？是我得失更重，还是相府基业更重？！你哪里有个名门长媳的胸襟做派！”
许氏被他的高声责问先是吓得一抖，随即就落了泪，“我是没见识，我嫁了谁就只为谁活着。娘不也一样？哪怕你一无是处，只要你膝下子嗣成器即可，你便还是能承袭相府基业。若是二爷婚事太好，于你有什么益处？二爷有才干，再娶个胜我一筹的女子，日后子嗣岂不是也要胜过我们的涛哥儿？他们夫妇若是处处都比我们强，日后叶家就是叶昔朗的叶家，没有你我什么事了！”
“说来说去，你就是不信我，不论我怎样奋发图强，你还是看准我迟早被爹嫌弃。”叶昔寒失望至极。再没有比枕边人不信任自己更让人无奈沮丧的事了。语声顿了顿，他才耐着性子，语重心长地道，“不论怎样，我知道我自己是谁，知道日后该如何谋取前程，你信与不信都无所谓。你怎么就不明白，独木不成林，单凭我一人，撑不起相府基业。你怎么就不想想，一生长得很，来日若是我到地方为官，而爹娘又年事已高，家中是不是需要昔朗帮忙照看？凭你这般见识的一介女流，撑得起一个叶家么？你如今等着看昔朗的笑话，来日别怪他也看我们的笑话！他若是连二姨娘都失去的话，你与娘再处处给他下绊子，这个家对于他来说算个什么？我与他再怎么兄弟情深，又怎么抵得过你是非不断地离间？”
这番话，叶昔昭与孟氏说过，孟氏又与许氏提过。婆媳两个是一个心思——那又怕什么，便是到了那时候，涛哥儿已经长大了，难道涛哥儿就不能支撑门户么？
看出许氏的不以为意，叶昔寒是真的生气了，唯有将最为严重的问题实言相告：“你知不知道，你这情形我再纵容下去的话，便等于是帮着你逼着昔朗与我反目成仇！我还实话告诉你，他想让我丢掉官职、被皇上厌弃，容易得很。相反，不论谁想要算计他却是难上加难，他人正不怕影子斜，没做过我以前那些糊涂事！痛改前非是何意？我许多事瞒得过别人，还瞒得过如今同在一屋檐下的昔朗么？”他的妻子竟不明白，如果把兄弟情义忽略不提的话，那么，该心虚该提心吊胆的人是他。他的兄弟想让他一无是处的话，太容易了。
末几句，让许氏神色一凛，顾不上气恼了，失声道：“你说的是真的？他要想暗算你，竟是轻而易举？”
“那你以为怎样？昔朗若是有心毁我，我早就被皇上赶回家了！你还指望着我承袭相府基业？可笑。”叶昔寒嘘出一口气，“别说我们兄弟两个如今同心协力，便是情分浅薄，你也该处处讨好他才是正经。”看住许氏，又是叹息一声，“你这糊涂的女人，别人都盼着夫君与兄弟和睦，而你却是反其道而行，巴不得我与昔朗成为仇人。以往只看你对我的情分，觉得你甚是体贴，对我算是仁至义尽了。而到了如今，我才知道你竟是经不得事，这般不识大体，竟是埋在我身边的祸根！”
许氏脸色越来越苍白，被听到的关乎叶昔朗前程的话吓到了。
“要不就痛改前非，好生规劝娘莫要在坚持己见，悉心照料二姨娘。要么你就收拾东西回娘家去。”叶昔寒是下了狠心要调教妻子，也就放了狠话，“你日后若依然如此，别怪我不顾夫妻情分将你休了！我容不得整日里盼着兄弟不睦、家宅不宁的女人在我身边！”之后，拂袖而去。
而在同时，叶舒玄也已无从容忍孟氏近期行径，诸多不满叠加，到今日化成了怒火。
女儿规劝过两次，那两次孟氏都是一样，嘴里答应得好好儿的，等女儿一走便与他认错，可是不出两日便又变成原样，明里暗里跟他较劲，甚至闹出了退掉亲事的丑事。如今倒好了，女儿、外孙女不回娘家的门了，更不曾再派人来相府打听什么。长此以往，好不容易与虞绍衡生出的翁婿情分，不消多久怕是又会回到原来的情形。
二姨娘病倒之后，这内宅的婆媳两个也不知派人好生照料——已是没有多少时日的人了，怎么就不能大度一些付诸些人情？若非如此，昔朗又怎么会告假在家，亲自照料二姨娘？
这般情形发展下去的话，他恐怕就会成为第二个安国公。连家事都处理不清，还有什么资格出入朝堂？
怒火燃烧之时，他反倒前所未有的平静理智，迅速作出了定夺。
叶昔寒在房里不过是威胁许氏要休妻，而叶舒玄却是动了真格——他今日称病在家，在书房写好一封善妒为由的休书，回到房里，拍在孟氏面前。
孟氏一看之下，僵滞半晌之后，身形开始簌簌发抖。
叶舒玄不以为意，并未落座，分外平静地道：“好话歹话都与你说尽了，你还是执迷不悟，惯于阳奉阴违。多年夫妻情分，若非逼不得已，我也做不出这等事。你好生思量一番，若有悔意，便去二姨娘房里一趟，告诉她你会尽快为昔朗定下婚事操办喜事；若无悔意，便去别院住下，我既已生了休妻的心思，便已容不得你继续留在相府坏我门风！”转身向外时又道，“你敢为此事胡闹，闹到昔昭那里让人看笑话，我就陪着你，将这笑话闹得天下皆知。”随即语声隐隐带着自嘲的笑意，“生平也不是没闹过笑话，不差多这一次。”
孟氏还未从震惊、怒火中缓过神来，许氏便哭哭啼啼地前来找她了。
“娘……。”许氏哽咽着道，“这可如何是好？大爷竟起了休妻的心思……。”
父子两个竟在同一日起了这样的心思，难道说，她们真的做错了？
许氏跪倒在了孟氏面前，“娘……我们、我们还是依照着大爷的心思行事吧？大爷今日把话与我说透了，我们还是对二爷好一些，日后就算是供着他也认了……娘，若是闹到二爷对大爷存了歹意的地步，大爷可就前途尽毁了……。”
叶昔昭听管事回完话，又回房核对了一些账目，正琢磨着去太夫人房里说说叶昔朗的婚事的时候，孟氏与许氏过来了。
她听了之后，第一反应是苦笑，真担心两个人是反过来劝她改变心意的。
之后，自然还是要命人快些请两个人到了东次间。
孟氏神色沮丧，隐隐透着懊悔、担忧，许氏则是刻意施了脂粉，神色与孟氏大同小异。
叶昔昭命人上茶，遣了下人之后才问道：“你们怎么了？家里出什么事了么？”
“昔昭，”孟氏坐到大炕上去，携了叶昔昭的手，正色问道，“依你看，昔朗是不是真的品行很好？他日后会不会翻出昔寒的旧账，向皇上弹劾昔寒？”
怎么会突然问起这个？叶昔昭看看母亲，又看看正盯着她看的许氏，猜着大概是叶昔寒与她们两个说了个中利害。
叶昔昭信任叶昔朗的品行，源于前世今生所有的记忆。说到底，前世相府落难时，叶昔朗算是被她、父亲、大哥连累了，平白被牵连其中，却一直未曾站出来为自己洗清干系，只默默陪着父兄受了那一段牢狱之灾。到了那等地步，都不曾背叛家门的人，已足以值得她全心信任。
虽然心里有答案，叶昔昭却不知道孟氏问及这些是何目的，便只是反问一句：“娘为何问起这些？”
孟氏与许氏俱是一声叹息，险些落泪。
许氏站起身来，满面羞惭地将叶昔寒先前说过的话委婉道出，之后才道：“昔昭，我明白是我糊涂，真的明白了，以前竟没想到过这些，也不知那一段是怎么了……。”随即便急急证明自己是真的知错且在改正了，“来侯府之前，我已命人去好生照看二姨娘了。下午我就去毅勇侯府，将乔宸请到家中，为二姨娘诊治——她医术是你都认可的，想来也能让二姨娘的病情有所缓解。”
“是真的。”孟氏将话接了过去，“原来都是我糊涂，你在我眼前，我就觉得你说什么都在理，等你一走，一想想这些那些的事，便又会钻进死胡同去。”
“二哥不是那种人。”叶昔昭这才回答了先前问题，之后又笑道，“自然，这也要看娘、大嫂如何对待他。毕竟，兔子急了也咬人，何况二哥如今正为二姨娘的事伤心着。人一辈子又能有几件事算得大事？将人的心寒了的，往往是平日里的小事累积而成。”
“我明白，明白。”
孟氏与许氏异口同声。
随即，孟氏又问道：“眼下我们又该如何是好？先前已经退掉了两门亲事，多少人怕是都听说了，若是再张罗婚事，还有人从中做媒么？”
“有啊。”叶昔昭笑道，“我求着太夫人为二哥说合婚事可好？上次太夫人与我一同去相府，就是为这个，可我还没等老人家把话说出，就求着她与我回来了。怪我。”这是场面话，其实太夫人在那样的情形下，怎么还会有做媒的心，可她也只能说是自己的错。
孟氏与许氏又何尝不知，闻言尴尬又羞愧不已。孟氏连忙道：“既是如此，不如我去与太夫人说说此事，求亲家帮我一把。”
叶昔昭想了想，“那再好不过。”之后也不耽搁，立刻带婆媳两个去见太夫人。
太夫人正笑眯眯地看着忻姐儿鼓捣着七巧板，听人通禀，忙下了大炕，抱着忻姐儿迎到了门外。
孟氏看到忻姐儿，心情便好了许多，又笑嗔着叶昔昭：“哪有你这么做娘的人？不是整日里让太夫人哄着忻姐儿吧？”
太夫人忙笑道：“可别这么说，昔昭不让我哄着忻姐儿我才会生她的气。我那孙儿离不开她娘，也只有我们忻姐儿肯整日陪着我。”之后将婆媳两个引到室内各自落座。
忻姐儿则看着叶昔昭，将手里拆下来的几块彩色小木板递向叶昔昭，要她帮忙的意思。
叶昔昭走过去，接到手里，嘴里却道：“你才多大？哪儿玩得了这个？”
太夫人便嗔道：“照葫芦画瓢还不行？我们忻姐儿看着昊哥儿玩儿过几回，很是喜欢这东西呢。”
孟氏便是无奈，对太夫人道：“也不知这孩子是怎么回事，对忻姐儿说话总是这样。”
“她呀，”太夫人笑着看了叶昔昭一眼，“是看着我们都太宠孩子，一心一意要唱黑脸约束着忻姐儿。”
一句话引得几个人都笑了起来。
叶昔昭将忻姐儿抱起来，又放到地上，牵着忻姐儿的手走去里间，对太夫人道：“娘与您亲家说说话，找您有事呢。”
太夫人听了便止不住的笑，“这孩子就是会哄我高兴——什么叫我与我亲家，不都是你的娘？你也不怕亲家听着不高兴。”
孟氏随着笑起来，“怎么会，我高兴还来不及，这分明是亲家宠着她的缘故。”女儿与太夫人之间如今很是随意，甚至于，女儿在婆婆面前偶尔有些没心没肺的样子，自然可以看出是婆媳亲如母女，她没道理不高兴。
许氏在一旁听着、看着，看向叶昔昭的目光，有点羡慕。她就从不会在婆婆面前这般随意，何时说话也是一本正经，亲近归亲近，却非这般亲昵无碍。
叶昔昭在里间哄着忻姐儿，一直留意着外面三个人的谈话。
太夫人满口答应下来，之后道：“我与昔昭细细商量一番，尽快命人去相府回话，如此可好？”
孟氏、许氏自是喜出望外，连声道谢，又闲话多时才告辞回府。
这日晚间，太夫人留了叶昔昭说话：“我看得出，你对你二哥的情分，一如绍衡对待绍谦、绍桓一样，这样是最好不过。也是因此，你二哥的婚事，我还是要与你好好商量一番——你心里可有看中的人选？”
