兰苕扶着陈阿娇巡视着，随意在群芳殿里走了两圈，便道累了，去了内室休息。卫子夫一直留在群芳殿里，给大家送来了慰问品，并夸赞鼓励各位宫人们，大家干劲更加足了。
暮色笼罩了皇宫，天色渐渐暗了下来，群芳殿里挂上了灯笼，由于时间紧迫，这些宫人们不得不深夜忙碌。
“夫人，天已晚了，夫人已经在群芳殿里待了半天了，还是回去用完晚膳，歇一歇吧。”芽儿见卫子夫脸上的疲倦之色，劝道。
“本宫没事，倒是这些工人们，也该吃饭休息了，怎么他们的替班还没有到呢。”“就来了，夫人，奴婢们都没事，夫人就先回去吧。”一旁搬着东西的宫女也劝道。
“夫人，小公主半天没有见到夫人了，必定会想念夫人而哭闹的，夫人还是回去看看吧。”芽儿见劝说无效，只好搬出小公主来。
果然卫子夫有些动容了：“那本宫还是回去看看，竹筠到还是乖巧，只是瑾萱这丫头，要是闹起来，还真是没人能管住她，芽儿，你在这里照看着，一有什么事就即刻命人去通知本宫。”
“是，夫人放心吧。”
卫子夫回到宫中，正看到刘彻正抱着竹筠，瑾萱有些不开心的拉着刘彻的衣角哭闹着要刘彻抱抱，刘彻笑着摇头，将竹筠交给了奶娘，又抱起瑾萱，点了点瑾萱的小鼻子：“你啊，父皇真是拿你没办法。”
卫子夫静静站在远处，看着刘彻抱着女儿的样子，突然产生一种错觉，这一刻刘彻不是万人之上的皇帝，自己也不是他的夫人，而是一对平民夫妻，有自己的女儿，享受这样的天伦之乐，该是多么幸福快乐啊。
正当卫子夫沉浸在想象中的时候，刘彻发现卫子夫回来了，便笑着抱着瑾萱走了出来，瑾萱看到娘亲，红扑扑的小脸满是笑意，挥舞着小手迎接卫子夫的到来，卫子夫福了福身子；“臣妾参见皇上。”“不必多礼，快起来吧。看我们的乖女儿，多聪明，一看到你，就张了手要你来抱，你不知道，恰才看我抱着竹筠，这小丫头可算吃醋了，闹了好久。”刘彻笑着摸着瑾萱苹果似的小脸。
“瑾萱是个聪明的孩子，臣妾记得太后说过瑾萱像皇上。”正说着瑾萱已经钻进了卫子夫的怀中。
“皇上呵呵笑了两声，看看了外面已经黑了，便问道：“怎么这样迟才回来，看起来还这样累。”
“群芳殿里的事多，臣妾不敢怠慢，不知道皇上今天会来，所以回来晚了。”“太皇太后寿宴的事是由皇后负责的，你不过是去协助她的，朕怎么听说皇后很早就回椒房殿去休息了，你却在群芳殿里劳累这么久。”
刘彻蹙了眉，陈阿娇的脾性他早已了解透彻了，卫子夫跟她在一起一定没少受欺负。“皇上，皇后娘娘身体不适，所以先回去歇着了。。”
“子夫，你别替她说话了，她是什么样的人朕比你清楚。定然是她好逸恶劳，把事情都撂在你身上。”
“臣妾。。”卫子夫低下头，看着女儿的笑脸，没有说话。
“好了，你忙了一天，也累了，先进屋，朕命人给你做了你最爱吃的菜，好好吃一顿，晚上就在宫里休息吧，朕留下来陪你。”刘彻的语气又软了下来，拥着卫子夫进了屋。
乳母抱着瑾萱和竹筠回房睡了，刘彻不住的为卫子夫夹菜：“多吃点，看你没几天就轻减了不少，朕实在心疼，前段时间为了玉儿的事，你没少操心，现在又是太皇太后的寿宴。。朕本来不想让你参与这件事的，本来让你跟着陈阿娇就是件吃力不讨好的事，若是太皇太后满意，陈阿娇必然把所有的功劳都往自己的身上揽，若是不满意了，她又可以把责任都推给你。
所以朕一直在犹豫，要不要让你参合进来。但是子夫，你要知道，朕带你进了宫，有些事情就避免不了，所以协助太皇太后的寿宴反倒是个可以让你证明自己的机会，你若是能办好这些事，母后对你的看法就会慢慢改变的，而且这些日子来那些宫女太监对你的评价都很好，正所谓人心所向，如果大家的心里都向着你，那么日后你在宫中的生活就不会再似从前那般艰难了。”
刘彻一番言语，卫子夫心中动容；“皇上日理万机，还要为臣妾考虑这么多，臣妾。”
“好了，子夫何必计较这么多，朕只要你好好的陪在朕身边就好了。”刘彻紧紧的抓着卫子夫的手，卫子夫顺从的点点头，这是她最幸福的时刻，有孩子，有皇上的爱，还有什么理由不满足呢。
第二天，卫子夫醒来的时候，已经日半中天，整个屋子都被太阳刺眼的光线照亮。“芽儿，什么时辰了？”卫子夫抚了抚额角。
“回夫人，已经寅时了。”“什么，怎么这么迟才叫醒我，皇后娘娘说过卯时就要开工，本宫得去看着。”卫子夫忙起身更衣梳洗。
“是皇上吩咐的，说夫人累了，让夫人好好休息下。”
“皇上呢。”
“已经去上朝了。”卫子夫匆忙梳洗好，赶去群芳殿时，陈阿娇正怒容满面的训斥着一个抱着孩子的妇人，妇人看起来年纪不大，打扮不像宫女，应该是服役的命妇，头上直插了支素银簪子，紧紧的护着孩子，泪流满面，向皇后磕着头求饶。卫子夫不明所以，恭敬的走上前，行了礼：“臣妾给皇后娘娘请安。”
陈阿娇视而不见，只向那夫人说：“还有什么要说的。”
“皇后娘娘，民妇当真不是故意来迟的，实在是孩子半夜哭闹，昨夜没有睡好，所以今早才睡迷了。”
“给本宫闭嘴，本宫说了多少遍，卯时准时开工，谁要是来迟了，就要严惩不贷，都把本宫的话当作耳旁风么，昨天刚说过的话，今天就不记得了，本宫要你何用。”“皇后娘娘，民妇真的不是故意的，娘娘的话民妇都记得。”跪在地上的夫人满脸是泪，抽泣着。
“都记得，那就是明知故犯了，那更是容不得了，来人，给本宫拿鞭子来。”陈阿娇丝毫没有怜悯之心，不顾妇人的求饶，拿起鞭子狠狠的向夫人身上抽去。
“皇后娘娘，皇后娘娘息怒。”卫子夫有些不忍心，便上前劝道。陈阿娇狠狠抽了两鞭，停住了手，瞥向卫子夫：“怎么，卫夫人，你有何话说？”
“臣妾只是觉得这位命妇实在可怜，念在她是第一次犯，还请皇后娘娘手下留情，饶她这一次吧。”
“饶她一次，卫夫人，你可听过一句话，不以规矩，不成方圆，今日你心软放了她一次，那么以后大家都会觉得迟到一两次没有什么事，长此以往，还怎么能把太皇太后的寿宴办好。”陈阿娇细眉一挑，望向卫子夫。
卫子夫看着下面站着的众多工人，又看了看抱着孩子哭泣的妇人，她身上的血痕触目惊心，怀里的孩子却还在安静的睡着。
卫子夫倏忽跪在夫人身边，“皇后娘娘说的有礼，既如此，今天臣妾也是迟到了，最应该责罚的是臣妾，还请皇后娘娘动手吧。”
陈阿娇不懈的笑了笑，放佛跪在跟前的是个疯子，卫子夫，你是个傻子么，本来这一出只是杀鸡儆猴，你竟送上门来，自求受罚；“卫夫人，这可是你说的，千万别到时候在皇上跟前说是我要为难你。”
“此事是臣妾的错，自然不关皇后娘娘的事，只是希望皇后娘娘责罚臣妾后，能够恩威并重，放了这个妇人和她的孩子。”
“好，本宫答应你。”那妇人被突如其来的转机惊着了，直愣愣的看着卫子夫，居然有这样的人竟然肯为了一个素不相识的下人而甘愿自己受罚。
“看着本宫干什么，还不去向皇后娘娘谢恩。”“是，民妇多谢皇后娘娘，多谢卫夫人。”妇人回过神来，不住的磕头。
陈阿娇拿起鞭子，逼近卫子夫，卫子夫只是低着头，没有畏惧之色，芽儿上前跪在卫子夫之前，为卫子夫分辨道：“皇后娘娘，夫人来迟并非故意，而是皇上吩咐的，要让夫人多休息一会，还请娘娘体谅。”
陈阿娇听了皇上，更加生气，凭什么皇上对你这么好，还要我体谅你。“大胆贱婢，这里哪里轮得到你说话，给我滚一边去。”
陈阿娇盛怒之下一把推开芽儿，积蓄已久的怨气全都积聚在这鞭子上向卫子夫抽去。
“住手。”陈阿娇的手僵住了，鞭子停留在半空中，终于没有打下去。“臣妾参见皇上。”“奴婢，奴才参见皇上。”
陈阿娇丢了手中的鞭子，狠狠的瞪了卫子夫一眼。“都起来吧，这是怎么回事。”刘彻走上前去，对皇后视而不见，却扶起了卫子夫“子夫，没事吧。”
卫子夫摇了摇头，刘彻后而转向陈阿娇，“皇后，你是一宫之主，理应以贤德服人，怎么朕每次见你，你都是一副张牙舞爪，凶神恶煞的样子。”
陈阿娇委屈的瞪着卫子夫，“皇上，这件事真的不是臣妾的错，是卫子夫她自找的。臣妾这样做也是为了太后的寿宴能够顺利举行，可是这个贱婢违反纪律，臣妾只不过想要略施小惩，以此来告诫这些下人们，没想到卫夫人自己要包庇这个贱婢，自请受罚，臣妾便遂了她的心意，没想到皇上便来了。皇上若不信，大可问在场的每一位宫人。”
“皇上，皇后娘娘说得的确都是实情，这件事是臣妾的错。”卫子夫便将事情一一道来。“便是如此，是朕嘱咐你的丫头让你好好休息的，若是要追究，难道还是朕的错误不成。”
“臣妾不敢。”陈阿娇很是不满皇上的偏爱，却是无计可施。
