龙虾是现代虾类中个体最大的类型，一只龙虾至少重0.5千克以上，长20～40厘米，大的有4～5千克。据报道，台湾渔民捕到几只大龙虾，触须加体长达120多厘米，重5千克多。就世界来讲，这还不是最大的，分布于地中海、欧洲及非洲沿岸的普通真龙虾，体长45厘米，重8千克；非洲的哑龙虾更大，长51厘米，重10千克，简直就像一只小猪。我国约有8种龙虾，分布最广的要算锦绣龙虾，数量最多的要算中国龙虾。中国龙虾与日本产的日本龙虾和澳大利亚产的澳洲龙虾都是著名的珍贵食用虾类。
龙虾的个子很大，但龙虾的有些同宗兄弟却长得很小。如体形如扇的扇虾，体长只有10～20厘米；拟扇虾活像一只草鞋，长也只有20厘米左右；扁虾身体扁平，长只有10厘米；蝉虾则更小，和树上的知了差不多。它们都属爬行虾类。
龙虾在生长过程中需要不断蜕皮。龙虾的蜕皮过程是：首先在尾和躯干部胀开一条横向裂缝，然后将身体侧卧弯曲，再慢慢从裂缝中蜕出来。龙虾能够顺利蜕皮时因为，蜕皮时的龙虾的大螯里的血液会倒流，从而使它的体积缩小到正常体积的1/9大，这样，龙虾就能很从容地从壳中蜕出来，它蜕掉的旧壳也可以完好无损。蜕皮后的龙虾在几个小时内会迅速变大，它的身体会比原来增大15％，体重也会增加50％。龙虾的寿命不短，能活10多岁。
龙虾有着坚硬的盔甲，浑身长满了刺，体型较大，显得十分威武雄壮。龙虾生性好斗，却又显得有勇无谋。例如，龙虾在与乌贼的搏斗中往往一味地猛攻，横冲直撞，而乌贼往往巧妙地左躲右闪，先避其锋芒，然后再伺机将累得精疲力竭的龙虾擒获，美餐一顿。
龙虾背腹扁平，肚子比较短小，并不擅长游泳，喜欢穴居。在白天，龙虾多隐于十几米至几十米深的海底礁石缝隙或乱石堆中休息；在夜间，龙虾会出来觅食。龙虾的食物主要是其他小型动物。龙虾有两只巨大螯足，较粗大的那只主要用来打开猎物主要是软体动物的硬壳，而较细小的那只的边缘上长着尖锐的锯齿，可以用来切割猎物。
龙虾喜欢在温暖的海域气息，在中国的东海、南海都有分布。龙虾性喜喜欢独居，不过，在秋季时，常有数以万计的龙虾聚集在一起举行大规模的迁移。据观察，龙虾在迁徙时，先是由两三只龙虾启动，启动的龙虾首尾相接，用强有力的触角和第一步足拉着前者的尾巴排成一列纵队前行，其他沿途遇到的龙虾会尾随其后加入迁徙的行列之中，就这样，龙虾的迁徙队伍越来越大，浩浩荡荡沿着崎岖的海底向前挺进。有时，两只迁徙的龙虾队伍相遇，它们便会合为一列。每只迁徙的龙虾队伍的成员多达60—70个，以每分钟约21米的速度前进。龙虾之所以列队前行，一是可以减少阻力，据研究，列队的龙虾比个体龙虾受到的阻力少65％；二是可以增加运动速度，单个龙虾一昼夜一般游100～300米，列成纵队后的龙虾每小时可行进1000米。
龙虾不仅味美，营养丰富，蛋白质含量高，而且还可以用来作为治疗神经衰弱、手足抽搐等病症的药材。因此，龙虾在世界各国都视为珍品。
横行霸道——蟹
中文名：蟹
英文名；Decapoda
分布区域：分布于所有海洋、淡水及陆地。
蟹的种类很多，全世界有4500多种，我国有600多种，绝大多数生活于海洋中。有体形宽大的梭子蟹，有壳面凹痕状如人脸的关公蟹，有一只螯大一只螯小的招潮蟹，有借宿空贝壳的寄居蟹，有体披海绵的绵蟹，有形如琵琶的琵琶蟹，有活跃于海滩上的小沙蟹，有背甲隆如馒头的馒头蟹，有背壳满布颗粒的粟壳蟹，有全身红色的红蟹，有体色青绿的青蟹，有可以致人死命的“杀人蟹”，还有不叫蟹名的鲟等，不一而足。
蟹有发达的头胸甲，多是横向宽而背腹扁平。不同种头胸甲的宽度不同，有的个体宽25厘米，长22厘米，第3对步足展开的宽度可达1.5米。蟹的内脏和肉都被隐藏在甲壳内，因此古人称其外骨而内肉。
蟹类善于游泳，又喜翻开泥沙将身体潜伏进去。它的体色常随周围环境的不同而改变。蟹类的体色多变，主要是由于甲壳里有各种色素细胞的缘故，特别是有些蟹的甲壳很薄，甚至透明，颜色就更清楚。每个色素细胞都有许多分枝突起，并有黑、白、蓝、黄、红或褐色等几种色素颗粒，若色素颗粒向色素细胞中心集中，体色就变淡，扩散开来时颜色就变深。色素颗粒的这种集中或扩散是受特别激素控制。这种激素是由动物眼柄内或脑内的特殊细胞分泌的，每种颜色都由一种特殊激素控制。由于激素是通过血液传送的，所以它的体色变化相对就慢。有不同色素颗粒的动物，很容易在几个小时以内使自己的体色和周围环境相协调，但多数节肢动物包括蟹，体色的变化较简单，如有的蟹白天色素粒分散，使体色变深，和它栖息的泥沙环境相一致，午夜又变淡。壳中的青色素一经高温处理就被破坏分解了，但红色素和黄色素颗粒却比较稳定，不易被破坏，所以蒸煮熟的螃蟹就成鲜红色或橘红色的了。
不论什么种类的蟹，头胸部都有5对步足。由于步足的基部与头胸部相连，不能转向，步足的关节只能向下弯曲，向左右动，所以蟹不能向前爬，只能横行，先用一侧的步足抓地，另一侧步足在地面上伸直往一侧推，两侧的步足共8只，走起路来是横着走，是名副其实的横行霸（八）道。步足前方一般都有一对大螯足，活像一对大钳，也像铲车前方的一对大抓，真有点气势汹汹不可一世的样子。大螯足是它捕食的工具，也是角斗、自卫的武器。当小鱼或其他动物游过它的身旁时，它就用强大的螯足突然将其捉住，捕而食之。许多动物的尸体也是蟹爱吃的美餐。有时为了争食一条死鱼、一只死虾，常互相攻击，甚至同类相残，将附肢残缺的弱者吃掉。在食物匮乏时，饿极了的雌蟹甚至用蟹钳从自己的腹部取卵充饥。它们能清理动物尸体，像清洁工一样保持海洋生态环境的清洁。有时它们也吃一些海藻的嫩芽。
海蟹生性残忍好斗，当受到威胁时，立即张开螯足钳住对手，像决斗的武士一样，你来我往。处于困境中的蟹，也往往采取以攻为守的策略。当处境危险甚至一只步足被擒时，它往往舍车保帅，自动断肢而逃遁，以后再长出新步足。海蟹也常把海葵、海绵、海藻等移植在自己的身上当作伪装和保护。这一招也的确有效，如凶猛的乌贼在洞中窥视，发现海蟹会立即扑上去将其擒获，但背上附有海葵的海蟹，乌贼一捕，就会尝到海葵毒刺的厉害，会立即将口边的美餐无可奈何地放弃。寄居蟹把自己柔软的、不能防御的腹部，隐于海螺空壳内，背负螺壳到处活动，表面上看像是快速爬行的海螺，眼向周围张望，发现食物就探身捕捉，遇有险情就立即退回到螺壳的深处。随着身体的长大，旧螺壳就显得太小，难以容身，所以它必须经常更换较大的新螺壳。它更换新螺壳时非常谨慎，常是先用螯足伸进螺壳里探察，若确是空螺壳且无污物，再钻进身子去试探，觉得合适才满意地钻进去。它丢弃的空壳螺也会被新的“换房户”更换而去。若两只蟹同抢一只螺壳，免不了一场搏斗，当然是螺壳归于强者。
自古以来，蟹的雅号颇多。宋代傅肱的《蟹诗》称：“蟹，以其横行，则日螃蟹；以其行声，则日郭索；以其外骨，则日介士；以其内空，则日无肠。”
