一美想,龙爷爷是从农村来的。据说他是湖北农村考入省城的大学生。想当年是个农家书生,风雅不俗,先生地位,教书育才。在江口市第一中学当了40余年的语文教师。他每天就在3尺讲台上讲课,讲呀讲,教呀教。他的满腹才情献给了莘莘学子,祖国的花朵。可怜的龙爷爷现在却成了一个痴呆的瘫痪老人。再也不能走上他所熟悉的3尺讲台,这是他今生今世永远的痛!
一游把家里打扫得干干净净,窗明几净,盆景飘香。两大把月季花插在古董大花瓶里,显得雍容华贵。书柜上桌上书籍整齐,书屋带有墨香,清雅不俗。
秦燕子一家早就到了。一飞一大清早到食堂买了两笼鲜肉小包,已经摆放在小圆桌子上。一美一进门就娇滴滴地喊了一声姑妈。姐姐和哥哥就一齐拥上,把小妹一美牵了进来。孙兵夫妇俩捉鸡提蛋的,活像乡下人走人家。
坐定之后,一美大胆而羞涩地说:
“姑妈,江口中学的退休老教师龙爷爷是您的老同事吧?他现在病了,病得不轻。”
我说:
“龙老师是江口一中语文组的开山祖之一。我来本院的时候,他和其他老师把我送出学校大门口,我见他嚎啕大哭,我也流泪了。后来,你大了些我就托你为我经常照料他老人家的,你记得吗?”
可爱的一美说:
“我一直牢记您的托付,几年来一直在照看着他的。他是您的恩人嘛,我怎么会忘记呢?”
我说:
“好一美,你真是个好孩子,姑妈喜欢你。”
一美马上从包包里拿出一本日记本,指着对我说:
“姑妈,龙爷爷得了老年痴呆症以后,讲话颠三倒四,胡乱讲。您看,这些话是什么意思?”
这时,孙兵和秦燕子发呆了,想不到女儿如此聪明。雷英和两个孩子感到很惊讶,觉得一美很不简单,小脑袋很好使,怎么一下子小小跟屁虫就长大了呢?
我看着小本子上的字句,不禁泪流满面。
我说:
“一美,这些话都是事出有因的。龙老师人虽老了,人虽痴呆了,但是这些事在他渐渐死亡的头脑里却留下了难以磨灭的记忆——他对一个初来湖北的上海姑娘付出了真心的帮助。善良人性的折射!我就是当年接受其帮助的弱者,生活在异乡土地上的一个年轻的女子。”
我泪珠簌簌落下,一飞一游的眼圈也都红了。我拉着一美的手说:
“美呀,看到这小本子上的话,我就想起了过去的日子。你爸爸在这里,是可以作证的。姑妈与你姑丈分居两地时怪可怜的,生下一飞后,举目无亲,孤单悲苦。组里有位龙老师很同情我的处境,经常悄悄地来帮我的忙。他看我抱着一飞生炉子,炒菜,洗衣裳,还要备课改本子等,手忙脚乱的。就为我到江边去买了一辆竹车椅,我仅付了他2元5角钱。他说够了,乘车子的钱他贴。这样,我就可以把一飞放在竹车椅里坐着,身上系着带子拴在车椅上,放几件小玩意给她拿着玩。这样,我做起事来就非常轻松,没有以前那样慌张了,因为之前我就没有一个人可以换手。
“有时,龙爷爷踱步过来,他看我切菜无砧板,刀把是断了的。切点小菜,好像是在杀猪一般。他说他会帮我解决这点小问题的。过了几天,他拿着一块砧板和一支木刀柄来了,即刻帮我安好。一块砧板两元钱,木刀柄不要钱是他自制的。这两件家什我可用了20年,东西虽小,作用可大。
“龙大爷结过婚没有?他自己忘记了,据说患老年痴呆的人往往忘记自己的婚姻嫁娶。他结过两次婚。第一次是由家庭做主与旧式女子结婚,婚后无子,没几年妻子因病过世了。第二次是自由恋爱,自己去相的亲,过了10余年,妻子又因病过世了。老人一直很孤苦,心情恬淡,自我逍遥。爱读古书古诗,练练书法,怡情养性。爱做点家务事,且学点中医,帮人免费看点小毛病什么的,是个土郎中。
“老人悉心助人,但他对人一无所求,不用别人为他做事,内心坦荡荡,帮人不图报。老人古典文学底子好,教书有传统的一套,但他谦虚谨慎,从不傲视小辈。后来,我当了语文组长,给他老人家排课是最好说话的,无论高中还是初中,他都欣然接受。”他常说的一句话是:
“‘小毛,随便排吧。’”
他是个无声无息的平凡教师,中华大地上千千万万个平凡而平凡的教书匠,我的前辈!我一直尊敬他!惦记他!
一飞再也按捺不住心中的感动了,一游、一美也是这样。他们决定下午要去江口一中看望垂老的龙大爷——当年帮助过妈妈的那位老教师。
孙兵夫妇带着一飞、一游、一美3个孩子,踏进了江口一中的大门,径直向龙爷爷的宿舍走去。
古槐树深绿色的大叶覆盖着食堂对面的那栋楼房,周围一片寂静,空气很沉闷。护工太婆坐在门口打瞌睡,门虚掩着。当太婆将门一把推开时,怵目惊心的一幕出现了:
房间里乱糟糟的,床搁在墙边,龙爷爷直挺挺地躺在床上,眼睛张开着,黯淡无光,望着天花板。看不见人也不愿意看人。3个孩子使劲地叫龙爷爷,他毫无反应。人很瘦,身上的破衣烂衫已经不成形了,脚上套着一双破袜子,脚指头都露在外面。床上一张皱巴巴的破席子,被单又脏又旧看不出颜色来。
一美拼命地喊:
“龙爷爷!龙爷爷!一飞来看您了,一游来看您了,龙爷爷您说话呀!”
只见老人的嘴在翕动着,张不开口,也说不了话。眼泪顺着眼角两边挂了下来。一飞、一游把带来的麦乳精、奶粉和水果等放在桌上,他连一点感觉都没有。
一飞大声地说:
“龙爷爷!我是一飞呀!是毛金凤老师的小毛毛呀,我现在长大了,您还认得我吗?”
龙爷爷目光呆滞,泪水一直在流,就是不能说一句话。护工太婆摇摇手说他已不中用了,半个多月没有开口说话了,一个星期没有吃饭了,现在是在挨时间。现在他的家乡人快到江口市来了,亲戚们准备来陪他走完人生最后一程,来料理后事。
龙爷爷的垂危形象给孩子们带来了巨大的痛苦。
一飞、一游和一美对着说不成话的龙爷爷,说了许多安慰的话,一飞帮他擦掉了老泪,一游和一美帮他盖好了被单,无可奈何,只得抹着眼泪与龙爷爷告别了,告别了一位人师!
转身来到一美家,那是个敞亮舒适的家。一套两室一厅的房子,独家厨房,独家卫生间,还有淋浴设备,比较舒适。室内布置雅淡,书房里墨香四溢,因为孙兵是位美术教师。
秦燕子让两位小客人坐下,由一美陪同喝茉莉花香茶,吃巧克力奶糖,还吃瓜子。
后来,秦燕子把孩子们带到老宿舍那里,指着旧房子,说起陈年旧事来了:
“过去的宿舍,现在住着工友。这栋房子是马蹄形的上下两层的砖瓦结构的楼房。以前曾住着50多户人家,基本上都是教师家庭。楼上两个水龙头,楼下两个水龙头,平均13户人家用一个水龙头。13户人家共用一个水管子是什么概念,你们知道吗?”
“你们想象一下,13家人的吃、喝、洗都在这一根管子上了。接水、洗菜、淘米、洗衣、洗被子、倒脏水、洗痰盂、洗拖把等等都要在这一根水管子前完成。大家经常围着一起用水,常常要等候,常常要互让,常常要争先恐后,常常要发生口角,甚至面红耳赤。还有屋角上的那间厕所,土房子里三个坑。这是供50多户人家公用的唯一的厕所。设想一下,每家平均按三口人算,就有150余人了。如此上厕所,往往像百货公司里的公厕一样,大家需要排队了。由于房子设施不好,走廊就成了堆占,各家各户的杂用家什就堆放在那里了。如:提水桶、脚盆、水壶、痰盂、长竿、绳子、斧头、砍刀、竹床、煤炉、筐子、大量的煤饼以及鸡笼、兔笼等等,应有尽有,五花八门,杂乱无章……“在这个大杂院里,抬头见人,低头也见人。见的是些什么人?见的是些教书的先生们以及他们的家属。
“这些教书先生们,不论男女,都从这宿舍里走出,经过长廊,提着书包走上讲台。下班后提着书包,经过长廊,再走进各自的家,进门放下书包就做家务。
“有时感到,这里有点像贫民窟,有时感到这里像个大家庭。家家户户吃什么,穿什么,谁家吵架,谁家和睦,统统一清二楚,透明度很大。但是,孩子们,你们别弄错了,这里不是贫民窟,这里是江口市第一流的好中学。为国家培养了输送了许多优秀人才和大量有文化的劳动者。
“回想20年前,阿妹姐到这人生地不熟的地方,一个上海姑娘的困难是想像不到的多。龙老师经常帮她买这买那,修这修那。老一辈帮人都是自觉的,他很心疼外地来的姑娘家,没有半点私心。龙老师来自农村,说一口乡下话,人虽土一点,但心很善良,富有同情心。要知道,上海姑娘在外地碰到困难是会哭的呀,但你们的妈妈很少哭泣。
“学校几栋宿舍大楼建起来了,你们的妈妈等了20年的房子终于没有住成,她走了。”
秦燕子滔滔不绝地说,因为她已经是这里的老同志了。看到龙老师的现状,就一石激起千层浪,说了许多。
孙兵是个老实人,他在这里经历了整个青年时期,现在又步入了中年,他与学校共成长,他与学校共悲欢。他是江口一中的一部活字典。
孙兵终于不再沉默了,他感怀地诉说往事:
“我和毛金凤老师是20多年前认识的,她来校时是位腼腆秀气的上海姑娘。是江口一中的风风雨雨给予她洗礼,是江口一中的贫民化生活充实了她的心,是繁忙的业务造就了她。使她成为一个江口市语文界的著名教师,使她成为我校教学业务的带头人,一位成绩赫然的教导主任。她是个不简单的上海姑娘呀!眼前这栋旧楼,它是摇篮!它是营房!它是冶炼厂!这里为国家为人民培养了不少优秀人才。阿妹姐就是其中的一颗闪亮的星星!想当年这里还出过笑话呢。阿妹姐寒暑假要回上海探望夫君雷英,我有责任送她母女俩上船。于是我抱着岁把的一飞,阿妹背包包拿行李,别人误认我们3人是一家子呢。一飞,当时我成了你的假爸爸了,哈哈。”
一游说:
“哈哈,真有意思,真好玩!”
一飞大笑起来,一游和一美也大笑起来。一游又说:
“孙兵叔叔,你现在再抱一下一飞,看你抱不抱得起来?哈哈!”
一飞马上过来打一游,一美也来打一游,闹得大家非常开心。
孙兵继续说道:
“后来,秦燕子嫁到这里,也是个上海姑娘,说实在的,相貌是出众的美丽。燕子各方面都向阿妹姐学。就从这栋楼出发,她们搞教改,走遍了我国十几个省市,规模还相当的大。孩子们,你们能相信吗?秦燕子也不简单,边当校医,边当教师,还能学着搞教改,一个人做两个人的事。秦燕子的种种表现与阿妹姐很像,所以老师们称她是毛金凤第二。”
孙兵谈得很兴奋,秦燕子也很兴奋。
秦燕子说:
“时间过得很快,我们这一代人在江口一中,已经走过了青年时代,我们走过了1/4世纪了。”
晚饭后,一飞和一游告别叔叔和阿姨回家去了。我得知他们在江口一中的情形后,心潮久久难以平息。想起了自己的两三年,那是美丽青春受磨难受锻炼的两三年。同时,也想起了我的姐妹秦燕子的件件往事:
秦燕子是我和夏雨商量后,设法调入江口市第一中学的。燕子来校后不久就与孙兵恋爱结婚了。在外当学校的校医,在家当孙兵儿子刚刚的继母。孙兵见到美丽的燕子,很是高兴,他曾说要用自己的全部生命来爱燕子。燕子也是爱孙兵的,虽然他已是二婚,家里还有个男孩,家境并不富裕,家中一切都很简陋,与我家水平不相上下,当时叫做“一穷二白”。
秦燕子因陋就简办了婚事。几件旧家具修正了一下,做了油漆,买了一台收音机、一对热水瓶、一对枕头套、一床被子以及一条印花床单。夫妻俩做了两身新布衣,门口挂了一条花布帘,玻璃窗上贴一对大红“”字,就算光彩地结婚了。
所有的公务都难不倒她,惟一能难倒她的就是为人继母。
关于刚刚,秦燕子真是吃尽了苦头。
刚刚3岁后进学校托儿所,秦燕子怀了孕。刚刚生性调皮,喜欢打别的孩子,有时会把几个孩子打得满地滚,令托儿所的婆婆们很生气,家长们也常来家告状。作为妈妈的秦燕子,只好带着礼物上门道歉,还要到医务室为受伤的孩子包扎治疗,自己还得记账付药费。一次刚刚在大操场的讲台上玩,几个小孩上来一起打闹,一不小心刚刚把一个小孩推下台子,手臂和小腿都被擦伤了,流血了。秦燕子知道后,连忙抱起那个孩子,到医务室去处理了,还抱着孩子到他家去赔礼。人家怒气不息,还骂了刚刚不争气。那个女老师还在背后骂秦燕子,“她根本就不像个妈妈,她哪里管得好孩子?她是个当摆设的花瓶!”
秦燕子知道后很生气。一把拉住儿子刚刚就想打,举起了手又打不下去,忍住气滴着泪把他抱在怀里说:
“刚,你太不听话了,你瞎胡闹!你让妈妈受气了,不是吗?刚,你想再让妈妈受气吗?你要记住,不要跟别的孩子闹,更不能打人!不能让妈妈受气!知道吗?”
3岁的刚刚直点头,在妈妈的怀里哭了,哭得好伤心。孙兵见到了,马上要打刚刚,一把就将刚刚推倒在地。秦燕子见孙兵向孩子动武了,情急之下立刻扑倒在孩子身上,用自己的身体掩护住不懂事的刚刚。
这一幕慈母救子的戏在学校操场上是实实在在地演出了。校园里有几个老师都看见了,人们就一传十,十传百,都跷起大拇指说秦燕子这个女人心肠好,不简单!
一波未平,一波又起。
刚刚4岁就上了小学里所设的正规幼儿园了,而秦燕子快要临产了。
过去刚刚的妈妈吕梅是生孩子致死的,所以孙兵对新妇秦燕子就备加关注了,生怕悲剧重演。放暑假的那一天,刚刚扛着小被子抱着小枕头走在回家的路上,秦燕子去接他时遇着了,马上接过被子扛在肩上。因为大肚子,一不小心被被子绊倒了,歪倒在马路边。后来是挣扎着爬起来,由刚刚牵着一起回家的。不巧,这件事被孙兵知道,孙兵又气又恼,举着鸡毛掸子要打儿子,秦燕子大声喝住他:
“你疯了吗?孩子没错!你为什么要打他?你若为此事打了儿子,我就走,我这就与你离婚!”
说得孙兵哑口无言,求燕子消消气,说不打儿子,不打儿子。孙兵感谢秦燕子给了儿子伟大的母爱!
从此,刚刚变了一个人,妈妈的话句句听。知道自己太对不起妈妈了,再也不给妈妈惹麻烦了。孙兵、秦燕子夫妇俩真是高兴极了。
白如云经常想起来就骂秦燕子:
“哼!秦燕子是什么东西?狐狸精!她是个扫帚星!她到哪里,哪里准出事。她是个不祥之物,中国人最忌讳的就是这种灾星!”白如云恶语伤人,夏雨即使有点听不下去,即使对秦燕子有些同情,也不敢有丝毫的流露。
这样的日子秦燕子夫妇走过来了,这样的重担秦燕子夫妇扛过来了。
有时,我在想,为什么穷人总是多祸端?为什么“屋漏偏遭连夜雨”?为什么穷人总是被富人笑话?为什么穷人总是看不到富人的笑话?这种心态经常在冒头,上帝为什么如此不公平?