虞绍筠取出一柄短剑，趋向门口时，一名男子已转过屏风。
“萧、萧旬？”虞绍筠愣住了。
及笄后最顽劣的一段时日内，这人屡次及时帮大哥阻止她闯祸。他一度让她觉得神出鬼没得近乎诡异，不明白他怎么能及时得知自己所在之处。后来屡次追问之下，他才诉诸真实身份，她由此才释怀。
可眼下这又是怎么回事？
萧旬对她做一个噤声的手势，低声道：“不许吵，否则我只好添个小妾了。”
虞绍筠被气得差点儿吐血，怒瞪着萧旬，却不得不压低声音：“你大半夜跑来我闺房算是怎么回事？！”
“我也想大白天来，你大哥同意么？”萧旬懒洋洋落座。
“……。”虞绍筠作势拔剑，往后退去，“你来做什么？赶紧走！否则我就喊人了！”
“我已娶妻成家，亦是绍衡至交。”萧旬一脸嫌弃地看着虞绍筠，像是在说：难道我还会对你起色心？
虞绍筠想想也是，勉强忽略掉他的眼神，松一口气。
萧旬视线下落，瞥见虞绍筠来不及收起的那枚玉璧，“七爷给你的？仔细收着，别让任何人看到。”
虞绍筠心虚、心慌不已，他怎么什么事都知道？之后惑道：“那人是谁？与你相识？”
“无可奉告。”
“你倒是告诉我啊，那个人到底是谁？他怎么会认得我的？”
“满京城追着纨绔子弟打的，也只有一个虞绍筠，谁不认识？”萧旬正色警告道，“以往顽劣也罢了，回京后需得谨言慎行，除了与家人出行，不可跨出侯府半步。胆敢任意妄为，我只好把你剃成小尼姑。”
虞绍筠听了末一句，生气，又想笑，“废什么话？我有我娘我大哥管着，何时需要你指手画脚了？”之后仍是锲而不舍，“我大哥认识那个人么？”
“那你尽可拿着玉璧去问他。”
“……。”虞绍筠被抓到了软肋。
萧旬若有所思地看住她，“绍衡怎么会有你这么个妹妹？换了我是他，早几年就把你掐死了。”
虞绍筠自知与他是强弱分明，敢怒不敢言，之后极其同情萧旬发妻：整日里对着这么个东西，有活路么？
末了，萧旬才道出来意：“我日后不时来访，不可告知任何人。你有何棘手之事、心仪之物，皆可告知于我，我帮你如愿。”
虞绍筠愈发疑惑，“原因呢？”
“我也不想。命苦。”
“……。”
三月的清晨，室内有着些许寒意。由此，叶昔昭醒来之后，愈发觉得身边人的怀抱温暖惬意；之后，觉出一身的酸软无力；最后，发现周身不着寸缕。
她揉了揉眉心，见天色已不早了，他该起身出门了。强行赶走那些让人脸红心跳的记忆，轻轻翻个身，探身去拿被他随手丢在一旁的寝衣。
手刚碰到寝衣，就被他揽回怀里。
醒了？叶昔昭复又翻身相看。
他眉宇舒展，呼吸均匀，分明是还在沉睡。
叶昔昭便又翻过身去拿寝衣，身形再度被他揽回怀里。在梦中也要管着她……她索性放弃，再度面对着他。
阖了眼睑，手无意识地抚过他背部，滑过他这些年来留存的伤疤，或是细碎微小，或是深重狰狞。
虞绍衡的呼吸失去平宁频率，在这同时，扣住了她的手，睁开眼睛。
他目光温暖，闪着笑意，哪里有丝毫睡意。原来是早就醒了。“以为你还没醒呢。”叶昔昭不满地看着他，“总是喜欢戏弄人。”
虞绍衡语带戏谑：“就是还睡着，也架不住你动手动脚。”
叶昔昭眨了眨眼，“我是好心唤醒你。”
“真该起身了。”虞绍衡带着些眷恋撑身，拍拍她的脸，“你今日不需去请安，继续睡。”
“我与你一起用饭。”
“不用，听话。”虞绍衡下地利落地穿戴，又用锦被将她裹住。
叶昔昭笑着接受了他这番好意，“晚间早些回来。”
“嗯。”
于是，叶昔昭又安安稳稳地睡了个回笼觉，这才起身梳洗。
用罢饭，丫鬟通禀，叶昔寒来了。
叶昔昭命人将他请进来。
叶昔寒没精打采地走进室内，落座后，看着叶昔昭，叹息一声。
“怎么了？”叶昔昭被他这样子弄得紧张起来，以为相府出了什么事。
叶昔寒从芷兰手里接过茶盏，啜了一口，沉默片刻，又是一声长叹。
叶昔昭冷了脸，“你过来到底有事没事？没事就给我滚出去！”她对他可没那么多耐性。
“唉——”叶昔寒仍是叹息一声，“让我怎么跟你说呢？”
“芷兰，送客！”
“我说，我说！”叶昔寒哀怨地看向叶昔昭，“我方才不是不知道从何说起么？——是这么回事，我……我要当爹了，你要当姨了。”
“是么？”叶昔昭想到他方才的样子，着实高兴不起来，“那你唉声叹气地做什么？是不是大嫂身子太单薄？”
叶昔寒垂下头去，“不是……有喜的不是你大嫂。”
“什么？”叶昔昭报以匪夷所思地眼神，“你是来告诉我，你的妾室先于大嫂有喜了？”
叶昔寒慢吞吞且底气不足地点一点头，“有喜的是嫣红。”
叶昔昭只关心一点：“我大嫂怎么说的？”
“还没告诉她，先告诉娘了。”
“那么，娘是怎么说的？”
“娘自然是把我痛骂了一场。”
叶昔昭又问：“那你来找我做什么？”
叶昔寒顾左右而言他：“你是不知道，我初听到这喜讯，高兴得一整夜都睡不着，满脑子都在想着孩子是男是女，出生后是什么样子……。”
叶昔昭明眸一瞬，“那你就没想过，嫣红私自停药是该被惩戒的？她将我大嫂置于何处了？——不，如今是你们两个，把我大嫂置于何处了？是我大嫂让她停药的么？我大嫂身子出什么差错了么？”
“自然不是。”叶昔寒敛目看着地面。
“这是你的事，我不管！”叶昔昭是觉得这个人已经无可救药了，说着话走向绣架，“你走吧，我忙着呢。”
叶昔寒忙放下茶盏，亦步亦趋跟在她身后，“你这叫什么脸色？我就是来看看你是怎么看待这件事的。”
“我能怎么看？”叶昔昭回身，目光冰冷，“侯爷又没给我左一房右一房的纳妾，你房里的事我也没闲情管。”
叶昔寒被噎得说不出话了。
叶昔昭说着话，忍不住为许氏抱不平，“你自己想想，我大嫂自从嫁了你之后，有哪一点对不起你？你若是难忘旧情，何必娶妻？既已娶妻，总该有个担当。如今是怎么个打算？要让妾室母凭子贵爬到我大嫂头上去么？看看你如今的样子，简直为人不齿！”
“嫣红也不是有心的，是药出了岔子……。”
“那种鬼话也只有你这个傻子才信！安分守己的妾室怎么会做得出这种事！”
叶昔寒被这般责骂着，一点脾气都没有，仍是追问：“那你的意思是——”
“我不管！”叶昔昭抬手用力推他，“以后这种事不要来找我，懒得听！如今更是看着你就生气，给我滚！”
“唉……。”叶昔寒苦笑着解释道，“这要为人父与嫡庶之别是两码事，你气什么呢？我也就是来你这儿垂死挣扎一下，你把我骂一通，我也就死了心听娘处置此事了。”
叶昔昭的火气总算是有所消减，语声略有缓和，“你这心思我明白，可你想过后果没有？如果大嫂是我以前那个样子，妾室闹出什么事来也是咎由自取。可大嫂一直是死心塌地跟你过日子的，你闹出这等事来，知情的只说是嫣红不知轻重，不知情还只当是你默许的呢。”说到这里，她也忍不住叹息一声，“与你说句实话吧——你现在这活法，分明就是千疮百孔，就没一件事能让人心安。我想数落你都不知从何说起，你好自为之吧。眼下先回府去。”
叶昔寒被撵了这么多次，自是无从再停留下去，赔着笑道：“那你就好好想想，改日见了我，我由着你数落。”
这副没心没肺的样子，让叶昔昭愈发头疼。
叶昔寒走了没多久，丫鬟又来通禀：萧旬到了侯府，直奔正房而来。
叶昔昭一头雾水，于公于私，萧旬要见的人只能是虞绍衡，虞绍衡不在府中，他前来做什么？
片刻后，萧旬率领十人大步流星走进院落，随从人手一坛美酒。
叶昔昭回想起虞绍衡说过萧旬是个酒鬼的话，愈发奇怪——难不成这酒鬼要戒酒了？
萧旬走上前来，拱一拱手，如上次一般客气唤道：“嫂夫人。”
“萧大人。”叶昔昭侧身还了礼，之后指着摆在院中的酒坛，“这是——”
萧旬回道：“是宫中才有的佳酿，送与绍衡。”
不知为何，叶昔昭觉得他有些恼火，由此更是好奇了，“是萧大人送与侯爷的？”
萧旬心说我又没疯，才没这么大方呢。之后敷衍地回了一句：“是绍衡一位故人相赠，嫂夫人只管安心收下。”
