建都天京是太平天国正式建立的自己的政权。永安建制后，太平军北上攻桂林不下。6月3日在攻打全州时，太平天国早期创始人冯云山牺牲，太平军从广西攻入湖南。9月12日在进攻长沙时，西王萧朝贵壮烈牺牲，太平天国失去了两位主要领导人。经过多次激烈战斗，攻城未下，11月30撤离长沙，向湖北挺进，太平军几十万人沿湘江而下，于1853年1月12日攻下武昌，队伍猛增至50万，接着沿江而下，水陆并进，连克九江、安庆等地。3月8日，太平军兵临南京城下，使龟缩在南京城里的清军望之夺气”。19日，太平军攻破南京外城，20日占领南京，29日洪秀全改南京为天京，天京成为太平天国的都城，太平军正式建立了与清政府对峙的农民政权。
太平军北伐
太平军北伐的总目标是直捣清政府的老巢北京，推翻清朝中央政府。1853年5月，洪秀全派林凤祥、李开芳率两万人北伐，对清朝统治区实行大规模主动出击。北伐军在5月8日从扬州出发，13日进至浦口，击溃清军，6月进入河南，在今商丘打败清河南巡抚陆应谷军，击毙清军3000多人，7月进围怀庆《今沁阳），清政府忙派直隶总督纳尔经额为钦差大臣，调集两万多兵力防堵，北伐军在这里与清军展开了激烈的争夺战，围攻近两个月，未能攻克怀庆。取道山东北上，北伐军一度进入保定，北京震恐，咸丰皇帝逃往热和行宫。此后，北伐军东进，前锋逼近天津，但由于孤军深入，缺乏后继，清军掘开运河水，北伐军攻天津受阻。1854年2月，北伐军开始南撤，被清军截在两地。林凤祥在连镇与清军苦战，1855年3月，粮尽失守，林凤祥被俘后在北京遭杀害。李开芳在冯官屯被胜保包围，清军水淹冯官屯，北伐军屡次突围未成功，5月31曰李开芳被俘，北伐失败。
太平军西征
太平军西征的战略目标是确保天京，夺取安庆、九江、武昌三大据点，控制长江中游，发展在南中国的势力。1853年5月，胡以晃、赖汉英、曾天养率太平军逆江西上，西征军进展顺利，当月即克安庆，进围南昌，清军调重兵防守，双方在南昌展开激烈争夺，久攻不下，太平军撤围南昌，9月攻下九江。此后，西征军兵分两路，一支由胡以晃、曾天养率领，以安庆为基地，经略皖北，连克集贤关、桐城、舒城，并攻下合肥，安徽巡抚江忠源投水自杀，太平军攻占安徽广大地区。另一路由韦俊、石祥率领自九江沿江而上，攻占汉口、汉阳，因兵力不足，不久退守黄州。1854年2月，曾天养来援在黄州大败清军，西征军连克汉口、汉阳、武昌，10月湘军和湖北清军反扑，武昌、汉口相继失陷。1855年1月，湘军进逼九江，面对这种局面，太平军以石达开为元帅，率大军西援，在湖口、九江两次战役中痛歼湘军水师，夺获曾国藩坐船。在短短3个月，江西七府五十余县，都落入太平军手里，曾国藩困守南昌，处在太平军的包围之中，呼救无人。10月，太平军又占武昌，控制长江中游安庆、九江、武昌三大重镇，为屏障天京奠定了基础，太平军在军事上达到全盛时期。
天京外围破围战
天京外围破围战是太平天国于1855年采取的旨在保卫天京的激烈的破围战。这场战斗是从包围镇江开始的。镇江是天京下游的屏障袁清军围困镇江后袁城内兵单粮少，形势十分紧迫。1856年2月，秦日纲奉命救镇江，内外结合大败清军。4月，太平军大败清江北大营统帅托明阿军，攻克江北大营120多座营寨。6月，太平军回师镇江，大破清营七八十座，江苏巡抚吉尔杭阿自杀。6月20日，太平军乘胜进攻清江南大营，鏖战终日，江南大营被破，清军争相逃命，向荣率残部逃到丹阳毙命。太平军击溃江南、江北大营，解除了威胁天京3年之久的军事压力，取得了又一个辉煌胜利，军事上进入全盛时期。
《天朝田亩制度》
《天朝田亩制度》是太平天国的纲领性文件。太平天国定都天京后，于1853年冬颁布了《天朝田亩制度》，以解决土地问题为中心，把全部土地按人口全部分给农民。根据凡天下田，天下人同耕”的原则，把每亩土地按年产量的多少，分为上、中、下三级九等，然后好田坏田互相搭配，按人口平均分配，凡16岁以上男女都得到一份同等数量的土地，15岁以下减半。它规定25家为一两，设两司马一人，总管行政、生产、分配、宗教、司法、教育等。每两又是基层军事组织，每家设一人为任卒，有警则首领统之为兵，杀敌捕贼，平曰则从事农桑生产。建立有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暧”的理想社会。它把农民大众等贵贱、均贫富”的长期愿望，变成一个系统、明确的纲领，反映了广大农民反对封建制度，渴望获得土地的要求，但它却是一种绝对平均主义的空想。《天朝田亩制度》既具有革命性，又具有封建落后性袁这个矛盾是由农民小生产者的经济地位决定的袁实际上也是不可能实现的。
亚罗号事件
“亚罗号事件”是英国为发动第二次鸦片战争制造的一个借口。亚罗号是一艘走私鸦片的中国船，1856年10月8日广东水师在黄埔港的一艘中国走私船“亚罗”号上，逮捕了曾在海上行窃的李明太、梁建富两名海盗和十名有海盗嫌疑的水手。该船为中国人苏亚成所有，船上水手也都是中国人，为了走私方便，这艘船以前曾向英国当局领过通航证，但此证早已过期，也不再悬挂英国国旗，可英国驻广州领事巴夏礼在香港总督包令的指使下，却硬说亚罗号”是英国船，声称水师上船捕人有损领事体面，要求两广总督《名琛立即释放被捕人员并赔礼道歉。10月22日，《名琛在英国压力下把12人全部送到英国领事馆，但巴夏礼故意刁难，拒收人犯，这就是亚罗号事件”。23日，英军3艘兵舰焊然进犯广州各炮台，接着驶入广州内河，炮轰广州城，以亚罗号事件”为借口正式挑起第二次鸦片战争。
马神甫事件
“马神甫事件”是法国为发动第二次鸦片战争蓄意制造的一个借口。所谓马神甫事件”是指法国天主教神甫马赖于1853年非法潜入广西西林县传教，与当地一些无赖地痞相勾结，掳掠奸淫，无恶不作，激起当地人民的极大愤慨。1856年2月，广西西林县知县张鸣凤逮捕了马赖等26人，并处决了马赖神甫和两个罪大恶极的中国教徒。在英国挑起事端不久，法国便借口马神甫事件”，提出为保护圣教而战”的口号，派葛罗为专使率军开往中国，与英军共同行动，发动第二次鸦片战争。“马神甫事件”又称西林教案”。
第二次鸦片战争
第二次鸦片战争是在1856年至1860年英、法在俄、美支持下联合发动的侵略中国的战争，因其性质与鸦片战争相同，是鸦片战争的继续与扩大，史称第二次鸦片战争。1854年，英、美、法三国在上海扩大租界和把持海关后，向清政府提出修改《南京条约》的要求，企图扩大侵略权益，未果。1856年10月23日，英军借口亚罗号事件”焊然进犯广州，接着炮轰广州城，正式挑起第二次鸦片战争。清两广总督《名琛不懂战事，英军曾一度攻入广州城内，在广大军民反击下，英军于12月下旬被迫撤出。1857年，法国又以马神甫事件”为借口与英国组成5600多人的联军攻陷广州，两广总督《名琛被俘。1858年5月20日，英、法军舰闯入白河，炮轰大沽炮台，对清政府进行讹诈索取特权，俄、美公使假充调停”从中要挟，由于钦差大臣谭延襄无心抵抗，清军争相逃跑，大沽炮台失陷，英、法联军进逼天津，扬言攻占北京。清政府忙派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣赴天津谈判求和，分别与俄、美、英、法签订了《天津条约》，英尧法联军南撤。1860年，英法联军再次进攻大沽口，攻陷大沽口后占领天津，攻占北京，火烧圆明园，在俄使调停”下与英、法谈判，迫使清政府签订了中英、中法《北京条约》，第二次鸦片战争结束。
《天津条约》
《天津条约》是清政府在第二次鸦片战争爆发后与英、法、美、俄四国签订的不平等条约。1858年4月，英法联军北上大沽，5月3日清政府派大学士桂良、花沙纳与俄国驻华公使在天津签订了中俄天津条约》。沙俄取得了在上海、宁波、福州、厦门、广州、台湾、琼州七处通商曰在通商口岸设立领事，停泊军舰，购买土地，建造教堂、住房，以及领事裁判权。5月下旬，英、法联军进犯到天津郊外。要求与清政府会谈修约，美、俄假意充当调停，27日清政府与英、法、美三国签订了《天津条约》。主要内容有：（1）各国公使常驻北京《（2）增开牛虫营口）、烟台、台南、潮州（油头）、琼州、镇江、南京、汉口、九江、淡水等十个通商口岸《（3）英、法等国人可以在内地游历、通商、自由传教《（4）外国船只可以在长江口岸来往《（5）向英赔款400万两，向法赔款200万两银，赔款交清后英、法联军退出广州。沙俄根据利益均沾”原则，实际上分享到英、美、法大部分特权。《天津条约》的签订，进一步破坏了中国的主权，加深了中国社会的半殖民地化。
大沽之战
大沽之战是第二次鸦片战争中的两次战斗。1858年，英、法联军北犯大沽口，4月8日炮轰大沽炮台。清军奋起还击，激战两个多小时，击坏敌船3艘，击毙敌官兵八九十名，清军参将沙春元、陈毅英勇战死，总督谭延襄、提督张殿元狼狈逃跑，致使炮台陷落。10月4日，英、法联军攻占大沽炮台后进逼天津，清政府与英、法、美、俄签订了《天津条约》。1859年6月，英、法、美三国公使赴京换约。6月25日，英法联军蛮横闯入大沽口，开炮轰击清军炮台，并强行登陆。大沽炮台守军英勇还击，清军提督史荣椿、大沽协副将龙汝元身先士卒，率领守军奋勇还击，击沉敌舰四艘、击伤6艘，击毙侵略者500人，生擒两人，英舰队司令何伯受重伤。英舰虽得到美军支援，但也无力再战，在美国军舰的接应下，英、法联军残部才不得不悬挂白旗狼狈逃出大沽口。清军提督史荣椿和将士36人在此战中牺牲。大沽之战中国军队打败英、法侵略者，取得了辉煌的胜利。
英法联军进攻北京《北京条约》
英法联军进攻北京火烧圆明园是第二次鸦片战争期间犯下的滔天罪行。1860年春天，一支包括1.8万多人的英军和8000多人的法军，分别由额尔金和葛罗率领开到中国，进一步扩大侵略战争。侵略者于4月占领舟山，7月底到大沽口外。清政府在大沽获胜后，幻想就此与英、法罢兵言和。8月下旬大沽失守。9月初，英法联军打败僧格林沁部。21日，英法联军在八里桥再败清军，逼近北京，咸丰帝胆战心惊。22日，咸丰帝从圆明园仓皇逃到热河行宫，令奕诉留守北京。10月6日，英、法联军在北京西北郊的圆明园进行抢劫，将圆明园文物、珠宝等抢劫一空。18日清晨，英国密克尔骑兵团3500人进园纵火，圆明园成为一片火海，大火三日不熄。壮丽的、举世罕见的圆明园经过侵略者十多天的抢劫和焚烧，从此，变成破瓦砾颓垣的废墟，成了近代中国苦难历史的见证。
中英、中法《北京条约》是第二次鸦片战争后清政府与英、法签订的不平等条约。1860年10月25日，奕诉同英、法签订了《北京条约》，除承认《天津条约》继续有效外，还增加了几项内容：开天津为商埠《准许外国人招华工出国曰割九龙寺给英国，归属香港界内《将以前被充公的天主教教产发还，并任法国传教士在各省租买田地，建造自便《赔偿英、法军费各增至白银800万两。
中俄条约
中俄条约是第二次鸦片战争期间清政府被迫与沙俄签订的一系列以割让土地为主的不平等条约。主要有《瑷珲条约X北京条约X勘分西北界约记》。中俄《瑷珲条约》是第二次鸦片战争中清政府与俄国签订的割占中国领土最多的一个不平等条约。1858年5月28日，沙俄乘英法联军侵略中国之际，用武力迫使黑龙江将军奕山与沙俄在瑷珲签订条约。主要内容包括院黑龙江以北，外兴安岭以南中国60多万平方公里领土割让给俄国《乌苏里江以东，包括吉林省全部海岸线及海参崴，划为中俄共管”曰黑龙江、乌苏里江只准中俄两国船只航行。该条约签订后，清政府拒绝批准。
中俄《北京条约》是清政府与俄国签订的又一个割占东北地区领土的不平等条约。1860年11月，奕诉又被迫与俄国签订了中俄北京条约》，除迫使清政府确认中俄《瑷珲条约》有效外，又将乌苏里江以东包括库页岛在内的40万平方公里的中国领土割让给俄国《俄国还在新疆获得了种种特权，规定了中俄西段疆界的走向曰增开喀什噶尔：今喀什市）为商埠《在喀什噶尔、库伦增设领事等，为俄国以后吞并中国西北领土埋下伏笔。
中俄《勘分西北界约记》是清政府与俄国签订的割占西北领土的一个不平等条约。1864年10月，清政府在沙俄强权外交和大兵压境的双重威胁下，被迫签订了《勘分西北界约记》。沙俄又割占中国西北境内巴尔喀什湖以东、以南44万多平方公里的大片领土。沙俄是第二次鸦片战争的最大的获利者，通过一系列不平等条约共割占我国150多万平方公里领土。
天京事变
天京事变是太平天国最高领导层发生的一次内讧。太平天国定都天京后，随着农民政权逐渐封建化，领导集团内部矛盾日益尖锐。1856年8月，太平军攻破清军江南、江北大营后。随着起义的发展和个人权势的上升，东王杨秀清骄丨敖专横的倾向严重表现出来‘《逼天王亲到东王府封其万岁”，洪秀全答应在杨生日那天举行封典，却密令当时在江西的韦昌辉、湖北的石达开回京商议。9月1日深夜，韦昌辉率领3000精兵在秦日纲的配合下包围了东王府，将杨秀清及家人侍从全部杀害，并滥杀无辜，两个多月共杀害太平军将士两万多人，经过这场屠杀，韦昌辉控制了天津，独揽军政大权，在天津造成恐怖局面。石达开回天京后，责备韦昌辉杀人过多，韦昌辉又想加害石达开，石达开连夜逃离天京，全家13口被韦昌辉杀害。10月，洪秀全下令诛杀韦昌辉，召石达开辅政。此时，洪秀全也支持石达开及东王旧部攻打北王府，最后杀了韦昌辉，即天京事变。天京事变给太平天国造成极大的危害，它破坏了内部团结，削弱了军队战斗力，丧失了乘胜消灭敌人的有利时机，是太平天国从前期胜利走向后期败亡的转折点。
石达开出
