这段时间里，武刚车的战法算是初现雏型了，但是还很不完善，所以霍去病忙得不可开交，除了偶尔被召回长安参加朝议，没有一天离开过军营。
即使回长安面圣，他也是事毕即走，基本上都不进内宫给姨母请安。除了忙，其实他也是在刻意减少进入内宫的次数，因为害怕碰到公主表妹。不过很长时间以来，他每次到皇后这里，确实都只见到了太子表弟，这令他不由得暗自觉得，“莫非姨母已经与我有了默契？”不过也没有工夫多想。
今天朝议之后，他正打算动脚出宫，却被圣上直接喊住了，“去病，你下午就在宫里待着吧，你好长时间没有陪陪太子他们了。”
刘彻一直很愿意霍去病多跟皇子们接触，因为在他看来，霍去病身上的那种男儿气概是最为明显的，对于皇子们是个好的熏陶。而皇家子弟们生于深宫之中，长于妇人之手，最容易欠缺的就是男儿气概，这是让他这个父皇隐隐担忧的。
既然圣上发了话，霍去病只得从驾。此刻已是午后，日光正烈，不过椒房殿外树影婆娑，花香阵阵，别有一股幽凉之意，院落里传来孩子们的嬉闹声，太子和他的三个弟弟正在一起玩耍。
太子刘据今年已经八岁了，生得温文俊秀，当霍去病向他见礼时，他略有些腼腆地稳稳站着，礼数刚毕，就快步走了过来，搂住对方的腰亲热地喊道：“表哥！你为什么总是没空啊！”
卫皇后也从殿里跟出来，看着太子笑道：“这孩子，老是念叨他的表哥！据儿，你昨天不是还说，想让表哥给你举高高吗？”
“是吗？”霍去病低头问道，刘据向殿内看了一眼他的父皇，转过头来，有点不好意思地点了点头。
“好！咱们好久没这么玩了，让表哥试试你又重了多少？”霍去病也来了兴致，拦腰抱起太子，就像举石锁一样，一下子把他高举过头顶，忽地一下放了下来，忽地一下又抛了上去，随着太子的尖叫，又在即将落地时把他接住，然后又一下子抛了上去。
刘据不断地尖叫和大笑着，开心极了，这是他最爱玩的游戏，可是除了这个表哥，没有别人能同他这么玩，可不是嘛，换了别人谁敢把一国储君这么扔来扔去的。
“表哥，我长重了吗？”太子一边笑得快喘不上气来，一边还没忘了问这个。
“长重了！我一搭手就掂出来了，这个石锁又大了一号！”
不过霍去病话虽这么说，他心里却自有一番掂量，“这个表弟，在八岁的男孩子中，确实不能算是沉实的啊！象他这种身体底子，长大了只怕是上不得战场的。”细想想这也正常，皇后在生太子之前，已经连续生了三个孩子，到第四胎时，母体元气已经不足，孩子的身体上难免就要吃些亏了。
此时另外三个皇子看见这边玩得热闹，也都凑了过来，眼中露出羡慕之色，刘据看到弟弟们都在眼巴巴地看着，虽然自己还没有玩够，却是赶紧喊道：“表哥，放我下来！”
霍去病放下刘据，向另外三位殿下见礼，只听刘据说：“弟弟们是不是也想玩？你们先玩吧。”
二皇子刘闳很有礼貌地跟霍去病打了个招呼。他今年七岁，生母是王夫人。王夫人来自赵地，出身寒微，身后并没有庞大的家族势力，但自古赵地美女颜色甲于天下，她正是宫中最美的女人，兼之舞技精湛，近几年圣驾身边属她最为得宠。
霍去病好久没有见到刘闳了，印象里他是个爱生病的孩子，今天见面只打量了一眼，就已经看出来这个孩子的身体是越发娇弱了。七岁的男孩子，眉眼比女孩子还要秀美，但却脸面苍白，不带一丝血色，细胳膊细腿，两眼之间能看到细细的青筋，牙齿也有些发黑。
霍去病把他抱了起来，只觉得轻飘飘的，就跟抱着个四五岁的孩子似的，完全不像是个七岁的男孩！他不由得暗暗摇了摇头，“既见其子，则知其母。虽然不怎么了解王夫人，但是从刘闳的状况就能猜到，她再怎么得宠，说到底还是以色事人，大关节上还是不明白啊！”
确实，出身寒微而后天富贵的人，往往有这个问题，那就是自幼没有深厚的家教传承，虽然幸运地获得了富贵，却不知如何在富贵中养好自己的孩子，一般总是娇宠太过。王夫人的这个儿子就是娇养太过，岂止娇养太过，已经可以说是养坏了！象他这种体格，将来别说上战场了，能不能活到成年都是问题。
果然刘闳刚刚被抛了没有几下，就大声喊着要下来，被放下地后，只见他大口地喘着气，苍白的小脸上也泛起了一片不正常的红晕。霍去病微微摇头，又看向另外两个皇子。
三皇子刘旦和四皇子刘胥，一个七岁，一个五岁，同是李姬所出。尽管陛下多年来一直出于压制权贵世家的目的故意压着李姬，生了二子一女都没有给她晋位，但是李姬到底是出身于武将世家，身体底子很好，她这两个儿子，生养得都是颇为壮健。
霍去病首先抱起了刘旦，略一掂分量，这孩子颇为沉重，比大他一岁多的太子还沉十来斤。被抛起来后，刘旦一边大笑，一边大叫大嚷，“抛高些！再高些！”一连玩了好久，还赖在上面不肯下来。
太子心疼自己的表哥，在旁边着急地嚷道：“快点下来吧！表哥都要累了！”可是刘旦还是不肯下来，霍去病只得猛一下将他在空中翻了个跟头，吓得这孩子惨叫一声，才顺势将他接住，稳稳地放在地下。
放下刘旦的那一瞬间，霍去病的手无意间搭上他的肩背，却突然心中一凛，“这孩子的筋肉是怎么回事？怎么已经这么硬了呢？”再仔细一打量，果然看见这孩子的站姿略有些不太直立，头部稍微有点前倾，颈肩处稍微有些隆起，只是不留神瞧不出来。
此时四皇子刘胥不等霍去病喘口气，已经挤上前来，“该我了！该我了！”
刘据在旁大喊：“你先让表哥歇会儿！”可是刘胥哪里肯听，一个劲儿地闹着要上。
霍去病先伸手摸了摸他的颈肩，虽然不像他的哥哥那么严重，但是也已经有些发硬。抱在手里一掂，这孩子的分量也很重，但是整体上感觉沉重有余、柔韧不足。被抛起来后，刘胥也是高兴得大叫大嚷，玩了好久都不肯下来。好不容易刚把他放下，他哥哥刘旦已然不由分说地又挤了过来。
太子刘据毕竟是心疼自己的表哥，怕他真的被累坏了，好容易轮到举自己，却说什么也不肯再玩，瞅空把霍去病拉进了殿内。而在另外一边，皇帝刘彻正非常放松地半躺着，一边享受着美人的按摩，一边笑听着孩子们的嬉闹，心里正是十分惬意的时候，却忽然看到太子不肯玩了，不由得有些不悦，“这孩子，还说爱玩这个呢，玩一会儿又不肯玩了，这么没长性！去病小时候可不是这样，玩什么都是一整天。”
刘据见父皇不喜欢，也不解释，只是赶紧跑了出去。皇后和霍去病则谁都没有接话，实际上，圣上动辄总是这样抱怨，他们早都听得耳朵起茧了。从刘据很小的时候，圣上就经常说，这孩子怎么搞的？样样都不如他表哥小时候！大家也没有真把这话当一回事，很明显嘛，这位天子是对自己儿子的期待太高了！其实刘据是很可爱的一个小孩，但是非要跟霍去病小时候比，那只能说太不现实了。只是大家虽然心里都明白，但是谁也不敢跟他明说，霍去病自己更是绝对不能说。
刘彻看见太子躲走了，心里不由得暗暗有气。其实，素质一般倒也罢了，太子真正让他不喜的是其性格。在他想来，“朕自己从小就是乃文乃武，没想到生个儿子却是这样，说好听了算是温文尔雅，说难听了就是绵软！欠缺锐气、欠缺毅力、欠缺那种强悍的男儿气概，读书倒还不笨，但是一到习武就要偷懒，从来不肯下苦功夫，朕就是看不惯这副软绵绵的做派……”
霍去病自然也看得出太子的问题，但是他认为，这些问题并怪不得太子，该怪的是这种娇生惯养的环境。这种孩子从古到今都有很多，他们就像暖房里的植物，根本没经过真正的日晒雨淋，哪里会有真正的茁壮呢？他也知道这个问题不好解决，但他觉得，“太子尽管有些绵软，但总是身具刘氏和卫氏的血统，也不可能太差到哪里去，特别是他的性格颇像其母系一方，懂事明理、性格宽柔。圣上尚武，眼下又正值攘夷拓土的用兵时期，当然希望自己的儿子文武双全，但这世间真正文武双全的人能有几个呢？太子跟在如此雄才大略的父皇后面，将来能把文治搞好，也就很可以了。”
殿中之人各怀心思，一时没有人说话。过了一会儿，院子里又传来了乒乒乓乓的声音，原来是几个孩子各自拿着一根棍子，在那里打来打去。一般人看见顽童胡闹都不会留意，但霍去病却看得很仔细，只见在这场混战中，皇三子刘旦是个挑事找茬的人物，抡着棍子东打一下西打一下的，见人打人见树打树。
果然没过多久，刘旦就在二哥刘闳瘦弱的脊背上重重地敲了一棍，刘闳的眼泪马上掉了下来。太子刘据见状，连忙赶过来相帮，要用自己的棍子把刘旦的棍子挑开，对方却偏偏不动，于是两根棍子就较在了一起。只见两个孩子咬着牙各自用力，刘据的力气没有弟弟大，很快就支撑不住了，只好忙忙地向后撤步，此时老四刘胥看见哥哥正在与太子为敌，赶紧又举着棍子过来相助刘旦，两兄弟将刘据追得满院子乱跑。
霍去病看到这里，暗自叹了口气，小男孩的游戏能说明很多问题。刘据这个孩子，虽然心地仁厚，但显然实力不足，降服不住这两个弟弟。至于那两个弟弟，俗话说三岁看大七岁看老，就看他们今天的表现，跋扈的性格已见苗头，长大了问题肯定小不了！
偏偏此时圣上正好起身，走到门口恰恰看到了太子落败的这一幕，心里又是甚为不悦，立刻就把太子叫了过来，开口教训道：“你这是怎么回事？你比你三弟大着一岁多，怎么就知道跑？怎么一点锐气都没有？还不如弟弟们！”
太子完全没有想到，父皇竟然又因为自己在游戏中的表现而生气，不免又是委屈又是害怕，垂着头不敢答话。
圣上正在当庭训子，此时谁也不能插话，可是太子确实也有些冤枉，霍去病看了看皇后，只见她也不敢说话，便迅速斟酌了一下措辞，自己开口说道：“陛下，男孩子的锐气是要养的，太子身边的人确实要多注意这方面。但是更需要注意的，却是不要养成脾气，更不能错把脾气当成锐气。”
他不能明着评论殿下们的是非，只好这么绕着弯子说话了。实际上，这两句话也算得上是他的肺腑之言——看男孩，要看他身上究竟是脾气还是锐气，这是他从小在男孩群体中冷眼观察多年，所有心得体会的一句总结概括。
然而，这层意思毕竟太深了，圣上虽然也点了点头，一时之间却不可能领会到位，更没有听出其中的弦外之音。点过头之后，他就又回到了自己的思路，继续训了下去，“对了，去病小时候会像你这样吗？该动手的时候就得动手啊！你这样还能算男人吗？还能指望你有什么出息？”
一口气说完了这些气话，他站起身来，竟自拂袖而去。
