新历1582年11月14日，是一个值得纪念的日子。
小让爱遇袭、瑞尔现身、菲尔曼大主教重伤回到了巴尔利亚公国的教廷里养伤。
那天的帝都下着蒙蒙的细雨，而炎赫从帝国外务部的那道鎏金大门里走出来的时候脸色却不是那么的好，或许是因为忘带伞而让他那火红的头发湿了贴在背上，而让他觉得破坏了自己帅气大叔气质的缘故。
他走在铺着石板的大街上，踩着青石板上倒映着的灰暗天空，嘴里小声地咒骂着什么禁咒啊，什么炎狼啊，什么揭不开锅啊，什么十六万金币啊的，心里却想着另外一些事。
比如，克里斯皇族里有七位侯爵联手主持在帝都芙莉亚宫举办教廷文艺品展览；又比如，以坎斯特家族为首的贵族们向教廷捐赠了多达上十万金币的善款，说是为了穷苦的贫民办点好事；再比如，帝都及其附近的教堂居然在一年不到的时间内新注册了几十处……
这些事里到底包含着几个意思，炎赫用他那湿了的头发都能想得清楚，只是那群昏庸的上层人士真的认为他们的力量能遏制得住宗教蔓延的疯狂？
什么才是决定宗教影响力扩大与否的基本原因？是社会资源分配不均程度，是社会地位不平等的极差大小，是战争，是饥饿，总结起来，就是穷苦人民的最低生活限度。那群贵族要搞风搞雨，就不怕几十年后帝国不稳民怨四起从而撼动帝国的根本么？神权政治下谁能有好日子过？
权力果然使人贪婪使人愚蠢，不然你看帕姆大森林里的精灵们恬淡如水，哪像这些得了权的精灵这般阴险得让人发笑，只是可怜了休米勒夫妇的那般苦心经营。
愚蠢却又贪婪的世人哟……
……
想归想，日子总得接着过。这个月的薪水已经被喝光了，到底还是要去卡其顿山脉那里打点魔兽么？
炎赫又挠了挠头皮，想着要不直接去杀一头雷豹来卖，那样一次就可以卖得好几千金币的说。可去年就卖过一只了，这珍贵的东西卖多了自然也就不值钱了，还是老老实实地打打那些刚需量大的魔兽的主意吧，比如炎狼什么的。
想到这儿，炎赫又是低声骂了一句。
可小让爱到底是怎么把那些人搞定的呢？那可是十六个大剑师级的高手啊，围住一个低级剑圣都不成问题的力量。不解啊不解……
算了，回去洗个头先。
……
又冒着毛毛细雨回到了卡其顿山脉里打了几只迅影兔之后，炎赫回到了帝都，把手中的货换了三个金币，却也不忙回去，而是去到了东街上的艾米酒吧问问那位美丽的老板娘回来了没，才去到菜市场买了一些肉与菜，并凭着那迷人得有些晃眼的脸蛋成功地让买肉的老板娘少要了他七个铜币。
多么充实的一天啊……
……
……
接下来的日子又恢复了往常的平静——打猎、洗尿布。嗯，面朝天空，春夏秋冬。要说有什么值得高兴的事的话，那就是小让爱终于在他两岁生日前的一个月断奶了。这可让炎赫开心坏了——买奶水的钱算是省了下来，那就意味着再也不用牺牲自己的美色去讨好菜市场里的卖菜大娘们了！
另一件喜事就是炎赫居然莫名其妙地升职涨薪水了！本来他的职位是游吟诗人公会塔西达郡分会下设霍尔镇办事处总理执事的首席历史顾问，现在居然被调任至游吟诗人公会塔西达郡分会后勤部任名誉执行干事，而且薪水也跟着水涨船高，洒洒也是涨了一百六十一铜币，达到了惊人的八金币！
这可真是双喜临门啊……
但幸福是短暂的。后来为了去参加一个重要的宴会，炎赫把这几年的所有积蓄都用来去私人定制了两套最近流行的格莱美式的贵族礼服，然后他又开始愁家里揭不开锅了。
那个宴会是帝国小公主洁熙的五周岁庆典，在帝国祭祀处的大院里举办。炎赫收到了来自帝国祭司处的特制谟尼纸质的烫金请帖，这由不得他不去，因为在那请帖的右下角有一个用古典流花笔法写的签名。
那名字签的是的雷特*德卡斯特罗，帝国首席大祭司。
……
是的，我们的小公主今年五岁了，自然而然的，小让爱也五岁了。
虽然这两者之间并没有多大的逻辑联系……
五岁的小让爱长得有些高，一米二的个头，比同龄人高出了一大截，让他看起来比实际年纪大了那么一两岁。他的脸还有些肥，毕竟还小，没有被名为岁月的刀砍下脸上多余的赘肉，成为少年那边棱角分明的帅气脸庞，但看起来倒是有些可爱的样子，只不过要是他的眼睛再小一点就好了。
可他的眼睛却也不大，至少没被那张带着婴儿肥的脸挤成了两条缝；耳朵也不太大，至少没有不协调的感觉。
只是他的发色有些奇怪，大陆上的人类发色通常是棕色啊、金色啊、白色之类的，而小让爱的头发却是黑色的，黑亮无比，柔顺异常，看得让炎赫揪心不已，像是想起了什么不好的故事之类的，比如那个炎赫常常对小让爱说的名叫《黑发幽灵》的恐怖故事。
还好他的眼瞳没有什么异常，蓝天色的眼瞳就像冬日里浮着薄雾的晴空那样，清澈、明亮，却又不迫人。
他喜欢穿单色的衣服，比如黑色、白色或是灰色。五岁的小男孩虽然很憧憬有一套漂亮的衣服，但……
家里真的很穷很穷的，买不起好衣服，所以他实在很难有美观方面的考量，之所以穿这三种颜色的衣服，要的就是穿着在家里干活的时候能耐脏耐磨，穿着出去的时候要不让人笑话。
只有解决了粮食问题的人家才有能力去解决服饰问题，我们家的经济基础不能支持我们享受那些装饰作用大于实用效果的高档服饰。想要穿好衣服，等结婚那天吧！——炎赫如是说。
可是……可是可是，为什么炎赫叔叔会买了两套明显看起来比我所说的高档衣服还要漂亮的衣服回来呢？大的那套不会是我的，可小的那套呢？
那天夜里小让爱有些羞涩地看着那套很有可能属于他自己的礼服，用微微颤抖着的食指慢慢靠近那挂在墙上的丝绸面料的礼服，紧张得小脸红扑扑的。当他的手指触碰到那暗紫色的礼服上时，却又像不小心被刺扎了手一样地快速闪回了手臂，像是触摸到什么不好意思接触的东西一样。
难道……难道明天真的是要去结婚么？小让爱看着那条亮紫色的腰封，羞涩地想着。
……
新历1586年，3月28日，帝国小公主洁熙的五周岁庆典日。
那天天气非常不错，由于是晚春时节，昨夜里下了场小雨之后那天空便放晴了，如果有心的话，早上趁着霞光未退，便可以看到新生的叶芽儿或是嫩绿色新草上的露珠散着瑰红色的光，迷人之极。
可睡着了的人是不会看到这清新的晨景的，就比如说还在那张蓝色木床上吧嗒着嘴的炎赫。而因为极其激动而醒了的人是看得到这美丽的晨景的，比如说正踮在一把椅子上看着窗外的小让爱。
霞光把小让爱的小脸映得通红一片，也让他的眼眸看起来有些紫芒闪动。他倒是没什么欣赏能力去观赏这漂亮的景色，而是透过窗外的那些树木，望着远方有些模糊的地平线，激动地倒数着：“二十三、二十二、二十一……十、九、八、七……”但是等倒数到“五”的时候，他却猛地转身跳下凳子，向着炎赫的房间跑去。
开门、跑向炎赫那张蓝色木床、抱起炎赫的手臂，然后摇着手臂大声喊着：“炎赫叔叔！起床啦！太阳升起来啦！”
当那儿童特有的有些尖锐的声音在炎赫的卧室响起时，今天的第一束阳光也刚好照进了这间林间的小木屋子里。
与此同时，小让爱的心里默念出了一声——“零！”
……
……
“要我说几遍，要到晚上，晚上！你再把头发洗几次也得是晚上！别跟我扯什么先走在路上等到地方了就天黑了的鬼话，那地方就在这山脚下，要是你跳远一些直接就可以从家门口跳到人家的院子里！你先跟我想想午饭吃什么再说！至于这么激动么你……”
炎赫躺在空地屋檐下的躺椅上，眯着眼晒着这春天里难得的阳光，却是十分不耐烦地大声说着在一旁摇着他手臂的小让爱。小让爱在那躺椅旁边抱着炎赫那有些粗壮的手臂，奶声奶气地求着炎赫快点带他去参加那场帝国小公主的五岁庆典。
只是这时间早得有些过分了，都还没到中午呢。
可小让爱是真的等急了，从那套衣服挂在墙上的那天就已经等急了……
……
……
帝城后山位于帝城的东北方，因为大陆上的人们一般以南为前，所以后山所在的方位大致可以称为“后”，毕竟也是占了一点北向，更何况沿着由克里斯大殿到帝城后山的那个方向一致延生过去七百多里，翻过菲林德尔山脉，便是纳美亚纳高原，那个数百年前与帝国征战不休的蒙塔帝国的军事辖区，所以这一个“帝城后山”之名确实算是实至名归。
可帝城是在帝都的正中心，那也就意味着那座帝城后山也在帝城的中心位置。中心位置，靠近帝国权力中心的地点，所住的人家绝对是非富即贵。事实上这小片区域集聚了帝都里大约百分之八十的各级贵族、帝国里百分之六十的贵族家族。比如以紫罗兰花为族徽的艾琳家、以双手十字大剑为族徽的墨菲特家族、以弓箭为族徽的亨特家族，还有以十六芒星魔法阵为族徽的怀特家族。
这块区域同样也分布了帝国行政地点，星罗散布在了一诸豪门大院之间，比如帝国总务部就在帝城北门外、后山西面的尼奥大道，挂着“尼奥大道一号”的门牌；再比如帝国祭司处大院，就在帝城后山南面的菲利克斯大街上，挂着“菲利克斯大街九号”的门牌号。
而帝国小公主洁熙的五周岁庆典，就是在这菲利克斯大街九号大院里举行。
祭司处是一个很特殊的存在。在旧历时期，那时候的克里斯家族还在大陆东南部的凡尔纳大森林里做着精灵王，而德卡斯特罗家族便是那祭司一族。其实祭司这个职位在精灵领地里也没什么繁琐的事情要管，就只是主持一下每隔十年进行的祭祀活动就行，可每每有大的自然灾害或者是森林危机的时候，就是需要大祭司出面的时候了——沟通自然女神、组织迎战队伍。当然，为新出生的王室成员洗礼的事也由大祭司主持进行。总的说来，如果说森林里的精灵王是精灵一族的领导者的话，那么大祭司就是这精灵一族的精神领袖。
那年打下帝都之后，克里斯一世休米勒大帝所做的第一件事就是下令在这里修建了一座青石祭坛，然后便在这祭坛上进行了尼奥帝国的第一次大祭，并在大祭上宣告了尼奥帝国的成立，令改旧历为新历。那天是旧历3245年16月31日。这件事被历史学家称之为“祭坛改新”。
那时候，帝城后山还没有出现，祭司处大院也还没有修建。
可这至少说明，这间大院已经有一千多年的历史了。
千年历史，虽然在漫漫的历史长河之中微弱如尘，可至少也有了些许历史的积淀，让这大院里的一砖一瓦、一草一木都透着些许历史的厚重感来，压得周围的人不敢在此大声喧哗，怕会打扰了某种庄严的神圣，引得自己惭愧不已。
大院里有大树，有很多很多大树，是帝都里除了帝城后山树木最多的一块地方。想要在这有片干旱的土地上种树，而且是种大树，这对于那些还有些留恋森林气息的精灵贵族们来说，除非是天天用水系魔法生成水源或者是用生命魔法来维持植物活力，那根本是无法实现的。虽然维持植物活力所需要的消耗对于贵族们来说不太困难，但这却是违反了《帝都城居管理处罚法》里的相关条款了——帝都就这么大一块，自然魔法元素就这么多，你们这家耗费一点那家耗一些，这样做的贵族多了之后，魔法师们还能不能正常地工作了？这城防魔法军团是不是可以直接裁掉了？这帝都防御大魔法阵是不是可以直接拆掉啦？
可祭司处的大院里的树是自然生长起来的，而其原因就只有一个——有溪水自后山来。
一条溪流自帝城后山汇集，从后山南面那个有些凹陷的山坡流下，进入祭司处大院，然后再穿过帝城那道高高的城墙，流入帝城北门广场边的霜湖之中。它是霜湖唯一的非降水补给来源。而这条清澈的小溪，也就是除了帝城大门之外，唯一能从地面进入帝城的通道。
……
这条溪没有名字，可来这儿捉鱼的猫猫有名字——“小夕，快过来，这儿，这儿的鱼，鱼多！快过来！”
一根短短的象牙白的食指指向了溪流中的一个回弯处，然后又是一声奶声奶气的小女孩的声音传来：“快点啊小夕，那条鱼要跑了，不是，要游走了！”
阳光下，听了指挥的白色猫猫跑在溪边的草地上，绕过了一些千年大树的树干，跑到了小女孩所指的那儿去，停了下来，紧紧地盯着水面。忽而好像是水面反射的阳光有些刺了它的眼睛，它把头退回了那零碎的树荫之下，却没想到，那溪里的鱼儿早就被小女孩的大声呼喊给吓得踪影全无了。
它蹲坐在那草地上，躲着树荫，先是疑惑地看了看那处回弯处的水面，又扭过头来看了看那站在它身后的小女孩，双耳微微地动了动，像是在问她为什么要骗喵。
那小女孩伸着头看着那水里的鱼都游走了，自然是小声地埋怨着猫猫的动作不够迅速，却很快又开心了起来，用手在身上穿着的那套白色百皱裙上擦了擦，那略微有些婴儿肥的鹅蛋脸上露出了弯弯的笑容和小小的酒窝，那双大大的眼睛也随着笑声眯成了一条弯弯的月牙儿。因为她看到了祭坛那边，一个穿着白色祭司袍的高大身影走了过来。
她仰头看着来人那张棱角分明的帅气的脸，甜甜地说了一句：“雷特叔叔，小夕又没抓到鱼~”
“快回房沐浴午睡去。还有，晚上把你的这些不符合皇族礼仪的小动作都收一收。你是帝国的小公主，别在那些无聊的贵族们面前失了礼节。”
那小女孩听了来人的教训，小嘴自然就噘了起来，惹得那人怜爱横生，伸出了他宽厚的手掌，微微俯下身去揉了揉那小女孩的头发，柔声说了一句：“乖。”
小女孩抱了抱那人的腿，抬起头来微笑着甜甜地应了一声“嗯”，然后便转过身去，招了招还在地上发呆的猫猫，便带着猫猫向着大院里一群隐现在树丛中的低矮建筑物那边蹦蹦跳跳地走去了。
她的身后，那人看着小女孩那天真活泼的样子，又看了看那在一边独自存在着的青石祭坛，忽然间有些恍惚，好像又看到了那一千多年前，自己为那人主持祭祀的画面。
……
休米勒，不知道你这个老家伙在冥界过得还好么？
……
