2003年年底，吉利搞了一次零配件大降价，但刚刚上任的副总裁兼财务总监尹大庆发现，降价措施难以实施，已批量供货的供应商不肯降下来，新供应商不肯供货。以往，零部件供应商对吉利的采购人员盛情相待，部分采购人员与供应商形成了一个牢固的利益共同体，吉利部分员工缺乏降低成本的动力和决心。尹大庆向李书福建议，如果降价幅度达到20%，公司就拿出2000万元现金作为奖金，奖励采购人员。公司与每个采购人员签订了协议，协议规定了奖金的详细计算方法。例如供应商降价时间越早，获奖金比例越高。吉利为供应商制定了如下原则：对供应商供货成本的判断包括材料成本、人工、税金、其他费用再加上技术附加值，只有技术含量高的产品才有技术附加值。2004年，零部件采购价格实现了15.8%的降幅。李书福最后真正拿出的奖金不到1000万元。2004年吉利销售额30多亿元，仅仅采购就节约了数亿元。
在吉利集团总部，每层楼道里都有一叠“创新思维”小册子，员工有了任何创新、发明的点子，都可以往上填。小册子上面密密麻麻写满了各种建议和发明。这个工程叫“元动力工程”。2006年，吉利共收到员工合理化建议提案15339件，创经济效益3877万元。从2007年6月到2008年6月，吉利集团共收到合理化建议64735条，创造经济效益2亿元。2009年吉利集团所属13个公司、研究院的员工共交了91358个意见，其中实施的有71562个，创造经济效益达2.46亿元。
2005年3月份，吉利宁波动力一公司山东小伙子张庆先来到了刀具刃磨班后，对“废旧的刀具重新利用”下了功夫。有一种德国森娜维克公司生产的铣刀片N260.8，切削刃形状复杂、特殊，一致性要求高，每片价格高达60多元。德国人为了杜绝重磨，早在产品的设计之时就做好了防范，基本不给你有重磨的余地，只能换新刀片。张庆先花了两年时间，终于找到了破解方案，让8000片旧刀片“起死回生”，为公司挽回了近48万元。张庆先还通过新做刀架，更改原有的装刀方式，让躺在库房里价值30多万元的刀片重新派上用场。通过制作了刃磨夹具，让280元一片的立方氮化硼的刀具可三次重新上线利用，2007年，张庆先在修磨进口铣刀片中，累计节约刀具资金达65万元；张庆先成为浙江省职工“创新十佳”候选人。
普通工人李泽东是工友眼中的“金点子大王”，他的三个“金点子”每年为企业节约成本90多万元，日产NTC数控激光切割机在切割时，需要用压力气体吹掉切割中产生的氧化铁，因为高纯氧售价312元/瓶（现价为350元），普通氧12元/瓶，差价为300元左右，有时还会由于交通的问题影响运输时间。为了降低使用成本，李泽东通过经销商了解到使用普通氧对机床没有影响，便开始在这个问题上动脑筋，增加一套空气过滤装置（成本为100元左右），以便净化普通氧。在测试过程中发现。由于普通氧纯度不高，氧化反应不好，导致切割效果较差。于是，就从激光的中心、激光的功率、激光的变频以及它的用变频赫兹、激光的切割速度等几个方面进行精心调试。经过一个多月的改进，最后终于达到理想的效果，完全实现了由普通氧替代高纯氧。仅2007年就为公司节约购买成本90万元。同时，自制防撞保险环取代价格3850元/个的外购件，制作成本仅为24元/个，每年使用12个，可节约成本45912元。这些小发明一旦推广开来，其经济效益不可小视。这些创新的员工都受到了奖励。
