此时皇甫惟明的大名，可谓是无人不知无人不晓。他在开元二十九年接替因丢失石堡城而被罢官的陇右节度使盖嘉运，成为天宝时代的将帅新星。此后他在天宝元年掩杀吐蕃三万大军，随后攻占了洪济城，可谓是战功累累。
盛唐时代，不仅天子李隆基喜好边功，连普通的大唐百姓亦是普遍崇尚军功武运。皇甫惟明身为屡胜吐蕃的名将，自然成为了长安百姓心目中的英雄人物。
如今明德门以及朱雀大街两侧人山人海，老百姓们挤在一起，争相想要目睹这位皇甫大帅的绝世风采。
随着驻守明德门的军将一声高喝，其它金吾卫士随即向左右一分，用武器阻止围观的百姓向前，往中间亮出宽阔的道路来。
“我听说这位皇甫大帅，月前正好在陇右打败吐蕃大论莽布支？”谢云倒了两盏茶水，递给万晨一杯。
“嗯……”万晨拿着茶盏，摇头笑了笑道：“此次王倕入京担任刑部侍郎。不出意料的话，皇甫惟明凭借这功劳，应该是会兼统河西节度使了。”
“哦？”谢云显得有些惊讶，茫然问道：“万兄何以这么肯定？”
万晨喝了口茶，摇头笑道：“陇右、河西两镇由一人兼任的前例由来已久。皇甫惟明此番入京之前，曾在骊山华清宫觐见过陛下。陛下既然让他在朱雀大街夸官三刻，想来是圣心已定了。”
“嗯？”谢云迟疑片刻，笑了笑，“如此说来，方今大唐便有三位两镇节度使了。”
万晨转着眼睛瞥瞥谢云，点头道：“说起来，这还是右相李林甫的建议。李相国说皇甫惟明功高劳苦，该加重赏。且河西、陇右都是对抗吐蕃的前线，便提议由屡胜吐蕃的皇甫中丞兼统……”
“李林甫……皇甫惟明……”谢云微微皱了皱眉，喃喃低语。
两人正在说笑间，忽然闻得楼下一阵暴喝欢呼声:“是皇甫大帅——”
谢云与万晨被这忽如其来的暴喝吓了一跳，抬头望去，只见明德门烟尘滚滚，一股整齐的、响亮的战马踏步声铺天盖地而来。
伴随着距离的接近，陇右骑兵的英姿也缓缓从迷蒙的烟雾中露出真容。率先映入众人眼帘的，是一位虎目黑须、威风凛凛的彪悍大将。
这大汉批戴一身虎环明光甲，容貌威猛而刚毅。他两颊上的胡须，又长又硬的好像长戟一般，坐在马上不怒自威。
“好个汉子！”谢云拊掌大为惊叹，指着那员马上大将，朝万晨问道：“这位便是陇右的皇甫大帅么？”
“不是。”万晨摇了摇头，“这位似乎是金吾中郎将王难得。”
“王难得？”谢云微愕着朝那威猛大将身后的旗帜看去，只见纛旗上书果然写着“陇右左武锋使、河源军使、左金吾中郎将王”一行大字。
“这王难得素有‘关陇第一猛将’之称。”万晨偏过头去，粲然而笑道：“天宝元年，皇甫惟明初战吐蕃时，吐蕃王子琅支都倚仗其武艺高强，盛装乘马到唐军营前挑战。琅支都声名赫赫，唐军一时无人敢和他较量。王难得见此大怒，手持长矛，飞身跃马冲上前，两回合直斩其首。由此他驰名关右，有‘活张飞’与‘赛尉迟’之美誉。”
“活张飞，赛尉迟……”谢云双手一抖，暗道这现实怎么比自己的评书还富有戏剧性。
“王难得斩杀吐蕃王子后，威震关陇。陛下为此特地召见他，令他于殿前乘马挟矛作刺杀琅支都之状，并赐给他锦袍和金带，任为金吾中郎将。”万晨欣然赞赏道：“王难得出身琅琊王氏。这江左世家素来文风遐迩，不想也能出此绝世猛将。”
谢云愣了一愣，这才记起了王难得的大名。依稀记得此人在盛唐随哥舒翰屡立战功，安史之乱后，曾把全部家产捐献给朝廷充当军资。在唐军收复长安之战中，王难得为救其部下靳元曜，被流矢射中眉心。他把箭拔了出来，又割掉遮住眼睛的皮肉，继续冒死冲上前杀敌。虽然满脸血污，却依旧抗贼不已。
若说三国演义里，夏侯惇中箭后吞眼啖睛只是戏说。那么眼前这位王难得拔箭断肤，就真的是确确凿凿的事实了。王难得一生忠耿王室，子女皆为显贵。他的孙女后来成为唐顺宗皇后，也就是那位元和中兴的唐宪宗李纯生母。
“如今王难得的威名可谓天下皆晓。”万晨抬头笑了起来：“去年安禄山进京，曾向陛下推荐范阳军的骑将李归仁。说此人勇猛不减陇右王难德，可见王将军的声名已到了这个地步。”
朱雀大街上，王难得骑着高头大马，面色刚厉的从明德门走过。他的勇猛已经家喻户晓，所过之处丢来荷包香囊无数，无数仕女才士为之应声喝彩。
王难得行过之后，一阵更大的锣鼓声传来。喧天锣鼓声中，近百位陇右骑兵昂首踏入朱雀大道，左右开道。他们身着“唐十三铠”之一的锁子甲，腰佩横刀，马鞍旁悬挂着角弓与装满弓箭的箭袋，个个面色肃然正厉，威风凛凛。
锁子甲在中国古代又称“环锁铠”，一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁。
只不过这种制作精良的铠甲倒不是人人都有资格穿戴。以如今这般情景看，这百来位骑兵若非是陇右都府的牙兵，便是皇甫惟明的亲卫队。
陇右骑兵持戟开道。在万众瞩目之下，皇甫惟明的纛旗与依仗终于出现在世人眼中。
伴随烟尘入眼的，是一位高大儒雅的中年武将。来人身着明光铠，披着猩红战袍，脖子的护项与胫甲上的缺胯袍都绣着腾云的纹饰，赫然是陇右节度使皇甫惟明。
他的眉毛浓黑而整齐，一双眼睛炯炯有神。严肃深沉的外表下，自有一股不怒而威的霸气。
“这便是皇甫惟明？”谢云看到皇甫惟明威风凛凛的模样，不禁想起那句“大丈夫当如是”的名言。
喧天的金锣皮鼓声中，马背上的皇甫惟明将身体挺得如长矛般笔直。面对着长安百姓喧狂的欢呼喝彩，他微微颌首向两道行人致以谢意。
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方——”旁边的万晨开心地笑起来，“我大唐富有四海，名将猛士如云，故能所向无敌。所以中土九州之外，万夷诸国皆畏惧臣服，天可汗之威名无人敢冒犯。”
谢云听到这句话，手指轻轻敲打着木板，微微叹息道：“古来青史谁不见，今见功名胜古人……”
万晨眉头一挑，忽然沉声道：“谢兄噤声！宫里来人宣旨了。”
谢云抬头一望，只见朱雀门方向几名青衣宦官飞奔而来，连声高呼：“敕旨到——”
伴随着昂扬的紧锣密鼓之声，朱雀大街上的人众闻言，都是纷纷下马而跪。
为首一位宦官翻身下马，挺直腰背，尖细刺耳的嗓音随之而起：“陛下口谕：着皇甫惟明夸兵后前往兴庆宫觐见，随同兵将则暂住陇右进奏院俟待。”
“臣领旨！伏愿陛下万寿！”皇甫惟明与陇右骑兵恭恭敬敬地往地上轻轻叩首，随即一同发出雷鸣般的声响。
这名宦官逡巡一圈，扫视了已经下马听旨的皇甫惟明一眼，又拿出一卷旨书，大喝念道：“皇甫惟明接旨——”
“臣惟明惶恐待命——”皇甫惟明将双手放在膝前，挺直腰板，神色更加恭敬。
宣旨的中官点了点头，轻咳一声，便肃然念道：
“门下：鼓旗中军，是推元帅。熊罴後劲，亦属武臣。将帅之任，军国斯重。银青光禄大夫、摄御史中丞、持节陇右节度使充支度、营田等使，临洮军使上柱国皇甫惟明。挺生朔陲，干城陇外。战必克平，智能料敌，所以擢升台宪，仍仗旌麾。可加鸿胪卿员外置同正员，可权领河西节度使，兼本道支度营田、长行转运、九姓诸藩等副大使知节度事，充赤水军使。赐音声小儿十人，庄园各一所，与一子五品官。用旌军将之劳，以益三军之气也，馀并如故。天宝四载十二月，钦此——”
“谢兄你看，我说的没错吧？”万晨嘴角轻轻勾起，旋即露出一道得意而明净的笑容，“皇甫惟明果然兼任河陇两镇节度使了……若他接下来能夺回石堡城，那么入朝为相也可期了……”
万晨欢喜的笑容忽然令谢云警惕起来，他迟疑片刻，似是想到了什么，忽然沉声问道：“万兄方才说，皇甫惟明兼任两镇……是因为李相国的举荐？”
“不错——”万晨疑惑地回头看了谢云一眼，撇了撇嘴道：“有什么问题么？”
谢云微微一怔，而后望着朱雀大街上皇甫惟明的身影，心中顿时泛起一丝不祥的预感。
