鸣沙酒肆之所以取名叫鸣沙是因为在鸣沙镇里只有这一家客栈，无论是打尖还是住店都贵的出奇。来来往往的人也都是漠北跑商的大户，拼死拼活穿梭在这漠北之中，好不容易有个歇脚的地方，谁都不会在意多出些银子好好享受享受。鸣沙酒肆之所以叫酒肆而不叫客栈一是因为来往这里的人多爱饮酒，而且多是豪饮。二是因为这家客栈自己所酿的酒十分有名，不仅江湖中一些英雄豪杰会特意来此饮酒，据说还曾进贡给皇上。既然酒在这家客栈占有重要地位，干脆幌子上就写了酒肆的招牌。
掌柜的是关中人士，很少有人知道他怎么会在这里开店，而且是好几十年。
漠北的夜寒风刺骨，白天恨不得光着身子，晚上却不得不披一件大衣。今晚不同以往，酒肉一律涨价三倍。这已是夜半三更了，客栈里的人却好似全无困意，都聚在客栈不大的大厅里，随意找个位置坐下。因为谁都知道这漠北出了大事。
漠北出了什么事，没有鸣沙镇不知道的。久而久之，掌柜的早已看淡江湖事。而今夜，就连客栈掌柜也坐在凳子上饶有兴致的饮着茶。每张桌子上都点燃了三根蜡烛，这也比以往多了三倍。
有一桌客人，披着一件墨色兽皮披风，桌上放着口上好的宝剑。这客人年纪不大却续起了胡须，虽然不长，看起来也很成熟儒雅，姓张名封。他身旁跟着一个比他小不了几岁的年轻人，要比他活泼的多，不似他那般温文尔雅。也许是朋友，也可能是他的侍从，唤作德子。这桌客人很不一样，掌柜的亲自给他们的桌上多点了跟蜡。因为无论是上菜也好，引路也好，这位客人都会客气的笑笑，并且道声谢。来往漠北的人多是粗鲁之辈，漠北就是这样的水土。于是冷不丁遇到一位这样的客人，掌柜的还真有点不大习惯，也学的儒雅起来，冲他笑笑，点了跟蜡，轻声细语的说一声：不用谢。
“那老先生会不会是胡编乱造骗吃骗喝的？”德子抓起一把花生，一粒一粒往嘴里放着。
“不会，也不看看这是什么地方。要是唬我们玩，有他好果子吃？”
尚未等德子接话，楼梯口哒哒的传来脚步声响。
“店小二，这夜好冷啊。给我拿件衣服披着可好？”说话之人正是今晚的主角。眼瞧他衣衫褴褛，身体枯瘦，走起路来有些蹒跚，一抹山羊胡子早已不成样子。
“好嘞，您先坐。这酒菜都给您备好了，就等您呢！”店小二殷勤的拿抹布在椅子上打了打。
“哎呦，我可是身无分文啊。贵店能让老头子睡上一觉，我就很是感恩戴德啦。”这老汉嘴上如此说着，脸上却没有一丝惭愧。
“您呐就踏踏实实住着，掌柜的说了，分文不取！”说着，店小二腿脚麻利的走进后院，出来时手里已多了件皮外套。
“老人家，您是打哪来呀？”问话这人心里早有了答案，只是不敢确信。
“我从漠北别院逃命逃到这来的。”
这酒肆更是一片嘈杂之声，齐齐看了过来。漠北别院便是镇国公别院，是镇国公专为训练亲兵而设，在那漠北沙漠里最为荒凉的地段。
“老爷子，您竟能找到漠北别院？”
“诶，不提也罢。”这老汉叹了口气，“我也是跟驼队走失了，不知不觉就到了那里。惊心动魄啊，不提了，不提了。”老汉练练摆手，似是不愿回忆。
“老先生怎么称呼？”
“我姓陈，家住月亮城，做点小营生。这次出来跟着驼队本想是辛苦辛苦，贴补点家用。没曾想啊，哎。”陈老汉重重叹了口气，端起杯里的酒‘吱’一声，一口喝下。
“好酒啊！本以为再也喝不上就鸣沙镇的酒了呢！”陈老汉用手抹了抹嘴，又夹了两口菜。
“我听说镇国公已死，可是他打伤了安郡王？”已有那多事之人按耐不住，插嘴问道。
陈老汉也不瞅他，叹了口气缓声说道：“安郡王是被顾是秋的儿子顾为韵打伤的。”
众人具是一惊，总是造谣也晾他不敢如此胡编乱造。
不多时，陈老汉开口讲了起来。从他如何出的门，家中老伴如何如何不舍，到驼队上一路怎么怎么吃苦，闲话一大篇，就是没提到漠北别院。
“老先生，你就别吊着我们了，快说吧！”
“是啊，这好酒好菜的都给您上齐了，您就快些讲吧。”众人七嘴八舌的再一次点燃了这客栈的生气。
“好好好，莫急，莫急。”陈老汉又‘吱’了口酒，继续说道：“那咱就闲话不提，只说那日骄阳似火，老汉我是又缺吃又缺喝，就连我那骆驼都要睡觉了一样。当时我就心想，这沙漠怕是出不去喽。迷迷糊糊的，我就看那前头有座大院，我还以为是海市蜃楼呢，也没在意。谁料那大院是越走越近，当时我就来了精神！在这茫茫大漠里，谁能建个大院？想必诸位也都知道，那就是镇国公别院啊。”
老汉瞅了眼聚精会神的客人们，似是十分满意，顿了下又继续说：“待老汉走近时，我那骆驼却不乐意动了，怎么拽都不挪一步。我也不管他，往大院凑近了一看，那门匾上四个大字‘三营之魂’！岂不是镇国公别院？那门口的守卫正瞅着我呢，吓了我一跳，也管不了我那骆驼了。就上前去说明来意，想讨点干粮白水。谁知道那守卫都不正眼看我一下，爱答不理的就是不让我进。我说我要见镇国公当面说，镇国公让我走我二话不说决不纠缠。那守卫还乐我，也不搭理我。我便急了，编了个瞎话说我是镇国公的远方亲戚。
左右两名守卫也没细问，神色古怪的直瞅的我心慌。可是谎已经撒了，能怎么办？硬着头皮大不了当面对镇国公认个错，镇国公爱民如子，想来是不会怪我。可这两个守卫好没规矩，一前一后夹着我就往里走。那院子里真是满目疮痍，被火烧过一样，还有好些个士兵在地下挖着，我心想是走水了？问那守卫他也不理。怪就怪老汉我眼拙，那么高一根旗杆我楞是没有看见！走到那旗杆下那守卫叫我往旗杆上瞅，诶呀！是颗人头啊！一只箭正正的插在脑门，那血还往下流呢！那守卫又问我认不认识旗杆上拿人头是谁，我哪认得？那守卫一笑，说那颗人头便是镇国公卫正岭的！”
陈老汉又喝了口酒似还些心有余悸，也不理此时客栈中的喧闹，继续讲道：“当时我就吓的腿软，堂堂镇国公怎么会让人把脑袋砍了下来？那守卫说这镇国公意图谋反，被鸣沙镇校尉顾是秋的儿子一箭射死了！那顾是秋的儿子是谁？正是年方十四的顾为韵，怎么可能一箭射死了久经沙场的镇国公？可我信也好不信也好，这漠北别院我是不想待了，可哪里还容得我走？”
“那两名守卫押着我一直向里走，我问他这是去见谁，可是顾校尉？那守卫说去见一个比顾是秋还要威风的人，当时老汉我心想玩喽，这条命算是交代了。可正要进那练武场，你们猜我看到了什么？一个身穿红色袍子的年轻人正张弓搭箭，他身旁那位正是顾是秋！那年轻人不是顾为韵是谁？顾为韵楞是一箭射死了点将台上一席紫衣手摇折扇的公子哥，当时押着我那守卫也顾不上管我，冲上去就要抓那顾是秋，好大一片动静，周围的士兵都拥了过去，口里喊着那倒在地上的公子哥为‘王爷’，可不就是安郡王？”
“难道顾为韵是替他爹造反？”
“顾是秋混了这么多年还是这鸣沙镇小小的校尉，在咱这当兵都比的上发配的苦了，他手里那点兵够干什么？我看啊，绝不是造反。”
“顾是秋武艺那么高强，却还是个小小校尉，心里肯定委屈啊！不造反，难道吃一辈子黄沙？”
“诸位都先别说了，老爷子，您接着往下说？”掌柜的望向陈老汉，难得开口说了句话。
陈老汉吃了两口菜故意清了清嗓子，看这酒肆里安静了，才接着往下说了顾为韵逃走这一段。讲到漠北八骑被安郡王手下一刀斩首之时，众人无不惊讶。常年混迹于漠北，谁人不知漠北八骑的厉害？当下不知是应当惋惜还是痛快。惋惜是顾是秋与他手下的漠北八骑爱民如子，能征善战，着实是守住了鸣沙镇一方安宁。痛快是顾是秋终是那谋反叛逆之贼，死有余辜。
“这镇国公谋反倒能理解，毕竟是战功赫赫功高盖主，可这顾校尉，没有理由啊。”
“都什么时候还镇国公，反贼卫正岭！”
“这顾校尉平时可也是爱民如子，不像是能做出这等事来的人。”
“爱民如子？得民心者得天下！越是爱民如子才越可疑呢。”
“诶老先生，听你说了这么多，我看你来的时候怀里还抱着个孩子呢，怎么没听你提起过这孩子？还是你是怎么逃出来的呢？”
“嗨，就那么趴在地上，谁也顾不上我，楞是爬了出来。我那骆驼早没有了踪影，老汉就凭着这双腿，也不知道走了多少个日夜，总算是没死在荒漠里。
“至于那孩子，也是多亏这娃尿了泡尿，我才没死在那里。亡命徒中捡到的，瞅着可怜。”老汉呵呵一笑，也不理睬众人，自顾自的一口肉一口酒的细细享受着。吃饱喝足后，用破烂的衣袖抹了抹嘴，在嘈杂声中喊到：“小二！把这些菜挑好的给我单放个盘子里，再拿几个馒头。我要拿上楼给我那苦命的孩子吃。”
“好嘞您，不过我看您那孩子病的不轻啊，怕是闯不过来了。”小二随口一说。
“胡说！吉人自有天相！”
“好好好，您稍等，小的这就去给您热菜。”
看那门外朗朗夜空下，大漠中三营之魂凄凉的大院里，高高的旗杆上还挂着卫正岭的人头。月色下，风沙已把血肉腐蚀，白色的骨头一块块透了出来。额头上的那只箭依旧锋利，仿佛鬼魅。这只箭的主人已经不知道跑到哪里去了，而顾是秋，此时正在鸣沙镇他自己的行营内当着阶下囚。天刚刚擦亮，守卫便把他叫醒：“走，跟我走，郡王要见你。”
