岁暮天寒，皑皑白雪飘飞旋舞而下，宁瑞给痛昏过去的宁泽小心地敷药仔细安顿好后，不等爹派人去“请”他，就直接来到思云居院中，对着书房门规规距距的跪下，这一跪便是三个时辰，入夜的寒冬中，冷风若刀锋般锐利无比，肆无忌惮的穿过白衣，刮在宁瑞每一寸肌肤上，使他不可抑制的打着冷颤，感觉周身都冻成了冰晶，双膝早已没有了知觉。
努力眨了眨结出厚厚一层寒霜的长睫，宁瑞的眸光透着清明和几丝希望被宽恕的期许，痴望着明亮如昼的书房窗口，他不知道爹何时才许自己进房请责。他知道宁泽在齐王府那若干举动，早已过爹气得火冒三丈。
从宁泽来到京都开始，宁瑞暗暗发现爹并没有像对自己这般经常责打训斥弟弟，好像还有意避让着宁泽，对自己也不在那么一脸的肃容训斥，反倒时总是软语般耳提面命的让自己看管好宁泽。就若今日出门去齐王府前，昨夜爹就自己吩咐下来一定要看住宁泽，不要让他生出事端，哪想宁泽到了齐王府竟闹出那么多事情，在时下京都局势如此变幻的情形下，萧家一举一动都备受瞩目的情况下，爹若不生气才奇怪。
宁瑞除了能让自己在一片白茫茫的风雪中凭着意志力和愧疚的心情，保持身体跪得笔直端正，他不知道自己还能如何做让爹稍微消些怒火，所以除了逐渐被覆盖的双膝，宁瑞微抿双唇，连请责求饶的话都不敢说出一个字。
透过窗纸，萧成摸着自己的浓密的胡须，静静伫立在窗前，眼神一刻都不曾离开过院中那颀长挺拔，身形绰美的身躯，看着那温文俊秀的面庞早被冻得凝出的层层寒霜，萧成的双眉皱成川字，不由自言自语道：“这傻小子，这大冷的雪天，他就不知道运功护体吗？”
“没有我的应允，他敢吗？”有人凉凉作答。
抱怨地瞪了眼在暖炉旁泰然自若翻阅文章，说出此话的萧峰，萧成终于压不出底气诘问，“你还想让瑞少爷在外面跪到什么时候？”
“再多跪几个时辰，让他脑子清醒一下！”
“瑞少爷膝盖本就有伤，你不怕他再跪下去引起旧患？”萧成声音中带了几分心疼。
“你我膝盖上没有伤吗？”萧峰眼睛都没抬，语调淡而无波。
被萧峰一句反问搞得语塞地萧成只能心中干着急，却什么都做不了，只能眼巴巴地看着宁瑞在越积越厚的大雪中，又跪过两个时辰，直到再也忍受不了冷冬的刺骨寒冰，身子终于不受控制的摇摇欲坠之时，萧成狠剜了眼萧峰，身子一晃就飘出了书房，适时将要摔倒在地的宁瑞扶住。
“萧……管家，爹……可……是……许我……进房……请责了？”已经有些冷得失去意识得宁瑞突然看到萧成来扶他，冻得早没了血色的唇，哆哆嗦嗦的半晌才吐出几个字。
不敢去看宁瑞那双澄亮如星含着欣喜的双眸，萧成心中卷起阵阵怜惜，一咬牙道：“是的，老爷让小人请少爷进房回话！”便抱起怀中冰冷的少年，走进了书房。
对于萧成不经自己许诺就去扶救宁瑞，萧峰也不追究，只是偎在火炉前，直到萧成将宁瑞抱着房里，才抬起清冷的双瞳。
“少爷体内寒气太重，怕会攻入五脏六腑，需要缓一缓！”好似知道萧峰在想什么的萧成，一边不住给宁瑞揉身擦腿、活动周身经络，一边对萧峰禀道。
“爹，孩儿知错！”宁瑞乍一进温暖如夏的书房有些昏晕，眸光有些散射，可还是努力地找着爹的位置，轻声请责。
看到涌起一身霜寒快要冻成冰雕的儿子，像个提线人偶般被直直去放到椅上，几乎没有知觉时，萧峰的心忽然莫名的抖了一下，双腿不由自主地向他走过去。
感觉到一股如泰山压顶般迫人的气势像自己逼来，使自小就害怕爹的宁瑞紧张地心都快跳出喉咙，不敢闭眼睛的他，只能微垂惊惧的眼敛等待着爹的怒焰袭来。
瞧出儿子对自己的惧怕地极力控制着抖动的身子而不躲闪，萧峰的心中突然一酸，想挥在宁瑞脸上的巴掌，不自觉地最后变成拍在了儿子的胸口。
原本以为会是巨痛扑来的宁瑞，等来的却是一股股热腾腾的暖流通遍全身经脉。
宁瑞露出惊讶无比的表情，直愣愣地抬头看向爹含怒的脸上有点无措，他怎么也没想到爹伸过来的手不是挥来的耳光，而是给自己运功驱寒。
刻意不看儿子诧异的表情和萧成那带笑的眸光，萧峰暗骂自己为何会一时心软，冷咳一声后成功将宁瑞吓得低下了头，可手还是不随心意般地等宁瑞体内寒气全部散尽，儿子俊脸上又恢复了红润的暖色后才罢手。
重新走回暖炉旁的萧峰又坐下后，缓过体内寒气来的宁瑞终于轻轻出了一口气，就一刻也不敢怠慢，咬牙托着发麻的双腿一步步挨到爹的近旁，跪得笔直歉声道：
“爹，宁瑞办事不周，孩儿知错，请爹责罚！”
萧峰定睛看着脚边与自己形神几乎相似的儿子，那低眉顺眼的表情不知为何有点心堵得不舒服，可一想到他们兄弟俩在齐王府的行事，也不说话，猛的抬起腿来狠狠地踹了一脚。
宁瑞被爹踹得摔倒在地，痛得身子酸麻又不敢停留，忍着疼痛又急忙跪好，再次请责。
如此被踹倒四五回后，直到宁瑞前胸白色布衣都染上了靴印，最后好半天儿子才爬起来跪好时，萧峰淡漠清冷的声音终于慢慢响起：“你还知道错啊，临行时我是如何暗中嘱咐你的，说！”
宁瑞忍疼抖音道：“爹嘱咐孩儿到齐王府宁要看出泽儿，让他行事低调，不可人前显能，不……不让他惹祸！”
萧峰冷眸中的凌厉一闪而过，再抬起的脚里运了几分内力直接儿子踢出五步之外后，声音中才真正带出几丝怒气，“萧宁瑞，你就是这么看着他的？在齐王府大出风头，文采盖过陈治吉，气势与当今两位皇子齐驱，最后还敢暗中用银针伤害秦如，你倒是看管的好啊！”
宁瑞被爹的话语砸得心中一抖，暗想果然一切都逃不出爹的耳目，更顾不得疼痛直接俯地叩首，重新膝行到爹的脚下连连认错：“孩儿知错、孩儿知错，请爹重责！”
萧峰并不理会宁瑞说什么，继续冷道：“你可知被宁泽那小混帐在齐王府这么一闹，明日整个京都就会知道我们萧家有一位“才华出众”的萧二少爷，怕是不久之后，就会有人要将他卷进朝堂这浑水之中，如今暗流四涌，我们萧家树大招风再不能出一点差错，你认为你弟弟那嚣张脾气、狂妄禀性能在京都这鱼龙混杂的地方过安稳吗？”
宁瑞哪里会不明白这些事情，可是当时情况紧迫，泽儿出言行止又快，想挡都挡不住，只能眼瞅着情势一步步走下去。如今到了此时，除了跟爹请罚，还能有什么它法，宁瑞前额紧贴着冰冷的地面，不敢出声。
“现今的京都各势都暗打自己的盘算，如果微有风声就会惊动皇上，为父也早已经告诉过你，会等此次齐王府诗会之后马上安排送宁泽回丰城老家，让你一定要看住他，而你呢？却让他在齐王诗会上大出风采，直接站在众人目光之下，你就是这么办事的？孽障！”
被爹最后的吼声，吓得身子如飓风扫过的宁瑞，鬓角冷汗直下，连呼吸都有点窒息：“孩儿知错，请爹责罚！”
“萧成，把莽鞭拿来！”
萧峰一声厉喝后，激得宁瑞面无惨白，那“莽鞭”两字直接让他的心跌入深渊。
“老爷——”萧成蹙眉急急上前一步，刚想开口劝阻，就被萧峰挥手打断，“拿来！”看出萧峰是动了真气，萧成也不好再说什么，只得去祠堂取莽鞭。
莽鞭——萧家真正的家法！
它与前些时日被宁泽损坏的紫藤鞭不同之处在于，它是百年藤蔓缠绕了三根粗大的金钢丝凝合的。打在身上只要一鞭下去就鲜血飞溅，让人痛不欲生，而且伤口还不容易愈合。在宁瑞二十余年的生活中，虽然被爹责打过无数次，可真正用过莽鞭处罚他也只有一次，而那一次却足以让他这一生都不想再接触到那恐怖的家法。
取回了莽鞭的萧成知道萧峰今日是真的要狠责宁瑞，想劝阻又不敢，因而在既不忍看宁瑞受罚，又不能阻止萧峰的教训儿子，左右为难之下微一咬牙，闪身出了房间。
不等房门关上，宁瑞请责，萧峰就突地向宁瑞后背挥出一鞭，把未做好准备的宁瑞直接打得恶扑在地。
宁瑞只觉后背的肌肤如割肉般被划开一道血口，痛得他惊叫一声，又立刻捂住嘴巴，马上跪稳身子。果然等到自己完全跪好身形后，爹的第二鞭、第三鞭带着锐痛才如期而至。
萧峰根本不去看莽鞭在儿子后背划出的道道深痕，只是一味又疾又快地挥鞭抽打着儿子那宽厚的背脊，带出一条条狰狞的血痕来渲泄着自己的怒气，二十鞭后的萧峰已将宁瑞后背的长衫掀成无数破布条，而宁瑞隐显出来的背部鞭痕若鱼网状纵横交错地烙出血褐色的黏稠，将整个若雪的白衣染成殷红色。
宁瑞背后的疼痛在每根神经中如涛天海浪翻卷，肌肉已不受大脑控制的微微痉挛抖动，让他嘴里的嫩肉早已痛得咬破，双手的指甲深深扎进掌中。
萧峰面无表情的抬手翻腕，再稍停一下后，并不给儿子喘息的时间，又抽出的鞭声伴着破空的声音再次对宁瑞的后背进行第二番肆虐……
书房里此时除了莽鞭不曾停顿的呼啸声音，其他没有一点声音，而宁瑞将呻吟堵在嘴里，他知道爹如果不将自己后背打的溃烂不能睹，是绝不会罢手的。
额头上的冷汗一滴滴点落在地，也有几滴浸入双眸，宁瑞痛得身若裂开，胸口再也压不下去的腥咸血气，粘流顺着嘴角划出一道雨线。
记不清爹是第几番的鞭打了，除了嘶裂和残损的凄厉之痛还提醒着自己在受罚，宁瑞感觉自己好像游走在血海之中，不知何时能冲出来。
就在爹又狠手从肩胛由上而下贯穿到臀腿的一鞭之后，宁瑞好像被箭直穿了身体般，再次扑倒在地，怎么也爬不起来了。
默默盯着儿子嫣红的血水顺着腰间优雅的线条，喷涌而出，那身后一幅惊怖瘆人的血景图，萧峰终于扔了滴着血珠的莽鞭，移步出房。
“将他抬到我房里去！”萧峰对着早等在门外一脸焦虑的萧成轻道，便头也不回的离开。
等宁瑞发现自己被萧管家用绵衣裹好，准备抱出房间时，那颗痛得皱在一起的心终于放了下来，他知道爹对自己的责罚结束了，就在知道自己快撑不住时，努力地小心拉了下萧管家的衣袖，勉强挤出一丝温文浅笑道：
“萧……萧叔，宁瑞……有一事……相求，不……不要让……泽儿知道……宁瑞被罚……之事！”说完后，便痛得人事不知，晕了过去。
