清河城的城主府内。
胡申端坐在主堂，身边的木桌上摆着几本书籍，他是个好阅书的人，但现在却没有赏阅的心情，魁梧的人影跨入大门，司空志神情有些紧张，似乎有很多话想说，“下去，”身后的管家被一声大吼吓到，急忙转身离开。
“你派遣的小队已经完全没了消息，”司空志急匆匆的往椅子上一坐，看着眼前的城主大人，他没有丝毫客气，一口中气十足的南地官话如云流水：“五天了！整整五天了！他们本应该将最新的地图送出境来，然后我们拿着完整的地图深入禁地探查，现在时间过去如此之久，老子的人连根鸟毛都没见着，估计已经遭遇不测了，你知道吗！要是……”他说到这停顿了一下，还在闭目养神的胡申抖了抖眼睫毛，睁开眼皮看着他：“你想说什么。”
“……你知道，海祸一事已闹得朝野沸扬，无数眼睛可是死盯着圣山域，连拜日教会这样敏感的组织都来我们清河，他们想做什么你我清楚，众人现在最想做的事估计就是把禁地挖个底透，何况千年前这里曾经是高祖皇帝的出身地，发生这么多的大事，任谁都不会再觉得仑海群山留仅仅是一群猛兽的盘旋地，到时圣上肯定会不顾一切的下旨深察，要是没发现什么东西还好，若是察觉到，”司空志不由的紧张：“察觉到我们先下手了一步，到时不知多少人会拿此事做文章，你我性命可真不保。”他的考虑没有错，只要被人知道他们捷足先登，不管他们有没有拿到好处，肯定要从他们下手。
“不会，没事的。”胡申笑着安慰司空守备，“我在策划时已经想到会有这种状况了，放心吧，我已经做好了准备。”
“你知道他们的行踪了？”
“真是如此那就该是我到你府上才对。”
“这个意思是说计划失败了么，好吧，算了，一开始老子就不该对这件事抱太大希望，”司空志抖抖手，整个人仰卧。
“还没得到解决呢。”
“什么？”
“经过神像一现之后，拜日特使就开始足不出户，整天呆在府邸内不见人，我在周围增派了许多人手也没见过影子。”
司空志撇撇嘴：“这有什么，远东又不是昌菱，一无根基二无人脉，还怕他能翻起大多浪，嗯……啥神像？”
“巡疆特使徐亥大人对前几天的天地异象所称，现于圣域，犹如神祗，故称神像，你没去看最近几日的公文么。”
“我一个武将看啥公文？那公纸用来擦屁股都嫌硬，你已经请示了特使大人了，大人怎么说的？”
“没说什么，他要吾等按常礼相待，照行公事。”
“就仅此而已？”
胡申笑了：“你没听出来么，他的意思是我们别做多余的事，做好本职工作，我们的工作是什么？不就是保证清河府的安稳么，教会的人要是有什么异动还得靠我们摆平。而且昨日手下人来报，罗多那伙人似乎和他们有联系。”
“嗯！怎么可能？”
“千真万确，”胡申拿出一份文件随手丢给司空志，“这是他们的伊占尔世家给教会送的礼单还有所派遣的人和所见时间。”
跃于纸上的名字映入眼眶，司空志皱起眉宇：“伊占尔福贞？他可是伊占尔内的核心人物，里面的二长老，罗多的堂兄啊！分量有够重的，他们这是想干嘛？不知道教会和我们的关系么，为什么还要和拜日扯上干系。”他实在疑惑，如今的教会，除了个别不识大体以外的人，基本上都要和他们保持距离，要是被戴上一个教徒的帽子，那真是脱层皮也洗不干净，罗多竟然如此大摇大摆，他究竟是想要干什么？
胡申站起来叹气：“最近的人都开始不老实了，我管辖下拦下了好几波入山朝拜的愚民，相信有更多人已经进入圣域，七宗派恐怕也是如此。”
“徐亥大人没能下达禁行令吗？”
“没用的，强大权与力是众生所求，一句调令岂能阻止。况且我们的人先入禁域，若是被发现了就空谈一场。”
司空志猛站起来严肃的看着他：“你不是说已有准备了么。”
“是！可我没说他们全都死了，”他摊开手掌露出一样东西，面无表情，“还有一条生命存活了下来。”瞬间司空志眼瞳放大。
琉璃色光辉柔和似水，水晶瓶的弧线让它的美感恰到好处，完美得像大师家中的珍藏的艺术品，散射出的光泽随移动如水环流，一个仅有拇指大小的水晶瓶，司空志低头细看，小小的瓶内空间盛慢了红色液体，透过水晶看起来更像红晶块，但他的视觉捕捉到一污点，司空志目光追随过去，发现在这紅液中竟有小虫，模样宛若小蝌蚪，在这精美的物器内产生污秽，是任何一个收藏家都无法接受的。
“老胡啊，你能不能一次性把想说的全兜出来，不要卖关子。”
“这是蛊虫，”轻描淡写的声音让司空志心腔一跳。
他大声说道：“什么？蛊！不就是毒么！你怎么养起这些东西，”他非常吃惊，蛊这种阴毒的巫术，一般是边疆少许部落才有流传，他也只在书籍里见过几篇，没想到平日儒生儒气的城主大人竟会搞上这玩意。
“孪生鱼，一卵生二子，同生同死，以血液为食，这种蛊虫最大的特点就是一旦吸血后，没有了血源或者受寒就立刻死亡，更奇特的是他是一卵双生，其中一只死后另一只也不能存活。”
“也就是说你在小队身上种下了蛊虫？用来预测他们的生命是否存活。”
“放心，他们并没有毒性，没有影响的。”他看着瓶内的游虫，声音带着沉闷的味道，“不过现在就只剩下这么一条。”
司空志好像从他的语气听出某些情感，他的眼睛直视着胡申，似乎要从他眼中看出点什么来，“你对他们感到愧疚？因为令他们卷入漩涡中。”
“老夫已不再有天真的年纪，对于这样是事态也早有所料，只不过……”他的神色确实带有愧色，司空志看出来了，“此事上实在是因我私欲引起的，我确实有过。”
“好了，别讲这话了，已经发生谁也阻止不了。”司空志大声说：“知道是谁活下来？”
“不清楚，但姜兄弟肯定遭遇不测。”“你能肯定？”胡申苦涩：“我了解他，姜兄性情豪放，做事沉稳，绝不是贪生怕死之辈，他是绝不会孤身而逃的。”他说到这里很是认真，似乎要对死者的亡灵给予肯定和尊重。
“那就难办了。”司空志缚起手焦虑的走动，“领头的本事大，阅历经验丰富，他活着走出来的可能性就越高，现在我们并未得知任何消息，说明什么？活下来的小子可能身受重伤或落入他人之手，不管哪种情况对我们都不利甚至危险你知道吗。”
胡申冷静下来，司空志说到点子上去了，重伤也好失踪也罢，哪怕是死于山林之中猛兽之腹也比被人捉走好上百倍，况且情况未知，当前最主要的就是找到唯一的生还者。
“你回去之后立刻派兵把住附近的山脉入口，再暗中寻找‘他’，活见人死见尸，绝对不能让他落于他人之手。”
司空志听到此话，也出了些问题：“要是大张旗鼓的派人，岂不是叫人生疑么？”
往常的时间的确如此，胡申面带笑意指着那份公文：“因为教会的关系这里变得其他地区更为敏感，我们可以向徐亥大人上表，清河府境内近日多人心怀诡异的进入圣山域，甚至发生械斗，大人肯定以此为由，限制他人进入禁地，建起封锁线，常人还好说，主要目的是指向教会和某些心怀鬼胎的人，发生这么大的事，对圣域进行封锁是十有八九的事。你不必在意尽管去做就行。”
“伊占尔世家和教会的事怎么办，也要一起报上去么？”
“肯定的，”胡申抚抚胡须，解释说：“教会特使来到这里，徐亥元茗定会得知消息，他巴不得知道特使吃什么饭穿什么衣服，我们要是不说才会显得奇怪，越是让大人得到教会的消息越全，他对我们的信任便多一分。”
就这么办吧！
几天后如胡申所料的，帝国的军队在沿山脉的外围开始了封锁，虽然压住一些蠢蠢欲动的人，但胡申相信绝对维持不了多久，而且另一个件事也让他愁白了头发，尽管他暗中不停派人搜山，还是没有见着最后一人，他还活着，瓶里游玩的蝌蚪鱼已经证明了这一点，可他把辖内地区翻了几遍还是没见着人影，胡申真是纳闷了，人到底跑哪去了？
……………………
凤尤感觉自己像被遗弃在荒田的种子，陷在土里动弹不得，烈炎如火，晒得浑身欲裂，焦热难忍，真的像快死了，整个人如荒地般干裂开来，水，好想喝水，她发誓一生从来没有像现在觉得水如生命般的珍贵，也没感受过如此痛苦，哪怕是在步场最艰苦的训练营里。
水啊，苍天你能下点雨吗？她在内心里虚弱得发出乞求。
上苍好像听到她的诉苦，空气似乎在一瞬间湿润了，在干燥的空气里落下水滴，滋润干裂的嘴唇，一股清泉灌入喉咙里，对凤尤而言像是把岸上的鱼儿放还水中，她大口的喝下，清泉的凉意穿透肠肺，体内的血液仿佛重获新生，她对水从来没有如此强的渴望。渐渐的，世界开始模糊，凤尤好像听到声音——姑娘，姑娘……
她艰难地睁开眼睛，头戴花色头巾的妇人正欣喜的看着自己，“你醒了呀小姑娘。”妇女把凤尤放下让其卧在竹枕上，凤尤半睁开的眼睛看到她一手提着个空碗，妇人起身在桌上拎起水壶倒上一碗，嘴里嘟囔醒了就好，前几天昏迷的时候我们都吓坏了今日总算会跟我讨水喝了。
我还活着么？妇人扶起她的上身喂她喝水，她急急的又饮下一碗，两碗清水下腹，凤尤整个人才算是清醒了点，看着眼前的妇人，有很多话想说，但话到嘴边喉咙又传来火辣的疼：“咳……大……大娘……”
“诶诶！先别说话，”妇人从水盆里拿起毛巾拧干，放在她额上降温，“你身体还没好呢，大夫说你是过久没能进食又太过劳累，才虚弱成这样，而且还受那么多伤……那个样子真是吓死我了。”大妈扑着自己的心肝，好像看到什么吓人的东西，“全身都是血，到处都是刮伤，脚还磨出泡了，我跟几个大娘可是收拾了好久，还以为你血都流干了，大夫都说你只剩一口气，能不能活还得看天，还好老天开眼。”她浓厚的乡音听得凤尤大感舒服。
“大娘……是您救了我么？”
妇人笑着说：“不是，诶！是，没有我关靠那老头怎么救得你的。”她乱挥着手。看到凤尤疑惑的眼睛为她解释：“是隔壁家的老头上山砍柴那会把你带下来的，我说平日他怎么会回来那么早，一出门！你血淋淋的躺在茅草上被马车拉过来，把我吓了半天，隔壁家的说在山上遇到你的，看你还有气就拉回来了，因为他家里没女眷就往我这带，说实话还算他找对人了，要是换成别的婆娘，别准吓瘫了，不过说实话妹子，你不会是遇到歹人了吧，这在咱们这里几十年来可是头一糟。”
凤尤听到这里有点不知所措，虽然她不想骗救命恩人，但她所做的事让别人知道并不是好事，估计也没几人相信她，嘴角嘟囔了半天说不出。
“别别，还是别说了，你个年纪轻轻就碰到这等事情，活下来就是好的了，咱别想那些。”看到凤尤为难的表情，大妈自己脑补到身为姑娘碰到一些歹事，这对一个女孩来说伤害多大她怎么还能再往上撒盐呢，连说话的声音都带着点凄凉，弄得凤尤有些莫名其妙。
妇人打开门来到屋外，开了门就是后院子，对着隔壁扯着嗓子叫唤道邻家的快过来，你救的姑娘醒了……
没过一会儿一老者就跨门过来了，凤尤还看见他手里端着盛满鸡蛋的盘子，顿时心里百感交集，两人各拿把椅子坐下，凤尤只能连道感谢，那老者赶忙挥手示意：“你不用这样谢我的，要谢就谢刘家娘吧，几天都是她在照顾你的，我也就拉拉马车把你载过来而已。”
“不管如何，都是你们救了我的命，我现在真不知怎么报答你们。”
“哈哈，这是你福气大，而且前些日子神爷都降世了，我怎么能放着人命不救，那被神爷看到了可是会怪罪。”
大妈跟着说：“对的，姑娘，你现在呀就是先把身子养好，以后的事以后说。”
嗯，凤尤心道了句，忽然惊呆了，她的手落到腰间，习惯性的感觉好像少了点东西，那是她的储物袋。虽然跟生命比起来其他都不算什么，但这个储物袋不同，里面可是有姜老大他们三条人命换出来的圣域地图，若是消失了凤尤绝对原谅不了自己，她看着两位长辈，喉咙发出的声音竟发颤：“我……我在我昏迷的时候……身……身上带有什么吗？”她不敢相信眼前的救命恩人会偷她的东西，要是在山上被某个歹人偷走了那真是大海捞针，没有指望了。
还好大娘的话没叫她失望：“你是说你那袋子？那可奇怪了，我怎么拉都打不开，嗯……小姑娘你不要误会啊，我只是有点好奇而已，并没有别的意思，它在这里呢。”说着她从床下拿出带血的衣服和凤尤想要的东西。
还好还在，凤尤安心的把它捧在怀里，储物袋都会被主人下了符印，除了本人谁都不能探其究竟，可惜她身体虚弱得很，连基本的元气都难以运转，看不到里面的东西，不过悬着的心总算放下来了。
“大娘大叔，我还不知道你们的名讳呢？”
“我呀姓刘，刚才这叔说的时候已经提到了，你叫我刘大娘就行，街坊里都这么叫我的。”
那老人拍了拍脑门温和的笑说：“我的岁数很大了，你叫叔还把我叫年轻了，老头子我姓常，就叫我常伯吧……”
