呱呱呱！
天边传来鸦噪之声，一群乌鸦在祭台上空绕飞数匝，然后落在圆鼎边沿之上，一齐用妖异的金红色鸟瞳看着台下，仿佛一群等着开饭的来客。
暮色阴郁，群鸟归巢，这种现象在丛林中很普通。这群乌鸦亦无特别，只是普通的乌鸦，此时却又显得诡谲，金红色的鸟瞳直楞楞地盯着人看，显得很妖异，令人人心中很不自在。
“乌鸦上鼎，这可不是什么好兆头。正好以外族人头祭祀神灵。”烈风长老心头一跳，沉声说道。
“群鸦绕鼎，血光冲天。神灵必须祭祀，但不知烈风长老还能安人心否？”一个阴柔的声音在后面突兀响起，人群整齐分开，有一人走到烈风长老身前，定定地看着他。
“是你？这话什么意思？”烈风长老与来人对了一眼，花白的浓眉轻轻往上一挑。
“强敌何故来犯，相信烈风长老心中有数。毕方以为，亡羊不补牢，难以安人心。”毕方的年纪与花田错相当，气质阴柔宛如女子。此人身上的皮肤苍白近似透明，与寻常荒人黝黑健康的肤色迥然有异，只似蒙了一层皮在表面。头上没有不长一根头发连眉毛都没有，瞳孔的颜色也很浅，像两颗浅灰色的琉璃，身上披着一件素色麻衣，唯一的亮色就是两片薄如刀锋的嘴唇，唇色凄艳如染了鲜血，显得十分妖异。
“哈，恶狼还在羊圈里，此时有狼不打，却要急着补什么牢。有人是脑袋摔坏了还是别有居心？”花田错的两只桃花眼向上一翻，看都不看毕方一眼，摆出一副不屑一顾的表情。
“祸福无门，唯人自招。是有人违背祖训，肆意妄为，结果招来祸事，连累部族。”毕方声音阴柔，讲话并不大声，却有种直入人心的蛊惑之意。言下之意已经是摆明车马的兴师问罪，山岗上的气氛顿时陷入凝滞。
“八部遗族，枯荣与共，谁怕连累的站出来。外敌犯境又不是第一次，杀了砍了便了，哪来那么多话说。”花田错长眉一拧，大声说道。
“花五，你少拿大话框人。八部困守一隅，黎民积弱，想要兴荣是不可能了。奉谕守山，只求平静无争，不要因私人妄为，而令大家枉受诛连。”毕方浅灰色的瞳孔微澜泛动，冷光乍现还敛。
“篱笆扎得紧，野狗钻不进。荒人从来不怕招惹恶狼，只怕狼狈为奸，有人故意引狼入室。十多年来，东山西山两方禁制形同虚设，你们和哪些外人眉来眼去，做的那些勾当，别以为没人知道。”花田错冷冷一笑，立时还以颜色。
毕方天赋灵媒，身份颇为特殊，影响力原比行为不端的花田错来得大。只是他兴师问罪的对象也非同一般，花田错能言巧辩，又事不关己心无挂碍，遂与毕方针锋相对。
落在大鼎上的那群乌鸦居高临下，很人性化地用审视的目光对着台下争执的两个人，小小的脑袋一会儿整齐地偏向毕方，下一刻又唰地一声全部偏向花田错，再次展示出妖异的一面。
晓风岗上诸人表情各异，有人赞同灵媒毕方，亦有人支持花田错，更确切地说是支持花五维护的那个人。荒人粗豪无文，原没有多少道理可讲，他们更习惯用拳头辩是非。争执的双方也不指望有人来做个裁判，大概是双方当事人同样显赫，用另一种方式来强调各自的声音。
“住嘴，你们两个都不要争了。大敌当前，一致对外。这次来的可不是一般的阿猫阿狗，都给我打起精神，定要给他们一次狠狠的教训。”众人按着性子听了一会儿，逐渐露出不耐之色。烈风长老如刀的目光在两人脸上狠狠扫过，止住没有结果的争执。老人须发俱张，声音如风雷在林梢扫过，最后一句话更是杀机四射，满是铁血的味道。
烈风长老风雷之语未落，祭台群鸦纷纷振翅，呱呱鼓噪，如在应和。
荒人又嚷嚷应和了几句，全部尾随烈风长老身后而去，离去前还有不少灼灼的目光刮了少女一阵，其中当属花田错的目光最为复杂多情，令莫少君冷汗狂冒，欲哭无泪，心中慌乱成一团。
南荒的白昼很长，离真正天黑还有一个时辰。十多位荒人妇女和小孩登上祭台，女人们拎着木桶要往大鼎上倒入清水，群鸦呱呱叫了数声，纷纷拍动翅膀往两边挪开个口子，却不怕人而飞走。小孩们把怀抱的干柴一块一块放在圆鼎之下，架起一个柴堆。
这些女人和小孩手脚极为麻利，脸上的表情颇为平静，平静中带着一点严肃，平静得就像在准备一场晚餐，严肃是事关一场祭祀。至于祭祀中很重要的物什，三个绑在木桩上的牺牲，她们却没有额外的表情，不论是老头讨好的笑容还是少女乞怜的眼神，全都熟视无睹，就像木桩上绑的不是人，而是三只羊或三只鸡。
孩子们童真未泯，不住用黑白分明的眼睛偷偷观察圆鼎上的那群奇怪的乌鸦，敬畏中不掩好奇之色。乌鸦们也在用很人性化的眼神在看着那些忙碌的小孩子，就像是一群严肃的长辈在看着自己的子孙们。
十几个荒人都着上身，腰部或围着一条兽皮，或绑着几片蕉叶，堪堪掩住。女人们露出饱满的与结实的长腿，黝黑而健康的皮肤上涂满了各种艳丽的颜色，浓淡不同的用色，深浅有序的线条，构成视觉丰满的图腾。
史家通常认为，蛮荒诸族身上涂抹的颜色是一种古老的传承，源自原始图腾崇拜，他们相信这样会受到祖宗和神灵的护佑，战斗时会让他们更加勇敢，同时也是为了区别不同的部族以及部族之间身份地位的区别。
南疆边缘与土着混居在一起的汉族等外族则认为，蛮荒人身上涂抹颜料主要是为了防止毒虫毒蛇叮咬，据说还有美容护肤的功效。生活在大城市的贵妇小姐们一致相信后者，特别相信蛮荒人脸上身上涂抹的花草颜料具有美容养颜的功效。因此蛮荒丛林人人谈虎色变的毒巫，还有另一个受人青睐的身份调香师，他们利用蛮荒丛林得天独厚的丰富资源，采集天然精华，调配成价比黄金的稀世香精，通过特殊的渠道卖给大城市中的贵妇小姐们。
“魂归来兮，请君入瓮。兄弟，别装了，再装真要命了。”老约翰向右侧了侧头，低声说道。
3734号缓缓睁开眼睛，目光由迷惘转为清晰，仿佛如梦初醒。
