第二天，贺端阳便知道了郑全福也要参加村主任竞选的消息，这时离选举日只有两天时间了。端阳听说这个情况后着急起来，急忙又把他竞选班子的智囊团召来紧急商量。兴成听了端阳通报的情况，便说：“怪不得，我刚才来的时候，在路上碰到郑龙飞，我跟他说：老表，投票时投端阳一票哟！他一听，说：老表喂，不是我不给你面子，要不是我们全福也要参加竞选，我一定把票投给端阳！我还以为他说起耍的呢，没想到硬还是真的！”端阳道：“一直没有听说过郑全福要参加村主任的竞选，现在才冒出来，这一定又是贺春乾捣的鬼！这一手是很毒辣的！因为选举法规定，年满十八岁的公民都有选举权和被选举权，我们也没有理由不让人家参加！”贺毅道：“郑全福也不是不知道，他参加竞选肯定选不上，最多给别人做个垫背，何苦要来凑这个热闹呢？”端阳道：“我也不明白这其中的缘由，肯定是贺春乾跟他灌了什么迷魂汤，把他说动了！”说完，端阳又着急地说：“如果郑全福出来参加竞选，我们至少要失去一百多张选票，现在该怎么办？”
兴成和贺毅一时也没开腔，像是陷入了沉思的样子。过了一阵，贺毅方才说道：“我去跟郑全福做点工作，动员他不要来参加竞选！反正参加也是选不上的，割卵子敬神，人得罪了，神也玷污了，何必呢！”贺兴成也道：“就是，难道郑全福这点都看不明白？”端阳摇了摇头，叹了一口气，才慢慢地说道：“没用了！我得到的消息，一是郑全福是吃了秤砣——铁了心，非要来参加竞选不可的；二是郑家塝人这回又非常团结，发誓赌咒都要投郑全福的票！所以现在不管去做郑全福本人的工作，还是郑家塝人的工作，都是瞎子点灯——白费蜡了！”兴成一听这话着起急来，道：“那怎么办？我们难道又是白忙一场？”
端阳想了一想，方才说道：“眼前，我们只有好好想一想，看大房里还有哪些人我们可以做些工作，把他们拉过来！”兴成道：“大房的人能做工作的，我们都去做了，只有和贺国藩、贺春乾房份近的人没有去做工作！话说回来，别个是亲房，我们去做也是白做！”端阳道：“那不见得！现在是商品经济社会，别说是房支，就是过去的血缘、亲缘关系，也没有原来那么牢固了！现在交朋友，讲的是友情、利益，还有合作关系和说得来，是不是？要不然为什么现在有一句话，叫作弟兄不如朋友？”贺毅听了端阳的话，也道：“端阳这话有道理，大房的人虽多，却也不是铁板一块的，正如我们小房也会有人跟大房跑。管它行不行，我们都大起胆子去拉，拉得过来就拉，实在拉不过来，叫他们投郑全福的票都行！到时候要过不了半，大家都过不了半，看上头又怎么说？”端阳道：“我也是这样一个主意，要拆台就互相拆台！”说完又看着兴成道：“兴成哥你经常在湾里帮人用机器收麦打谷、耕田犁地、抽水浇田，你想一想大房里还有哪些人你帮过他们忙的，还可以去做些工作？”
贺兴成果然就皱起眉头，认真地去想。想了半天，突然高兴起来，大声道：“下湾的贺兴民每年都是用我的机器挞谷子的，我又去给他抽过水，他老婆也姓李，有一回还说要和李红认姐妹！他屋里加上两个老家伙和儿子媳妇，有六张选票，要是能拉过来就好了！”端阳还没答话，贺毅就急忙道：“既是这样，怎么又不去拉？”兴成道：“你们也不是不知道，贺兴民的娃儿曾经拜过贺春乾做干老汉，就怕拉不过来！”贺毅道：“这是哪陈时八年的事了？现在他娃儿都到外头打工去了，还管什么干老汉不干老汉？你还是去拉一下，说不定就拉过来了！”兴成一听受到了鼓舞，便道：“那好，晚上我和李红去走一趟，有结果我就来跟你们回信！”端阳也高兴地道：“对，就这样子！我们都反复想一想，看大房里还有哪些人可以去？能去的不能漏掉一户！拉得过来就拉，拉不过来就瓦解他们，让他们投郑全福的票！”说完又忽然看着兴成问：“买到屋里的烟还有没有了？”贺兴成道：“还有几条！”端阳道：“要是没有了，就到贺大龙店里去拿，反正把账记到我名下就是，我也是跟贺大龙交代了的！”贺兴成道：“这个你不用操心！”端阳又道：“另外叫长军、贺林他们分别到那些已经答应投我的票的人家再走一走，把事情敲定，别到时候又被别人把票拉走了！”兴成、贺毅又答应了一声，方才走了。
吃过晚饭，贺兴成果然用报纸包了一条香烟，夹在胳肢窝里，和李红一起往贺兴民家里去了。走到贺兴民的院子里，一条黑狗突然从屋檐下窜出来，像是十分气愤似的冲贺兴成两口子龇牙咧嘴地咆哮，吓得李红一下拉紧了兴成的衣服，窜到了男人的身后。贺兴成吼了一声，黑狗却并不惧怕，仍然是一忽儿前、一忽儿后、一忽儿左、一忽儿右地冲两个人狂叫。贺兴成急了，这才后悔出门时没有带一根打狗棍，这时想到地上寻一根竹篙之类的东西，却又没有。幸好这时贺兴民的女人李国英开门探出了脑袋，十分警惕地问：“哪个？”李红急忙答道：“是我们，姐姐！”那女人愣了半晌，方才听出是李红的声音，便急忙喝住了黑狗，道：“哦，是李红呀，你们快进屋来！”兴成两口儿这才进了屋。
进屋一看，贺兴民也正好在屋里。贺兴民六十多岁，满头白发，脸皱得像核桃皮。他自己不认得几个字，此时手里却拿着一根筷子宽的篾片，恶狠狠地强迫孙儿写作业。那孙子十岁左右，却是并不惧怕他，写两个字又到一边玩去。贺兴民举起手里的篾片朝孙子唬一下，嘴里道一句：“你快不快点写？”那孩子又低头写了一个字，然后又抬起头来。看见贺兴成和李红进来了，干脆不写了，目不转睛地看着两人，似乎很奇怪似的。李红一进门，便拉着李国英的手，一边摆龙门阵去了。贺兴民一见兴成，也丢了手里的篾片，冲兴成笑着说道：“不好意思，没有出来迎接你啊！”又道：“这个不听话的东西，你不把他像打雷一样经常吼到，他硬是不得听呢！”兴成道：“小娃儿，还没懂事的，你也不能光像打雷一样把他吼到，多哄他！”贺兴民道：“怎么哄他？我和他婆婆都不识字！唉，说起来有了后人享福，结果享他妈的尿壶！带了虱子带虮子，淘神不尽！”端阳道：“自己的后人，有什么法？”
说着，贺兴成把胳肢窝里的烟拿了出来，撕开报纸，然后递到贺兴民面前，道：“兴民哥，你抽烟！”贺兴民道：“哎呀，我们弟弟兄兄，你去破费这个什么？有什么事你直接说就是！”兴成道：“我们弟兄虽然不是一房下来的，却也不是外人，加上李红和国英嫂子又是一家，那我就直说了！这烟不是我给你老哥子的，是端阳给的！你也知道，还有两天就要选举了，你老哥子一方面看端阳的面子，一方面也看兄弟的面子，把家里人的票都投给端阳！”贺兴民道：“这有什么难的？反正投贺国藩是投，投端阳也是投，我就听你的……”话音未落，那孩子忽然冒出一句：“昨晚上贺国藩叔叔也给我爷爷拿的烟来……”孩子的话还没完，贺兴民忽然红了脸，冲孩子吼了一句：“哪里那么多话？小孩子家知道什么？还不快点写字，硬要等到挨打呀？”那小孩这才不吭声了。兴成听说昨晚上贺国藩来过，一下明白了，便笑道：“兴民哥，只要有人拿烟来，那是好事嘛！烟又不是其他什么，别个都说烟酒不分家，哪家有事主人不买几盒烟招待客人呢？你说是不是？”说完又不等贺兴民回答，道：“不管贺国藩来没来，这条烟你都收到！”
贺兴民讪笑着，正想回答什么，忽听得外面的狗又汹汹地咬了起来。伴随狗咬声，一个男人的声音又在门外叫了起来：“贺兴民，贺兴民出来把狗吆到一下！”兴民正要起身，李国英走在了他的前面，又过去开了门，唤住了狗。贺兴成站起来，正想叫贺兴民把烟拿到一边去，门外进来两人，却是贺通良和他的女人张道碧。两人一进来，看见贺兴成两口子在这里便愣住了。又看见了桌子上的烟，心里更是明白如镜。贺通良便没好气地问贺兴成：“你们怎么来了？”贺兴成道：“你们怎么也来了？”贺兴民见两人都恨不得吃了对方的样子，便道：“坐，坐，来的都是客！”这儿贺通良仍没坐，还是盯着贺兴成怒气冲冲地道：“你们来干什么？”贺兴成道：“你们来干什么，我们就来干什么！”贺通良一下被噎住了，半天回答不出来。张道碧见了，便直通通地道：“我们是来问贺兴民想好没有，究竟把票投给哪个？”李红见张道碧答了话，也不甘示弱，马上答道：“他们屋的票，已经决定投给贺端阳了，你们各人快走！”张道碧一听，觉得自己受了冒犯，便没好气地冲李红道：“我们这里说话，你搭什么腔？”说着又回过头冲贺兴民说：“哪个叫你们答应把票投给贺端阳的？你们的票可要投给贺国藩……”李红受了抢白，心里自然不甘，没等贺兴民说话，便又冲张道碧喊了起来：“你是什么人，非要强迫别个把票投给贺国藩？不投给贺国藩你把人家抓去剖背？”张道碧见了，也气势汹汹地冲李红道：“你又是什么人啊？”两个女人说着说着，便往拢走去。这儿贺兴民见两个女人要互相抓扯的样子了，着了急，便急忙往中间一站，双手叉了腰，吼道：“哪个叫你们来的啊？我屋里的票拿来揩屁股，哪个都不投！你们都给我走，走！”说着便分别去推贺兴成和贺通良。贺兴成站了一会儿，觉得在人家屋里吵起确实不好，便先和李红走了。隔了一会儿，贺通良和张道碧也走了。
